第381章 離汴京（1 / 1）
六月初六，大暑。
天兒熱得跟下火似的，日頭毒辣辣地掛在天上，曬得青石板路都泛著白光，踩上去燙腳底板。樹上的知了扯著嗓子沒命地叫，更添了幾分燥氣。
就在這能把人烤出油的晌午，吏部一個穿著青色公服、帽簷壓得低低的書辦，騎著頭瘦毛驢，“嘚嘚”地敲開了梨花衚衕西門慶宅子的大門。
他沒進門，就在門口陰涼地裡，從懷裡掏出個黃綾封皮的公文套子，高聲唱了吏部對西門慶的任命——登州刀魚寨巡檢，正九品。
西門慶接了公文，臉上沒什麼波瀾，道了謝，又封了份不輕不重的“茶錢”打發那書辦。
轉身回屋，研墨鋪紙，寫了份規規矩矩的謝恩奏章，只說“蒙天恩浩蕩，即日便起程赴任，定當恪盡職守”云云，讓人遞進宮裡去。
訊息傳開，這宅子便不太平了。
先是宮裡又來人了，這回陣仗不大，領頭的是個面生的宮女，後頭跟著幾個抬箱子的小黃門。
引人注目的是，蔡璇兒竟也跟著來了。
她今日穿了身藕荷色的衫裙，俏生生地站在日頭底下，額角鼻尖沁出細密的汗珠，臉頰被熱氣蒸得有些緋紅，更顯嬌豔。
宮女傳了太后的口諭，說是賞些程儀，幾口沉甸甸的箱子搬進來，無非是些綢緞、藥材、宮中用物。
東西交割完，宮女和黃門們便退到門外候著。
院子裡只剩下西門慶和蔡璇兒，還有那幾口沉默的箱子。
熱風穿堂而過，帶著暑氣，也帶來她身上一絲極淡的、清甜的香氣。
蔡璇兒抬起眼，看著西門慶。那雙平日裡靈動慧黠的眸子，此刻像是蒙了一層薄薄的水霧，欲言又止。
她嘴唇微微動了動，終究是一個字也沒吐出來。
可那眼神裡的東西，太沉了，有擔憂，有不捨，有委屈，還有……一種化不開的、濃得讓人心頭髮緊的情意，就那麼直勾勾、毫不掩飾的，全都潑灑在西門慶臉上、身上。
西門慶心頭也是一澀，想說點什麼，比如“保重”，比如“多謝姑娘”，可話到嘴邊，又覺得乾巴巴的，配不上她那沉甸甸的眼神。
最終，他也只是對她抱了抱拳，低聲道：“蔡姑娘，費心了。也請姑娘，多多保重。”
蔡璇兒聽了，眼圈似乎更紅了些，猛地低下頭，飛快地轉身，幾乎是跑著出了院子，裙裾拂過門檻，帶起一小股燥熱的風。那背影，瞧著竟有幾分倉皇。
這邊剛送走，那邊童貫府上的管家又到了。
管家笑得一團和氣，捧上個不起眼的紫檀木小匣子，說是“樞相一點心意，給大人路上添些用度”。
西門慶開啟一看，裡面沒有金銀，只有一張疊得方正正的契紙，展開一瞧——梨花衚衕這整棟宅子的地契，赫然寫著西門慶的名字，官府大印鮮紅奪目。
童貫這手筆，不小，意思也深。
這宅子，是西門慶在汴京的落腳點，也是他童貫“照應”的象徵。如今的契送了，是表明這宅子徹底歸了西門慶，是份厚禮，也像是……一種無聲的提醒，或者錨定。
西門慶將地契仔細收好，心裡有數。
他定了三日後起程，這兩日便忙著交割、辭行。
葛大壯和趙雲寶也結伴來辭行。
這兩人沒什麼靠山，好地方自然輪不上，一個被派到隴西某個山溝溝裡當縣令，一個去了陝西路邊陲小縣。
地方是苦寒，可兩人臉上卻都是實實在在的歡喜，畢竟寒窗苦讀，總算有了牧民一方的機會。
三人喝了頓簡單的送行酒，說了些相互勉勵的話，便各自散去，奔赴前程。
入夜，暑氣稍退，院中槐樹下有了些涼意。
西門慶叫來武松，遞給他一封簡訊和一小包金葉子：“二哥，辛苦你連夜去滄州橫海郡柴大官人莊上走一遭，尋我魯達哥哥。只說我要去登州上任，海闊天空，問他可願同去？一切全憑哥哥自家心意，不必相強。他若願來，你便與他同行；若另有打算，也代我問好，留下金葉子，讓大哥平日花銷。”
武松話不多，點點頭，將書信金葉子貼身收好，回屋取了戒刀包袱，與眾人道個別，魁梧的身影便悄無聲息地沒入汴京的夜色裡。
又叫來張清和呼延灼。
