第二十四章 後宅（1 / 1）
天光破曉。
大嶺關隘口染上一層淡金。
野豬被重新捆紮嚴實，由兩名傷勢較輕的差役抬著。
劉大像條死狗一般被拴住腳踝，拖在隊伍末尾。
刀疤臉和劉老栓的屍骸，則被用破席草草一卷，丟在關內避風處，留待縣衙後續處置。
李五走在隊伍最前，步伐看似穩健，但林毅知道，他撐不了太久。
“李大哥，還能撐多久？”
“到縣衙……足夠。”
李五目不斜視，從牙縫裡擠出幾個字。
“林師傅，待會兒見了王管家，昨夜之事……由我來說，你只需點頭即可。”
林毅目光微凝，點了點頭。
“明白。”
日上三竿，北原縣城牆映入眼簾。
一行人繞到縣衙側門。
把門的衙役顯然認得趙四、李五，但見他們個個衣袍染血，還抬著一頭碩大的野豬，最後拖著個半死不活的漢子，臉上都露出驚訝之色。
“趙頭兒、李頭兒，這是……”
“速速通稟王管家！”
趙四一擺手，語氣不容置疑。
“就說，林師傅回來了，路上……出了點岔子。”
那衙役不敢怠慢，扭頭就往裡跑。
不多時，王管家急匆匆地出現在門廊下。
看見眾人，臉上笑容瞬間消失。
“這……這是怎地了？！”
王管家搶步上前，先是快速掃了一眼野豬，確認無誤，才把目光投向眾人。
見林毅雖然衣衫沾血，但神色還算鎮定，心口那口氣才緩了幾分。
李五上前半步，抱拳行禮。
“王管家，昨夜奉命護送林師傅回鄉取料，歸途行至大嶺關，遭山匪埋伏。”
“山匪？！青石山那夥？”
王管家倒吸一口涼氣。
“正是。”
李五點頭，語氣沉凝。
“其伏擊目標明確，直指林師傅和這頭野豬。”
“幸得趙哥與諸位兄弟拼力死戰，林師傅亦臨危不亂，以計破敵，方才將匪眾擊潰。”
“匪首已被我當場格殺，擒獲匪徒一名。”
“在哪？”
王管家眼神一厲。
“正是此人。”
李五側身，示意身後被拖著的劉大。
“此人乃青石村村民劉大，與山匪勾結，意欲截殺林師傅，奪肉滅口。”
王管家聽著，臉上神色變換不定。
他久在官衙，瞬間理清了其中關竅。
山匪為財，劉家為仇，兩相勾結。
而林毅，這個他原本只當是有些手藝的鄉下獵戶，在如此險境中不僅自保，還能助官差破敵……
再看向林毅時，王管家目光裡多了一絲淡淡的探究。
“林師傅受驚了，可曾受傷？”
“勞王管家掛心，草民無恙，全賴趙大哥、李大哥和諸位差爺捨命相助。”
林毅躬身，語氣誠懇。
“嗯，人沒事就好。”
王管家連連點頭，又看向趙四、李五等人。
“諸位辛苦，功勞苦勞，我自會向老爺稟明，受傷的弟兄……”
“王管家，匪患雖然暫退，但難保沒有餘孽窺伺。林師傅安危事關壽宴，不容有失。”
李五忽然開口，打斷了王管家的話。
“我建議，即刻安置林師傅和野豬，加派可靠人手護衛。昨夜詳情，容我稍後包紮一下，再向您細細稟明。”
“李頭兒思慮周全。”
王管家深深看了李五一眼，轉頭看向旁邊心腹小廝。
“快，引林師傅去後廚東廂安頓，野豬抬到冰窖空房，再去請陳大夫到李頭兒住處看傷。”
“是！”
林毅知道，自己該退場了。
他再次對幾人拱手道謝，跟著小廝向縣衙深處走去。
和前衙的肅穆不同，後宅庭院深深，移步換景。
雖不及真正的鐘鳴鼎食之家，但迴廊曲折，花木點綴，也自有一番清淨氣象。
只是此刻穿行其中，林毅無心觀賞，只覺這高牆之內，看似平靜，實則暗流湧動。
小廝引他來到一處僻靜小院，推開房門。
屋內陳設簡單，但乾淨整潔。
一床一櫃，比林家那茅草屋已是天上地下。
“林師傅，您先歇著。洗漱熱水和乾淨衣物稍後就送來。有什麼需要，儘管吩咐小的。”
“有勞了。”
小廝退下，輕輕帶上門。
屋內只剩林毅一人。
他走到窗邊，看著天井裡那幾竿翠竹，長舒了一口氣。
直到此刻，一直緊繃的神經才稍微鬆弛下來。
李五的傷勢，看似恢復了行動，實則是飲鴆止渴。
若不及時調理，留下病根是輕的，折損壽數也說不定。
他那樣做，絕不僅僅是為了面子。
還有他最後那句，等到了縣衙再說……
說什麼？
劉家與山匪勾結，目標明確。
山匪為財，說得通。
可劉家……
就為了劉三兒被抓，就敢勾結山匪，襲殺官差？
這不像劉老栓那等老油條的作風……
林毅揉了揉眉心。
資訊太少，只能猜測。
但有一點他可以肯定，冥冥間，自己已經被捲入一個遠比青石村鄰里糾紛複雜得多的漩渦。
甚至……
北原樓裡那位高深莫測的“貴人”，都可能是這漩渦的一部分。
“長風破浪會有時……”
林毅梳理了一遍昨夜的想法，淡淡一笑。
既然躲不開，那便只能迎上去。
而這縣衙後宅，便是他的第一站。
首要，是在壽宴上站穩腳跟，贏得李知縣的認可。
至少，也要獲得王管家的進一步倚重。
其次，便是李五。
他對自己似乎並無惡意，甚至多有維護。
他的傷，得管。
這既是救命之恩，或許，也是一條值得經營的線。
正思忖間，門外傳來輕輕的叩門聲。
“林師傅，熱水和衣物送來了。”
是另一個小廝的聲音。
“進來吧。”
林毅收斂思緒，臉上恢復平靜。
縣衙深似海，每一步，都需謹言慎行。
洗漱完畢，換上一套縣衙提供的粗布青衣，雖不華貴，但乾淨合身，整個人都精神了不少。
剛收拾妥當，先前引路的小廝又來了。
“林師傅，王管家吩咐，請您到後廚看看。”
“野豬已經拾掇好了，冰窖旁的那間屋子也空出來了，您看還需要置辦什麼，儘管開口。”
“王管家說，壽宴的肉菜，還得您多費心，和府裡的廚子交代交代，拿個章程。”
“好，我這就去。”