第十章 葉老蟬（1 / 1）
黃昏時分，郝半提著籃子飛奔而出，可算熬到頭了。有資格參加童生考試是好事，問題是枯坐一整天，簡直就是煎熬。
馬車與兩個美貌侍女等候，張老泉他們也在這裡等候，看到郝半飛奔而來，張老泉大氣說道：“邀月樓，今天我請客。”
郝半跳上馬車說道：“我請，趕緊的。由儉入奢易，由奢入儉難。中午的乾麵餅與鹹菜，讓我食不下咽，今天吃頓好的。”
幾百份考卷被送到縣衙後堂，本來應該是教諭負責，可惜縣令要越俎代庖。李梓林和師爺也參與到翻閱的工作中，那些文字歪歪扭扭，語句狗屁不通的卷子直接丟在一邊。
辣眼睛，李梓林知道慶雲縣的學子是什麼德行，卻沒想到越來越不堪入目。師爺拿起一份字跡工整的卷子說道：“大人，這是郝半的試卷。”
縣令走過來接過郝半的幾套卷子送到老者面前，老者先看了試詩貼，喉結蠕動，花白的鬍子微微顫抖。
好半天才說道：“夜來翻閱五經書，至此識路不迷途。浮雲不曾遮望眼，心無迷霧可見天。這詩，到底抄襲了多少名家啊。”
縣令輕輕咳嗽一聲說道：“大人，就怕對比，您看到別的學子試詩貼，就會覺得郝半的詩還過去的。”
老者拿起策論的卷子，看著洋洋灑灑三大張的卷子，老者臉上的笑容逐漸消失。李梓林立刻把油燈送到老者身邊，讓老者看得更清楚一些。
縣令看了師爺一眼，師爺晃了晃手中幾個考生的卷子。他們的策論最多也就是一張紙，有的甚至只有寥寥幾行字。
郝半倒好，慢慢三大張紙，至少也有三千字。考進士的時候也不用寫這麼多啊，你很閒嗎？
老者伸手，縣令提起硃筆遞過去，老者怒道：“這裡，這裡，簡直就是胡說八道。這裡頗有見地，真是衙役？”
李梓林大驚，讓老者說出頗有見地，這是府學科考的時候，也極難聽到的高度評價。
下了馬車，豐少凝給薛瓶使個眼色，她親暱摟著郝半的胳膊，湊在郝半耳邊飛速低語。
郝半樂呵呵，彷彿很享受豐少凝的親暱。張老泉他們不明所以，登上二樓之後拍著桌子讓店小二趕緊報菜名。
不敢對外聲張，他們只能自己偷著樂。縣太爺早就許下了童生的身份，今天郝半考試就是走個過場，穩穩的了。
大筐裝的雪白饅頭，大盆裝著的梅菜扣肉，數十個乞丐在獨臂乞丐帶領下，有序領取屬於他們的那一份。
郝半不想露出異樣，他解開衣領，端著酒碗和張老泉他們大聲說笑。很快郝半喝得醉醺醺，摟著薛瓶放肆大笑。
從黃昏時分，喝到了戌時，薛瓶和豐少凝攙著郝半走出邀月樓，薛悶頭駕著馬車在外等候，郝半把自己丟進馬車，眼睛迅速恢復清明。
豐少凝把一件大氅蓋在郝半身上，薛瓶看著意猶未盡的張老泉等人說道：“爺喝醉了，爛醉如泥，諸位爺，你們可以繼續喝，酒錢我已經預付了，足夠用。”
張老泉他們相當遺憾，郝半酒量不行啊，這才哪到哪？和他爹的酒量差了一層樓那麼高。
郝半一個是要回去觀星，另一個是豐少凝帶來的訊息震撼。有大人物悄然進城，隔壁少女的哥哥就是大人物的門生。
陸慎可以，不愧是藥香寨的三當家，為人足夠機警，第一時間派出店夥計，打著送藥的名義送來了這個重要訊息。
馬車駛進衚衕，衚衕兩側的大門前掛著紅燈籠，這是自發的行為，為的是讓衚衕燈火通明。
薛悶頭說道：“爺，大門開著。”
遭賊了？豐少凝抓住郝半的胳膊，聲音顫抖說道：“爺，肯定是有貴客到訪。”
馬車駛入郝家大門，郝半看到中堂的燈火通明，薛瓶的母親拘謹站在中堂門外。看到馬車進來，薛老婦人狂奔過來，激動說道：“縣太爺，是縣太爺。”
郝半心中悲催，早知道縣太爺會家訪，今天就不該喝酒，喝酒誤事啊。豐少凝和薛瓶對視，郝半已經主動坐起來，硬著頭皮走進中堂。
中堂的桌子兩側，左首坐著一個老者，右手坐著縣令，一個青年男子站在老者左側，師爺則站在縣令右側。
郝半已經做好了心理準備，此刻腦子嗡嗡作響，我的天哪，怕什麼來什麼。薛瓶和豐少凝站在中堂門外，這事？郝半自己去應對。
