第139章 外邦人（1 / 1）
他們的馬車後面還跟著幾匹馬，馬上的人也是尋常打扮，挎著包袱，不像是追兵。
不是來抓他們的。
看到這裡，趙寧寧鬆了口氣，繼續打量。
這個隊伍很長，走到最後，樹叢裡的馬兒打響鼻的動靜傳出去，官道上的隊伍頓時警惕起來。
里正慢慢地直起了腰，手還按在刀柄上。
那隊馬車看到路邊藏著有人，紛紛往一邊靠，警惕地望過來。
前頭那輛車上的趕車人猛地勒住馬，衝路邊喊了一聲：“什麼人？”
里正從樹後頭走出去，“我們並無惡意，只是趕路的。你們是誰？”
趕車人打量了他兩眼，——一個花白鬍子的老頭子，身後跟著幾個拿了大刀的莊稼漢，車上有女人有孩子，個個都拿著大刀。
有老有少，不像是劫匪。
趕車人的語氣鬆了鬆，“我們也趕路的，去江州投親戚。”
兩隊人馬互相打量了半天，都覺著對方不是匪類，氣氛漸漸鬆下來。那隊馬車沒多停留，趕車人衝里正抱了抱拳，揚鞭走了。
里正看著他們的背影，皺起了眉頭。“趕路的，跑這麼快？”他自言自語。但人走了，也不好再追問。
等他們走後，隊伍從樹林裡鑽出來，稍作休整繼續往前走。
沒走多遠，後頭又有動靜。這回不是馬蹄聲，是雜亂的腳步聲混著車輪聲，還有小孩的哭聲——那哭聲細得像風箏的線，時斷時續的，聽得人心裡發緊。
有了剛才的經驗，眾人往旁邊讓了讓路。里正家的馬車雖走在最前頭，但他依舊忍不住回頭往官道後頭張望。
沒過多久，官道上來了一群人。
他們拉著普通的架子車，車上堆著亂七八糟的行李，用繩子簡單一捆便上路了，看樣子走的時候應該是收拾的十分匆忙。
走在車旁邊的人灰頭土臉的，渾身都是雪水點子，衣裳破了好幾個洞，走路一瘸一拐的，臉上都是泥，分不清是哭花的還是摔的。
有個婦人懷裡抱著孩子，孩子哭得嗓子都破了，她一邊走一邊拍著孩子的背，嘴裡唸叨著什麼。
還有一個老漢，鞋被雪水浸透了，溼噠噠地裹在腳上，看著都難受。
這幅逃荒的樣子，王李村和襄中縣隊伍裡的人誰都認得，因為他們自己之前就是這副模樣。
因著逃荒都逃出經驗了，現在只不過比之前稍微體面些了而已。
里正等他們走近了，攔了攔打頭的那個人。
“你們從哪來？”
打頭的是個漢子，見里正兩手空著過來攔路，不似有惡意，便揮揮手讓後頭的人繼續往前走，他自個兒停下來。
布巾蒙著臉，里正看不到他下半張臉，但光從他上半張臉來看，這人看起來就滄桑不已。
他眼眶紅紅的，直言道：“鐵縣，我們是從鐵縣來的。”
“鐵縣？”里正心裡咯噔一下，“鐵縣怎麼了？前幾天不是還好好的嗎？”
他們隊伍出發的時候，鐵縣都開始慢慢熱鬧起來了。
那漢子搖了搖頭，“元宵過後，鐵縣外面在抓人當兵。肅王的人，見人就抓，青壯年一個都不放過。村裡的房子被燒了，地也讓人佔了，東西全搶光了。不跑不行，跑得晚了的，全被抓走了。”
里正的手猛地攥成拳頭，“抓人當兵？在什麼地方抓？”
“鐵縣往北三十里，到處是兵。”漢子的聲音裡帶著壓制不住的恐懼，“我們跑出來的時候，好幾家人沒跑脫，男人全被繩子拴走了，像牽牲口一樣一串一串地牽走。女人和孩子倒是放了一些，但沒了男人，她們也活不下去。”
“那地方離這兒多遠？”
“騎馬的話，一天就到。”
——一天。
里正的血一下子涼了半截。
他們才走了兩天的路，馬車走得慢，一天的路程騎馬一天就能追上來。
里正又問了漢子幾句——他們是鐵縣附近一個小村子的人，村子在鐵縣北邊，正好在肅王兵抓人的範圍裡。
