第29章 下山，人間慘劇！（1 / 1）
朱貴沒有繼續說下去，但那陰冷的眼神已昭示了一切未盡之言。
隨即，他猛地一甩沾染塵土的袍袖，連看也不再看楊玄和張九寧一眼，轉身撞開還在石階上手足無措的猴子，大步流星的衝向谷口，身影很快便消失在愈發濃重的暮色與崎嶇的山石陰影中。
谷中一片死寂。
朱貴離去的身影彷彿帶走了最後一線虛假的和平，他那番驚怒交加的咆哮，不僅揭示了仰天坪面臨的滅頂之災，更如同一隻冰冷的手，揭開了掩蓋在康王谷短暫安寧之上的薄紗。
危險，正以比旱災更快的速度，循著朱貴來時的路徑，悄然逼近！
楊玄是第一個回過神來的，他轉向張九寧，雙眼中閃爍著凝重與憂慮：
“道長，朱貴雖可能誇大其詞以求我助他，但郡守派兵三百之事恐非空穴來風！”
“那柴桑縣令錢明遠乃是錢家子弟，錢家行事一向陰狠毒辣，關係盤根錯節，錢明遠為了立威立功，恐怕真能向郡守求兵！”
“而有這三百郡兵，加上柴桑本地的差役、縣兵和營兵……仰天坪守不住！”
他的目光掃過下方那些聚集的、仍帶著些許茫然和恐懼的人群：
“朱貴既然能來此尋我，臨走前還撂下狠話，那康王谷的存在對官軍來說便不再是秘密。此地，不再安全了！”
“一旦仰天坪失守，官軍必定乘勝掃蕩廬山全境，將匪寇趕盡殺絕……”
他後面的話沒有說下去，但意思已再明白不過。
此言一出，頓時群情激盪。
所有人的目光，無論驚恐、彷徨、絕望還是希冀，最終都如同百川歸海，凝聚在一人身上——那道立在石臺邊緣、青灰色道袍在夜風中飄揚的身影。
張九寧的目光似乎透過了嶙峋的山壁，看到了更遠處的烽火。
他慢慢收回視線，重新落在身前那張簡陋的豫章郡輿圖上，手指再次指向柴桑縣所在的位置，然後用力向西方向劃去，動作緩慢而堅決。
朱貴的出現，將他最後一絲猶豫徹底斬斷。
康王谷這一方暫時的淨土，已成危牆之下。
捲入官軍與山寨的廝殺，非他所願，更違揹他護得一方黎庶殘喘的初衷。
他轉身，面向著聚攏在石臺上下、數百張在搖曳燈火下交織著恐懼、疲憊與最後一絲期盼的面孔。
山谷無聲，連嗚咽聲都在這一刻屏息。
他深吸一口氣，聲音沉穩而有力，穿透了整個康王谷的暮色與恐懼：
“康王谷，不可留。”
“我們明日便下山！”
張九寧下山的指令如同投入滾油的水滴，康王谷瞬間沸騰，卻也帶著緊迫。
沒有歡呼，只有匆匆收起的營帳、捲起的鋪蓋、捆紮的簡陋行囊。
婦人們打包著微不足道的家當，老人們低聲安撫著惶恐的孩子。
而那些曾在刀口舔血的山匪們，此刻卻自發地組織起來，或攙扶老弱，或揹負重物，行動間竟是比官軍還要有章法！
畢竟，這是為了他們的生路！
天邊剛剛泛起魚肚白，康王谷口已是一派肅然。
張九寧最後回望了一眼被晨霧籠罩的谷內，那些身影與行囊在朦朧中依稀可辨。
三日的休養讓谷中眾人面上總算恢復了一絲生氣，但更沉重的危機已然迫近。
昨日朱貴那怨毒的眼神和赤裸的威脅，如同懸頂利劍，催促著他們必須立刻離開這片將要成為險地的康王谷！
“走！”
張九寧的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，穿透清晨的寒意。
楊玄立刻呼應，劉峰、張寶、張梁迅速行動起來，低聲催促著隊伍。
經過休整，尤其是有了明確的主心骨和道法帶來的底氣，隊伍雖龐大，行動卻頗為有序。
婦孺被護在中間，青壯持著簡陋的武器散在外圍，楊玄手下熟悉山路的人在前方探路。
他們沒有選擇山匪慣常往來的路徑，也避開了柴桑方向官軍可能巡查的主要山道。
張九寧等人從東北方向走的決定並非心血來潮——繞過山脈東北麓，既能最大限度地遠離正在劍拔弩張的仰天坪戰場和柴桑官軍主力，又能相對安全地切入通往柴桑縣以北和豫章郡腹地的官道。
