第231章 丹母的秘密（1 / 1）
夜色深沉。秦霜的據點藏在山腰舊硯洞，石壁潮溼，燈火微弱。周陽低頭踱步，手裡捧著剛奪來的丹母。外殼淡青，表面細紋如活藤。
他把丹母擺在石桌上，一陣柔光從內部洩出，忽明忽暗，像心跳。光點微顫，彷彿在吞噬空氣。周陽眉頭微皺，直覺這東西不簡單。若不餵養，必會反噬；若餵養，或可得益。
他掏出袖中小刀，輕劃指尖血管，鮮紅血滴滴落在丹母旁。血液與光點相接，丹母瞬間收縮，像吞下一口氣。隨後，一道金色波紋從丹母中心向外擴散。
金光撫過周陽的手背，溫暖而清澈。呼吸微穩，胸口有輕微震動。那股力量在體內流動，似舊傷重新接合。
“恢復了一點，”周陽低聲自語，眼中閃過算計的光。他明白，這丹母是“生命轉換器”。它能把外來的精血轉化為純粹的壽命能量。
他把丹母收進暗紅絨盒，盒內鋪軟絨，防止劃傷。隨後翻開隨身竹簡，記下要點。
簡上寫道：丹母活體，需定時供血。供血後回饋生命精華。一次供血約回收三分之一消耗。若供血不足，三日後自行腐蝕宿主。
周陽把簡收起，輕輕合上盒蓋。盒子沉甸甸的，似有重量在胸口。此時，外面傳來輕微腳步聲。秦霜的貼身護衛正巡邏。
他快速把盒子藏進牆縫，隨後退至暗處。燈火搖晃，陰影隨之舞動。周陽的眼神緊盯門口，警覺觀察。
門被輕推，秦霜踏入。她的眸子如寒冰，毫無波瀾。她掃視四周，目光最終落在石桌上。
“有什麼新東西？”她聲音淡淡，卻帶審問的鋒利。
周陽作揖作勢。“只是舊物，未必值錢。”
秦霜眉頭微挑，卻未多言，轉身離開，留下一陣淡淡寒意。
周陽站起身，走向牆縫。指尖輕觸盒子，感受內部微微脈動。它像一顆小星，穩穩在掌心。
他把盒子取出，開啟牆壁暗格。格中空蕩，塵埃輕飄。隨手將小瓷瓶放進去，瓶口緊閉。血液在瓶中微晃，像小星閃耀。
隨後，他在暗格另一側藏起一塊綢布，裹住瓷瓶，防止震盪。這樣，若需再次餵養，血源隨手可得。
周陽把綢布收好，合上暗格石板。燈光投下他的影子，拉得細長。
此時，回憶如潮。三十年前，他曾燃燒三十年壽命換取《赤霄九式》。那時疼痛如刀割，血肉幾近崩碎。如今，他只剩下這顆丹母，似能再度借血換命。
他在心中算道：一次供血消耗約五年壽命，回收三年。若每月小供，則可在壽命系統之外多活數十年。只要不讓它空腹，它便不會反噬。
他把這個計算寫在竹簡的邊緣，字跡潦草，卻足以提醒。
剛收筆，洞口傳來低沉腳步。不是護衛的節奏，像是輕巧的鞋底。周陽眉頭緊鎖，手指微微緊握拳。
一抹黑影掠過入口，身形矯健。對方未露面，只聽見輕微的呼吸聲。
周陽不動聲色，悄聲喚出隨身的短刀。刀鋒在薄燈下映出寒光。
“想偷我東西？”他低聲問，聲音壓得幾乎聽不見。
黑影停住，轉頭露出一張面容。那是曾在觀星臺與他交手的刺客，眼中仍殘存血色。
刺客冷笑：“丹母不易得，你以為藏在暗格就能安穩？”
周陽不回答，刀尖微指丹母所在的絨盒。
“我只想要它的力量。”刺客繼續，步步逼近。
周陽淡淡點頭，輕輕將盒子推向暗格最深處。隨即，他把手中的血滴滴在丹母表面。
丹母再次顫抖，金光瞬間沖天。光芒裹住刺客的身軀，刺客面露驚訝，隨後後退一步。
金光化作細流，沿著刺客的肩背流走，消失在夜色中。
刺客狼狽退去，留下一句低沉的哂聲：“別以為我會放棄。”
周陽收回手，檢查丹母。光點仍在微動，內部似有細紋蠕動。
