第346章 雙星並耀（1 / 1）
趙佶第三份考卷，文采最為飛揚。
這份試卷辭藻華麗，用典精妙，且很聰明地將鑑賞奇石與歌頌“太平盛世，祥瑞頻現”緊密掛鉤，極盡頌聖之能事，頗能撓到趙佶的癢處。
趙佶看罷，笑道：“此子文采斐然，心思靈巧，善於體察上意。可為探花。也揭開看看。”
糊名揭開——蔡絛。
“哈哈哈！”趙佶一看，不由開懷大笑，看向蔡京，“蔡卿，原來是你家麒麟兒！文章錦繡，深得朕心啊！”
蔡京心中一喜，他自然知道這是……“影子”的功勞！
不過，該“謙虛”還得“謙虛”！
他連忙出列，深深一躬，臉上露出惶恐與謙遜交織的表情：“陛下謬讚了！犬子愚鈍，不過拾人牙慧，僥倖得窺天顏。老臣身為宰輔，更應避嫌！此探花之名，萬萬不可！請陛下收回成命，另擇賢才！”
這話說得冠冕堂皇，既顯謙遜，又標榜了自己公正。
趙佶正在興頭上，哪裡肯依，擺手笑道：“哎，蔡卿過謙了！朕觀此文，確有才情。舉賢不避親，古有明訓。蔡絛文章既佳，點為探花，正當其分！此事朕意已決，蔡卿不必再推辭了！”
蔡京又“惶恐”地推辭了兩句，見皇帝態度堅決，方才“無奈”地謝恩：“老臣……老臣代犬子，叩謝陛下天恩！”
至此，本科殿試鼎甲前三名已然確定：狀元西門慶，榜眼金翰，探花蔡絛。
趙佶心情大好，至於二甲、三甲的排名，自有劉正夫、白時中率領眾考官，依據文章優劣、結合會試名次商議擬定，最後呈報御覽用印即可，無需他再費神。
大事已定，日影也已西斜。
就在趙佶準備起駕回宮，等待放榜吉日之時，殿外傳來太監通報：“樞密使、檢校太尉、開府儀同三司童貫，殿外候旨！”
“宣。”趙佶道。
不多時，一身紫色蟒袍、面白無鬚的童貫快步上殿，在丹陛之下大禮參拜：“臣童貫，叩見陛下！”
趙佶心情正好，也不怪罪，笑道：“童卿平身。今日殿試，你這是看熱鬧來了？何事耽擱？”
童貫起身，垂手恭立，神態恭敬中帶著一絲恰到好處的“耿直”：“回陛下，臣今日先是在樞密院處置了幾件緊急軍務塘報，後又與兵部商議明日武舉殿試儀程，故而來遲。再者……”
他略一遲疑，抬頭看了皇帝一眼，又迅速低下頭，“臣聞聽今科文舉會元西門慶亦在殿試之列。臣與此子……有些舊誼。為避瓜田李下之嫌，本不欲前來。然思及陛下親自主持掄才大典，為臣者豈可因私廢公？故而處理完公務，還是趕來侍駕。萬望陛下明察。”
這番話，說得可謂滴水不漏。
先表勤政，再顯謹慎避嫌，最後表忠心。既解釋了自己遲到的原因，又隱隱點出與西門慶的關係，顯得坦誠。
趙佶果然不疑有他，反而覺得童貫懂事、勤勉又知進退，滿意地點點頭：“童卿公忠體國，朕心甚慰。你方才說，與那西門慶有舊？是何舊誼？”
童貫等的就是這一問，立刻回道：“啟稟陛下，此事說來話長。去年臣奉旨赴泰安州公幹，曾與一股悍匪遭遇，情勢危急。幸得當時路過的西門慶仗義出手，此子不僅武藝高強，更有膽有謀，助臣脫困。”
“哦？”趙佶笑道：“還有這等事！”
童貫接著說道：“彼時臣便覺此子乃人中龍鳳，非池中之物。果然，此次科舉，他一鳴驚人，連奪文武雙會元！今日更蒙陛下親點為文狀元！此真乃陛下慧眼如炬，亦是我大宋人才輩出之吉兆！臣……臣實為此子，亦為陛下，為我大宋欣喜不已！”
他說得情真意切，眼眶似乎都有些發紅，將一個“知恩圖報”、“忠君愛國”的老臣形象演繹得淋漓盡致。
趙佶聽得津津有味，沒想到西門慶還有這般“勇救樞密”的俠義往事，對其印象更佳，拊掌笑道：“原來還有這番淵源！果真是一段佳話！西門慶文武全才，忠勇可嘉，實乃棟樑之才！”
童貫見火候已到，趁熱打鐵道：“陛下，此子之能，尚不止於此。他不僅是文狀元，更是武會元！明日，便在講武殿，舉行武舉殿試，最終決出武狀元。依臣淺見，以此子之能，明日再奪一個武狀元，也是有希望的！”
“哦？”趙佶眼睛一亮。
文狀元兼武會元已足夠驚人，若真能再奪武狀元，成就“文武雙狀元”，那可是曠古未有的曠古奇聞！
對於好大喜功、熱衷祥瑞的趙佶來說，這簡直就是活生生的、最大的“祥瑞”！
