第三十七章 冒名的朱三皇子（1 / 1）
“王管事，息怒息怒！他們剛到李家村，心裡有些不平衡，我定當好好訓斥他們。”
趙文淵將那幾人趕了出去，給王大富倒了杯水。
王大富坐下，狀似隨意地問：“安置倉促，讓鄉親們受委屈了。可還缺什麼？明日我再讓人安排。”
“王管事言重了。”趙文淵忙道：“亂世之中，能有片瓦遮頭，有口熱粥果腹，已是天大的恩德。”
“老朽代全村老小，再謝公子與王管事收留之恩。”
說著又要行禮。
王大富虛扶一下，嘆道：“老先生是讀書人，明事理。”
“我也知道，驟然離了故土，心裡難免惶恐，尤其是一些年輕後生，血氣方剛，有些想法，也正常。”
趙文淵身邊一箇中年人忍不住開口，聲音帶著憤懣。
“他們說的話，王管事別放在心上，他們是昏了頭。十里外的黑虎山，那是什麼好去處？那是賊窩！”
“黑虎山？”王大富眉頭微挑，似乎來了興趣。
“聽著像是個山頭名號，那裡有強人盤踞？”
趙文淵瞪了那中年人一眼，但話已出口，只得接過來。
“不瞞王管事，確是一夥強人。約莫有兩百餘，聽說是……是從北邊敗退下來的官軍。”
“領頭的好像還是個把總，兵器甲冑都齊全，兇悍得很。”
“哦？敗兵為匪？”王大富笑著問道，“專搶過往商旅？”
“何止！”先前開口的中年人又忍不住了，壓低聲音，卻難掩激動。
“他們專搶大戶鄉紳，連大順軍的糧道都敢劫！”
“但聽聞前些日子，還把王家莊給破了，殺了十多口人，嚇得全莊子人都跑光了！”
王大富眼神微動：“殺了十多人？因何？搶糧？”
趙文淵嘆了口氣，渾濁的眼中閃過一絲複雜。
“據逃出來的人說……是因為王家莊有人向附近的大順軍哨探，告發了黑虎山的人曾在附近活動。”
“告密？”王大富點點頭，“那這夥強人倒是睚眥必報。不過……”
他話鋒一轉，看向趙文淵。
“他們如此勢大，又離趙家村不過十里，為何沒對你們下手？貴村看起來，也並非銅牆鐵壁。”
趙文淵嘆了口氣。
“他們來找過，想拉咱們入夥，村裡好幾個年輕力壯的偷偷跑過去了。”
“他們看咱們村窮得叮噹響，除了人也沒啥可搶的，拉人不成，也就沒再硬來。”
王大富看向趙文淵，語氣更溫和了些。
“老先生深謀遠慮，亂世之中，保全一村百姓，功德無量。”
“只是……我有點好奇，這夥敗兵，如今還打著官軍的旗號嗎？”
趙文淵讓那個中年人先離開，待只剩下他們二人，他才湊近了些。
“王管事，此事……有些蹊蹺。他們早就不打官軍旗號了。大概……就是十來天前，他們忽然亮出了一面新旗。”
“什麼旗？”
趙文淵喉結滾動了一下，一字一頓道：
“他們對外宣稱，是‘朱三皇子’麾下義師，還四處宣揚，說前些日子在官道上劫殺大順前營賀錦糧隊，陣斬其都尉的，就是他們！”
“……”王大富拿著陶碗的手，頓在半空。
他臉上的表情像是凝固，過了好一會才回過神來。
他低頭喝了口水，藉著動作掩飾住眼中一閃而過的荒謬與冷笑。
劫殺賀錦糧隊？
陣斬都尉？
那明明是殿下運籌帷幄，是輔兵鄉兵們用命拼殺，才換來那千石糧食。
現在倒好，不知從哪個山旮旯裡冒出來的一股潰兵，竟敢把這天大的功勞攬到自己頭上？
還打起了“朱三皇子”的旗號？
這簡直……滑天下之大稽！
王大富心中念頭飛轉，面上卻露出驚訝和凝重的神色。
“朱三皇子？老先生，此事關係重大，您可知他們詳情？領頭的是何人？現在盤踞在黑虎山何處？兵力裝備究竟如何？”
