第14章 天子叩門！（1 / 1）
宣府南門外，硝煙未散，殘陽如血。
秦烈拄著半截斷裂的馬槊，渾身傷口在冷風中抽搐，每一寸皮肉都在叫囂著疲憊。
然而，沉重的吊橋雖然放下了數寸，卻又在令人牙酸的鐵鏈磨損聲中猝然停住。
城頭上的守軍並未爆發出劫後餘生的歡呼，反而是一片死寂，無數雙眼睛正驚恐地望向官道的盡頭。
在那裡，黑色的浪潮再度湧現。
但這一次，不再是試探性的先鋒，而是也先大汗的本部精銳——伯顏帖木兒親率的萬騎。
在這支如山嶽壓頂的鐵騎正前方，數十名瓦剌騎士簇擁著一頂明黃色的華蓋。
華蓋之下，一匹通體雪白的戰馬上，馱著一個失魂落魄的中年男人。
他穿著被撕扯得破爛的明黃袞服，頭上的翼善冠斜歪著，臉色慘白，在寒風中瑟瑟發抖。
大明皇帝，朱祁鎮。
“駕！”
一名瓦剌將領揮動皮鞭，將朱祁鎮坐下的白馬抽得踉蹌上前，直抵宣府城下百步之內。
“城上的人聽著！”
一名通曉漢話的瓦剌譯官縱馬而出，聲如豺狼，“大明皇帝陛下駕到！爾等總兵楊洪還不速速開門接駕？若有遲延，驚擾了聖躬，爾等擔待得起嗎？”
城頭上，楊洪的雙手死死扣住斑駁的青磚，指甲縫裡滲出了血跡。
他看著那道熟悉的、曾經主宰天下眾生的身影，只覺一陣天旋地轉。
“楊總兵……楊洪！”
朱祁鎮在馬背上看到了城樓上的楊洪，像是溺水之人抓住了最後一根稻草，嗓音嘶啞地哭喊道，“朕……朕在他們手裡！冷，朕好冷！快開城門，接朕入城！他們說，只要開了門，便不再殺戮……楊洪，你聽到了嗎？”
這哭喊聲在空曠的戰場上回蕩，如同一記記重錘，砸在每一個大明士卒的心口。
那是他們的君王。
哪怕他葬送了二十萬精銳，哪怕他讓這大地的土木成了墳場，在那一紙詔書定生死的年代，他依舊是天。
楊洪老淚縱橫，雙膝一軟，對著城下重重跪倒。
“臣，宣府總兵楊洪，叩見皇上……”
他的聲音蒼老而絕望，“可國法在上，臣……臣不能開門啊！”
“混賬！你要抗旨嗎？”
朱祁鎮見城門不動，恐懼瞬間戰勝了尊嚴，他指著城頭嘶吼，“朕是皇帝！朕的話就是旨！也先大汗說了，只要入城休整，互通貿易，兩國便罷兵言和！楊洪，你想讓朕凍死在這荒郊野外嗎？”
瓦剌將領伯顏帖木兒策馬來到朱祁鎮身邊，用一種看牲口的眼神打量著這位大明至尊，隨即發出一陣張狂的冷笑。
而在城牆根下，秦烈靜靜地看著這一幕。
他的心如鐵石般冷硬。
在原本的歷史中，這種天子叩門的戲碼還會上演多次，直到大明朝廷在京師另立新君，這位廢帝才失去了敲門的價值。
“大人，那是皇上啊……”
張鐵錘抹了一把臉上的血，神色複雜地看向秦烈。
“不，那只是也先手裡的一塊擋箭牌。”
秦烈聲音冷冽，他緩緩轉身，面向那一千名神色動搖的殘兵。
這些士兵本已打空了膽氣，此刻見到皇帝，許多人已經不由自主地放下了武器，甚至有人想要跪地叩拜。
“皇上已蒙塵，爾等還要跪這具皮囊到什麼時候？”
秦烈暴喝一聲，將斷槊重重往地上一插。
這一聲吼，在死寂的城牆下格外刺耳。
伯顏帖木兒盯上了秦烈。
