第429章 重賞之下（1 / 1）
雷大錘湊近古來，瞪著銅鈴大眼看了半晌圖紙，撓著頭，憨聲道：“大人，這鐵片……彎彎曲曲，還帶扭，打出來作甚用？當扇子都嫌沉。這小杆子倒是簡單。不過，既然大人吩咐，小的定能打出來！就是這弧度、扭角……得反覆鍛打除錯，費些工夫。”
“無妨，本官要得急。”西門慶從懷中取出二十兩一錠的雪花銀，放在石板上，又將庫吏喚來，指著庫中一堆上好的精鐵料道，“用最好的料，不惜工本。這是定金和料錢，做得好了，另有重賞。”
雷大錘見到白花花的銀子，眼睛一亮，拍著胸脯道：“大人放心！小的一定使出看家本領，儘快打好！”
西門慶點點頭，又轉向銅匠銅豌豆：“銅師傅，你的活兒更需精巧。我要一對銅製的伸縮杆。”
他在另一張紙上畫了起來。
那是一個形如擀麵杖，但中空，分為數節的銅管結構。“此杆需能拉伸收縮，總長拉伸時需達一尺五寸，收縮後不得超過一尺。各節之間，需結合緊密，拉伸順滑，收縮穩固，尤其是在拉伸狀態下，需能承受一定的橫向力而不彎折。”
銅豌豆眯著眼，看著圖紙，面露難色：“大人，銅質柔軟，拉伸一尺五寸還要穩固，這……各節如何連線？若是套接，稍一受力便易鬆脫彎曲；若是榫接，又無法伸縮自如……這，小的愚鈍，還請大人指點。”
西門慶微微一笑，拿起炭筆，在圖紙連線處畫了一個細部圖。“你看，此處不用套，也不用尋常榫卯。我教你一法。”
他詳細解釋起來，“在此節銅管末端內側，手工雕刻出細密的螺紋；在下一節銅管前端外側，在雕刻出出對應的外螺紋。兩節旋擰結合，便是‘螺絲’與‘螺母’之理。多節如此相連，拉伸時旋出，收縮時旋入。介面處再加一道箍環，以細銷固定防松。如此，既可自由伸縮，結合處又極為牢固，可承重荷。”
“螺紋？螺絲？螺母？”銅豌豆聽得一愣一愣，他幹了半輩子銅匠，從未聽過此等連線方法。
但西門慶畫得清楚，講得明白，他細細琢磨，眼中漸漸爆發出難以置信的激動光彩！“妙！妙啊！如此構思，簡直是……簡直是巧奪天工！這……這法子，小人聞所未聞，見所未見！大人，您……您竟將此等秘技傳授於小人？”
他聲音顫抖，看著西門慶，如同看著一座寶庫。
這“螺絲螺母”之法，看似簡單，卻蘊含大巧，若用在其他器物連線上，必有奇效！這簡直是傳家寶般的手藝！
西門慶擺擺手，同樣取出二十兩銀子，又讓他去武庫領取一塊上好的紅銅料，道：“此法並非不可外傳，但你需用心做好此物。同樣，要快要精。”
銅豌豆撲通一聲跪下，連連磕頭：“謝大人傳藝之恩！小人定當日夜趕工，肝腦塗地，也要將此物完美打造出來！若做不好，小人這雙招子便廢了！”
西門慶讓他起來，目光掃過激動不已的雷大錘和銅豌豆，忽然笑道：“本官與你們打個賭如何？你們二人各自打造我所需之物，誰先保質保量完成，送到本官面前……”
他又摸出一錠十兩的銀子，放在那兩錠二十兩的旁邊，“這十兩銀子，便歸先完成者所有！如何？”
競爭！
雷大錘和銅豌豆眼睛瞬間紅了！
三十兩銀子！幾乎抵得上他們大半年的工錢！更何況，對於銅豌豆而言，還有傳藝的大恩與證明自己的機會！
“大人！小人定當搶先完成！”雷大錘吼聲如雷。
“大人！小人必不讓大人久等！”銅豌豆也梗著脖子，毫不示弱。
“好！本官拭目以待！所需一應物料、幫手，皆可向庫吏支取，就說是本官特許。去吧！”西門慶揮手。
兩人如同打了雞血，抱起銀子和圖紙，向西門慶行了禮，又互相不服氣地瞪了一眼，風風火火地衝向庫房和各自的作坊，那勁頭，彷彿年輕了二十歲。
望著兩人遠去的背影，西門慶臉上露出了一絲淡淡的、胸有成竹的笑意。他負手而立，再次望向溼地上空那些自由翱翔的蜻蜓。
雖然最初級的，甚至可能只是試驗品，但在這個時代，都能給海戰帶來意想不到的戰術優勢！
尤其對於即將面對的、情報似乎單向透明的海匪沙虎！
“三弟，王教頭，我們回去。”西門慶轉身，金甲在午後的陽光下流轉著光輝，“讓時遷多留意這兩個工匠的進度。”