他們村子的男人被抓走了一大半，剩下的連夜翻牆逃了出來。一路走過來，又凍又餓，已經走了三天三夜。
里正問：“你們打算往哪去？”
漢子茫然地搖了搖頭，“不知道。先往前走，走到哪算哪。”
他們隊伍有人說：“反正往江州跑！總不能到府城了還把我們抓走！”
“就是！逃！繼續逃！”
漢子嘆了口氣，朝里正拱了拱手，轉頭回隊伍。
里正在他回去之前，往他懷裡塞了兩個餅子——算是買訊息用的。
問完話，這隊人也走得差不多了。
里正目送他們走遠，急急地走回隊伍。他臉上沒什麼表情，但步子比平時快了一倍。
王李村和襄陽縣的人繼續佔回官道，里正站在車上，抬高了聲音，“鐵縣外面在抓人當兵，那些人離咱們不遠。”
“咱們大傢伙有馬車幫幫其他人，沒馬車的把東西都歸攏歸攏，該捨棄的捨棄。咱們白天加緊趕路，夜裡輪流守夜。天亮就走，天黑才歇，誰也別喊累。”
說罷，里正勻出自家多的一輛車，讓沒車的幾個人擠在一輛車上。
他們村子沒車的人少，蔣松隊伍裡沒車的多。
這會也顧不上你的隊伍我的隊伍，該扔的直接扔了，車架子帶不走，能拆的拆下來放人家車上，晚上燒火也能燒一會呢！
收拾妥當後，隊伍急急地繼續往前趕。
每個人臉上都寫著同一個字：跑。
鐵縣都在江州境內了，肅王的人還敢過來，定是發生了什麼變故。
而且這次抓到人之後還先把人給拴起來，很難不想到是因為安內縣那邊的事。
他們先前在河面上坑了肅王的兵一把，若被這群人抓到認出來，他們只有一個死字。
接下來的日子，隊伍的速度一下子提起來了。
沒有人喊累，沒有人拖後腿。步行的人實在走不動了，就擠到別人的車架子上歇一會兒，歇夠了繼續下來走。里正讓所有有馬車的人家儘量和別人共用車輛，把空出來的馬車用來拉老人和孩子。
誰帶了兩個孩子以上的，小孩上車，大人步行。誰家的馬車還能再塞人的，主動喊一聲。實在擠不下的，把行李搬下來堆到別的車上，騰出地方坐人。
沒人計較誰家的車大誰家的車小，沒人計較誰多坐了一會兒誰少坐了一會兒。
活命要緊。
趙寧寧自家的騾車是架子車改造的，比尋常馬車車廂要小一些，因此，里正沒再安排他們家去接納別人。
但周家的馬車卻要挪出來坐兩個襄中縣的人，寧媽主動過去，和寧爸一起把周家把車上的柴火和糧食袋子卸下來，綁在自家車頂上，用油布細細遮蓋好，這才上路。
趙寧寧跟寧爸並排坐在車頭，默默算著剩下的路程。
即使全員馬車，上路依舊快不到哪去。
早上的時候，地上的雪泥會凍起來，路變得滑溜溜十分難走。
到中午溫度高的時候，雪泥化開，地上變得又溼又冷，走起來腌臢又礙事。
就這樣走了幾天，估算著離鐵縣的追兵越來越遠了，且這麼多天除了偶爾又逃難的隊伍追上來，後頭並沒有追兵追上來，眾人的心思稍微鬆了鬆。
但還沒等緩過勁來，另一件事接踵而至。
那天晚上，隊伍在一個廢棄的村落邊上紮營。這個村子看起來荒了有些日子了，房頂塌了好幾間，牆上爬滿了枯藤。里正選了一間還算完整的屋子當臨時住處，打算住一晚就走。
正生火做飯的時候，在附近撿柴火的姜慧突然跑回來，指著遠處說：“那邊有火光。”
眾人全都站起來往遠處看。幾里地之外，橘紅色的火光一跳一跳的，火光上頭是滾滾的黑煙，直直地往天上衝。不是做飯的煙火，是房子在燒。
里正看了兩眼，臉色沉下來。
“不關咱們的事。”他說，“別出聲，把火滅了，別讓人看見咱們這邊有亮光。”
聽到吩咐的人趕緊把爐子裡的柴火抽出來，踩滅了扔到一邊。
隊伍裡的炊煙很快就斷了，所有人都安靜下來，縮在破屋子裡，聽著遠處的動靜。
