第169章 夜渡大江（1 / 1）
周陽把令牌按在木桌上。
桌面粗糙，令牌冰涼。守關的校尉舉起燈籠，火苗在銅皮上跳。他眯眼看了三遍，抬頭時眉頭皺成疙瘩。
“這牌子……”校尉手指摩挲邊緣，“是高都尉的？”
“不然呢？”周陽靠著門框，袖子裡手指掐算時辰，“都尉剛蓋的印，熱乎著。”
校尉沒鬆手。他轉頭看旁邊兩個兵丁，那兩人手按在刀柄上，站位封了門口。
“鎮撫司有令。”校尉聲音發緊，“今夜封江，所有船隻不準過。”
秦霜站在周陽側後方，右手垂著，指尖碰了碰繡春刀柄。她沒說話，眼神像冰錐子，紮在校尉後頸。
周陽笑了，從懷裡摸出塊碎銀，拋在桌上。
“軍爺辛苦。”銀子滾了兩圈，定在木頭縫裡，“都尉說了，這是軍務，十萬火急。”
校尉盯著銀子，嚥了口唾沫。他手指鬆了又緊。
“要不……”他抬頭，“再核實一遍？我去叫都尉……”
“來不及了。”
秦霜動了。
她一步跨到桌前，左手按住校尉肩膀，右手刀背敲在他太陽穴。校尉哼都沒哼，軟在椅子裡。
兩個兵丁剛拔刀，周陽已經竄出去，一腳踹翻左邊那個。秦霜的刀鞘點中右邊兵丁胸口，那人倒飛出去，撞在木牆上。
“走。”秦霜收刀。
周陽順手抓走桌上令牌，推門衝出去。外面是棧道，木板潮溼，腳下江水轟隆。
他們剛跑過第三個轉角，背後炸開一聲厲喝。
“逆賊休走！”
周陽回頭瞥了一眼。棧道盡頭火把如龍，黑壓壓的人影湧來。領頭那人穿著鬥牛服，腰間金刀在火光裡刺目。
鎮撫使。
“放箭！”
弓弦震響。周陽一把拽住秦霜手腕，兩人撲向棧道邊緣。木板炸裂，箭矢釘入他們剛才站立的位置，尾羽嗡嗡顫。
“跳！”周陽吼。
兩人躍出棧道。十丈黑水，撲面而來。
江水灌進耳朵，冰冷刺骨。周陽憋著氣，抓住秦霜胳膊往下沉。箭矢追入水中，拖出細白的氣泡，力道散盡，無力漂走。
水流湍急，卷著他們往下游衝。周陽蹬腿，試圖把臉浮出水。秦霜卻往下一沉。
她肩頭插著支箭。
血在水裡暈開，淡淡的，像墨汁滴進宣紙。周陽心頭一緊，伸手攬住她腰，拼命踩水。
“松……”秦霜睜眼，嘴角溢位血絲，“你自己走。”
“閉嘴。”周陽咬緊牙關，“加錢買的命，還沒用夠本。”
他撕下衣襟，在她腋下打了個死結，綁住自己手腕。江水推著他們，像推兩根爛木頭。岸上追兵的喊聲漸遠，火把還在江邊晃，像一群獵犬在嗅血跡。
周陽仰面漂著，讓秦霜趴在自己胸口。她的血滲出來，溫熱帶著鐵鏽味，混在江水裡，鑽進他鼻孔。
周陽數著呼吸。一百，兩百。
下游三里，老槐樹，青石碼頭。高德答應的船。
水流變緩。霧氣濃起來，白茫茫的，遮住兩岸山影。周陽踢到石頭，膝蓋撞在暗礁上，疼得抽氣。
他拖著秦霜往岸邊遊。水草纏住腳踝，他抽出匕首割斷。手指摸到溼滑的石頭，指甲蓋翻了一半。
“到了。”周陽喘息。
霧氣裡顯出黑影。是條烏篷船，船頭掛著盞昏黃的燈籠。
周陽把秦霜推上船板。船身晃盪，船伕伸手拉，周陽拍開他手，自己翻上去。船板積著雨水，滑膩膩的。
“開船。”周陽從牙縫裡擠出兩個字，“快。”
船伕點點頭，鑽進船尾。櫓聲吱呀，船身離岸。
周陽把秦霜平放在艙裡。她臉色慘白，肩頭那支箭還在顫，箭桿削斷了，剩半截在肉裡。血浸透半邊身子，青色的飛魚服變成黑色。
“有金瘡藥嗎？”周陽問船伕。
“艙底。”船伕沒回頭，“還有酒。”
周陽摸出藥瓶，掀開秦霜衣襟。她肌肉繃緊，額角青筋暴起，愣是沒哼一聲。
