第九十章 豐潤縣（1 / 1）
三月二十日，順天府豐潤縣。
蹄聲急促，踏得驛道上的碎石子直往路邊濺，馬背上的騎手伏著身子，不斷抽打戰馬，即便胯下這批棗紅馬已經通身汗溼也顧不得心疼，戰馬四蹄翻飛捲起塵土沿著官道一路狂奔進豐潤縣南關處的義豐驛。
驛館門外的哨卒剛來得及側身，那騎手便已從他眼前掠過，幾乎帶倒了他。
“媽了個巴子，”哨卒罵了半句，看到塘馬揹著的那面認旗後，又把後半截咽回去了。這些塘馬是大帥派去了解京師戰況的，耽誤不得，被踩死也算他自己倒黴。
驛館內一杆紅漆大纛直插雲霄，紅絹旗面上有九個金色楷書大字“平西伯遼東總兵官吳”
“大帥，塘馬回報，京師還未陷落。”
中軍副將楊珅掀開厚重的門簾，快步走進正廳，他身材魁梧，但眼神卻帶著與體格不符的精明。
吳三桂正負手站在一張鋪於條案之上的輿圖前。
聽到心腹愛將的稟報，他伸出手指在地圖上京師的位置虛點了一下，卻沒有落下去。
“廷獻，你怎麼看？”吳三桂收回手指，看向坐在左側一張梨花木椅上的方光琛。
方光琛是已故遼東巡撫方一藻的長子，昔日吳三桂曾拜入方一藻門下，在其巡撫遼東的九年裡，方光琛也因此與吳三桂結為至交好友。後來方一藻因主張與黃臺及議和而遭到黃道周攻訐，最終辭官歸家鬱鬱而終。方光琛科舉不順，又逢父喪，便索性投入吳三桂幕中，成了這位大帥最倚重的智囊。
方光琛輕輕將茶碗放下，起身踱步至條案前，俯身在地圖上掃了一眼，“咱們如今這局面有些進退失據。”
吳三桂側過臉來，朝他看了一眼。
方光琛搖了搖頭，語氣有些無奈：闖賊如今勢大難敵，自去年以來，他接連攻城略地，自淅川、商州入陝南，破了西安之後又席捲寧夏、蘭州、西寧、甘肅等地，秦隴全境都已盡歸於他，而後又立了偽順國，登基稱帝。”
他用手指在地圖上一路划過去，“上月初出兵破太原、克寧武關，今月初連下大同、陽和、宣府，短短一個半月便已領數十萬大軍圍困京師。可謂是勢如破竹，士氣正宏。咱們關寧軍雖是大明第一強軍，但此次勤王畢竟只有三萬人，若是一頭撞上去，即便能勝，也必然是慘勝。到時候損兵折將，元氣大傷之下，大帥又該如何自處？”
吳三桂神情凝重地點了點頭，沉聲道：“我也是這般考慮。這支關寧軍，不僅僅是我吳家的，也是整個遼西將門幾代人，數十年積攢下來的家底，絕對不可輕擲。”
“但不去勤王，待京師守住，朝廷第一件事便是追究我軍為何遲遲不至。”想到這，他又眉頭緊皺，顯然很是為難。
方光琛輕輕笑了笑，笑容有些耐人尋味，“大帥想一想王樸、總兵祖寬、吳國俊這些總兵被斬首，根本原因是什麼？是因為打了敗仗嗎？但是左良玉、劉澤清等人不也是屢戰屢敗嗎？為何至今安然無恙。”
吳三桂神情凝重地說道：“左良玉雖然戰敗，但他的家丁並未有損傷，反而實力越打越強，朝廷不敢輕易對手握重兵的武將問斬。”
方光琛的語氣裡帶上了一絲毫不掩飾的嘲諷：“大帥說得對，咱們這位陛下，殺起自己人來，可比殺建奴和流寇要利索多了。他只敢對沒了兵權的文臣，以及沒了兵將的總兵們下手，這也不是什麼新鮮事了。所以咱們首先想的不應該是勤王，而是如何儲存大帥的家底。”
楊珅在旁邊聽得心驚肉跳，這種指斥聖上的話，也只有方先生敢當著大帥的面說出來。
“糧草還有幾日？”吳三桂忽然問楊珅。
楊珅立刻應道：“回大帥，隨軍所帶糧草足支十日。”他略微遲疑，“若是在豐潤久留，需要從山海關繼續起運。”
方光琛搖搖頭：“運糧就需要讓人護送糧道，要從山海關守軍抽調，我怕的是關外…”他的手指在地圖上向遼東方向點了點，“多爾袞那頭狼正趴在關外，眯著眼睛等咱們露出破綻。一旦山海關有失，咱們就成了無根的浮萍。”
吳三桂揹著手，在廳內來回走了兩步，神情卻比方才凝重了許多。
他停下腳步，斬釘截鐵地說道：“丟了山海關，咱們就什麼都沒了，連最後一條退路都斷了！”
方光琛知道吳三桂說的退路，不是地理上的退路。
山海關在手，關寧軍就是橫亙在大明與清國之間的一道雄關。這座關既是大明屏障，也是他們待價而沽的本錢。清國之所以急切地想要招降他們，為的也是這座關。若是沒了山海關，他吳三桂空著兩隻手去投奔，又能受到多大的倚重？不過是案板上的一塊肉罷了。
這個話題，兩人早已私下裡談過無數次。
兩年前，清國便已開始往吳三桂這邊遞話，來信的人有祖大壽，也有他的兄長吳三鳳，又有其他數十名親人故舊，前後送來的信不下數十封。信裡的意思，客客氣氣，說的卻都是一件事，來吧，洪承疇來了，祖大壽來了，你吳三桂也可以來，來了最少封一個國公。
吳三桂與方光琛把這事掰開來揉碎了，反覆權衡不止一次，最終的結論始終是兩個字：不能。
沒錯，他倆不是不願，而是不能。
關寧軍從上到下，絕大多數是遼東遼西的子弟兵，兩三代人都與建奴在白山黑水間廝殺，父死子繼，兄死弟上，多少家裡就剩一口人還在軍中的？血海深仇早已刻入骨髓。沒有一個能讓所有將士都接受的藉口，他吳三桂若是敢提半個降字，只怕第一個掀翻他的就是麾下的這些將士。
更何況，在他們二人看來清國雖野戰無雙，但畢竟國小民寡，又是異族，想要入主中原完成蛇吞象，無異於痴人說夢。大明這艘船雖然破得厲害，但底子還在，不是那麼容易就沉的。
退一萬步講，即便將來清國真得天幸，有了入主中原的機會，遼西將門裡，不是已經有祖大壽這個探路的了嗎？屆時再改換門庭，也為時不晚。
方光琛與吳三桂對視了一眼，都知道對方心中想的是什麼。