第156章 封爵（1 / 1）
三月十五，泉州。
王承恩的船在晉江口靠岸的時候，碼頭上已經清了場。
福建巡撫熊文燦站在鄭府大門前的石階下，穿了一身半新的官袍，腰上的犀帶擦得乾淨，手背上曬出一層紅——他從福州趕過來，走了三天兩夜，路上換了五匹馬。
鄭府的門樓高三丈，石雕麒麟蹲在兩側，門漆是新上的，紅得發亮。門前的石板地被家丁用清水潑過兩遍，溼漉漉的，映著三月的日頭。
鄭芝龍站在門內的影壁後面，透過門縫往外看。
二弟鄭芝豹蹲在他腳邊，嘴裡嚼著一根甘蔗梢子，含含糊糊地問：“大哥，巡撫老爺跑這麼急，是催糧還是催船？”
鄭芝龍沒答。他盯著熊文燦的後背——這個人在石階下站了快半柱香了，沒動，不像是催什麼的架勢。催糧的人沒這種耐心。
“不對。”鄭芝龍把門縫推大了一寸，“他在等人。”
鄭芝豹吐了一截甘蔗渣：“等誰？”
“比他大的人。”
鄭芝龍整了整衣襟，推門出去了。腳步不快不慢，臉上笑得妥帖，拱手迎上去。
“撫臺大人，什麼風把您吹來了？怎不提前知會一聲，鄭某好備薄酒。”
熊文燦轉過身，上下看了他一眼。
“鄭將軍，酒先不急。”他壓低聲音，往碼頭方向指了一下，“宮裡來人了。”
鄭芝龍的笑定在臉上，嘴角沒收。
“宮裡？”
“司禮監秉筆太監王承恩，奉旨南下。前天的急遞到我手上，只說天使抵泉，叫我提前候著。”
熊文燦說“天使”兩個字的時候，嗓門壓得極低，但語氣裡那股鄭重藏不住。
鄭芝龍的笑收了。
司禮監秉筆。皇帝身邊最近的人。這種分量的太監跑到泉州來——不是查海防就是查稅，要麼就是查他鄭芝龍。
三個裡面哪一個，都夠他睡不著覺的。
“旨意上說了什麼？”
“沒說。”熊文燦搖頭，“只說天使將至，叫地方官員恭候。”
鄭芝龍吸了口氣，肚子裡的彎彎繞轉了三圈，面上已經穩住了。
“那就候著。”
他退了半步，衝門裡喊了一聲。鄭芝豹扔了甘蔗梢子跑出來，被鄭芝龍一把拽住衣領。
“去，把正堂收拾了。桌案擺一張，香爐搬出來，黃綢鋪上。”
鄭芝豹愣了一下：“接旨？”
“快去。”
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馬蹄聲從街口傳過來的時候，鄭芝龍已經換了一身衣裳。
他穿了那件壓箱底的青色團花圓領袍——這是去年託人從杭州織造局買的料子，裁了之後只穿過一次。腰間別的不是刀，是一條嵌翠玉帶鉤的革帶。
街面上先出現的是四個錦衣校尉，騎馬，腰懸繡春刀，面無表情。後面跟著一頂藍紗小轎，轎簾不遮，裡頭坐著個人，五十來歲的樣子，瘦臉，窄肩，手擱在膝上，指甲修得乾乾淨淨。
王承恩下轎的動作利落，不像宮裡養出來的。他站定之後，先看了一眼鄭府的門樓，再看熊文燦，最後目光落在鄭芝龍身上。
“這位便是鄭將軍？”
鄭芝龍抱拳躬身：“末將鄭芝龍，恭迎天使。”
王承恩上下打量了他兩息，點了下頭。
“好相貌。萬歲爺說你才三十出頭便縱橫閩海，叫咱家親眼看看——果然是年輕人的氣象。”
鄭芝龍心裡鬆了半口氣。誇相貌，不是來找茬的。
“公公里面請，茶備好了。”
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正堂裡，茶沏了三回。
熊文燦坐在左首，嘴沒停過。他把鄭芝龍近三年乾的事像報菜名一樣往外倒——招撫流民三萬餘人，安置於東番（臺灣）墾荒；剿滅海寇李魁奇、鍾斌兩股勢力；疏通漳泉二府海路，使商舶往來無阻。
“……鄭將軍於朝廷，實有大功。”熊文燦端起茶碗潤了下嘴，“臣去年已將功績具折上奏，只是京中事忙，批覆遲了些。”
王承恩聽著，不插嘴，手指在茶碗蓋子上輕輕點了兩下。
等熊文燦說完了，堂裡靜了一息。
王承恩擱下茶碗，看向鄭芝龍。
“鄭將軍，咱家問一句實話，你答一句實話。”
鄭芝龍挺了挺腰：“公公請講。”
“萬歲爺要知道——你鄭芝龍，願不願意替大明幹活？”
這句話沒有彎子，直來直去，像刀。
鄭芝龍的腦子轉了一圈。他看了熊文燦一眼——熊文燦的眼神裡有催促，有擔憂，還有一絲“你趕緊表態別給老子使絆子”的焦躁。
他站起來，撩袍跪下。
“末將鄭芝龍，生於大明，長於海上。早年不知事，做了些糊塗營生。蒙朝廷不棄，許以招安。如今聖天子垂問，芝龍敢不以死報效？”
磕了一個頭，額頭碰在青磚上，悶響。
王承恩沒急著叫他起來。
他把那個“以死報效”在舌頭上滾了一遍，笑了。
“行。起來吧。”他站起身，從袖中抽出一個黃綢包裹的卷軸，“既然將軍有這個心——咱家接下來唸的東西，將軍仔細聽好了。”
鄭芝龍跪了回去。
熊文燦膝蓋一軟，跟著跪了。
鄭芝豹在門口探頭探腦，被管家一把拽進來，按著腦袋也跪上。
王承恩展開聖旨，嗓音不高，但堂裡安靜得連院子裡的鳥叫都聽得見。
“奉天承運皇帝，敕曰——”
“福建海防參將鄭芝龍，海波之間起於行伍，雖有舊過，然能束身歸義，招撫流亡、墾闢東番、廓清海路，是以功抵過。今特封鎮海伯，授都督僉事，掌福建沿海水師事。準其便宜行事，自置僚屬，以固我東南藩籬——”
鄭芝龍的身體僵了。
伯爵。
都督僉事。
自置僚屬。
三樣東西砸下來，每一樣都超出他最大膽的預想。他以為最好的結果是升個總兵，掛個虛銜。伯爵——那是勳貴，是世襲，是進了大明的鐵莊稼。
他的喉結滾了一下，磕頭的動作比剛才重了三倍。
“臣——叩謝天恩！”