第26章 神機營的秘密武器（1 / 1）
轅門外那五根焦黑的木樁尚未撤去，塞北的狂風捲著殘雪，將最後一絲焦煳味吹散在冰冷的空氣裡。
靖難營的將士們出操時，目光總會不自覺地掠過那些木樁，脊背比往日挺得更直，腳步也更顯沉重。
秦烈立在點將臺上，看著這支精氣神已然蛻變的隊伍，冷冽的眼中沒有一絲波瀾。
他知道，血腥的震懾只能換來一時的噤聲，要讓這群殘兵敗將真正變成能生撕虎狼的鋼鐵雄獅，還得靠手裡握著更硬的傢伙。
“柳成林，東西呢？”秦烈跳下臺，拍落肩上的落雪。
柳成林正蹲在官廳後的空地上，守著一尊巨大的泥範出神。
他滿臉黑灰，眼眶深陷，顯然是熬了幾個通宵。
聽見秦烈的聲音，他猛地彈了起來，指著一旁幾個黑黢黢的鐵疙瘩，壓低聲音道：“大人，照您的法子，第一批‘幼虎’成了。”
所謂“幼虎”，是秦烈對改良版虎蹲炮的私稱。
明軍現役的火炮，大者沉重難行，動輒數千斤，只能守城；小者如三眼銃之流，威力平平，射程感人。
秦烈從現代特種作戰的角度出發，急需一種能夠由單兵揹負、快速部署，且能在山地狹路中提供面殺傷的壓制火力。
他盯上了那些被查抄出來的豪紳破廟裡的銅鐘。
大明律嚴禁燬鍾鑄錢，但秦烈在宣府北門便是法。
他親自動手，讓柳成林將這些銅鐘熔了，摻入收繳來的生鐵和少量鉛、錫，利用土法煉焦的高溫精煉。
這種合金炮身比純鐵更韌，比純銅更耐炸。
“大人您瞧，這身子縮短了三寸，壁厚加了兩分，關鍵是這爪子。”
柳成林指著炮身前後的兩對鐵錨，“按大人說的，這爪子扣進地裡，後坐力全消，射速能比以前快上一倍。”
秦烈彎下腰，撫摸著冰冷而略顯粗糙的炮管。
這炮長不過兩尺，重約三十斤，底部平實，狀如虎蹲。
在他眼裡，這不僅僅是冷冰冰的金屬，這是能平推草原鐵騎的收割機。
“試炮了嗎？”
“試了。”
柳成林興奮得有些手抖，“填了大人新制的顆粒火藥，那火勢大得嚇人。一炮下去，五十步內沒個活物。只是……”他猶豫了一下，“大人您非要在裡面加那些鐵蒺藜和毒煙球，這打法，委實有些陰損了。”
秦烈直起腰，冷冷地看了他一眼：“戰場上只有生死，沒有陰損。瓦剌人的馬蹄踏在大明百姓胸口的時候，也沒講過什麼仁義。這種炮，我要三十尊，半個月內必須齊裝。不僅要炮，藥包也要按我的標準：三兩火藥、兩層浸油紙、外裹一層毒煙棉。”
“三十尊？”
柳成林嚇了一跳，“大人，鎮城那些破廟裡的銅鐘已經搜刮乾淨了，再要鑄，怕是得動楊帥府裡的那尊……”
“楊帥那裡不用你管，你只管鑄。”
秦烈拍了拍柳成林的肩膀，“這東西，是咱們靖難營的底牌。除了你這兒，嚴禁任何人靠近作坊，違令者，轅門外的木樁還空著。”
柳成林脖頸一縮，重重抱拳：“卑職明白！”
三日後，堡內操場。
阿木爾和張鐵錘正帶著兩百名新兵進行定力訓練。
在這個時代，士兵對火器的恐懼往往大於敵人。
火藥爆炸時的震耳欲聾、硝煙瀰漫的視線阻擋、以及動輒炸膛的慘劇，常讓未經訓練計程車卒在開火瞬間閉眼、縮頭甚至轉身逃跑。
秦烈要求的訓練極其變態。
兩名新兵一組，一人持銃，另一人在其耳邊不斷用木板拍擊巨響，或是在其面前點燃小堆火藥製造煙霧。
稍有退縮，便是兩軍棍。
“大人，這種練法，兵士們私下裡怨氣不小。”
陳勳湊過來，神情憂慮，“這幾日野菜糰子裡的鹽巴也不夠了，大傢伙體力跟不上。”
