第七十七章 橫生內鬼（1 / 1）
戶部那批活計做得順風順水，轉眼便過了一個月。
這日午後，虞惜正在繡房裡檢視新到的綢料，虹溪跑進來，臉色有些古怪。
“東家，外頭……外頭出了點事。”
虞惜放下手中的料子：“什麼事？”
虹溪道：“方才我去集市上買東西，聽人說錦繡閣那邊新出了一批團扇，花樣新奇得很，好多人都去搶著買。”
虞惜聽了，並不在意。
“人家出新花樣，跟咱們有什麼關係？”
虹溪急道：“可那花樣……那花樣我瞧著眼熟，像是咱們前些日子畫的那批秋菊圖！”
虞惜手中動作一頓。
秋菊圖？
那是她為明年春天預備的新花樣，畫了整整一個月才定稿，只在繡房裡給幾個老繡娘看過，還沒開始做呢。
“你確定看清楚了？”
虹溪點頭：“我看得真真的！那扇面上的菊花，跟咱們畫的一模一樣！”
虞惜沉默片刻，起身往外走。
錦繡閣門口，果然排著長隊。
虞惜站在對面，遠遠看著那些人爭相搶購，心中沉甸甸的。
她沒進去，只看了幾眼便轉身回了錦瑟軒。
回到後院，她將蘇晚、周娘子、惠芸幾個老繡娘叫到屋裡，關上門。
“咱們前些日子畫的那批秋菊圖，你們都跟誰說過？”
幾人面面相覷。
蘇晚道：“東家，我誰都沒說，只跟幾個徒弟提過一嘴，說咱們明年要出新花樣。”
惠芸道：“我也沒往外說。”
周娘子低著頭，小聲道：“我……我也沒說過。”
虞惜看著她們，心中一陣煩躁。
不是不信她們，可這花樣洩露得這樣快，定是有人傳出去的。
“你們先下去吧。這事我會查清楚。”
幾人應聲退下。
虞惜坐在屋裡，眉頭緊鎖。
接下來幾日，虞惜讓虹溪日日去錦繡閣那邊打探。
訊息傳回來，那邊的生意一天比一天好。那個新花樣，果然是秋菊圖，跟她們畫的一模一樣。價錢比錦瑟軒平日賣的便宜兩成，自然有人搶著買。
繡娘們聽說了，都氣得不行。
“這不是偷咱們的花樣嗎？”
“太不要臉了！”
“東家，咱們報官吧！”
虞惜擺擺手，讓她們安靜下來。
“報官有什麼用？人家說是自己畫的，咱們能怎麼辦？”
眾人沉默了。
虞惜看著她們，緩緩道：“這事我會查清楚。你們該幹什麼幹什麼，別耽誤了手頭的活計。”
眾人應了，各自散去。
周娘子這幾日心神不寧。
夜裡睡不著，白日裡繡花也總是走神。蘇晚問了她幾回，她只說是身子不舒服，歇歇就好。
這日午後，她正在繡房裡埋頭繡花，一個小丫頭跑進來，遞給她一張紙條。
“周娘子，外頭有人讓交給你的。”
周娘子接過，展開一看，臉色刷地白了。
那紙條上只有一行字——
“明日申時，老地方，不見不散。若不來，你知道後果。”
周娘子手一抖，將紙條揉成一團，塞進袖子裡。
她抬頭看了看四周，繡娘們都在埋頭趕工，沒人注意她。
她深吸一口氣，低下頭繼續繡花。
可那雙手，一直在抖。
次日申時，周娘子藉口身子不適，早早離開了繡房。
她沒回住處，而是繞了好幾條巷子，到了一處偏僻的小院。
院門虛掩著，她推門進去。
院裡站著個人，背對著她，負手而立。
聽見腳步聲，那人轉過身來。
陸文雍。
“你來了。”他微微一笑。
周娘子站在門口，臉色蒼白。
“你……你讓我做的事，我都做了。你還想怎樣？”
陸文雍看著她，笑容溫和得像多年的老友。
“周娘子，你別緊張。我叫你來，是想謝謝你。你送來的那些花樣，幫了我大忙。”
