第293章 骰子碎了！（1 / 1）
金翰面色沉靜，但緊抿的唇線和眼底一閃而過的冷意，顯示他心中絕非表面這般平靜。他並未答話，只是微微搖頭，示意繼續。
蔡絛見狀，心中得意更甚，順勢便將目光轉向西門慶的號舍，語氣中的挑釁意味幾乎不加掩飾：“西門兄，你看，連金兄這般持重之人都來賞光湊趣了，你還端坐在裡面作甚？莫非是……怕了這小小骰子不成？還是心疼你那點家底兒？”
一眾紈絝也跟著起鬨：
“是啊西門慶，別掃興！”
“快來快來，莫非是怕輸？”
西門慶在號舍內聽得真切，心中冷笑連連，對這拙劣的激將法洞若觀火。
他心知肚明這就是蔡絛針對自己設下的局，意圖不明，但此刻若一味退縮，反而顯得心虛怯懦，徒然助長對方氣焰。
他心念既定，便淡然一笑步出號舍，青衫在昏暗的光線下微微拂動：“蔡兄哪裡話，諸位兄臺如此盛情，我若是再推辭，倒顯得不識抬舉了。”
他先是裝作對賭局規則一竅不通，仔細向高衙內問了一遍押注大小、賠率等細節，神情認真得像個小學生，然後才小心翼翼地下注，一副初涉此道、謹小慎微的模樣。
在他神識中，秦風提醒道：“主公，你只管押注，這小子正在‘釣魚’呢，前幾把肯定放水讓你贏，只是後面要小心這小子用陰招玩大的。”
西門慶心中明白，秦風開了許多年賭場，這裡面的彎彎繞自然一清二楚。
果然，西門慶的手氣竟似出奇的好，彷彿有財神照應。
他押大即大，押小即小，連續贏了七八把，面前很快堆起了一小疊錢引，粗略算去，竟從坐莊的蔡絛那裡贏走了五千多兩面額。
蔡絛臉上肌肉微微抽搐，看似懊惱，狀似輸急了眼，完全是一副賭徒上頭的模樣。
猛地，蔡絛將面前剩餘的所有錢引，厚厚一沓，約莫還有三萬兩，全數推了出去，低吼道：“西門慶！婆婆媽媽沒意思！最後一把，定輸贏！我賭豹子號！若我輸了，這三萬兩，出了貢院，我蔡絛一分不少，親手奉上！若你輸了……”
他死死盯住西門慶，目光如同淬了毒的鉤子，一字一頓道，“不但你剛才贏我的所有錢引全數退回，還要將高慶堂藥鋪，統統……歸、我！”
此言一出，連高衙內等人都愣住了，空氣中的溫度彷彿驟然下降。
他們這才隱約明白，蔡絛繞了這麼大圈子，真正的目標竟是自己和西門慶合開的高慶堂！
想必是他或他背後的人，不知從何處得知高慶堂那位女神醫的能耐以及那價值連城的秘方，這才處心積慮，設下這賭局，想以此為餌，一舉奪了西門慶的產業根基！
高衙內腦筋轉得慢，還沒完全看透其中的險惡，只覺得刺激，傻乎乎地慫恿道：“西門兄，跟他賭！高慶堂有我的一半，我都不怕，你怕什麼？豹子號哪裡那麼容易出，現在你手氣正旺，贏了這三萬兩，可是天降橫財！”
西門慶心中雪亮，一切果然如他所料。
他神識中，秦風笑道：“來了來了，主公，和他賭了，小的自有辦法！”
穩賺不賠的賭局，誰會怕？
西門慶面上卻不動聲色，反而恰到好處地露出一絲“賭徒”般的亢奮與貪婪，目光灼灼地盯著那堆錢引，彷彿被巨大的利益衝昏了頭腦，一口應下：“好！蔡兄快人快語！就依你，一把，定輸贏！”
蔡絛眼中狂喜之色幾乎難以抑制，他一把抓起那特製的紫檀木骰盅，運足力氣，“嘩啦啦”搖得震天響，盅內骰子碰撞聲密集如雨。
他心中默唸機關口訣，確保萬無一失，然後“咚”的一聲重重將骰盅扣在油布上！
就在他即將開盅的瞬間，一縷肉眼根本無法察覺的淡灰色霧氣，自西門慶胸前的龍鱗鎖中悄然逸出，如絲如縷，精準無比地鑽入骰盅那微不可察的縫隙之中——正是藥靈“螳螂”所化！
“開！”蔡絛信心滿滿，大喝一聲，猛地揭開骰盅！與此同時，他的手指在盅底機關處狠狠一按！
然而，盅內顯現的景象讓他瞬間目瞪口呆，如遭雷擊，渾身血液都彷彿凝固了——並非他預想中通殺一切的“六六六”至尊豹子，而是兩個六點，以及一枚……從中裂開、點數模糊難辨的碎骰子！
“不是豹子！蔡哥，你輸了！”高衙內樂得大叫，渾然不顧這是在貢院之中，聲音在夜空中遠遠傳開！