秦烈看著那些在煙霧中瑟瑟發抖卻死命挺直腰桿的新兵，沉聲道：“有怨氣是好事。有怨氣說明還有氣性。鹽的事，我已經讓阿木爾去山裡尋鹹水泉了。告訴弟兄們，想吃肉，想拿餉，半個月後去伯顏帖木兒那裡取。”
正說著，張鐵錘扛著一尊嶄新的改良虎蹲炮大步走來，那身板如黑鐵塔一般，引得新兵們陣陣驚呼。
“大人，這虎崽子沉是沉了點，但使著真順手！”
張鐵錘將炮往地上一砸，震起一片浮雪，“剛才試了一炮，那鐵蒺藜飛出去，把兩百步外的老樹皮都給剮乾淨了。這要是轟在韃子的人堆裡，嘿嘿！”
“大塊頭，你別光顧著嘿嘿。”
秦烈指著那炮，“從今日起，成立幼虎哨，你帶隊。我要你在十天內，把這些新兵練得能在一壺茶的時間裡，完成部署、測距、三輪齊射再背炮跑路。能做到嗎？”
張鐵錘一挺胸膛，拍得甲冑哐哐響：“做不到，大人把俺也點在那木樁子上！”
“這可是你說的。”
秦烈笑罵一句，轉頭看向阿木爾，“三千營的弟兄們練得如何了？”
阿木爾上前一步，這蒙古義從如今對秦烈心悅誠服。
他手中牽著一匹通體漆黑的戰馬，馬身上不僅裹了禦寒的皮氈，馬蹄竟然還特意釘了特製的防滑鐵掌。
“大人神機妙算。”
阿木爾有些感慨，“有了這鐵掌，戰馬在冰面上也能奔襲，且不傷蹄。只是這些漢子長期沒吃肉，拉不開硬弓，馬術倒是沒拉下。”
秦烈點點頭：“馬術為重，咱們靖難營不靠弓箭殺人。你們的任務，是作為幼虎的腿。火炮部署到哪，你們就要在那周圍形成一道人肉防線，直到炮聲響起。”
就在這時，一名哨馬連滾帶爬地衝進營門，正是被秦烈訓練出的潛行尖兵。
“報——大人！北邊出事了！”
秦烈眼神一厲：“伯顏帖木兒動了？”
“是！就在三十里外的青山口。”
哨馬喘著粗氣，“有一支去鎮城換糧的流民隊伍，被瓦剌的小隊哨馬給圍了。韃子沒急著殺，正拿他們在雪地裡耍‘趕羊’，想引咱們去救。”
眾將士聞言，俱是眼中冒火。
張鐵錘提起炮就要往外走：“大人，去吧！正好拿這虎崽子開開葷！”
陳勳卻一把攔住他：“大人不可！這是明顯的圍點打援。也先那老狐狸狡詐，定是在青山口周圍埋了伏兵，就等咱們出堡。”
秦烈沒有說話，他快步走到地圖前，目光在青山口那個狹窄的V字形谷口反覆摩挲。
“青山口地勢陡峭，兩翼多是亂石。大隊騎兵施展不開。”
秦烈冷靜地分析道，“伯顏帖木兒不是想引我救人，他是想試探。試探在黑龍口燒他糧草的人，到底有多少家底。”
“那救是不救？”
張鐵錘瞪著大眼。
“救。但不能按他的法子救。”
秦烈猛地抬頭，眼中殺機盈滿，“既然他想要看我的家底，我就送他一份大禮。張鐵錘，帶上你那六尊鑄好的炮。阿木爾，帶上三千營，咱們今夜去青山口‘遛馬’。”
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夜色如墨，大雪封山。
青山口的亂石陣中，火光跳躍。
十幾個衣衫襤褸的大明流民蜷縮在雪地裡，周圍是幾十個騎在馬背上、正戲謔大笑的瓦剌哨馬。
那些流民像牲口一樣被繩索套著脖子，只要一跌倒，瓦剌騎兵便會縱馬踩踏，引來一陣陣殘忍的鬨笑。
山脊上，伯顏帖木兒披著狼皮大氅，神情陰鷙地注視著谷底。
“還沒動靜？”
他問向身旁的副將。
“回統帥，那北門墩堡死寂一片，並無一兵一卒出動。”
“難道那個秦烈，當真能眼睜睜看著這些漢奴被凌辱而死？”
伯顏冷笑一聲，“再派幾個哨馬，去墩堡門口喊陣。我就不信，燒了我黑龍口糧草的瘋子，是個縮頭烏龜。”
就在這時，遠處的雪幕中，隱約傳來一陣低沉而有節奏的悶響。