這個剛才在亂軍中殺得鐵鷂子心驚膽寒的青年，此刻孤傲地立在屍堆之中。
“前面的明人將領，你既然自詡忠義，為何不迎爾主入城？”
伯顏帖木兒策馬近前，語帶嘲弄，“還是說，你們大明的臣子，皆是這般見死不救的薄情之輩？”
朱祁鎮似乎也聽到了下方的動靜，他轉過頭，看到了秦烈，那雙佈滿血絲的眼中透出一股希冀：“你……你是哪裡的總旗？你立了大功！朕許你封侯！快，快讓楊洪開門！”
秦烈深吸一口氣，他能感覺到城頭上無數張弓箭正對著自己，也能感覺到身後千餘兄弟那迷茫的目光。
他知道，如果此時沉默，楊洪很可能會在巨大的心理壓力下崩潰開門，屆時宣府失守，瓦剌鐵騎便可長驅直入，直取京師。
“臣，宣府前衛總旗秦烈，叩見皇上。”
秦烈單膝跪地，行的是軍禮，脊樑卻依舊挺得筆直。
“但臣請皇上記住一句話。”
秦烈抬頭，目光如炬，直刺朱祁鎮那雙躲閃的眼，“社稷為重，君為輕！”
此言一出，城頭上下皆是一陣倒抽冷氣的聲音。
楊洪猛地抬頭，眼中滿是驚駭。
這句話出自《孟子》，但在這個君權神授的時代，敢在皇帝駕前如此直言，無異於謀反。
“你……你說什麼？”
朱祁鎮愣住了，顫抖著指著秦烈，“你這逆臣……”
“皇上！”
秦烈猛然起身，聲震四野，“您身後跟著的是瓦剌的三千鐵騎！您馬前倒下的是我大明一千名血戰而歸的忠烈！您要開門，開的不是宣府的門，是送給胡虜的大好山河！您想入城，入的不是宣府的甕城，是讓我宣府百萬黎民血流成河的屠場！”
“放肆！朕是天子！”
“天子叩門，受辱的是大明祖宗！臣等誓死殺賊，保衛家國，不讓寸土，不迎偽令！”
秦烈猛地轉過身，對著城頭上的楊洪發出一聲咆哮，“楊大人！皇上已然蒙塵，此時城下之人，並非聖主，而是也先手中的玩物！你若開門，你楊洪便是大明千古罪人，縱然九泉之下，亦無顏面見太祖皇帝！”
“楊大人！開炮吧！”
秦烈聲嘶力竭。
楊洪渾身劇震，他看著城下那個渾身浴血、卻敢於直斥天子的年輕人，那一顆早已在權謀中變得圓滑的心，彷彿被這一聲咆哮震碎了外殼。
“大帥……不能開門，真的不能開啊。”
楊俊在一旁低聲哭泣。
也先的部將見狀，知道誘降不成，眼神陡然變冷。
“不知死活的明豬。”
伯顏帖木兒一揮手，“既然不肯開門，那就送你們的皇帝歸天！”
說著，他猛地拔出彎刀，架在了朱祁鎮的脖頸上。
“楊洪！救朕！救朕啊！”
朱祁鎮發出了殺豬般的慘嚎，涕泗橫流，“開門，朕命令你們開門！”
那彎刀的刀鋒已經劃破了朱祁鎮頸間的皮膚，滲出一絲細小的血線。
“瞄準。”
秦烈低聲對身邊的柳成林說道。
柳成林的手在發抖：“大人，那……那是聖上，真要開火？”
“瞄準伯顏帖木兒，不是皇上。”
秦烈死死盯著前方，眼神冷靜得可怕，“楊洪不敢做的事，咱們做。只要伯顏帖木兒死了，亂局之中，咱們搶回朱祁鎮！”
但他也知道，這是一個近乎不可能的任務。
就在這千鈞一髮之際，城頭上突然響起了一陣蒼涼的鼓聲。
楊洪站了起來。
