新軍演練，鐵血初成（1 / 1）
天津大營的校場上，三萬新軍整裝待發。
今天是每月一次的大演。天還沒亮，號角聲就響了。士兵們從營房裡衝出來，甲冑碰撞的聲音、腳步聲、口令聲混在一起，像一首急促的戰歌。有人在系甲冑的帶子，有人在檢查火銃的藥池，有人在給刀開刃，磨刀石發出刺耳的沙沙聲。
石亨站在點將臺上，手裡舉著令旗，臉上沒有表情。他的身後站著朱勇、趙石頭、張懋、格根。臺下，步軍兩萬，騎兵五千，炮兵五千，列陣如林。陽光照在他們的臉上，照出一張張年輕的臉。他們的眼睛裡有一種光——不是恐懼，不是麻木，是戰意。
“開始！”石亨令旗揮下。
號角聲再次響起，這一次更加急促。炮陣首先發威，三百門佛郎機炮同時怒吼，聲音大得像天塌了，震得大地都在顫抖。炮彈呼嘯著飛出去，劃過一道弧線，落在遠處的靶場上。土牆被炸得粉碎，木靶被撕成碎片，硝煙瀰漫，遮天蔽日。
石亨沒有說話，只是盯著那些炮彈的落點。他在心裡默默計數——三百門炮，打出了兩百八十多發有效命中，二十多發偏了。偏的那些，有的偏左，有的偏右，有的打得太近，有的飛得太遠。他的眉頭皺了一下，但很快舒展開。
“步軍，出擊！”
兩萬步軍分成三個方陣，前排舉盾，後排端銃，步伐整齊，向靶場推進。趙石頭走在第一個方陣的最前面，手裡握著刀，眼睛盯著前方的靶場。他的步軍在之前的演練中被石亨批評過，方陣轉換太慢。回去之後，他帶著兵練了整整一個月，每天天不亮就起來，一直練到天黑。手上的血泡磨破了，長出新繭；新繭磨破了，又長出新新繭。一層疊一層，硬得像鐵。
走到兩百步時，前排蹲下，後排開火。火銃聲噼裡啪啦，硝煙瀰漫。靶場上的木靶又倒了一片。趙石頭看著那些倒下的靶子，心裡默默數著命中數——比上個月多了半成。他鬆了口氣，但沒有笑。他知道，還不夠。
“騎兵，出擊！”
五千騎兵從側翼衝出，馬蹄聲如雷鳴，大地都在顫抖。格根騎在最前面，手裡舉著那面小旗，風吹得旗子獵獵作響。她的騎術依然精湛，馬背上像長了根，怎麼顛都顛不下來。騎兵們排成楔形陣，從靶場兩側穿插而過。張懋衝在最前面，手裡舉著長刀，刀光一閃，一個木靶被劈成兩半。他收刀，策馬轉向，又劈向另一個。他的動作乾淨利落，一刀一個，毫不拖泥帶水。
整個演練持續了半個時辰。結束後，石亨站在點將臺上，看著那些氣喘吁吁計程車兵，沉默了很久。風吹過來，帶著硝煙味和汗味，嗆得人直咳嗽。他的目光從每一個人的臉上掃過，像刀子一樣。
“趙石頭。”
“末將在。”趙石頭站出來，甲冑嘩啦作響。
“你的步軍，方陣轉換還是慢了。第二排換到第一排的時候，有人絆倒了。戰場上絆倒，就是死。你的兵，一個月練了三千遍，還是有人絆倒。你說，怎麼辦？”
趙石頭咬著牙，額頭上的青筋暴起。他想起那個絆倒的兵，叫李二狗，是新兵，才十七歲。練了一個月，腿都腫了，但還是跟不上。他本想讓他休息一天，但李二狗不肯，說“趙千戶，俺不累，俺能練”。結果今天演練，還是絆倒了。
“末將回去加練。練到沒人絆倒為止。”趙石頭的聲音很硬，像石頭。
“好。朕等著。”
“張懋。”