滿身酒氣的郝半抬手準備抱拳，旋即反應過來跪在地上說道：“屬下醉酒，大人恕罪。”
縣令黑著臉說道：“參加童生考試，不代表你考上了童生，你這是提前慶祝？信不信讓你樂極生悲？”
郝半訕訕說道：“屬下連日苦讀，叔伯們覺得甚是辛苦，所以找個由頭讓屬下放鬆。”
縣令問道：“放鬆了沒有？”
郝半低著頭說道：“原本是酒壯慫人膽，現在戰戰兢兢，如履薄冰。”
老者用長長的指甲叩著桌面上的試卷說道：“快把他嚇冒汗了。”
郝半說道：“驚驚慌慌，汗出如漿，大人明鑑。”
這小子有些油滑，老者說道：“慶雲論中，你說以民治民，以盜治盜，可知這是大不敬？”
郝半考試前哪想過會有大佬降臨慶雲縣，他只是希望在縣令這裡撈取一些好處，因此肆無忌憚把自己的一些想法寫了出來。
蒙生考試，考中了也不過是個童生，再說縣令主考，策論不太破格，那就沒問題。問題是神秘大佬降臨，這種放肆的策論就有問題了。
郝半說道：“大人，屬下相信法律無外乎人情。殺人償命，欠債還錢，這道理是對的。卻也有特殊情況，譬如說野雲嶺的盜賊對屬下下手，屬下舊的殺了他們，否則自己的命就沒了。
以此推知，許多事情要分得清具體情況。若是家裡夫妻吵架，需要由鄉老主持公道，把大事化小，這就是所謂的以民治民。而不是雞毛蒜皮的瑣事，也得擊鼓鳴冤，讓縣尊大人親自審理。”
老者問道：“以盜治盜又是什麼歪理邪說？”
縣令低眉順眼，梯子擺在了你面前，是向上攀爬，還是向下墜落，看郝半自己如何應答。
郝半斟酌著詞語說道：“慶雲縣盜匪橫行，大大小小七八股的盜賊，具體數量無法考證。不是縣尊大人不想解決，而是沒有可用的人手。
幾日前縣尊大人蒞臨寒舍，提起是否能夠招撫一支作惡不多的盜賊。屬下覺得這是打破僵局的唯一機會，這一次考試，屬下就斗膽寫在策論中。其實這是縣尊大人的高瞻遠矚，屬下這樣做屬於無恥剽竊，該罰。”
老者說道：“今日，本府進入慶元縣城，走了三街兩路，北大街有人罵你，說你光天化日之下，把一個名為潘三的男子打得生活不能自理，你如何說？”
郝半緩緩抬頭，看著自稱本府的老者說道：“大人，家父去年殺賊力戰而死，這是為國捐軀。屬下去北大街尋訪副捕頭林瀚，潘三攔路羞辱屬下，說家父被砍成肉醬，說屬下是一隻無用的草雞。
還有許多汙言穢語，不想當著大人的面說出。屬下孃親離世早，是家父又當爹又當娘，拉扯屬下長大。家父慘死，屬下心如刀割。
大人，家父殺賊而死，卻要遭受一個地痞流氓的惡毒詆譭。大人，您告訴屬下，屬下打傷潘三，是罪嗎？”
縣令說道：“郝半，你聲嘶力竭的吼什麼？這是微服私訪的巡撫大人。”
郝半緩緩低頭，悲憤之下，有些醉酒的郝半終於沒忍住心頭的憤怒。說到動情處，郝半幾乎是在咆哮。
巡撫抬手，示意縣令不要開口，他俯視著跪在地上的郝半說道：“本府名為葉知風，金風未動蟬先覺，因此有人背後稱呼本府為葉老蟬。
今日本府悄然來到慶雲縣，看到了南大街的與眾不同，這才其意看看你的試卷。有些年少輕狂，文筆也失之稚嫩。尤其是試詩貼，生吞活剝的跡象明顯，與你的策論差距明顯。”
李梓林眼神差異，他也看到了郝半的慶雲論。平心而論，是好文章，卻沒想到葉知風如此高度讚譽。
別人看的是或許是沒有一句讚許，只看到了吹毛求疵。問題這是堂堂巡撫，對一個參加蒙生的衙役做出的評語，足夠郝半吹噓半輩子。
有了這些評語，未來郝半考取秀才功名，可以說手到擒來。李梓林不相信霍可行這個知縣會不抬舉郝半。
葉知風說道：“起來說話，方才本府是用官場的身份和你講話，也是前輩的讀書人對你的點評。現在你是東道主，咱們慢慢聊。”
郝半站起來，對著門外說道：“準備熱茶。”
葉知風說道：“還沒吃晚飯。”
郝半愣了一下，巡撫大人還真不客氣。郝半說道：“去邀月樓，讓他們送一桌上等席面，還有陳年老酒。”
薛瓶和豐少凝歡快答應快步離去，最難的關口過去了，老天庇佑。