他抹去了臉上的淚水，重新戴正了那頂代表總兵權威的盔帽。他看向城下的朱祁鎮，緩緩跪下，再次重重叩首。
“皇上，臣受命鎮守宣府，土木之變，臣未能護駕，罪該萬死。今日，臣守的是大明的門戶，死的是微臣的殘軀。待臣殺盡胡虜，自會追隨皇上於九泉，向您請罪。”
楊洪起身後，目光看向秦烈，眼中滿是決絕與讚賞。
“宣府將士聽令！弓弩上弦，神機營就位！”
“大帥有令，聖駕蒙塵，城下皆為賊寇！敢有言開門者，斬！”
“放——箭——！”
漫天箭雨從城頭傾瀉而下，卻並非直射朱祁鎮，而是封鎖了瓦剌鐵騎衝擊城門的路徑。
也先顯然沒料到宣府的守軍竟然真的敢在皇帝面前動武。
伯顏帖木兒見箭雨壓制，而城下的那支秦家軍已經重新結成了堅硬如鐵的陣型，知道今日賺城已無可能。
“撤！帶上這個沒用的皇帝，撤回營地！”
伯顏帖木兒勒轉馬頭，狠狠一腳將朱祁鎮踹下馬，任由他在泥地裡翻滾。
數名瓦剌騎兵迅速掠過，將朱祁鎮像麻袋一樣橫架在馬背上，在大軍的掩護下飛速遠去。
“皇上——！”
楊洪發出一聲淒厲的哀鳴，終究癱軟在城牆之上。
官道之上，只剩下朱祁鎮那淒涼的呼救聲在寒風中逐漸模糊。
秦烈看著逐漸遠去的明黃華蓋，長長地吐出一口濁氣。
他知道，最難的一關過去了。大明的法統沒有在這扇城門前崩塌。
“大人，咱們……活下來了？”
張鐵錘愣愣地看著遠去的煙塵。
秦烈沒有回答，他只是看著身邊的兄弟們。
原本的一千人，此刻只剩下了七百餘。其餘的人，都成了這城牆下無名的屍骸。
“咚——咚——咚！”
宣府南門的鐵閘，在經歷了三次沉重的停頓後，終於緩緩升起。
楊洪在偏將的攙扶下，一步一步走下了城樓，穿過漆黑的城洞，來到了秦烈面前。
兩支同樣沾滿了鮮血、同樣揹負著沉重使命的隊伍，在宣府的南門口匯合了。
楊洪看著秦烈，看著他左肩上纏著的紅布條，看著他那雙雖疲憊卻如鷹隼般銳利的眼。
這位官居一品的老將，竟然對著一個從七品的總旗，微微躬身行了一禮。
“後生可畏。”
楊洪的聲音沙啞異常，“今日若非秦總旗這番話，老夫……險些成了千古罪臣。”
秦烈並未恃寵而驕，他強撐著行了軍禮：“楊帥言重。臣等皆是大明士卒，職守所在，不敢有違。”
楊洪點了點頭，他的目光掃過秦烈身後那些殺氣騰騰的悍卒，那是真正見過血、殺過胡虜、甚至連皇帝都敢直言的鐵血精銳。
這種兵，他在承平已久的宣府衛裡，已經很多年沒見過了。
“秦總旗，隨我入城吧。”
楊洪轉過身，看向滿城的烽火，語氣變得沉重，“但你也知道，這只是個開始。也先不會罷休，朝廷的遷都流言滿天飛……這大明的天下，怕是要變了。”
秦烈跨過那道被鮮血浸透的門檻，走進城甕的陰影中。
他感覺到四周守軍投來的那種近乎敬畏的目光。
他知道，從這一刻起，在這塞北邊陲，他不再是一個無足輕重的總旗。
“變了才好。”秦烈在心中默唸。
若是不變，這二十萬冤魂誰來安撫？
若是不變，那城下受辱的天子又怎會知道，這天下的脊樑，從來不是長在龍椅上的。
“全軍，入城！”
秦烈最後一次揮動那面殘破的紅旗。