第三十九章閉緊嘴巴（1 / 1）
諾亞號停在鎮子入口的一片空地上。
顧謠率先跳下車。
她的作戰靴踩在乾硬的泥土上，“咚”的一聲悶響。
車底的發動機發出一聲長長的雜音，排氣管噴出一股灰色的煙霧，徹底熄火。
這片聚落毫無聲響。
街道兩旁，幾十棟破破爛爛的磚土平房東倒西歪。
房屋的窗戶上蒙著發黃的塑膠布，四個角用木條釘死。
幾家屋頂的紅磚煙囪裡升起白色的炊煙。
路邊堆放著廢舊的輪胎、鐵桶和發黑的木板。
三個穿著破布衫的小孩在輪胎旁邊玩耍。
他們互相推搡，圍著鐵桶轉圈。
一個玩耍的小孩摔倒，膝蓋磕出了血，卻一聲不吭地爬起來，拍了拍褲腿上的土，彷彿啞巴一樣。
另外兩個小孩跑過來，用力拉住他的胳膊。
整個過程只有輕微的鞋底摩擦聲。
街道上幾個成年鎮民停下了手裡的活。
門檻上，一個削著木頭的男人停下了手裡的短刀；牆邊，一個補著漁網的女人也收起了骨針。
他們一起轉頭看向諾亞號的方向。
這些人的視線在顧謠四人身上來回掃視。
他們的視線在顧謠四人身上來回掃視，既像在防備敵人，又像在打量稀罕物。
一個穿著灰布長袍的老婦人從屋簷下走出來。
她的後背佝僂。
朝著顧謠的方向邁出半步，嘴唇微張。
死死盯著她，下頜顫抖著，話到嘴邊又咽了回去，最終只是閉緊嘴唇，轉身快步走開。
顧謠抬起右手，打出簡潔的戰術手勢。
食指先點雷恩，再指向右側一棟兩層石屋。
雷恩點點頭。
他端起突擊步槍，拉開槍栓檢查了彈膛。
他轉身走向石屋，沿著外牆的鐵質爬梯迅速攀上屋頂，找到一塊掩體蹲下。
顧謠手勢一轉，指向老黑和諾亞號，雙手下壓：原地駐守。
老黑單手托起那挺大口徑輕機槍，他用完好的右手拉動槍機，子彈上膛。
他靠在車頭旁，目光警覺地盯著四周的巷口。
顧謠抽出筆記本和筆，龍飛鳳舞地寫下一行大字，直接杵到胖子面前。
“找修車裝置。”
胖子用力點頭。
他開啟身後的工具箱，把大號活動扳手插進腰帶上的皮套。
兩人並肩向著鎮子深處走去。
主街兩旁的建築越來越密集。
路面由泥土變成了鋪設不平的石板。
顧謠邊走邊觀察著迎面走來的鎮民。
她發現這裡的居民有著極為嚴苛的層級區分。
幾個穿著整潔灰色工裝的男人走在街道正中央。
他們每人腋下夾著一塊打磨光滑的黑色石板，另一隻手裡握著半截白色粉筆。
他們遇到熟人時會停下腳步，粉筆在石板上快速劃過，留下白色的字跡。
互相展示後，用袖子擦掉字跡繼續前行。
他們書寫流暢，腳步穩健。
周圍那些衣衫襤褸的鎮民見到他們，紛紛低頭退避到牆根處。
顧謠的視線掃過街角，兩個鎮民正在無聲地交易，一把破剪刀換了半塊發黴的麵包，全程急促而麻木。
有人走路時甚至會撞到突出的牆角。
他們對外界的刺激反應十分遲鈍，完全就是一具具正在運轉的木偶。
顧謠和胖子穿過一條狹窄的巷道。
前方豁然開朗。
一片由碎石鋪成的開闊廣場出現在眼前。
廣場中央坐落著一口巨大的圓形水井。
井口被粗大的鋼筋焊接成一個半圓形的鐵籠，完全罩死。
鐵籠的開口處掛著三把厚重的黃銅大鎖。
水井兩側各站著一名高壯的守衛。
他們身上披著縫合著鐵片的皮甲，腰間別著帶刺的實木短棍。