“忍住了。”周陽握住箭桿，猛一用力。
血飆出來，濺在周陽臉上。溫熱的，腥甜的。秦霜身體彈起，牙齒咬得咯咯響。
周陽把藥粉按在傷口上，用布條纏緊。他動作很快，手指穩當，像在包紮一隻燒雞。
“你欠我一次。”周陽說。
秦霜睜眼，看他滿臉是血，突然扯了扯嘴角，“記賬上。”
船駛入濃霧深處。岸邊的火把變成模糊的紅點，最後消失。
周陽坐在船頭，撕開溼衣服擰乾。江水順著甲板流進船舷，滴滴答答。
他摸出那塊令牌，在燈籠下看。銅質表面有道新痕，是剛才磕的。
“值了。”他把令牌拋起，又接住，塞進懷裡。
霧氣吞掉了一切。只有櫓聲，一下，又一下，敲在沉沉的黑夜裡。
櫓聲很規律。吱呀，吱呀。
霧氣溼冷，貼在皮膚上，像一層看不見的薄冰。周陽裹緊了身上半乾的長衫，靠坐在船頭。江風帶著水腥味，灌進鼻子裡。他不喜歡這味道，但比血腥味好。
船伕是個沉默寡言的老頭，只在秦霜多給了一小塊碎銀時，咧開沒牙的嘴笑了一下。然後他就開始搖櫓，一句話也不說。
周陽喜歡這種人。話少，辦事牢靠。
秦霜在船艙裡休息。她的傷需要靜養。周陽給她包紮的手法很熟練，熟練得讓人心裡發毛。紗布繞過她的腰肢，交叉，打結。他的動作很穩，像在包紮一隻剛出爐的燒雞，既小心，又帶著一種漠然。
“你欠我一次。”周陽當時說。
秦霜睜開眼，看他滿臉的血汙，突然扯了扯嘴角，“記賬上。”
船駛入濃霧深處。岸邊的火把變成模糊的紅點，最後消失。世界彷彿只剩下這艘小船，和無邊無際的濃霧。
周陽摸出那塊城防營的令牌，在昏黃的燈籠下看。銅質表面有道新磕的痕跡，是之前和高德對峙時，不小心磕在桌子上的。
“值了。”他把令牌拋起，又接住，塞進懷裡。這塊牌子，就是他們新的護身符。
霧氣吞掉了一切。只有櫓聲，一下，又一下，敲在沉沉的黑夜裡。
忽然，櫓聲停了。
不是周陽停的，是船伕。
那老頭停了動作，握著櫓的手在發抖，臉色比霧還白。他望著前方，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
周陽順著他的目光看去。
江心，多了一個影子。
一個黑點。黑點在以肉眼可見的速度變大。
是一艘船。
一艘通體漆黑的船。船身像是用最濃的墨染過，不反光，把周圍的霧氣都吸了過去。船上沒有帆，也沒有槳，就那麼憑空停在水面上，與他們的船遙遙相對。
死一樣的寂靜。
連風都停了。
黑船上，站著一個人。
那人穿著一身黑色的長袍，袍角繡著暗金色的火焰紋樣。他身形很高，很瘦，像一根插在船頭的標槍。霧氣在他身邊流淌，卻近不了他的身三尺。
周陽眯起了眼。他看不清那人的臉，但能看到那雙眼睛。一雙沒有感情的眼睛，像兩顆冰冷的玻璃珠。
“天理教的人。”周陽心裡咯噔一下。他認得那袍子上的火焰標記。
船艙的簾子被掀開，秦霜走了出來。她的臉色還有些蒼白，但腰桿挺得筆直。手裡已經多了一柄寒光閃閃的短劍。
“監察使。”秦霜的聲音很輕，帶著一絲凝重。
監察使？
周陽心頭一沉。他在天理教裡聽過這個名號。那是教中地位極高的執法者，專門清理門戶，追殺叛徒。每一個監察使，都是實力恐怖的高手。
沒想到，他們派來了這種角色。
黑船上的人開口了。他的聲音很平，沒有起伏，像石頭摩擦。“方天的傳承，在你身上。”
陳述句。不是疑問。
