第155章 馬賬（1 / 1）
翌日，辰時剛過，劉璉到了。
他穿的是那身洗得發白的正五品官服，補子上的白鷳繡線起了毛。進暖閣之前在門口站了一會兒，把袖口理了兩遍，吸了口氣。
王承恩在門口候著，衝他點了點頭。
“劉大人，萬歲爺等著呢。”
劉璉邁過門檻，目光先往御案上掃了一眼。
案上攤著一份兵部的文卷，旁邊擱了張紙，寫著兩個字——戰馬。那兩個字正對著門口的方向，像是故意讓進門的人看見。
他的喉結動了一下。
朱由檢擱下筆，抬頭。
“劉璉，太僕寺的常盈庫，現在還有多少銀子？”
沒有寒暄，沒有鋪墊，第一句話就是要錢。
劉璉的脊背本能地挺了半寸。他在太僕寺幹了九年，見過三任皇帝的人來要銀子——萬曆朝、泰昌朝、天啟朝，來一個掏一次。常盈庫從最盛時的一千萬兩，被掏到現在——
“回陛下。”他的聲音穩住了，“常盈庫現存白銀四十三萬七千兩。”
朱由檢的手指在案上點了一下。
“四十三萬七千。”他把這個數字唸了一遍，看了劉璉一眼，“你緊張什麼？”
劉璉的手指在袖子裡攥了一下，鬆開。
“臣不緊張。”
“你進門看見'戰馬'兩個字，臉就白了。”朱由檢往椅背上靠了靠，“你怕朕把銀子挪走？”
劉璉張了張嘴，沒答。
“常盈庫設在太僕寺，本就是養馬的錢，朕要拿它幹什麼？挪去修宮殿？”朱由檢抬了下手，“朕今天叫你來，就一件事——買馬。”
劉璉的肩膀落下來了。
買馬。這是正經用途，不是朝哪個衙門開口借。他吐了口氣，臉色肉眼可見地緩了。
“陛下要買多少匹？”
朱由檢沒答，看向門口。
“讓盧象升進來。”
盧象升一直候在廊下。進了暖閣，先衝劉璉拱了下手，然後站到御案左側。
“一萬匹。”盧象升開口，聲音不大，但數字砸下來很響，“新軍編騎兵衛，最少一萬匹戰馬。”
劉璉的眉頭擰了起來。
“一萬匹。按關內馬價，一匹上等口馬三十五兩，中等二十兩。混著買，均價二十五兩——”他在心裡算了一遍，“二十五萬兩。”
他抬頭看了朱由檢一眼。
“銀子夠。但陛下，關內湊不出一萬匹戰馬。”
“為什麼？”
“馬政廢了二十年，各地官牧場的種馬死的死、賣的賣。去年太僕寺點驗，全國在冊馬匹不足六萬，能當戰馬用的不到兩萬。臣就是把各地苑馬寺的存馬全調出來，也湊不出一萬匹。”
劉璉說到這裡，手往袖口摸了一下，摸出一本薄冊子。
“這是今年的馬籍清冊，臣帶來了。各省分佈、馬匹年齡、可用數量，都在上頭。”
王承恩接過去遞上。朱由檢翻了兩頁，合上了。
“關內買不到，關外呢？”
劉璉一愣。
“蒙古馬。”朱由檢站起來，走到輿圖前，手指落在宣府的位置上，“崔呈秀在草原上拉了幾個部落歸附，接下來要在宣府搞會盟。到時候蒙古各部的臺吉都到場——他們別的沒有，馬有的是。”
劉璉的眼睛動了。
“陛下的意思——趁會盟的時候，跟蒙古人大宗買馬？”
“你帶著銀子去宣府，當面談。蒙古馬矮是矮了點，但耐力好，不挑草料，適合拉出去跑遠路。”朱由檢收回手，“均價壓到十五兩以內，買一萬匹，十五萬兩了事。”
劉璉的手又攥起來了，但這次是攥著算盤珠子的那種攥法——他在算。
“十五兩不好談。蒙古人知道我們急著要馬，價格往上抬——”
“他們剛歸附，第一筆買賣，不敢漫天要價。”朱由檢打斷，“況且買馬給的是現銀，不是空頭承諾。你把銀子擺在桌上，馬價自然下來。”
劉璉把嘴閉上了。皇帝說得對——銀子擺在面前的時候，沒人會跟銀子過不去。
袁可立的聲音從右側響起來。
“陛下。”
朱由檢轉頭。
袁可立在旁邊站了半天了，一直沒插話。這時候開口，語氣很穩。
“臣替京營三千營請個旨——三千營原有戰馬四千餘匹，年久折損，現在能騎的不足兩千。若劉大人去宣府採購，能否順帶——”
“不順帶。”
朱由檢沒等他說完。
袁可立的話頭被截斷了，眼皮抬了一下。
“常盈庫的銀子，這回全用在親軍身上。京營的馬，從兵部的賬上走。”朱由檢坐回去，語氣沒起伏，“元輔，京營的事朕沒忘，但先後得分清楚。”
這話說完，暖閣裡安靜了兩息。
袁可立拱了下手：“臣明白了。”
他的臉上沒有不快。幹了一輩子，被駁過的次數比頭髮還多——駁不駁不重要，重要的是皇帝把“先後”兩個字擺出來了。先親軍，後京營。這是態度。
盧象升在旁邊看著這一幕，沒出聲。
等袁可立退後半步，他才開口。
“陛下，戰馬從宣府採購，運回京城編入各衛，最快也要兩個月。臣的新兵等不了兩個月——騎術要從現在開始練。”
朱由檢看著他。
“臣想借三千營的馬先用。”
袁可立的臉色終於動了一下。
朱由檢沒看袁可立，盯著盧象升。
“你借三千營的馬，三千營的人怎麼訓練？”
“不借全部。臣只要一千匹，用完即還。”盧象升抱拳，“三千營剩下的馬照常操練，不耽誤。”
朱由檢垂下眼，想了三息。
“不叫借。”他開口，“朕下旨——調撥。太僕寺出面，從三千營撥一千匹馬給親軍新衛，性質是皇帝調配，不是盧象升借的。”
這一句話把責任從盧象升身上摘了——調撥是天子的令，三千營的人要罵也罵不到盧象升頭上。
盧象升的抱拳又緊了一分。
“新軍的甲冑兵器，朕會催工部。”朱由檢站起來，走到盧象升面前，“你替朕練出來的兵，日後就是天子親軍。朕不讓你缺糧、不讓你缺馬、不讓你缺甲——你拿什麼還朕？”
盧象升單膝落地，聲音不高，但每個字都沉。
“臣拿命還。”
“行。”朱由檢伸手在他肩上拍了一下，“回去練兵。”
三人魚貫退出暖閣。
殿裡空了下來。朱由檢在御案前站了片刻，把那張寫著“戰馬”二字的紙折起來，塞進袖裡。
簾子後面傳來一陣極輕的腳步聲。
竇美儀端著一碗茶走出來，擱在案角，沒說話。
朱由檢看了她一眼。
“聽了多久？”
“從劉大人臉白那會兒開始。”竇美儀把茶碗往前推了推，“萬歲爺，外頭日頭好，奴婢陪您走走？”
朱由檢端起茶碗，喝了一口，沒應聲。
竇美儀也不催，站在一旁，手搭在袖口上，安安靜靜的。
朱由檢放下茶碗，走向殿門。
兩人一前一後出了暖閣。