第277章 權力頂層的浮世繪（1 / 1）
蔡絛順手一指高衙內身旁的空位。
高衙內早已看見西門慶，此刻更是眉開眼笑，挺著肚子往旁邊挪了挪，胖手用力拍著那空出來的紫檀木凳子，嚷嚷道：“西門兄！這邊！快坐！就等你了！”
這一桌的其他公子哥兒，也紛紛投來目光。
其中不少是那日在“藏經院”文會上見過的面孔，此刻見到西門慶，神色各異。
有像王春海那樣，因“高慶堂”贈藥之事而帶著幾分複雜、甚至有些討好笑容的；
也有純粹好奇打量，帶著審視意味的；更有如金瀚一般，目光冷淡，隱含較勁之意的。
西門慶面色從容，對蔡絛拱手道：“有勞蔡衙內安排。”又對在座諸人團團一揖，這才在高衙內身邊坦然坐下。
他剛一落座，高衙內就迫不及待地湊過來，壓低聲音，帶著幾分炫耀和親密說道：“西門兄，瞧見沒？最上頭那桌，待會兒坐的，不是親王就是宰相、樞密使！再下來那幾桌，最少也是個四品大員！咱們這桌，”
他得意地環視一圈，“別看年紀輕，可父輩祖輩，不是掌樞機的，就是鎮守一方的！這才是真正的汴京頂尖圈子，來來來，我帶你都認識認識！”
他心中明鏡似的，高衙內此舉，既有示好拉攏之意，也未嘗不是將他綁在自己這條船上，向其他人宣示“此人是我高坎的人”。
高衙內也不起身，向著西門慶一一介紹起同桌的這些京城紈絝來，果然都是高官子弟。
而蔡絛的安排，更是微妙，既給了面子，也將他放在了年輕人這一序列，是一種既有接納、又有界限的定位。
這時，同桌一位穿著絳紫色團花錦袍、面色略顯蒼白的公子，笑著對西門慶舉杯：“西門解元，那日在藏經院，一句‘我勸天公重抖擻，不拘一格降人才’，真是令人拍案叫絕！今日得見，果然名不虛傳！在下張煜，家父在御史臺當差，敬你一杯！”
這顯然是那日文會的參與者，試圖結交。
西門慶含笑應酬，不卑不亢。
另一側的王春海也擠過來說話，語氣比往日客氣了許多：“西門兄，你那藥……嘿嘿，真是神了！回頭還得請你家那位女神醫再給瞧瞧……”
唯有金瀚，獨自坐在稍遠些的位置，自斟自飲，偶爾與身旁之人交談兩句，目光卻始終有意無意地掃過西門慶，帶著一種隱然的審視，他似乎刻意與這片喧鬧的氛圍保持著距離。
忽然，廳外傳來一陣喧譁與整齊的腳步聲。
原本喧鬧的大廳瞬間安靜下來，所有人都下意識地站起身，目光齊刷刷地望向門口。
只見一群身著朱紫官袍、氣度威嚴的官員，簇擁著一位身穿赭黃色常服、面容清癯的老者，緩步而入。
正是今日的壽星，當朝太師蔡京。
他身旁左右，分別是一位身著常服、面帶微笑的中年人，以及一位身材魁梧、面色冷峻、身著樞密使服色的武官——正是權勢熏天的童貫！
身著常服的中年人走過西門慶這一桌時，高衙內趕緊站起來，躬身道：“爹……”
西門慶一驚，原來此人就是高俅。
蔡京面帶溫和笑容，不斷向兩旁起身致意的官員頷首示意，目光掃過全場，在經過西門慶他們這一桌時，似乎微微停頓了剎那，與西門慶的目光有瞬間的交匯，隨即若無其事地移開，在眾人的簇擁下，徑直走向最前方那張主桌。
真正的盛宴，隨著主角的登場，即將開始。
而西門慶知道，這場壽宴，絕不僅僅是吃喝慶祝那麼簡單。每一杯酒，每一個笑容，甚至每一個座次的安排，都自有道理。
他坐在席間，如同一個冷靜的旁觀者，又像一個即將入局的弈者，開始細細品味這汴京權力頂層的浮世繪。
蔡京立於主位之上，面對滿堂朱紫，輕輕咳嗽一聲。
聲音不高，卻似有無形魔力，瞬間壓下了廳內所有的喧譁。
絲竹聲歇，談笑風止，數百道目光齊刷刷匯聚於這位當朝太師身上。
他面容清癯，帶著慣有的溫和笑意，雙手虛按，聲音沉穩而清晰地傳遍大廳：“諸位同僚，諸位親朋，今日老夫賤辰，蒙聖上洪恩，得各位不棄，撥冗前來，老夫心中，實是感激不盡。”
他先向皇城方向拱了拱手，以示對皇帝的尊崇，這才繼續道，“老夫舔居相位，愧無大功於國，唯兢兢業業，勉力維持，所賴者，無非聖上英明，天下粗安，亦是在座諸公同心協力之果。今日此宴，非為誇耀，實為藉此良機，與諸位一敘情誼，共祈我大宋國泰民安。”