“這……這不可能！絕不可能！”蔡絛臉色煞白如紙，嘴唇哆嗦著，渾身劇烈顫抖，他無論如何也想不通，這花費重金打造、萬試萬靈的機關骰盅，為何會在最關鍵的時刻，骰子碎了？
這簡直是活見鬼了！
他自然不知，在骰盅開啟的剎那，鑽入其中的“螳螂”藥靈，其無形刀臂虛影一閃而過，只一揮，精準地劈碎了一枚骰子。
此刻，螳螂所化的霧氣已悄然縮回龍鱗鎖內，無聲無息，彷彿從未出現過。
“贏了！通殺！”一眾紈絝爆發出震耳欲聾的歡呼和怪叫！
這一把，蔡絛可是輸掉了足足三萬兩雪花銀！
不少被這番動靜驚醒的舉子也紛紛從各自號舍中探出頭來，睡眼惺忪地張望，見此情景，不由得議論紛紛，指指點點，看向蔡絛的目光中充滿了驚詫、鄙夷乃至一絲幸災樂禍。
西門慶卻並未露出狂喜失態之色。
他面色平靜，轉而看一眾剛才也輸了不少錢的紈絝，將他們輸掉的那些錢引一一撿起，遞還到他們手中，溫言道：“諸位兄臺，科場相聚本是緣分，今夜玩樂，不過是為解悶，何必當真傷筋動骨？這些本金，諸位且拿回去吧。願賭服輸是君子之風，但西門豈能貪圖朋友之財？”
語氣誠懇，姿態大方從容。
這一手“仗義疏財”，頓時讓原本輸錢輸得肉痛不已的紈絝們對他感激涕零，紛紛豎起大拇指，讚歎不已：
“西門兄真乃俠義心腸！”
“此等氣度，我等佩服得五體投地！”
“往後西門兄但有所需，儘管開口！”
一時間，西門慶在這群官二代心中的地位陡升，形象變得光輝無比，與面色灰敗、偷雞不成蝕把米的蔡絛形成了鮮明對比。
唯有蔡絛，面如死灰，呆立當場，如同一尊被抽走了魂靈的泥塑木雕。
他精心佈置、志在必得的殺局，本想一舉奪得高慶堂，沉重打擊西門慶，卻沒想竟落得如此一敗塗地、顏面掃地的下場，反而讓西門慶趁機收買了一波人心，賺足了名聲！
他氣得渾身發抖，咬牙切齒，指甲深深掐入掌心，滲出血絲，卻又無法在眾目睽睽之下賴賬，那會讓他蔡府和他父親蔡京的臉面丟得更大。
他只得從牙縫裡擠出幾句乾澀無比、充滿不甘與怨毒的話：“好……好！西門慶，你……你厲害！手段高明！我……我蔡絛……願賭服輸！出了這貢院，三萬兩銀子，自會……自會派人送到梨花衚衕去！”
每一個字都像是從喉嚨裡艱難擠出，帶著血腥味。
說罷，他再也無顏在此地停留片刻，猛地轉身，幾乎是踉蹌著、腳步虛浮地衝回了自己的號舍。
而西門慶，則在眾人欽佩、感激、複雜各異的目光注視下，從容返回自己的號舍。
他知道，經此一夜，與蔡絛乃至其背後蔡京一系的樑子，結得更深、更死了。
這一夜，西門慶睡得格外沉穩，連日的疲憊與夜間那場驚心動魄的賭局，似乎都在這深沉的夢鄉中被滌盪乾淨。
龍鱗鎖空間內，瑩瑩微光流轉，鎖靈那白髮血衣的虛影似乎凝實了些許，氣息也不再如先前那般躁動不安，她翹著二郎腿，嘴裡哼著不成調的市井小曲，顯然對昨夜讓蔡絛吃癟的結果頗為滿意。
西門慶心神內斂，知蔡絛經此一役，不僅輸掉了鉅額錢引，更在紈絝圈子裡威信大跌，短時間內應當會收斂許多。
心中塊壘暫消，加之精神體力消耗甚巨，他這一覺睡得極為酣暢，直至次日清晨。
天色微熹，薄霧如紗，籠罩著龐大的貢院建築群。
西門慶被窗外漸起的窸窣聲喚醒，那是其他號舍的舉子們開始活動的聲音。
他略作梳洗，用冷水拍了拍臉，驅散最後一絲睡意。
就在這時，他敏銳地察覺到對面及鄰近號舍傳來的動靜與往日截然不同。
透過號舍柵欄的縫隙，他驚訝地看見，以蔡絛為首的那群紈絝子弟，竟已個個起身，衣衫整齊，正襟危坐於各自的號舍內，面前鋪開了正式答題的筏紙，一個個神情“專注”，手提狼毫，正在伏案疾書！
蔡絛面色依舊有些蒼白，眼下的烏青揭示了他昨夜必然輾轉難眠。
但此刻，他握筆的手卻異常穩定，運筆的速度更是快得驚人，儼然是胸有成竹，文思如泉湧，哪有半分平日厭讀詩書的模樣？
高衙內、王春海等人亦是有樣學樣，不再交頭接耳、嬉笑玩鬧，而是埋頭疾書，偶爾停筆蘸墨，也是一副凝神思索狀。
整個甲字一號區域，竟瀰漫著一股詭異的、與往日懶散喧囂判若兩界的“勤奮”氣氛。