周娘子咬著嘴唇，沒有說話。
陸文雍走近幾步，看著她。
“周娘子，你兒子在蘇州過得還好嗎？”
周娘子渾身一僵。
“你……你怎麼知道……”
陸文雍笑了。
“我讓人去查的。你兒子今年六歲，跟著你婆婆過活。你婆婆年紀大了，身子不好，賺不了幾個錢。你每月往家裡寄銀子，可那些銀子，夠花嗎？”
周娘子眼眶紅了。
“你……你到底想怎樣？”
陸文雍嘆了口氣，語氣溫和得像在勸慰一個老朋友。
“周娘子，你別怕。我不是要為難你。我只是想請你，再幫我一個忙。”
周娘子看著他，眼中滿是恐懼。
“什……什麼忙？”
陸文雍從袖中取出一張紙，遞給她。
“這是幾個新花樣，你回去後，慢慢送到我這兒來。就像上次一樣。”
周娘子看著那張紙，手抖得厲害。
“不……不行……虞娘子待我那麼好，我不能……”
“不能？”陸文雍打斷她，笑容依舊溫和，“周娘子，你想清楚了。你若不幫我，你兒子往後怎麼辦？你婆婆怎麼辦？你辛辛苦苦在京城賺銀子，不就是為了他們嗎？”
周娘子渾身發抖，眼淚撲簌簌往下掉。
陸文雍看著她，輕聲道：“你放心，我不是要你害虞惜。只是借她幾個花樣用用。等我的生意做大了，自然會補償她。”
他頓了頓，又道：“你若幫我，往後你兒子的吃穿用度，我來出。你婆婆的藥錢，我也包了。你只需每月往家裡多寄些銀子，讓他們過上好日子。”
周娘子低著頭，不說話。
陸文雍也不急，只靜靜看著她。
良久，周娘子終於點了點頭。
此後幾日，錦瑟軒接連丟了幾個新花樣。
先是秋菊圖，接著是臘梅圖，再後來是幾幅新設計的百蝶穿花圖。每次都是剛畫好沒幾日，錦繡閣那邊便出了同樣的花樣，價錢還比她們便宜。
繡娘們氣得不行，日日聚在一處議論。
“肯定是有人洩密！”
“誰幹的？太缺德了！”
“東家，咱們得查清楚！”
虞惜看著她們，心中沉甸甸的。
她不是沒查，可查來查去，什麼都查不出來。花樣都是畫在紙上的，誰都能看，誰都能描。若有人存心要偷，防不勝防。
這日夜裡，她坐在燈下，將這幾日的事細細想了一遍。
秋菊圖、臘梅圖、百蝶穿花圖——這些花樣，都是她親手畫的，只在繡房裡給幾個老繡娘看過。蘇晚跟了她多年，信得過。惠芸那孩子，單純得很，不會做這種事。
剩下的，只有周娘子。
可她不願信。
周娘子從錦繡閣過來時，是她收留的。她待她不薄，給她工錢，教她手藝，待她像自家姐妹一樣。她怎會做出這種事？
可若不是她，還能是誰？
虞惜閉上眼，心中一片亂麻。
次日，虞惜將周娘子叫到屋裡。
周娘子進來時，臉色有些白，卻仍笑著。
“東家，您找我？”
虞惜看著她，緩緩道：“周娘子，你跟了我多久了？”
周娘子一怔：“快半年了。”
虞惜點點頭。
“這半年，我待你如何？”
周娘子低下頭：“東家待我恩重如山。”
虞惜看著她，心中一陣刺痛。
“那你能不能告訴我，那些花樣，是怎麼傳到錦繡閣去的？”
周娘子渾身一僵。
她抬起頭，看著虞惜那雙平靜的眼，嘴唇動了動，卻說不出話來。
虞惜看著她那副模樣，心中已明白了七八分。
“是你，對不對？”
周娘子眼淚奪眶而出，撲通一聲跪了下來。
“東家……東家我對不起您……可我是被逼的，我沒辦法……”
虞惜閉上眼，深吸一口氣。
周娘子跪著不動，只一個勁兒磕頭。
虞惜睜開眼，看著她。
“是誰逼你的？”