第18章 開出條件（1 / 1）
方正農哪會這麼輕易善罷甘休？他端起茶杯又喝了一口，這次慢悠悠品了品，才放下杯子，語氣拖得老長：
“呂老爺，我這可是實打實的不白之冤啊，平白無故就攤上個官司，還耽誤了我的大事兒。”
他說“大事兒”三個字時，特意加重了語氣——耽誤他種土豆育苗，這損失可比天還大。
“是是是！”呂知縣忙不迭點頭，腦袋點得像搗蒜，“賢侄有話儘管說，千萬別客氣！”
“這第一，”方正農豎起一根手指，眼神陡然亮了亮：
“你們本家那位呂里長，偏幫李員外家才鬧出這檔子事，他得親自步行來這兒接我回去。第二，那兩個衙役當初用鎖鏈把我鎖來的，回去時，得讓他們倆抬著轎子送我，我可不想再沾半點鎖鏈的晦氣。”
說到這兒，他故意頓了頓，眼神像探照燈似的在呂知縣臉上掃了一圈，看得老盧後頸發僵，後背都冒了層薄汗。
呂知縣忙不迭點頭應承：
“這兩個條件都不是問題！呂里長那邊我親自去說，轎子我這就讓人備著！賢侄，還有別的條件嗎？”
方正農手指在茶杯沿上劃了圈，沉吟半晌才開口：
“這第三嘛，就說李天賜。他是你親外甥，看在呂老爺你的面子上，我不為難他。只要他把那兩筐槐樹芽原封不動送回我家，再賠我一百兩白銀當損失，這事兒就揭過去。”
“好說！好說！”呂知縣嘴上答應得痛快，心裡卻在滴血，百兩白銀？這方正農獅子大開口啊！
可轉念一想，李家有的是錢，只要能平息這事，讓楊巡撫那邊滿意，這點錢算什麼。
他臉上又堆起笑：“一切都照賢侄說的辦！”
“這些都辦到了，就沒別的要求了。”
方正農見好就收，他清楚凡事不能做太絕，得給對方留幾分餘地。
呂知縣摸了摸下巴，琢磨了片刻：
“賢侄，這些事我親自出面不太合適，我讓李縣丞去辦，保證辦得妥妥帖帖的！”說完，他立馬喊來僕人，讓去請李縣丞。
沒一會兒，李縣丞就急匆匆跑了進來，進門就躬身行禮：“大人，您有何吩咐？”呂知縣先是引薦方正農與李縣丞相識，只說方正農是楊巡撫的親戚。
李縣丞也對方正農滿臉獻媚。
之後，呂知縣趕緊湊到他耳邊，壓低聲音嘀嘀咕咕說了好一陣。
李縣丞一邊聽一邊點頭，眼睛時不時往方正農這邊瞟，臉上滿是驚訝，最後連連應著“卑職明白”，轉身匆匆出去安排了。
窗外的太陽漸漸往西沉。
呂知縣看了看天色，生怕方正農再挑出什麼毛病，忙吩咐下人：
“快，讓廚房置辦一桌好酒好菜，我要好好招待田賢侄！”
方正農也不客套，坐下就跟呂知縣推杯換盞。
呂知縣一個勁兒往他碗裡夾菜，嘴裡不停唸叨，盼著他以後在楊巡撫面前多給自己美言幾句。
方正農嘴上應得爽快，心裡卻明鏡似的，這不過是場互相利用的戲碼。
酒足飯飽時，天已經擦黑了。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
呂里長像被狗攆似的衝了進來，額頭上的汗珠子像斷了線的珠子往下滾，衣服都被汗浸透了，緊緊貼在身上。
他一看見方正農，“啪”地就給了自己一個脆響的嘴巴子，聲音帶著哭腔：
“方少爺！是小的有眼無珠，有眼不識泰山啊！”
方正農往太師椅上一靠，二郎腿翹得快到胸口，腳尖還慢悠悠晃悠著，活像個看戲的紈絝子弟。
他眯著眼瞧著呂里長左右開弓抽自己嘴巴，“啪嗒”“啪嗒”的脆響聽得人牙酸。
那貨先前腆著肚子、鼻孔朝天的囂張勁兒半點不見，此刻腰彎得像只煮熟的蝦米，臉都腫成了發麵饅頭，活脫脫一副孫子相。
方正農心裡那叫一個痛快，積壓的火氣全散了，嘴上卻拖腔帶調地戲謔道：
“呂里長，歇會兒吧，再抽下去，你那張大臉怕是要腫得連親孃都認不出了。我問你，那片林子，真是你拍著胸脯劃給李員外的？”
呂里長一聽這話，抽嘴巴的手“嗖”地停了，腮幫子還在隱隱發顫，嘴角掛著點血絲也顧不上擦。
趕緊往前湊了兩步，雙手抱拳作揖，腦袋點得像搗蒜：
“沒有！絕對沒有！是小的昧著良心瞎咧咧的！方公子您大人有大量，別跟小的一般見識！往後啊，那片林子您隨便造，砍樹、拾柴、哪怕圈起來養幾隻雞都成！要不……要不乾脆把這片林子劃給您得了，小的這就去辦手續！”
“哦？這主意不錯，我看使得！”
方正農半點不客氣，眼皮都沒抬一下就應了下來。