山路崎嶇，密林幽深。
在熟悉山林的前山匪帶領下，隊伍在嶙峋怪石和虯結古木間艱難穿行。
汗水浸透了衣衫，荊棘劃破了肌膚，粗重的喘息聲和壓抑的咳嗽在隊伍中此起彼伏。
有年幼的孩子忍不住哭鬧，立刻被大人低聲呵斥，唯恐引來窺伺！
張九寧走在隊伍中段，感受著腳下鬆軟腐葉的起伏。
離開了康王谷那被高山深谷守護的安全環境，重新踏上充滿未知的征途，他的心中並不輕鬆。
他畢竟也來此不到十日，對這個時代仍舊陌生。
縱使在康王谷的三日大致瞭解了周邊的環境，但是仍不能給他安全感！
然而想到他所立下的宏願，想到他來此的意義，他目光頓時堅定，手指下意識地摩挲著懷中的一把陳豆。
如今，這似乎已經成為了他施展能力的標識，而他也並不抗拒！
第一日在緊張跋涉中度過，露宿野林，篝火也只敢點極少的幾堆，眾人蜷縮著取暖，咀嚼著康王谷帶出的混雜著野菜的米粥。
楊玄在火堆旁低聲向張九寧彙報：“張道長，再走一日，約莫明日下午，便能出廬山，抵近官道。”
張九寧點點頭，望著跳動的微弱火焰映照下一張張疲憊卻堅韌的臉龐。
信力絲線在黑暗中如星火纏繞著他，他知道，這不僅是對道法的信仰，更是對追隨他尋一條生路的執著信任！
第二日天色漸明，隊伍再次啟程。
隨著不斷行進，山勢漸緩，林木也不再如廬山深處那般遮天蔽日。
正午剛過，前方探路的山匪氣喘吁吁地折返，臉上帶著幾分慶幸：“快了！前面林稀疏了，要出山了！”
這個訊息像一針興奮劑注入疲憊的隊伍，令得眾人精神微振，不由得加快了腳步。
當參天古木逐漸被低矮的灌木取代，泥土山徑終於被一條夯築結實的寬闊官道橫亙在前方時，隊伍中竟忍不住發出了幾絲極輕的、如釋重負的嘆息。
然而，這短暫的輕鬆，在張九寧一腳踏上官道堅硬地面的瞬間，就被身旁先前未曾注意到的刺目景象徹底碾碎！
官道兩旁，黃塵瀰漫。
本該車馬往來的道路，此刻卻異常死寂。
枯黃的荒草肆意蔓延，幾乎要吞噬路面！
就在道旁不遠處，一棵連樹皮都被剝光的枯樹下，景象更是觸目驚心！
樹下蜷縮著一個婦人。
她身上的衣服破敗不堪，形銷骨立。
而令人心驚肉跳的是，她那早已僵硬的、如枯枝般的雙臂，卻依舊保持著死死環抱的姿勢。
在她那早已失去生命的懷抱裡，一個同樣瘦得皮包骨頭、小得不像話的嬰孩，正費力地拱動著頭顱。
小小的嘴巴，在婦人冰冷的胸膛上徒勞地吮吸了幾下無果後，竟本能地轉向了身旁婦人身後那棵被剝光了樹皮、露出慘白樹幹的老樹。
嬰孩伸出小小的舌頭，一下下地舔舐、啃咬著裸露的、粗糙的枯木表皮，試圖從中汲取一絲水分。
或者……幻想著能咬下一點點果腹的東西。
那幼小生命本能求生的動作，在死去的母親懷抱裡，在暗淡的陽光下，顯得無比詭異、悽絕，透著一股令人窒息的絕望和死亡的氣息。
空氣彷彿凝固了。
整個隊伍驟然停滯，如同被一股無形的寒冰凍住。
所有人都看到了這煉獄般的一幕，抽氣聲、壓抑的驚呼、難以置信的哽咽在死寂中陡然響起，又迅速被強行壓抑下去，只剩下粗重的呼吸。
金橋村的村民臉色煞白，他們太熟悉這景象背後的絕望了。
康王谷跟來的婦孺更是捂住了孩子的眼睛，自己卻是忍不住渾身顫抖，無聲的流淚。
張九寧只覺得一股冰冷的寒意瞬間從腳底衝上頭頂，直貫腦髓，連呼吸都為之一窒，瞳孔驟然收縮如針尖！
一路行來，即便經歷廝殺、看到山匪間的傾軋、感受糧盡的窘迫，也比不上眼前這赤裸裸、無聲無息的死亡對心靈的衝擊巨大！
這不再是因為刀兵而死的人，而是被無情天災和人禍生生磋磨至死的同類！
懷中的陳豆此刻沉甸甸如烙鐵，燙得他心臟生疼。
“天哪……”張寶的雙手在顫抖，手中的朴刀幾乎要握不住。