趙文淵搖了搖頭，苦笑道：“老朽一介草民，躲在山谷裡苟全性命尚且艱難，哪能知曉這些細節？”
“只聽逃難過來的人零碎說起，他們確有些本事，官軍出身，進退有據，不像尋常山匪。”
“不過也非常奇怪，他們鬧得這麼大，竟然沒聽說過大順軍圍剿他們。”
王大富捕捉到這個資訊。
如此高調，大順軍竟然裝聾作啞？
趙文淵臉上憂色更重。
“王管事，這些人打著‘朱三太子’的旗號行事，無論成敗，恐怕都會牽連甚廣。”
“咱們如今託庇於李家村，此地又離黑虎山不算太遠，老朽實在是擔心……”
“老先生不必過於憂慮。”王大富放下陶碗，站起身，語氣沉穩。
“我家公子既然收留了大家，自然有本事護得這一方安寧。今夜打擾了，老先生早些歇息。”
走出茅舍，王大富臉上那點溫和笑意，早已消失得無影無蹤，取而代之的是一片冰寒。
“王公！”
他對暗處說了個詞，飛快地回到地下室。
屋裡還亮著燈，朱慈炯正就著油燈，看著一副簡陋的周邊地形草圖。
“殿下，”王大富推門而入，也顧不上行禮，急聲道，“有發現！”
朱慈炯抬頭，見王大富神色不同以往，放下手中炭條。
“何事？”
王大富將門掩好，快步走到桌前，語速極快地將方才從趙文淵，和那些青壯口中聽來的訊息複述了一遍。
朱慈炯靜靜地聽著，蠟燭的光將他半邊臉映得明暗不定。
“有意思。”他忽地輕笑出聲，“竟然來得這麼早！”
朱慈炯清楚，明朝滅亡後，那個朱慈炯下落成謎。
“朱三皇子”逐漸成為反清復明的精神符號。
無論真假，只要有人打出這個旗號，就能快速聚攏明朝遺民、潰兵，成為對抗清廷和大順的旗幟。
順治至康熙年間，多起反清起事，均借“朱三皇子”之名。
清廷對此極為忌憚，多次嚴查此類起事，甚至修改《明史》相關記載，以安撫人心、杜絕隱患。
王大富一愣：“殿下，什麼來得這麼早？”
“他們打著您的旗號，行事若過於狠辣殘暴，豈不汙了您的名聲？”
“若是他們被順軍剿滅，順軍倒是會對咱們放鬆追查，這倒算是好事。”
“可萬一他們鬧大了，引得順軍主力全力圍剿這片山區，咱們難免受到波及啊！”
王大富分析道，他畢竟是宮裡出來、懂軍陣的人，瞬間想到了幾種可能。
“名聲並不重要。”朱慈炯語氣淡漠。
“亂世之中，活下去、贏下去，才是最重要的。”
“仁義道德，是有實力之後才配講的東西。”
他接過王大富遞過來的熱水，眼中跳動著清澈的光。
“趙文淵不是說，大順軍沒有圍剿他們嗎？就是想讓這支旗更大一些。”
王大富眼睛一亮：“殿下的意思是……大順有意為之？”
“當然。”朱慈炯淡淡道。
“順兵現在只顧著搶錢搶糧搶隊伍，沒有人願意去剿零星的匪。”
王大富臉上仍有憂色。
“殿下，若他們真是群只知劫掠的兵痞，或者那頭領心懷異志……”
朱慈炯笑子笑。
“那……黑虎山的糧食物資，想必也很可觀。”
“我們這裡又有鐵礦、錳礦、煤礦、石灰礦，這些地方全都要建城圍起來的。”
王大富也笑了起來，“那的確需要很多勞工。”
朱慈炯沉吟片刻，“對了，那幾個可能的探子，不要理他們，想幹嘛幹嘛，注意點就行。”
“除了鍊鐵區不能去外，就是想出村也別攔著，讓斥候暗中盯著他們的行蹤就行。”
王大富擔心地問道：“若是他們向大順告密……”
“只要有企圖，直接殺了！”朱慈炯眼神淡然。
“我倒是希望，他們能將‘朱三皇子’引過來。”