危機之中，往往蘊藏著機遇。
這刀魚寨的爛攤子，他要一點一點，從這些最細微、最不被人在意的地方，開始撬動。
而靈感，或許就來自一隻飛舞的蜻蜓，和一個孩子遙遠的記憶。
烈日高懸，海風裹挾著鹹腥的熱浪，在刀魚寨大校場上空盤旋。
西門慶從武庫高地迴轉，重返將臺之下，目光所及，方才那場“跑步操練”留下的狼藉尚未完全平復，更多的軍士已解了盔甲，三五成群地癱坐在校場邊緣的陰涼處。
這些軍士，有的用范陽帽扇著風，有的抱著水囊牛飲，更有的乾脆躺倒在地，鼾聲隱隱。整個校場瀰漫著一股頹喪、懶散、得過且過的氣息，與不遠處波光粼粼、充滿活力的大海形成了刺眼的對比。
西門慶走到一群老兵聚集的樹蔭下，目光落在一位頭髮花白、臉上佈滿海風刻痕的老卒身上，和聲問道：“這位老哥，在寨中多久了？每月餉銀可還按時？”
那老兵見是巡檢大人問話，慌慌張張地想要站起行禮，卻被西門慶按住。
他搓著粗糙開裂的手掌，臉上露出苦澀與無奈，低聲道：“回……回大人話，小人在寨中……快二十年了。餉銀……說是每月五百文，可……可經常拖著，有時候兩三個月，有時候小半年……這次，已經整整半年沒見著一個銅板了……”
他說著，聲音越來越低，頭也垂了下去，周圍的兵卒也紛紛低頭，氣氛沉悶。
就在這時，第一路指揮使詹天道大步走了過來，臉上帶著慣有的、混合著恭敬與倨傲的笑容，對著那老兵厲聲呵斥道：“王老栓！休得胡言亂語，惑亂軍心西門大人新官上任，體恤我等，豈會再拖欠餉銀？朝廷自有法度，豈容你在此嚼舌？簡直是沒眼色的東西！還不快向大人請罪？”
他這話看似訓斥老兵，實則句句都在說給西門慶聽——“你來了，餉銀該發了吧？”
他這話綿裡藏針，將難題與壓力，輕巧地拋還給了西門慶。
西門慶心中明鏡似的，臉上卻不見喜怒，只是淡淡瞥了詹天道一眼，又環視四周那些雖然畏懼詹天道威勢、但眼中難掩期盼與懷疑的軍士。
他知道，空口許諾無用，甚至直接搬出銀子發餉，在這上下沆瀣一氣的環境中，也未必能完全收攏人心，反而可能被詹天道等人從中作梗。
他需要一個契機，一個能迅速打破這潭死水、激發些許血氣、同時又能展現自己手腕與實力的契機。
目光掃過身後肅立的那群“親衛”——武松、魯智深、林沖、花榮、史進、徐寧、王進、秦明、時遷、楊志、張清、呼延灼、史文恭、童威、童猛、欒廷玉……哪一個不是身懷絕技、能征慣戰的虎狼之士？
西門慶心中一動，忽然朗聲一笑，聲音清越，壓過了海風與嘈雜：“諸位弟兄！餉銀之事，本官既已到任，自會設法籌措，儘快發放！然則，我大宋將士，值此海匪猖獗之際，豈能只惦記著銀錢，沒了血勇之氣？瞧，本官這些親衛……”
他側身，手臂一揮，指向身後那十餘位氣度沉凝、顧盼自雄的好漢，“皆是從江湖、行伍中歷練出來的好手，有的精通拳腳步戰，有的擅長馬戰衝殺。今日，本官便設一擂臺，以武會友！”
他頓了頓，目光炯炯地掃過漸漸被吸引注意力的軍士們，提高了音量：“擂臺規矩簡單！凡我刀魚寨兒郎，無論官職高低，卒伍新舊，只要能上場，擊敗本官麾下任意一位親衛——無論是步戰還是馬戰——本官當場賞賜……五兩現銀！絕不拖欠，現場發錢！如何？”
“五兩？！”
“現場發錢？！”
“真的假的？”
“擊敗一個就有五兩？我的老天爺！”
校場上先是死寂一瞬，隨即如同炸開了鍋！五兩銀子，對這些底層軍士而言，幾乎是一年的餉銀！
而且是現錢！
頃刻之間，無數道目光變得熾熱起來，貪婪、懷疑、躍躍欲試的情緒在人群中蔓延。
就連那些原本癱坐在地的老兵油子，也掙扎著爬了起來，眼冒綠光。
詹天道臉色微變，顯然沒料到西門慶會來這一手。
這擺明了是要用銀子砸開局面，更要藉機展示武力，敲打他們這些舊人！他想出言阻攔，但西門慶話已出口，又是“以武會友”、“激發血勇”的名頭，他一時竟找不到合適的理由反對。
“大人……此言當真？”有膽大的軍士高聲問道，聲音因激動而發顫。