他重新把綢布覆上，確認盒子已鎖緊。隨後，走向洞口。外面夜風帶來松香，月光如水灑在石路上。
他把手伸入口袋，感受丹母的熱度。那熱度不刺眼，卻像淡淡的脈搏，提醒他它依舊活著。
周陽抬頭望向星空，心中暗暗盤算：每次供血多少壽命，回收多少能量，多久能再次使用。把這套演算法記進腦中，像下棋一樣佈局。
遠處的山谷傳來狼嚎，似在呼應他的孤獨。戰火的餘溫仍在空氣中漂浮。
他知道，真正的考驗還未到來。
他收緊拳頭，感受指間的力量。丹母的光在暗袋中微微閃爍，像是對他低聲回應。
夜色中，他的身影與山谷的燈火交錯。下一步棋子已經擺好，等他去落子。
紫禁城內，一片死寂。
御書房的門緊閉著。宮女太監們跪在門外，頭埋得低低的，連呼吸都放輕了。沒人敢抬頭。這裡比宮裡任何地方都冷。
裡面突然傳來瓷器碎裂的聲音。
清脆，刺耳。
跪在最外面的一個小太監身子一抖，差點栽倒在地。他穩住身形，額頭上已經全是冷汗。
門開了。一個總管模樣的人躬著身子，快步走出來，臉上沒有一點血色。他手裡捧著個托盤，上面是一堆碎裂的青瓷。
“陛下口諭，”總管的聲音壓得很低，卻帶著一絲顫抖，“徹查國丈府。還有，天理教，給朕挖地三尺地查！”
“一個活口，都不要留。”
他頓了頓，補上最後一句話。
那幾個字，像冰碴子一樣砸在所有人的心上。
總管走遠了，跪著的人還愣在原地。他們知道，天要變了。那位權傾朝野的國丈爺，這回是真完了。
城西，一處掛著陸姓燈籠的府邸。
書房裡，陸沉舟正對著一張京城地圖。地圖上，用硃砂圈出了十幾個地方。他看著圈點的標記，手指在桌上輕輕敲擊。
一個親信推門進來，神色興奮。
“大人，成了！”
陸沉舟抬起頭，臉上沒什麼表情。“說。”
“宮裡傳出話了，陛下震怒，下令徹查國丈府與天理教勾結的案子。國丈已經被削去一切官職爵位，圈禁府中，聽候發落。”
親信喘了口氣，繼續道：“陛下還下令，封鎖京城九門，嚴查可疑人等。”
陸沉舟點點頭。這一切，都在他預料之中。周陽那把刀，用得實在漂亮。不僅除了陳千戶，還把國丈這顆大釘子給撬動了。
“還有一件事，”親信湊近了些，“今日早朝，您上了那道奏摺，陛下準了。”
陸沉舟敲桌子的手指停住。
“擴編錦衣衛的摺子？”
“是。陛下準了。還特許錦衣衛增設兩個鎮撫司，專司此案。編制，錢糧，都從國丈府抄沒的家產裡出。”
親信的語氣裡滿是激動。
這本是陸沉舟趁著亂局，為自己謀求利益的冒險之舉。沒想到，皇帝如此乾脆利落地就答應了。
這說明，皇帝對天理教，怕是已經恨到了骨子裡。
“好。”陸沉舟只說了一個字。
他站起身，走到地圖前。拿起一支筆，蘸了硃砂，又在圈點的地方添了幾筆。那些標記，像一張網，慢慢鋪開。
風，要起了。他要做那個撈魚的人。
京城南，一座荒廢的宅院。
黑煙從倒塌的牆角冒出來，帶著一股焦糊的血腥味。
黑水法王盤坐在後院的一棵枯樹底下。他的黑袍破爛不堪，胸口有個碗大的窟窿。邊緣焦黑，還在往下滲著黑色的血。
那晚，他從國丈府動手，帶走了丹母。但國丈府的護衛也拼死抵抗，一個老傢伙臨死前爆發的力量，硬生生傷到了他的本源。
他想調運內力療傷，丹田裡卻是一陣針扎似的劇痛。
又一口血湧上來。他強行嚥下，喉嚨裡泛著腥甜。
一個黑影悄無聲息地出現在他身後，單膝跪地。
“法王。”
“說。”黑水法王的聲音沙啞得像是砂紙在摩擦。
“國丈府……已經被錦衣衛查封。國丈本人，被圈禁了。”