“末將在。”張懋站出來，腰板挺得筆直。
“你的騎兵，穿插的時候隊形散了。第三排跟第一排拉開了二十步。如果前面有埋伏，第三排來不及支援。你的兵，騎術還不夠。回去加練。每天多跑一個時辰。”
張懋咬了咬牙：“末將回去加練。”
“格根。”
“在。”格根策馬上前一步，手裡還握著那面小旗。
“你的騎兵騎射，命中率只有七成。瓦剌人能在馬背上九成命中。七成，不夠。你的兵，箭法還不夠準。回去加練。每人每天多射一百支箭。”
格根沒有辯解，只是點了點頭：“我會加練。三個月之後，命中率提到八成。”
石亨轉過身，看著所有人。他的聲音忽然提高，像打雷一樣在校場上空迴盪。
“你們練了半年，比半年前強了很多。但還不夠強。佛郎機人比咱們強，瓦剌人比咱們強。你們要想活著回來，就得比他們更強。今天回去，每人加練一個時辰。練不完，不許吃飯。練不完，不許睡覺。練不完，不許出營。”
沒有人說話。士兵們默默列隊，開始加練。校場上，喊殺聲又響了起來，比演練時更響，更狠，更不要命。
趙石頭帶著他的千人隊，在校場的一角練方陣轉換。一遍，兩遍，十遍，二十遍。有人摔倒了，爬起來繼續。有人被踩了，咬著牙不喊疼。李二狗跑在隊伍中間，腿在抖，臉漲得通紅，但他沒有停。他想起趙石頭說的話——“你絆倒一次，你死了。你後面的弟兄也被你害死了。你不能死，也不能害死弟兄。”他咬著牙，拼命跟上。
張懋帶著騎兵在校場外練穿插。五千匹馬跑起來，塵土飛揚，遮天蔽日。他的嗓子喊啞了，但還在喊。他的兵騎術不如他，他就一個一個地教。有人從馬上摔下來，他跳下馬去扶。有人不敢讓馬跳火堆，他自己先跳一遍。
格根帶著騎兵練騎射。她的箭壺空了又滿，滿了又空。她的手指磨破了，血順著弓弦往下滴，但她沒有停。她的兵看著她的血滴在地上，沒有人說話。他們只是默默地搭箭，拉弓，射。一遍，又一遍。
朱祁鎮站在校場邊上，看著這一切。他是早上到的，沒有驚動任何人。他穿著便服，帶著小栓子，就站在操場邊的那棵老槐樹下。石亨的每一句話，他都聽見了。趙石頭的每一個命令，他都聽見了。格根拉弓的聲音，他也聽見了。
小栓子站在他身後，小聲說：“皇上，石將軍是不是太嚴了？那些兵，都快累趴下了。”
“不嚴。”朱祁鎮頭也不回，“嚴了，才能活。戰場上，沒有重來的機會。現在多流一滴汗，將來少流一碗血。”
小栓子不說話了。他想起狼山溝的那個夜晚，想起那些永遠躺下的弟兄。如果那時候他們練得更多，也許活下來的人會更多。
朱祁鎮看了一會兒，轉身走了。走到營門口的時候，他停下來，回頭看了一眼。校場上，趙石頭正帶著他的千人隊在練方陣轉換。一遍，兩遍，十遍，二十遍。他們的動作越來越快，越來越齊。格根帶著騎兵在校場外練騎射，馬跑如風，箭矢如雨。她的箭壺空了又滿，滿了又空。
他站在那裡，看了很久。風吹過來，帶著硝煙味，帶著汗味，帶著鐵鏽味，也帶著希望的味道。
然後他轉過身，大步走了。小栓子跟在後面，小跑著才能追上。
“皇上，您不說幾句？”
“不說。”朱祁鎮頭也不回，“他們不需要朕說。他們知道自己該做什麼。他們比朕更清楚。”