他心裡暗忖：這片林子可有大用處，枯枝敗葉能堆肥，樹蔭下能育秧苗，說不定還能挖口井引水澆地，正好配得上我的種糧大計。
送上門的便宜不佔白不佔。他坐直了些，語氣乾脆：
“既然你都這麼說了，那回頭把林契送我府上，少一個字都不行。”
“一定的一定的！小的馬上去辦，保證辦得妥妥帖帖！”
呂里長連聲道，聲音都帶著顫音，唯恐慢了半拍惹方正農不高興。
他躬著身子，小心翼翼地又問：
“方公子，您還有別的吩咐不？只要小的能辦到，上刀山下火海都成！”
方正農摸了摸鼻子，眼珠轉了轉，突然露出一抹壞笑，說：
“別的倒沒有，就是吧，今天是你把我‘請’到這兒來的，自然得把我送回去。不過有個規矩，回去的時候你不能騎馬也不能騎驢，得跟在我的轎子旁邊，一步一步走回去。”
呂里長瞬間愣在了原地，眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張了張沒出聲。
他顯然沒料到方正農會提這羞辱人的要求。他遲疑了片刻，偷偷抬眼瞄了瞄方正農。
只見對方眼神冷颼颼的，帶著股不容拒絕的威懾勁兒，嚇得他打了個哆嗦，腰彎得更低了：
“行！那是應該的，完全應該的！小的親自送您回去！”
一旁的呂知縣見方正農這氣也出了，面子也賺足了，知道這出戏該收場了。
他清了清嗓子，故意咳了兩聲，那眼神兒瞬間變得大義凜然，彷彿剛斷了樁驚天動地的大案。
他對著呂里長沉聲道：
“本該直接撤了你這裡長的職務，念你今日態度尚可，就給你一次改過自新的機會。往後要以身作則，公平辦事，要是再敢徇私舞弊，小心你的職位不保！”
“謝大人！謝大人！小的一定改過自新，絕不再犯！”
呂里長連忙磕頭，腦袋都快磕到地上了，嘴裡不停地承諾著。
方正農靠在椅背上，眯著眼睛瞧著這一幕，嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
心裡暗罵：好傢伙，這倆人演得真像，不去搭戲臺子可惜了。還改過自新？狗都能改了吃屎！
呂知縣沒理會方正農的神色，皺著眉頭思忖了片刻，眼神裡閃過一絲算計，語氣威嚴地對呂里長交代：
“今天這事兒，你回去之後，不準讓李員外知道是我辦的。你就說是李縣丞一手承辦的，你可以跟李員外透個口風，就說方公子是李縣丞的親戚，明白嗎？”
呂里長眨巴著眼睛，一臉茫然，顯然沒弄明白這葫蘆裡賣的什麼藥——都是官老爺，為啥要把功勞推出去？
但他不敢多問，生怕再觸黴頭，連忙點頭：
“好！好！小的明白，一定照大人的吩咐說，半字都不敢錯！”
呂知縣這才轉過身，對著方正農露出一副和善的笑容，語氣也軟了下來，說：
“田賢侄有所不知啊，那李員外是我的姐夫。我那姐姐性子烈得很，要是知道是我斷的案子，讓李家吃了癟，非得把我罵個狗血淋頭不可，說不定還會跑到府上來跟我理論。所以啊，這事兒推給李縣丞，也是無奈之舉，賢侄莫怪。”
方正農聞言，只是不置可否地笑了笑，沒接話。
心裡卻把呂知縣的祖宗十八代都問候了一遍：
合著你這是拿我當槍使，還想兩邊不得罪？既想靠我討好楊巡撫，又怕得罪姐夫，算盤打得真精啊！
呂知縣這番話，一半是說給方正農聽的，賣個慘博同情。
另一半是說給呂里長聽，把後續的說法釘死，免得節外生枝。
這背後的深層次算計，簡直藏都藏不住。
一方面，方正農是楊巡撫的救命恩人這個身份擺在這兒，呂知縣哪裡敢得罪？
迫於楊巡撫的威勢，他必須把方正農伺候得舒舒服服，讓他完全滿意，不然烏紗帽能不能保住都是個未知數。
另一方面，李員外的大姑爺吳衡嶽據說不久就要升任通州知府了，他一個七品知縣，巴結都來不及，哪裡敢真的得罪李家？
把事兒全推給李縣丞，還真是個“萬全之策”，既不滿足了方正農，也不得罪李家，兩頭都能討好。
就在這時，外面傳來了腳步聲。
李縣丞急匆匆地走了進來，對著呂知縣恭敬地作了個揖：“大人，一切都安排妥當了。兩個衙役已經備好了轎子，就等方公子上轎返程了！”
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