黑水法王冷笑一聲，牽動了胸口的傷，又是一陣劇痛。他捂住胸口，喘息著說：“一個無用的棋子罷了。他活著，對教中還有用。現在，死了乾淨。”
“丹母……”黑影猶豫著問。
“在我這裡。”黑水法王拍了拍身旁的一個木盒，眼神陰冷，“但這次，我們惹上了一個真正的麻煩。”
“是周陽？”
“是他。”黑水法王閉上眼睛，腦海裡浮現出那個年輕人瘋狂的眼神。“他不是棋子。他是掀桌子的人。他用的，是燃命的功法。瘋狂，不記後果。”
他睜開眼，看著跪地的下屬，一字一句地說。
“傳話回去。從今天起，教中所有的懸賞，最高等級的，全部換成周陽。不計任何代價，必須殺了他。”
“他，已經是我們的頭號死敵。”
黑影身子一震，低聲應是，隨即消失在陰影裡。
黑水法王靠在樹幹上，疲憊地撥出一口氣。他開啟木盒，看著裡面那枚搏動著的、心臟狀的丹母。
這是教中的至寶。但他現在只想用它來儘快恢復傷勢。
周陽……
他咀嚼著這個名字，眼神裡充滿了忌憚。
另一邊，秦霜的一處秘密宅院裡。
藥香混著淡淡的血味，飄在空氣中。
周陽躺在床上，胸口的傷已經包紮好了。他臉色還有些蒼白，但眼神很亮。
秦霜推門進來，手裡端著一碗湯藥。她換下了一身煞氣的飛魚服，穿了件素色的長衫，少了幾分冰冷，多了幾分柔和。
她把藥碗放在床頭，沒說話。
周陽自己撐著坐起來，端起碗，一口氣喝完。藥很苦，他沒皺一下眉頭。
“有訊息了？”他開口問。
“有。”秦霜拉開椅子坐下，“陸沉舟上奏擴編錦衣衛，皇上準了。宮裡的線報說，國丈被削職圈禁，家產抄沒。天理教那邊……黑水法王重傷，丹母被他奪回，但現在藏匿不出。”
周陽點點頭。這些都在他的計算之中。
“意料之中。”他說，“陸沉舟是個聰明人，他知道怎麼借勢往上爬。皇帝也正好需要一把刀，一把不怕髒的刀。”
他看著秦霜，嘴角勾了勾。
“現在，整個京城，恐怕都在傳我的名字了。”
秦霜看著他，安靜了片刻，才說：“是的。不止京城。你的名字，已經捅到了天上。”
“從錦衣衛一個小小的校尉，到如今的天理教頭號死敵，皇上的眼中釘。你只用了一個月。”
她的語氣聽不出是讚許還是別的什麼。
周陽笑了笑，沒接話。
他掀開被子，走下床。活動了一下手腳，骨骼發出一連串輕響。傷雖重，但底子還在。燃燒壽命換來的力量，恢復起來也快。
他走到窗邊，推開窗戶。
外面是個小院子，種著幾棵竹子。風吹過，竹葉沙沙作響。
“風聲鶴唳。”他輕聲說。
他知道，接下來的日子，會比以前更危險。他成了風暴的中心。天理教要他死，朝堂裡那些被他得罪的人，也想他死。
但他並不慌張。
越是混亂，機會才越多。
他回身，從懷裡摸出那枚丹母。它在手心微微發熱，像一顆活物。
這是他下一張牌的籌碼。
他走到書桌前，拿起一枚黑色的棋子，把它放在棋盤的天元位置。
然後，他看著秦霜。
“秦大小姐，”他開口，“你的這把刀，現在更鋒利了。不過，磨刀，也是很費錢的。”
秦霜看著他，眼神裡閃過一絲複雜的情緒。有無奈，有欣賞，還有一點她自己都沒察覺到的縱容。
“說吧，這次……要多少？”
周陽笑了。他伸出一根手指。
秦霜：“一百兩黃金？”
周陽搖搖頭。
“一千兩？”
周陽還是搖頭。
秦霜的眉微微蹙起。
周陽看著她，慢慢地說：“我要你手裡，關於龍脊殘片的所有情報。”
空氣，瞬間安靜下來。
秦霜的臉色，第一次變了。