一番話，說得謙遜得體，既拍了皇帝馬屁，又籠絡了在場官員，滴水不漏。
臺下頓時響起一片應和之聲：
“太師過謙了！”
“全賴太師運籌帷幄！”
“祝太師福壽綿長，永鎮朝綱！”
蔡京含笑受之，輕輕抬手示意。一旁侍立的大管家翟謙立刻上前一步，拖長了聲音高聲道：“壽宴——開席！奏樂！”
頓時，早已候在兩側長廊下的樂師們奏起清麗悠揚的絲竹之聲，並非喧鬧的宴樂，而是典雅祥和的宮廷雅樂。
一隊身著輕紗、體態婀娜的舞姬翩然入場，隨著樂聲翩翩起舞，長袖曼舞……
早已準備就緒的僕役們如流水般穿梭席間，將一道道色香味俱全、造型精美的珍饈佳餚奉上各桌。
一時間，廳內香氣四溢，觥籌交錯之聲漸起。
與此同時，另一名管事手持一卷大紅禮單，站在廳側一顯眼處，開始高聲唱喏各方送來的壽禮。聲音洪亮，確保前後三廳的賓客皆能聽聞：
“殿帥府高太尉，敬獻端硯一方——！”
“應天府尹張大人，敬獻畫作一幅——！”
“工部侍郎李大人，敬獻石雕無量壽佛一尊——！”
……
禮單所念之物，聽起來多是文房雅玩、古畫佛像，似乎價值有限，重在風雅寓意。
不少不明就裡的外地官員或低品階者聽了，或許還覺得這些禮物頗為“清雅”，符合蔡太師文臣領袖的身份。
然而，坐在西門慶身旁的高衙內，卻湊過頭來，用扇子半掩著嘴，發出一聲極低的嗤笑，對西門慶耳語道：“西門兄，聽見沒？嘿嘿，這念出來的小小壽禮，一個個都他孃的道行深著呢！聽著是不起眼，可哪一樣不是價值連城的寶貝？”
他胖臉上滿是洞悉內情的得意，細細分說：“就殿帥府送的那方‘古端硯’，瞧見沒？那可是前朝宮廷御用，端溪老坑的極品，石質溫潤如玉，上有天然‘胭脂暈’和‘金線紋’，據說磨出的墨汁歷冬不冰，夏不潤，一方硯臺就值這個數！”
他偷偷在案下比畫了個手勢，暗示價格驚人，“再說那應天府送的‘畫聖真跡’，嘿，那可是吳道子的《天王送子圖》！真真的宮廷舊藏，紙墨都是絕品，有價無市！還有那尊和田玉佛，你猜怎麼著？那是一整塊尺二高的羊脂白玉籽料雕的，通體無瑕，雕工是宮裡退下來的老供奉親手所為，光是料子，沒個幾萬兩雪花銀你想都別想！這還只是明面上念出來的，那些不好張揚的奇珍異寶，金銀珠玉，更是海了去了，都在後頭庫房裡堆著呢！”
西門慶默默點頭，目光掃過眼前金盤玉盞盛放的山珍海味，耳中聽著這用“風雅”包裹得驚天奢靡，心中那股寒意愈發濃重。
他想起了二龍山下，那些為了幾兩銀子贖身或安葬親人而自賣自身的女子，想起了碧雲桃那雙絕望而堅韌的眼睛。
與這相府中一席千金、一禮萬金的場景相比，何止天壤之別？
“朱門酒肉臭，路有凍死骨……”
他心中默唸，一股強烈的荒謬感和悲涼湧上心頭。
這等窮奢極欲、上下欺瞞、爛到了根子上的王朝，即便沒有北方的強敵，又能支撐幾時？史書上那“靖康之變”的慘禍，只怕不是天災，實乃人禍，是自尋的死路！
即便說是活該，也不算說錯了！
他正心潮起伏，卻見同桌那位張侍郎家的三公子，面色鬱郁，獨自悶頭喝著一杯酒，眼神不時瞟向最前方那張依舊空著幾個位置的主桌，顯然因其父未能躋身最核心的圈子而悻悻不樂。
一旁的王春海將這一切看在眼裡，陰柔的臉上掠過一絲瞭然的笑意，他端起酒杯，傾向西門慶，低聲炫耀道：“西門兄，瞧見最上頭那桌了嗎？就十二個座兒。”
他用眼神示意主桌，“能坐在那兒的，才是真正掌著大宋乾坤的人物。你看，就連家父，也不過屈居第七。前面六位，依次是蔡相、高太尉、童樞密，還有那位朱勔朱大人，再加上末席的梁師成、李彥兩位公公……這幾位，才是真正跺跺腳，汴京城都要抖三抖的人物。”
西門慶順著他的目光望去，將那些史書上留下“六賊”之名的權奸面容一一記在心裡。他們談笑風生，接受著眾人的敬仰，彷彿這帝國的繁華與秩序，真由他們一手締造。
「諸位大大，有讀者留言，問說蔡京的生日怎麼這麼巧？老孫必須說明，財經的生日的確是二月十四，諸位放心，這本書涉及到核心時間和事件，老孫都會細細考證清楚的，絕不敢胡言亂語。」