周陽沒說話，只是將他全身的氣機都鎖定了對方。這個男人很危險。是他逃亡以來，遇到的最強的敵人。
“聖女有令，邀請你迴歸教中。”監察使繼續說道，聲音裡聽不出喜怒，“交出傳承，跟我走。你可以免於一死。”
迴歸？免死？
周陽差點笑出聲。天理教把他當什麼了？一隻招之即來揮之即去的狗？方天怎麼死的，他心裡清楚得很。回了教中，只怕死得更慘。
“如果我不呢？”周陽懶洋洋地開口，身體卻緊繃如弓。
“那就死。”
監察使的回答很簡單。
話音未落，他動了。
他人還在黑船上，但一隻手已經朝周陽的方向虛虛一按。
一股無法形容的威壓，瞬間降臨。
那不是氣勁，也不是拳風。是一種更高層次的力量。真元。
周陽感覺自己像是被一座大山當頭壓下，連呼吸都停滯了。他腳下的甲板發出一聲不堪重負的呻吟，整個小船猛地向下一沉。
周圍的江水，起了詭異的變化。
“咔……咔嚓……”
一陣清脆的冰裂聲響起。船邊的江水，以肉眼可見的速度結冰。冰花迅速蔓延，眨眼間就覆蓋了方圓十丈的水面。江水彷彿變成了一塊巨大的翡翠，將他們的小船凍在中央。
連空氣裡的水汽，都凝結成了冰霜，飄落在周陽的頭髮和肩膀上。
這是真元境高手的威壓。僅僅是一招，就能冰封江面。實力差距，大得令人絕望。
“走！”
秦霜低喝一聲。她知道自己不是對手，但絕不能坐以待斃。她人如電光，短劍挽出一團劍花，主動迎了上去。她刺的不是監察使，而是他虛按的那隻手。她想破掉這股威壓。
劍光很亮，很快。
但在監察使眼裡，卻慢得可笑。
他甚至沒有多看一眼，只是另一隻手隨意地一揮。
一股無形的氣牆撞在秦霜的劍身上。
“鐺！”
一聲脆響，秦霜手中的精鋼短劍，竟被直接震得寸寸斷裂！她整個人像是被一柄看不見的鐵錘砸中，倒飛了出去，重重地摔在船艙的擋板上。
“噗——”
一口鮮血噴出，染紅了她胸前的衣服。她的身體軟軟地滑倒，眼睛裡的光，都黯淡了幾分。
僅僅一招。連一招都算不上，只是隨手一揮。
秦霜就敗了。
“不自量力。”監察使冷冷地評價了一句，目光再次落在周陽身上，像在看一個死人。
周陽的身體在發抖。
不是因為害怕，而是因為憤怒。
一股滾燙的怒火，從他的腳底板一直燒到天靈蓋。他可以不在乎自己的生死，他習慣了在刀尖上跳舞。但他不能接受，秦霜因為他而受這樣的重創。
這個女人，從一開始的相互利用，到後來的並肩作戰。他們之間，早就不是單純的交易關係。這一點，周陽比誰都清楚。
她倒在地上的樣子，像一根針，狠狠扎進了周陽心裡最柔軟的地方。
媽的。
周陽的瞳孔，縮成了兩個危險的針尖。
他看著那個懸浮在冰面上的黑袍監察使，嘴角慢慢咧開，露出一口白牙。在昏黃的燈籠光下，那笑容顯得有些猙獰。
“你惹到我了。”
周陽輕聲說。
他閉上眼。
意識深處，那代表著生命長度的刻度尺，清晰地浮現。三百多年，這是他現在全部的家底。
燃燒嗎？
為了一個不可能戰勝的敵人，為了一個可能很快就會死的女人，燃燒自己用命換來的壽命？
值得嗎？
沒有時間讓他權衡了。
監察使已經失去了耐心。他抬起手，五指張開，對準了周陽的腦袋。這一次，他要捏碎他的頭顱，直接取出魂魄，搜出傳承的秘法。
一股死亡的陰影，瞬間籠罩了周陽。
值了。
周陽猛地睜開眼。
他做出了決定。
“燃燒壽命！”
他沒有喊出聲，只是在心中咆哮。