童貫察言觀色，繼續添柴：“陛下試想，自隋唐開科取士以來，何曾有過‘文武雙狀元’？此等盛事若成，豈非上天昭示，陛下聖德感天，故而降此不世出之奇才，以輔佐明君，開創盛世？此乃國之祥瑞，社稷之福啊！”
他故意將“祥瑞”二字咬得很重。
趙佶被他說得心花怒放，彷彿已經看到了“雙狀元”錦上添花、自己青史留名的輝煌一幕，連連點頭：“童卿所言，深得朕心！若真能如此，實乃千古佳話！”
童貫又道：“只是……陛下，武舉殿試，定在明日三更點卯，五更正式開始。西門慶今日殿試耗神，若再連夜奔波出宮回驛館，休息不足，恐影響明日發揮。如此奇才，若因疲累未能盡展所長，豈不可惜？更辜負了上天所賜之祥瑞美意啊。”
趙佶一聽，覺得大有道理。
西門慶現在在他眼裡，已不僅僅是個人才，更是“祥瑞”的化身，豈能讓他休息不好？
當即，他點頭說道：“童卿思慮周詳！既然如此，何必讓他來回奔波？就在宮中安排一處僻靜值房，讓他今夜宿於宮中，好好休息，養精蓄銳，以備明日武試！”
“陛下聖明！”童貫連忙奉承，心中暗喜。
將西門慶留在宮中，既是恩寵，也更便於他掌控和示好。
這時，一直靜聽的蔡京忽然開口，語氣帶著一絲奇異的韻味：“陛下，老臣方才想起，今日之祥瑞，或許不止西門慶這一樁。”
“哦？太師何出此言？”趙佶好奇。
蔡京捋了捋長鬚，緩緩道：“陛下可還記得，方才定為榜眼的金翰？此子在文舉中緊隨西門慶之後，是為榜眼。而在武舉會試中，他與西門慶亦是並駕齊驅，同為滿分，僅在最後的綜合評定中稍遜半籌，位列武舉次名。換言之，此子亦可能在明日武舉中，花開並蒂！”
他頓了頓，看著趙佶逐漸睜大的眼睛，繼續道：“老臣曾聽劉尚書提及，此二人在武舉校場最終對決時，殺得難解難分，天地變色，實乃棋逢對手，將遇良才。如今，文試一為狀元，一為榜眼；武試明日又將同場競技。此二人，一文一武，皆互為瑜亮，同時出現，同耀科場，豈非又是一樁罕見的‘雙星並耀’之祥瑞？”
蔡京這番話，半是陳述事實，半是引導聯想。
既抬高了金翰，將其與西門慶並列為“祥瑞”，暗示皇帝不可過於獨寵西門慶，也隱隱點出金翰的不凡，更在皇帝“祥瑞收集癖”的心頭又添了一把火。
趙佶果然聽得目瞪口呆，隨即撫掌大笑，笑聲暢快無比：“妙！妙啊！今日是何等吉日？祥瑞迭現，英才輩出！西門慶是‘文武雙元’之兆，這金翰亦是‘文武雙亞’之才！雙星並耀，共佑我大宋！好！好！好！”
他興奮地在丹陛上踱了兩步，一揮袖：“既如此，那金翰今夜也不必出宮了！一同安排宿下！朕倒要看看，明日這講武殿上，這一對‘祥瑞’，又能給朕演出何等好戲來！哈哈！”
天子金口一開，此事便成定局。
立刻有太監領旨去辦。
崇政殿前的貢士們終於等到了散場的旨意。
當聽到太監高聲宣佈“本科殿試畢，諸貢士退，靜候放榜”時，眾人皆有種虛脫般的慶幸。
然而，緊接著傳出的旨意，卻讓所有人再次愕然，隨即湧起無盡的羨慕、嫉妒與難以置信——西門慶、金翰，奉旨留宿宮中，以備明日武舉殿試！
留宿宮禁！
這是何等殊榮！
這幾乎預示著，無論明日武試結果如何，此二人聖眷之隆，已非常人可比！
西門慶與金翰對視一眼，皆從對方眼中看到了意外與深思。
兩人默默出列，在太監的引導下，與眾多神色複雜的貢士們分道揚鑣，向著宮禁深處行去。
夕陽的餘暉將巍峨的宮牆染成金色，也將兩人的影子拉得很長。
明日，講武殿上，還有一場真正的硬仗要打。
而今晚，這森嚴又神秘的宮禁之中，又將有多少暗流，在這對註定不凡的年輕人身邊湧動？
暮色漸合，最後一抹晚霞的餘暉也終於被高大的宮牆吞噬。
崇政殿前，隨著禮官一聲悠長的“禮成——”，歷時一整日的殿試終於落下帷幕。
數百名白衣貢士如同潮水般起身，朝著空蕩蕩的丹陛方向，最後一次整齊劃一地叩拜謝恩，山呼萬歲之聲在暮色中的廣場上回蕩，帶著疲憊與如釋重負。
“諸貢士且回禮部驛館安心等候，後日辰時，於東華門外唱名放榜，昭告天下！”主考官劉正夫的聲音響起，為今日劃上句點。