第二十八章 久違的安穩日子（1 / 1）
方寧這一覺睡到了第二天日上三竿。
醒來的時候灶臺上熱著粥，皮褂子疊得整整齊齊放在身邊，肩膀上那道口子已經縫好了，針腳比原來的還密實。童柔不在屋裡，桌上壓著那幾塊碎銀子，一塊沒動。
方寧看了眼銀子，搖了搖頭，把銀子揣兜裡，扒了兩碗粥出了門。
校場上已經熱鬧開了。
範通這人辦事確實有兩把刷子，一夜之間又拉來了十一個人，加上之前的一百，現在是一百一十一號。方寧定的名額是一百，多出來的十一個，範通的原話是“寧多不少，萬一有跑的呢”。
方寧沒說什麼，多就多吧。
石大柱一大早就帶著兩個人出發去上陽郡了，揹簍裡裝著那顆用鹽醃過的人頭和鐵鎖寨的腰牌，奔著東城那間孫掌櫃的茶鋪去。方寧給他交代得很清楚——東西交了就走，別多嘴，別打聽，別在城裡逗留。
方寧到校場的時候，範通正指揮新兵跑圈，喊號子喊得嗓子都劈了。
“停。”
方寧一開口，校場安靜下來。一百多號人齊刷刷看過來，目光五花八門——有好奇的，有緊張的，有看熱鬧的，還有幾個明顯是被範通半哄半嚇拉來的，一臉不情願。
方寧沒急著講話，先在人群裡走了一圈。
他走得慢，每個人的臉都看了一遍。有幾個他認識，北巷的劉老三，南巷的王二狗，還有那十二個做後勤的婦人，正縮在隊伍最後面，手腳都不知道往哪兒放。
走完一圈，方寧回到隊伍前面。
“有人知道昨天我帶人去山裡幹了什麼嗎？”
底下嗡嗡了幾聲，劉老三嚷了一句：“聽說砍了山匪的腦袋回來！”
“不止砍了腦袋。”方寧伸出一隻手，五指張開，“搶了半車糧食回來。你們今天吃的早飯，就是那半車糧裡出來的。”
底下又是一陣嗡嗡。
“但半車糧養不了一百多張嘴幾天。”方寧收回手，“所以，我得接著去搶。鐵鎖寨四百多號人，糧、鹽、鐵器，什麼都有。他們吃得起肉，咱們啃樹皮，憑什麼？”
沒人接話，但不少人的眼神變了。
“我不跟你們畫餅，也不灌迷魂湯。跟著我幹，有飯吃，有刀拿，但也有可能把命丟在山裡。不想幹的，現在就走，我方寧說話算話，絕不為難。”
方寧等了十幾息。
沒人動。
連那幾個不情願來的，也站在原地沒挪步。不知道是被方寧的話打動了，還是捨不得那兩頓白米飯。方寧也不在乎原因，留下就行。
“好。從今天起，編隊。”
方寧把一百一十一個人分成了四撥。
第一撥，三十個人，由陳小六帶。這三十人裡包括跟他進山伏擊過的那九個老兵，是全隊的尖子，主攻。
第二撥，四十個人，由範通帶。這幫人底子差，體能弱，但人多，主要負責防守和押運。
第三撥，二十個人，方寧親自帶。這二十個人是他從新兵裡挑出來的，個頭不大但手腳靈活，準備往斥候和夜戰的方向練。
第四撥，十二個婦人加九個實在跑不動的傷殘軍戶，後勤隊，王嬸領頭。做飯、縫補、運送物資、照顧傷員，全歸她們管。
編完隊，方寧讓範通把新打的短刀和匕首發下去。刀不夠，一百多號人只有二十把短刀和十把匕首，剩下的先用削尖的木棍湊合。
“鐵匠鋪還在趕工，五天之內第二批刀到。在這之前，你們就拿木棍當刀使，誰要是連木棍都握不住，就別想摸真刀。”
分完裝備已經快晌午了，方寧讓範通和陳小六各自帶隊去訓練，自己則領著那二十個人鑽進了後山樹林。
這二十個人，年紀最大的二十五，最小的才十五，瘦得跟竹竿一樣，風大點都站不穩。但方寧挑人有自己的標準——不看力氣，看眼神。
眼神活泛的人，腦子就不笨。
“你們二十個，以後跟我幹一件事——偵察。”
二十個人面面相覷，有個叫孫猴兒的少年舉手問：“方隊，啥叫偵察？”
“就是當眼睛。”方寧折了根樹枝插在地上，“打仗之前，得先知道敵人在哪兒，有多少人，走哪條路，吃什麼喝什麼。知道得越多，打起來死的人越少。”
“那不就是探子嗎？”
“比探子高階。”
孫猴兒眨了眨眼，沒太聽懂，但覺得挺厲害的樣子。
方寧沒再解釋，直接開練。
第一課，走路。
在林子裡走，不踩枯枝，不碰灌木，不驚飛鳥。方寧做了一遍示範，從林子這頭走到那頭，五十步距離，無聲無息。