西門慶拿出兩個早已備好的沉甸甸包袱，推到他倆面前：“兩位兄長，事不宜遲。這裡是些金銀，你們拿上，立刻動身，一個回河北西路彰德府，一個回河東路幷州太原府，將家中父母妻小，一個不落，全都接出來。不必回汴京，直接送往山東東平府陽穀縣，我自有安排，那邊有人接應，會送他們去一處安穩隱秘的藥谷安置，保他們衣食無憂，平安度日。安頓好家小，你二人再速來登州與我會合。”這是天大的信任和託付，張清、呼延灼虎目含淚，重重抱拳：“哥哥放心！必不辱命！”兩人也顧不得夜深，回屋略一收拾，便匆匆出門，馬蹄聲碎，直奔北方。
家中一應事務，高慶堂的生意，汴京的耳目，自然就託付給了潘金蓮。
西門慶與她細細交代了賬目、人手、以及需要注意的事項。
潘金蓮靜靜聽著，偶爾點頭，眼神沉穩。
末了，西門慶看著她依舊蒙著面紗的臉，輕聲道：“嫂嫂，汴京水深，萬事小心。”
潘金蓮垂下眼簾，聲音很低，卻很清晰：“我省得。叔叔……一路保重。”
最後，西門慶叫來菜園子張青和母夜叉孫二孃。
這兩口子開黑店出身，三教九流的路子野，訊息靈通。
西門慶壓低聲音：“哥哥，嫂嫂，汴京這邊，有潘娘子坐鎮。你二人不圖賺錢，在汴京城裡多留個耳朵，坊間市井、南來北往的閒話、風聲，尤其是關於邊事、民情的，多留心。若有緊要的，設法遞個訊息到登州。”
張青和孫二孃對視一眼，嘿嘿一笑。孫二孃一拍大腿：“兄弟放心！這活兒俺們熟！保準給你把皇城根下的螞蚱叫喚都聽得真真兒的！”
張青也點頭：“俺曉得輕重，定不誤事。”
諸事分派已定，夜已深。
西門慶獨自站在院中，仰頭看了看汴京的夜空，星河淡淡，明日，又將是一個遠行的好天氣。
這座繁華而又危險的帝都，他來了，鬧了一場，如今，又要暫且離開。
前路是登州的海濤與未知，身後是漸次鋪開的網與深埋的線。他深吸一口夜風，轉身回屋。
六月初九，卯時三刻，天光未大亮。
汴京城還在薄薄的晨霧和最後一絲涼氣裡打著哈欠，梨花衚衕口卻已熱鬧起來。
幾輛結實的青篷騾車裝滿了箱籠細軟，馬蹄嘚嘚，噴著白氣。
西門慶換下官袍，穿了一身利落的鴉青色箭袖勁裝，外罩同色披風，腰間懸著那柄御賜的鎏金寶劍，翻身跨上那匹神駿異常的白龍馬。馬兒似乎知道要遠行，不安地刨著蹄子，在青石板上敲出清脆的響聲。
他身後，武松、欒廷玉、史進、王進、花榮、徐寧、林沖、楊志、時遷、秦明、扈三娘等人，也都換了行頭。
不再是尋常百姓裝扮，個個鮮衣怒馬，兵器或懸或持，雖未著甲，但那股子精悍銳氣是藏不住的，瞧著就是大戶人家豢養的頂尖武師護衛模樣。一行人馬雖不算極多，但精神抖擻，氣勢凜然，引得早起開門的鄰里隔著門縫偷偷張望。
潘金蓮、張青、孫二孃，並幾個留在汴京照應生意的夥計，都到門口相送。
潘金蓮依舊戴著面紗，只露出一雙沉靜的眼，將最後一個繫好的包裹遞給西門慶身邊的扈三娘，低聲道：“一路小心。”
張青孫二孃則抱拳：“主公，汴京城這邊有俺們陪著潘家嫂嫂，只管放心。”
西門慶在馬上團團一揖：“汴京諸事，有勞了！”
說罷，不再多言，一勒馬韁，白龍馬長嘶一聲，當先而行。
身後眾好漢齊齊策馬，車輪滾動，馬蹄鏗鏘，這隊人馬便潑刺刺離開了梨花衚衕，穿過漸漸甦醒的街巷，向著汴京東門迤邐而去。
出了汴京東門，眼前豁然開朗。官道筆直，兩旁楊柳成蔭，田野裡的麥子已收了大半，露出赭黃的土地，空氣中瀰漫著泥土和草木的氣息，與城內的喧囂燥熱截然不同。走了約莫十來裡，來到一處岔路口，有涼亭可供歇腳。
西門慶勒住馬，眾人也隨之停下。
只見林沖和花榮對視一眼，同時催馬來到西門慶近前，翻身下馬，抱拳躬身。
“哥哥，”林沖聲音有些低沉，那張被金印烙過的臉上，神色複雜，“此去登州，山高水長，哥哥保重。我與花榮兄弟……需得先往梁山泊走一遭。”
花榮也介面道：“有些舊日兄弟……尚在山上，有些事務，須得了結清楚。還請哥哥寬宥則個。”
這話說得含糊，但在場眾人心裡都跟明鏡似的。
林沖和花榮，與梁山的關係錯綜複雜，豈是說斷就能斷的？此番先回梁山一趟，自然是為了……