一股灼熱的暖流，從心臟處轟然炸開，瞬間湧遍四肢百骸。那不是力量提升的感覺，而是生命被點燃的灼痛。他能清晰地感覺到，自己的壽命正在飛速流逝。
十年……二十年……
生命刻度尺的讀數，瘋狂地下降。
但與此同時，他的大腦，進入了一種前所未有的清明狀態。
監察使的動作，在他眼裡，被放慢了無數倍。他手臂抬起的角度，真元運轉的路線，每一寸肌肉的牽動，每一個細微的表情變化，都像是被拆解成了一幅幅清晰的畫卷，在他腦海中推演。
推衍，開始。
以燃燒壽命為代價，瞬間解析對方的一切。
監察使的功法，叫《玄冰真經》，主修寒性真元，至陰至寒。
他的招式，名為“凍結三界”，以真元化虛為實，瞬間冰封萬物。
破綻……
破綻在哪裡？
周陽的眼睛裡，閃爍著無數細碎的資料流。監察使的動作在他眼中被無限拆解，重組。每一個關節的活動範圍，每一縷真元的強弱變化，都被計算得清清楚楚。
時間，在這一刻彷彿靜止了。
找到了！
周陽的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
《玄冰真經》的強大在於其瞬間爆發和覆蓋範圍。但越是強大的招式，越是有一個致命的弱點。在真元爆發的前剎那，會有一絲微不可查的凝滯。那是力量從虛無到實體轉換的瞬間。
凝滯的時間，只有千分之一剎那。
對普通人來說，毫無意義。
但對現在的周陽來說，已經足夠了。
就在監察使的五指即將合攏，那股凍結一切的寒意即將觸碰到周陽皮膚的瞬間。
周陽動了。
他沒有後退，反而向前踏出一步。
這一步，恰好踩在冰面的一個薄弱點上。咔嚓一聲，他腳下的冰應聲碎裂。他藉著這股反作用力，身體像一片沒有重量的葉子，飄了出去。
他的速度不快，但時機，妙到毫巔。
他恰好出現在監察使身前，恰好避開了那股凍結真元的核心，恰好……將兩根手指，遞向了監察使的手腕。
他的目標，不是攻擊，而是觸碰。
監察使的瞳孔，第一次劇烈地收縮了一下。
他沒想到，這個在他眼裡如同螻蟻的後輩，竟然能在他最強的一招下，找到生路，甚至……還能反擊？
不可能！
他想抽回手，但已經晚了。
周陽的指尖，帶著一股奇異的溫熱，輕輕地搭在了他的手腕上。
觸碰到的那一剎那，監察使只覺得一股蠻橫的熾熱，順著皮膚鑽入他的經脈。那不是他自己的玄冰真元，而是一種更霸道，更不講道理的力量。
這股力量，瞬間沖垮了他手腕附近經脈中流轉的玄冰真元。
“轟！”
監察使只覺得自己的手臂像是被燒紅的鐵棍捅了進去，劇痛傳來。他維持“凍結三界”的真元，瞬間出現了一個巨大的缺口。
凍結江面的寒意，戛然而止。
周陽嘴角那抹冰冷的笑意更濃了。
他搭在監察使手腕上的兩根手指，輕輕一錯。
“斷。”他輕聲說。
“啪嗒！”
一聲清脆的骨裂聲，在寂靜的江面上，格外刺耳。
監察使發出一聲悶哼，抱著自己的手腕，踉蹌後退了兩步。他低頭看去，只見自己的手腕，以一個詭異的角度扭曲著。骨頭，竟然斷了。
他竟然被一個後生晚輩，一招之內，斷了手腕。
這個發現，比輸了本身，更讓他感到震驚和憤怒。
“你……死了！”監察使的聲音裡，第一次帶上了滔天的殺意。
周陽沒有理會他的威脅。他只是站在那裡，微微喘著氣。剛才那一瞬間，燃燒了足足三十年的壽命。他的臉色有些發白，但眼神卻亮得嚇人。
“現在，輪到我了。”周陽看著自己的手指，又看了看監察使，慢慢地說道。