然後讓二十個人輪流走。
結果慘不忍睹。
第一個人剛邁出三步，腳底踩斷一根枯枝，“咔嚓”一聲在安靜的林子裡跟炸雷差不多。第二個人好一點，走了七步，肩膀刮到了灌木叢，沙沙響。第三個人更離譜，腳被樹根絆了，整個人撲倒在地，臉朝下啃了一嘴泥。
方寧沒罵人。
“記住你們踩到的每一根樹枝，刮到的每一棵灌木。回去之後閉上眼想，想清楚再來走第二遍。”
一下午，二十個人在這五十步的林間小道上來回走了四十多趟。到最後，有三個人能做到全程不發出聲響，方寧把他們的名字記下了。
孫猴兒是其中之一。這小子瘦得跟猴一樣，腳掌窄，落地輕，天生適合幹這個。
傍晚收隊的時候，方寧把孫猴兒叫到跟前。
“從明天起，你替我盯一個人。”
“盯誰？”
“軍戶所裡，千戶所安插的探子。”
孫猴兒的臉色微變。
“你不用靠太近，就在遠處看著他每天去哪兒，見誰，什麼時候出軍戶所，什麼時候回來。看到了記在腦子裡，每天晚上跟我彙報。”
孫猴兒點了點頭，嘴很緊，沒多問一個字。
方寧拍了拍他的肩膀：“辦好了，以後你就是我的斥候隊隊長。”
孫猴兒的眼睛亮了。
回校場的路上，方寧碰見了周顯。
這位副百戶最近低調得很，魏和來那天他站在陳淵身邊沒吭聲，事後也沒表態。方寧心裡有數，這人是個精明的牆頭草，風往哪邊吹他就往哪邊倒。
“方寧，練兵辛苦了。”周顯笑呵呵地迎上來，手裡端著一碗茶，遞過去。
方寧接了，沒喝。
“周大人找我有事？”
周顯左右看了看，湊近了些：“聽說你往守備衙門送了個大禮？”
訊息傳得倒快。方寧端著茶碗，臉上的表情沒什麼變化。
“也不是什麼大禮，就一顆腦袋。”
周顯乾笑了兩聲：“方寧啊，你這步棋走得妙。有守備衙門撐腰，劉千戶短期內不敢再動你。但你想過沒有——”
他壓低了嗓門。
“沈守備跟劉千戶鬥了這麼多年，你現在站到沈守備那邊，等於把自己架到了火上烤。萬一哪天沈守備也保不住你呢？”
方寧看了他一眼。
“周大人是來提醒我的，還是來替誰探口風的？”
周顯的笑容僵了一瞬，又迅速恢復如常：“我這不是關心你嘛。你一個十七歲的孩子，攤上這麼大的事，我怕你扛不住。”
“扛不住就死唄。”方寧把茶碗還給他，“但死之前，我會拉幾個墊背的。”
他說這話的時候語氣很平淡，跟說今天吃什麼一個味道。
周顯的嘴角抽了一下。
方寧沒再搭理他，轉身走了。走出十幾步遠，他回頭看了一眼——周顯還站在原地，端著那碗茶，臉上的表情複雜得擰成了一團麻花。
方寧收回視線，嘴角微動了一下。
牆頭草有牆頭草的用處。現在還不是動他的時候，但得讓他知道，這面牆不是誰都能騎的。
天擦黑的時候，方寧回到家。
灶臺上照舊熱著吃的，這回是麵疙瘩湯，裡頭臥了個雞蛋——不知道童柔從哪兒弄來的。
桌上的碎銀子還在。
方寧皺了下眉頭，正要說話，童柔從裡屋鑽出來，懷裡抱著一捆洗乾淨的布條，是給傷員纏傷口用的。
“銀子怎麼沒花？”
“不用花，王嬸給了兩尺舊布，夠用了。”
方寧盯著她身上那件打了數不清補丁的衣裳，張了張嘴，到底沒再說什麼。
他把銀子從桌上拿起來，塞進童柔的手心裡，握住她的手指攥緊。
“明天去買，不買我生氣。”
童柔低著頭，耳朵根紅透了，手指在他掌心裡動了動，聲音小得幾乎聽不見。
“……哦。”
方寧鬆了手，坐下來喝湯。
雞蛋煮得老了點，麵疙瘩倒是勁道。他三口兩口吃完，把碗推到一邊，從懷裡掏出那把短刀，拿磨刀石蹭了起來。
刀在石面上發出沙沙的聲響，規律，勻速。
童柔坐在對面縫布條，偶爾抬頭看他一眼，又低下去。
屋外的風小了些，遠處校場的方向隱約傳來操練的吆喝聲，範通那破鑼嗓子隔著半條街都聽得清楚。
方寧磨了一會兒刀，忽然停下來。
“童柔。”
“嗯？”
“等這陣子忙完了，我帶你去上陽郡逛逛。”
童柔的針停在布面上，半天沒動。
“好。”
方寧把刀收回鞘裡，靠著牆閉上了眼。
磨刀石上留下的粉末，在灶火的光裡頭，細細的，亮亮的。