第302章 十字坡（1 / 1）
月光照在張鑾英臉上——那雙平日總是水汪汪、此刻卻腫得像桃兒似的眼睛，看得西門慶心頭一緊，那點殘存的酒意瞬間醒了大半。
“哥……哥哥……”她嗓子啞得厲害，帶著濃重的鼻音，慌慌張張地想要站起來，身子卻因跪得久了，微微一晃。
西門慶一個箭步搶上前去，伸手扶住她冰涼纖細的胳膊，觸手只覺一片寒意。
他聲音不自覺地放得又軟又低，帶著他自己都未察覺的溫和：“鸞英，這是怎麼了？今兒個大家夥兒聚在一處，本是高興的日子，你怎麼一個人躲在這黑燈瞎火的地方掉眼淚？可是誰給你氣受了？”
張鸞英被他扶住，身子僵了一下，隨即低下頭，剛剛止住的眼淚又像斷了線的珠子，成串地往下掉，砸在素色的衣襟上，洇開深色的溼痕。
“今兒……是爹爹五十歲的冥壽。”她聲音哽咽，幾乎語不成調，“鸞英沒用，不能大操大辦，只能在這……在這簡單擺點東西，遠遠地、偷偷地祭拜一下……”
她目光轉向那青布包裹的陶罐，眼裡充滿了刻骨的思念和濃得化不開的自責。
“爹爹他……奔波勞碌了一輩子，到最後……到最後連屍骨都沒能送回孟州老家入土為安，是女兒不孝……是女兒沒用啊……”話未說完，她又是一陣撕心裂肺的咳嗽般的哭泣，瘦削的肩膀劇烈聳動，幾乎要喘不過氣。
西門慶渾身猛地一震，如遭雷擊！
他曾答應過張文遠，一定要好好照顧張鸞英。
可是，自己進了這繁華迷眼的汴京城後，終日周旋於權貴之間，汲汲於科舉功名，竟將如此重要的日子、如此沉重的託付，忘得乾乾淨淨！
把鸞英一個人丟在這冷清角落，獨自承受這思親之苦、這無法盡孝的剜心之痛！
一股火辣辣的羞愧混著尖銳的自責，猛地衝上他的腦門，讓他臉上陣陣發燙。
他下意識地攥緊張鸞英那隻冰涼的小手，彷彿想借此傳遞一些暖意和力量，聲音因情緒激動而顯得有些低沉沙啞：“鸞英！別說了……是我想得不周到！是我混賬！讓你一個人……受這般委屈！該打！”
他的目光死死盯住那個青布包裹的陶罐，腦中念頭飛轉，瞬間豁然開朗，一個大膽的想法迅速成形。
他手上微微用力，語氣變得斬釘截鐵，不容置疑：“鸞英，咱們不哭了。光在這兒掉眼淚無用。我帶你，咱們一起，送你爹回家！”
張鸞英猛地抬起頭，淚眼婆娑中滿是驚愕與難以置信：“回……回家？回孟州？”
“對！就是回孟州！”西門慶重重點頭，眼神銳利如刀，彷彿能劈開眼前夜色，“從汴京到孟州，不過四百里路程！咱們快馬加鞭，撐死了半個月，定能打來回！我算過了，無論如何，必在武舉之前，將文遠叔平平安安送回老家，讓他入土為安，葉落歸根！也好了卻你這塊最大的心病，讓你這心裡，能真正踏實下來！”
“可是……哥哥，”張鸞英眼中希望之火剛剛燃起，又被更大的擔憂壓過，“再過十五天就是武舉……這千里奔波，風餐露宿，最是耗人精神體力，豈不是……豈不是要耽誤你備考練功了？這萬萬使不得！”
“哈哈！練功？路上正好練！”西門慶聞言，竟朗聲大笑起來，胸中一股豪氣噴薄而出，驅散了屋內的悲慼氛圍，“整天窩在汴京這四方天地裡，對著個死箭靶子，能練出什麼名堂？不過是花架子！正好借這機會，一路上縱馬狂奔，演練騎射，涉水登山，那才是歷練！這叫趕路、練功、盡孝，三不耽誤！比閉門造車強過百倍！”
他這話音未落，就聽得身後院中響起一片粗聲大氣的附和。
原來武松、魯智深、張順、史進、王進、花榮、楊志、秦明、欒廷玉等一幫兄弟，不知何時已被這邊的動靜吸引，全擠在了小屋門口，顯然將剛才的話聽了個一清二楚。
就連扈三娘也俏皮地在一旁，衝著張鸞英直笑。
“哥哥說得在理！”武松第一個邁過門檻，聲如洪鐘，震得窗紙嗡嗡作響，“護送文遠先生靈柩回鄉，是天經地義的義氣！俺武松頭一個跟著去！正好活動活動筋骨！”
“哥哥放心！”張順把瘦削的胸口拍得砰砰響，“車馬、船隻、行程路線，包在俺張順身上！保管叫文遠老先生一路平平穩穩，半點磕碰沒有！”
“同去同去！這汴京城鳥氣早就受夠了！”
“俺這槍棒也多日未認真耍弄，怕是都生鏽了！”
就連平日裡看似渾噩的魯智深，也摸著光頭，嘿嘿一笑：“阿彌陀佛！送亡人歸鄉，是積德行善的大好事！你們只管去，灑家雖要留下幾日，會會舊相識，但也算遙祝一程！這宅院，灑家替兄弟看著！”