火光越燒越大，黑煙被風吹偏了方向。隱隱約約能聽見風中傳來的聲音——不是人的哭喊，是馬蹄聲和呼哨聲。
竟然是外邦人。
里正的拳頭攥得出了汗。
馬蹄聲越來越近。不是衝他們來的，是往那個方向去的。那火光現在已經連成了一片，照亮了小半邊天空。
火光的映照下，能看到幾間屋子的輪廓——屋頂還沒有塌，院子裡好像還有人影在跑動。
“里正——他們——”捱得近的康大夫囁喏了一聲。
里正咬著牙，不說話。
他知道應該走。他現在就可以帶著隊伍悄悄摸出破村，往反方向走，天亮之前就能走出去很遠。那些騎馬的敵兵不會注意到他們，那個被劫掠的村子跟他們沒有關係。
但那是幾十條人命。
里正閉上了眼睛。他想起了一路走來的艱辛困苦，他們險象叢生的時候，有人幫他們嗎？沒有，他們都是靠自己的雙手拼出一條活路來的。
這一路走來，里正原本熱忱的心已經漸漸淡漠起來了，遇到這種事，他完全可以謹而慎之地帶著村裡人一走了之。
但是，這是外邦人在殘殺自己的同胞。
而他們，他們可以幫。
“王修奉，點人。”里正睜開眼睛，“把火把點上，所有人，操傢伙。不是咱們去找死，是咱們幫那個村子把賊人趕跑，順便給咱們找個落腳的地方。”
“他們人不多。”溫子客不知什麼時候去了前頭，他手裡握著村裡給他的弓，眯著眼向前又看了一眼，“我看了，只有七八個騎馬的。沒有弓箭，只有刀。”
溫家的幾個漢子率先站了出來。蔣松和他手下的年輕人也扛著大刀跟在後頭。
寧爸寧媽對視一眼，把鞭子往車上一放，從車廂裡掏出兩把大刀。
里正點點頭，“其他人把柴火裹上布做火把，咱們也來一個‘兵不厭詐’。”
剩下還有些跑不動的，年紀小的，他們抽出粗一點的柴火上裹上破布，澆上油，點著了當火把。
火把一個接一個地亮起來，一人拿著兩三個，在山坡上拉開了一條長長的火龍。
里正讓所有人都放開嗓子喊，使勁喊，敲鑼的敲鑼，拍車廂的拍車廂。
寧媽不許兩個孩子跟下去，趙寧寧便用小石子砸拴在樹上的馬兒的馬屁，馬兒吃痛，不安地嘶鳴。
怎麼熱鬧怎麼來。
壯好聲勢後，里正帶著氣勢洶洶的漢子們，直接衝過去，喊殺聲震天響。
村子裡正在搶東西的那些敵兵，乍一看到山坡上突然出現上百把的火把，在黑暗中連成一片火海，裹脅著震天的喊殺和敲打聲向他們衝來時，嚇得魂飛魄散。
他們只是繞開大軍來打秋風的散兵，在火把的映照下，他們看到的不是幾十個揮舞扁擔的村民，而是幾百個來勢洶洶的“正規軍”。他們看不清敵人是誰，只知道漫山遍野都是火光。
幾十個村民還好說，迫於他們的威壓，屁都不敢放一個，有個別帶點血性的村民，也沒什麼戰鬥經驗，被他們一刀給殺了。
但這群人不一樣，他們的氣勢，他們的聲勢——絕對是殺過人，還是殺過不少人才會有的！
敵兵丟下手裡的東西，慌忙上馬，頭也不回地跑了。
一個敵兵跑得急，掉了一隻靴子，落在火堆旁邊，燒得滋滋響。
里正帶著人衝進村子的時候，村子裡的人正縮在一間塌了半邊的大屋裡。一個老漢手裡攥著一把鋤頭，站在最前頭，臉上全是灰，額頭上有一道血口子，血順著眉毛往下淌。他身後是三十來號村民，有老有小，女人抱著孩子，孩子捂著嘴不敢哭。
看到里正他們進來，老漢沒有放下鋤頭。
“你們是什麼人？”他的聲音沙啞，鋤頭柄在他手裡微微發抖，但鋤頭尖穩穩地對著門口。
“路過的。”里正把棍子放下來，“看到你們這邊著了火，還有外邦人，過來看看。”
老漢盯著里正看，火把的光在里正臉上晃來晃去，映出他滿臉的皺紋和花白的鬍鬚。