張梁猛的閉了下眼，再睜開時，眼中已是一片猩紅！
“嗷！”
跳猢猻喉嚨裡發出一聲似獸非獸的痛苦低嚎，身體劇烈顫抖起來。
這景象瞬間喚醒了他的記憶，他的婆娘，他的娃，也是在這樣的大災之年餓死在逃難時的路邊！
一個乾瘦的金橋村老人，像是夢魘重臨，喃喃出聲：“剝樹皮，啃樹皮，沒用的……”
“活不了，活不了的！”
“那邊還有人！”忽的，一個在前方的楊玄手下突然低呼，手指顫抖地指向更遠處。
眾人順著方向看去，心更是沉到了谷底。
就在稍遠一點的枯草叢裡，依稀可見幾具或趴或躺的人影，姿態扭曲，顯然也是倒斃於此的流民。
更遠的地方，官道像是被死亡浸染過，荒蕪中透著一片死氣。
而在這些屍體之間，幾個瘦得不成人形的身影還在緩慢蠕動。
其中一人，正徒勞地用一塊石頭砸著堅硬的樹皮，似乎想鑿下一點粉末；另一個，則挖著路邊的泥土，抓起一把就往嘴裡塞……
這副憾人心靈的畫卷，比任何戰場廝殺都要慘烈萬倍。
這是無聲的控訴，是旱魃肆虐、官府無能的鐵證！
廬山中康王谷的安穩，在此刻看來竟如同井底之蛙的自欺！
殘酷的現實如同燒紅的烙鐵，狠狠砸在張九寧在康王谷建立起“護一方黎庶”的信念上！
張九寧感覺自己的靈魂都在劇烈地顫抖，他深吸一口氣，那空氣似乎都混合著死亡和塵土的味道，灼燒著他的喉嚨。
洶湧的情感在他胸中瘋狂激盪、衝撞，幾乎要衝破軀殼！
他猛的回頭，眼神如同燃燒的火焰，掃過身後每一個因震驚和悲憫而面孔扭曲的同伴，最終落在張寶、張梁和楊玄身上。
他的聲音因為過度的悲憤而顯得有些嘶啞，卻異常清晰，帶著不容置疑的力量：
“壘灶，架鍋，身上有水囊的把水倒進鍋裡，快！”
這命令如同驚雷，瞬間驚醒了沉浸在巨大悲愴中的隊伍。
張寶、張梁沒有絲毫猶豫，像是找到了情緒的宣洩口，怒吼一聲便帶著幾個青壯衝向路旁。
沒有磚石？
路邊散落的石塊就是地基！
沒有柴禾？
枯死的灌木、荒草被瘋狂的拔起、折斷！
他們動作迅猛如風，恨不得將所有的力氣和悲憤都傾注在那小小的土灶之上，手上被枯草劃出血痕也渾然不覺。
“搬，快搬！”
楊玄嘶吼著，指揮著手下從康王谷出來的山匪將那口大鐵鍋抬了過來。
幾個山匪解下腰間的的水囊，將清澈的、渾濁的、溫熱的、冰冷的水一股腦地倒進那口巨大的鐵鍋裡。
鍋被架在張寶張梁剛剛用石頭、溼泥倉促壘起的簡易灶上，灌木和雜草被扔進灶膛。
那顆老樹被伐倒，蜷縮的婦人被掩埋，嬰孩則被交到了一個老婦人的手中。
感受著懷中如同風中殘葉的小小生命，即便是見過不少人間慘劇的老婦人，也一邊喂著那嬰孩涼粥，一邊不斷呢喃：
“造孽啊，真是造孽啊……”
微弱的火焰開始舔舐冰冷的鍋底，煙氣嫋嫋升起。
所有人的目光，幾乎都本能地從那煉獄般的景象，轉移到了那口開始被火焰烘烤、鍋底微微發出滋滋聲響的鐵鍋上。
那些還在地上蠕動、刨食的流民，彷彿也感受到了空氣中某種變化，動作微微停滯，茫然地抬起頭，渾濁無神的眼睛朝這邊望來。
張九寧一步、一步的走到沸騰起來的鍋灶前，迎著所有匯聚而來的目光，從懷中緩緩取出了數粒乾癟陳豆。
他將豆子輕輕投入了微沸的水中，澄澈的水花濺起幾滴。
環顧四周，入目皆是死氣沉沉的土地與枯槁絕望的人影。
張九寧閉上雙眼，深深吸了口氣，胸膛劇烈起伏，彷彿要將這片土地的無盡痛苦都納入肺腑，再轉化為滌盪一切的力量。
當他再次睜開眼眸時，那素來溫和清朗的眼底深處，燃燒著一簇瘋狂燃燒的烈焰！
他的聲音，彷彿真的帶著一種奇異的、震顫靈魂的力量，穿透了官道上令人窒息的死寂，迴盪在每一個飢腸轆轆的生命耳邊：
“黃天憫生！”
低沉渾厚的尾音尚未在塵土中消散，一聲更為高亢的敕令轟然炸響：
“粟米化千！”