眾人你一言我一語，群情激昂。
這群血性漢子，早就在這繁華卻憋悶的京城待得渾身不自在，聽聞有這等成全義氣、還能縱馬江湖的快事，個個摩拳擦掌，恨不得立刻動身。
這群兄弟在繁華卻憋悶的京城早待得不耐煩了，一聽說有既能講義氣、又能縱馬江湖的痛快事，個個興奮的摩拳擦掌，恨不得立馬出發。
張鸞英看著眼前一張張熱氣騰騰、寫滿真誠的臉，聽著一句句暖到心坎裡的話，眼淚又忍不住掉下來，眼中滿是感激。
她望向西門慶，見他站在人群中央，目光像石頭一樣堅定，嘴角掛著一抹讓人安心的淡淡笑意，朝她重重地點了點頭。
“好！既然兄弟們都有這份心，咱們就別耽擱了！”西門慶掃了一眼眾人，眼神銳利，當場決定，“張順、秦明，你們倆現在就去準備快馬、車輛、足夠的乾糧。明天五更天，天一亮就動身，送文遠叔——回老家！”
“是！”眾人齊聲應道，聲音震得屋頂都快掀起來，連院裡老樹上的鳥都驚得撲稜稜飛走了。
深更半夜，梨花衚衕這座剛才還飄著酒香的小院，一下子變了氣氛，像上了發條似的，充滿了緊張有序的忙碌。
第二天一大早，東邊天才矇矇亮，冷風刺骨。
張順和秦明早已把車馬準備得妥妥當當。十幾匹高頭大馬噴著白氣，蹄子不停刨著地面。
潘金蓮站在大門石階上送行。她得留在汴京，還要去道高慶堂坐診。她望著西門慶，眼神複雜，最後只輕聲說了句：“叔叔……早去早回，一切小心。”
晨光微亮中，一隊人馬護著那輛載著張文遠骨灰罈的馬車，悄悄駛出梨花衚衕，踏著鋪滿白霜的青石板路，朝孟州合陽縣張家村的方向，疾馳而去。
清脆的馬蹄聲在安靜的清晨傳得老遠，車轍在霜地上壓出深深的印子。
塵土揚起的地方，一場交織著義氣、風險和未知的歷練，就這麼開始了。
鎖靈在西門慶的意識裡凍得聲音發顫，牙齒直打架：“嘶……冷、冷死我了！這什麼鬼天氣，撒尿都得拿棍子敲冰！主子爺，咱啥時候能找個暖和地方歇歇腳啊？再這麼跑下去，別說送靈了，咱們自己先得成‘路倒屍’，讓人拿草蓆一卷扔亂葬崗去……”
張鸞英心細，早就想到路上會冷，提前在沿途的鎮子上買了禦寒的衣物。
她把一件嶄新的白狐皮大氅捧給西門慶，又給魯智深、武松、花榮他們都備了厚實的羊皮襖。
大家穿戴整齊，踏雪趕路，渾身暖和，都誇鸞英姑娘想得周到。
只有西門慶注意到她自己的衣服還是有點單薄，便悄悄脫下那件還帶著體溫的白狐大氅，不由分說地披在她肩上，繫好帶子，朗聲笑道：“我們都是糙漢子，正該冬天練三九，夏天練三伏。這點風雪，正好磨鍊筋骨，不算什麼！”
張鸞英想推辭，一抬頭卻撞上他目光裡不容拒絕的堅定，還有一絲藏著的關心，心裡突然一暖，到嘴邊的話又咽了回去，只低下頭，默默接受了這份好意，蒼白的臉頰悄悄泛起兩抹極淡的紅暈。
天色漸晚，風雪不但沒停，反而更大了。
狂風捲著鵝毛大雪，砸在臉上生疼。
視線模糊，路都看不清，大家正著急時，武松忽然眯起眼，指著前面山腳下，洪鐘般喊道：“哥哥快看！那山坳裡，是不是挑著個酒旗？”
眾人順著他指的方向望過去，只見風雪瀰漫的十字坡下，溪邊一棵光禿禿的老槐樹上，隱約有個被風吹得歪歪斜斜的酒幌子。
走近些，能看到十幾間屋子的輪廓在雪幕中隱隱約約。
三五里路，大家快馬加鞭，一會兒就到了。
路邊一塊歪斜的石碑，被雪蓋了大半，勉強能認出“十字坡”三個模糊的字。
店門前的竹籬笆上掛滿了晶瑩的冰凌，七八隻凍得縮成一團的雞擠在草棚下發抖，透著一股荒郊野店特有的冷清和寒意。
打頭的秦明搶先一步，挑開那道厚厚的擋風棉簾。一股混雜著肉香、酒氣和煙火味的熱浪立刻撲面而來，把門外的嚴寒衝散了幾分。
只聽一個有點沙啞卻特別潑辣的女聲響起，像撕布帛似的：“哎呦喂！這鬼天氣，還有貴客上門！快請進，快請進！有燙好的熱酒，剛出鍋的爛熟牛肉，熱騰騰的肉餡大包子管夠！”
眾人朝聲音方向看去，只見一個婦人媚笑著迎出來。
「諸位大大，天氣越來也冷，今兒突然發燒去了醫院，居然是甲流！渾身痠疼，那個難受啊，諸位大大一定保重身體，不過，諸位放心，保證按時更章，這是沉甸甸的責任。」