廣場右側是一棟佔地極廣的鐵皮建築。
外牆的波紋鐵皮上沾滿黑色的機油汙漬。
幾根粗大的電纜從屋頂延伸向鎮子深處。
建築的鐵卷門向上拉開了一半，門口同樣站著四名全副武裝的守衛。
顧謠停下腳步。
她把筆記本墊在左手手肘上，快速寫下一行字。
“裝置在鐵皮房裡，水源也被他們控制了。”
她把本子偏轉角度，展示給胖子。
胖子剛看完頁面上的字。
旁邊一條陰暗的窄巷裡，突然衝出一箇中年男人。
男人的奔跑姿勢很不協調，雙腿僵硬地交替邁動。
他撞翻了巷口的一個木製泔水桶，半桶汙水潑灑在路面上。
直挺挺地撞向胖子，雙手死死攥住胖子的右胳膊。
男人滿臉通紅，脖子兩側的青筋高高鼓起。
嘴巴大張著，下頜骨拉伸到極限，喉嚨深處擠出乾瘦的嘶嘶聲。
他的雙眼凸出，眼白布滿血絲，眼神裡充滿絕望的瘋狂。
一直盯著胖子的臉。
胖子被這突如其來的襲擊驚出一身冷汗。
他本能地挺起胸膛，深吸了一大口氣，腮幫子鼓起。
剛張嘴，一道殘影閃過，顧謠的手已經死死扣住了他的下巴。
一聲悶響，胖子的牙齒狠狠撞在一起，疼得他眼淚都飆了出來。
水井旁的守衛察覺到了這邊的動靜。
其中一人邁著大步走上前來，沒有發出任何警告聲。
他舉起手裡的帶刺木棍，用棍子底部在碎石地面上重重敲擊了三下。
窄巷的陰影裡迅速走出兩名底層鎮民。
他們走到那個中年男人身旁，分別架住男人的左右兩條胳膊。
兩人同時發力，將男人強行向後拖拽。
中年男人的鞋底在碎石地上摩擦，劃出兩道清晰的白痕。
嘴巴依舊在徒勞地張合。
他艱難地抬起右手，伸出食指，死死指著顧謠和胖子的方向。
顧謠一直注視著男人被拖入黑暗。
她緩緩鬆開扣住胖子下巴的左手。
她回想起男人臉部的細節。
那個男人的皮膚呈現出一種反常的灰白色澤，皮肉緊縮。
皮膚表面的僵硬紋理，與聚落外公路上那些石化的人形完全一致。
他嘴唇邊緣的皮膚，已經完全失去了彈性。
顧謠翻開手裡的戰術筆記本。
她拔出記號筆，在空白頁上用力書寫。
“鎮子有等級劃分。”
“拿石板的人，認知正常，行動敏捷。”
“用手勢的人，反應遲鈍，丟了核心的東西。”
“剛才那個男人，已經接近外面石碑的狀態。”
“說話的代價，是失去某種東西。”
“具體失去什麼，還不能確定。”
她把寫滿字的頁面遞給胖子。
胖子用手背揉著發紅的下巴。
他用沒受傷的左手從腿部口袋裡抽出那塊硬紙板，握著圓珠筆的右手微微發抖。
他在紙板上寫下一行字。
“萬一我剛才罵出聲，會變成啥樣？”
顧謠掃了一眼紙板上的字跡。
她拿回筆記本，在下方補充了一行回覆。
“想變石頭你就試試。”
胖子看完這句回覆。
他手指一鬆，圓珠筆掉落在碎石地面上，滾入兩塊石頭之間的縫隙裡。
他伸出食指指了指自己緊閉的嘴唇。
他又指了指顧謠的臉龐。
最後，他高高舉起右手，豎起一根大拇指。
顧謠收起筆和本子。
轉過頭，視線越過廣場，看向那間把守嚴密的鐵皮車庫。
修車裝置和水源都被這群手持粉筆的統治者握在手裡。
她必須在絕對不能開口發聲的前提下，拿到開啟那扇鐵卷門的許可權。
那個快要變成石碑的男人，那雙凸出的眼睛，是她在這個鎮子裡看到的第一個真正活著的表情。