不像是馬蹄聲，更像是某種沉重的獸蹄在冰面上敲擊。
“來了！”
伯顏帖木兒眼神一亮，猛地直起腰，“傳令！第一、第二千人隊合圍。放過前鋒，切斷他們的後路！”
然而，接下來的景象卻超出了伯顏帖木兒的認知。
雪幕中衝出的並不是大隊的明軍騎兵，而是幾十條若隱若現的白影。
他們身披白氈，身手敏捷得如同山中的老猿，悄無聲息地滑下亂石堆，迅速在距離瓦剌營地兩百步外的位置趴下。
“那是什麼？”伯顏愣住了。
還沒等他反應過來，淒厲的破空聲驟然響起。
“轟！轟！轟！”
六道紅芒在夜色中撕開裂縫，巨大的爆炸聲震得山谷都在顫抖。
那不是沉重的火炮，卻有著比大將軍炮更密集的殺傷。
每一聲巨響過後，谷底的瓦剌哨馬就像被無形的大手狠狠掃過，人仰馬翻，血霧在大火的映襯下顯得格外詭異。
緊接著，空氣中瀰漫開一股辛辣刺鼻的惡臭。
那是秦烈加入的毒煙球。
“我的眼睛！嘔——”
瓦剌騎兵們哀嚎著從馬背上跌落，他們發現自己的視線迅速模糊，肺部像是被火燒過一般。
而在毒煙的掩護下，那些白色的影子裡，不斷射出精準的火銃彈丸。
“虎蹲炮？不……虎蹲炮哪有這麼快！”伯顏帖木兒驚駭交加。
“大人！快撤！是火雷！是漫山的火雷！”
這正是秦烈結合了幼虎便攜性和毒煙戰術的傑作。
這種在炮彈中混入鐵蒺藜和毒球的打法，對付這種聚成一團的哨馬小隊，簡直是降維打擊。
“追！給我殺光他們！”
伯顏帖木兒顧不得藏兵，三千精騎如潮水般湧下山脊。
然而，當瓦剌大軍衝到谷底時，那些白影早已消失得無影無蹤。
地上的六尊虎蹲炮被麻利地拆解揹走，雪地上只剩下幾道深深的壓痕，以及幾十個死狀極慘、滿身鐵蒺藜的瓦剌屍體。
而那十幾個流民，早已被阿木爾的三千營接應走。
“大人，韃子主力追上來了！”
阿木爾在雪中吼道。
秦烈伏在馬背上，回頭看了一眼身後那如長龍般的瓦剌火把，冷笑一聲：“追吧。追得越急，摔得越慘。張鐵錘，給他們留點‘見面禮’。”
“好嘞！”
張鐵錘在撤退途中，順手將幾個特製的“火雷罐”埋在被瓦剌鐵蹄踏松的積雪下。
隨著後續瓦剌精騎的馬蹄踏過，雪層下接連爆起一簇簇致命的火光。
這一夜，青山口外成了瓦剌人的夢魘。
他們追也不是，退也不是。
那個叫秦烈的明將，就像一個躲在暗影裡的工匠，用這些他們從未見過的古怪兵器，一點點敲碎了草原鐵騎的自信。
回到墩堡時，天已矇矇亮。
秦烈翻身下馬，雖然滿身霜雪，但精神卻極好。
“大人，咱們這次只殺了幾十個哨馬，卻暴露了虎蹲炮。”
陳勳有些心疼，“是不是虧了？”
秦烈接過阿木爾遞來的水袋，猛灌一口，看著那些獲救後正給士卒們磕頭謝恩的流民，沉聲道：
“不虧。這一仗，不僅是試炮，更是立信。我要讓這宣府方圓百里的百姓都知道，北門墩堡不吃人，北門墩堡救人。有了這些流民的人心，咱們這兒才會有源源不斷的礦工、工匠和兵源。”
他指著那些新兵：“看到沒？昨晚那六炮響了之後，他們的腿不抖了，眼不閉了。這，就是我要的鋼鐵。”
柳成林紅著眼湊過來：“大人，昨晚那毒煙藥包的效果比我想象的好。能不能再給我批點雄黃和砒霜？”
秦烈看著這技術瘋子，眼中閃過一絲笑意：“去楊帥那裡報，就說北門大捷，斬首三十，獲戰馬二十。讓他把鎮城裡所有的雄黃、硝石和舊銅器都給我撥過來。他如果不給，你就告訴他，下次伯顏帖木兒的血書，我就直接轉寄到他總兵府的案頭。”
陳勳和張鐵錘對視一眼，哈哈大笑。