第321章 皇帝的猜忌（1 / 1）
天剛矇矇亮。
宮裡的人就來了。
不是平時傳話的小太監，是兩個錦衣衛。
穿著繡著飛魚的官服，腰間佩著繡春刀。
神情冷得像鐵。
他們捧著一道明黃的聖旨，站在周陽的院門外。
周陽剛剛練完劍。
身上還帶著一層薄汗。
他開啟門，就看到了那抹刺眼的黃色。
心裡咯噔一下。
面上卻不動聲色。
“聖旨到，總旗周陽接旨。”
為首的錦衣衛聲音毫無起伏。
周陽跪下。
三個錦衣衛看著他。
像在看一件東西。
“奉天承運，皇帝詔曰：總旗周陽，忠心體國，勇毅過人，此次搗毀天理教分壇，居功至偉，著即入宮覲見，欽此。”
“臣，周陽，謝主隆恩。”
他雙手接過聖旨。
觸感微涼。
像是握著一塊冰。
那兩個錦衣衛沒走。
“周總旗，請吧。”
語氣是命令。
不是邀請。
周陽換上一身乾淨的官服。
跟著他們走出院子。
清晨的空氣很冷。
吸進肺裡，帶著刺骨的寒意。
他回頭看了一眼。
秦霜房間的窗戶緊閉著。
她應該也知道了。
皇家的召見，從來都不是好事。
尤其是這種，毫無預兆的清晨。
馬車等在巷口。
四面都用黑布圍著。
看不見外面。
也看不見裡面。
周陽坐進去。
車門“咔”的一聲關上。
世界一下子暗了。
只有一道小小的縫隙，透進一絲光。
他能感覺到，馬車外，至少有四個人，在跟著。
腳步很輕。
像貓。
這是監視。
從踏出家門這一刻起，他就不是自己了。
他是皇帝眼裡的一個疑點。
馬車駛過熟悉的街道。
車輪壓過石板路，發出規律的“咯噔”聲。
周陽靠著車壁，閉著眼。
腦子裡飛快地轉。
皇帝為什麼突然召見他？
因為天理教？
不像。
搗毀分壇，功勞大，但也容易引來猜忌。
功高震主，這是個死詞。
那是因為什麼？
他的實力？
對。
一定是。
在安陽郡，他殺陳千戶，展現的實力，或許還能用“天才”來解釋。
但這次，面對天理教的香主，一個實打實的頂尖高手。
他一個人贏了。
而且是以碾壓之勢。
這件事，肯定會傳到皇帝耳朵裡。
一個來歷不明，實力暴漲的錦衣衛小官。
任何一個皇帝，都不會安心。
所以，這是一場試探。
一場鴻門宴。
想通了這一點，周陽反而冷靜下來。
怕沒有用。
只能應對。
他開始在心裡演練臺詞。
怎麼說，才能讓皇帝相信，又不暴露自己的秘密。
“奇遇”這個詞，是最好用的擋箭牌。
但怎麼說，才有說服力？
不能太玄。
玄了，就是謊話。
也不能太實。
實了，就會引來更多追問。
要半真半假。
在真相的外面，裹上一層迷霧。
馬車停了。
“周總旗，到了。”
車門開啟。
刺眼的光湧進來。
周陽眯了眯眼，適應了一下。
他下了車。
面前是巍峨的皇城。
巨大的硃紅大門，像一頭沉默的巨獸。
門口的侍衛，甲冑鮮明，眼神銳利。
他們看周陽的目光，充滿了審視。
周陽挺直了背。
他現在不是周陽。
他是錦衣衛總旗，周陽。
一個有功之臣。
一個……潛在的威脅。
一個太監領著他往裡走。
宮殿很大。
紅牆黃瓦，在陽光下晃得人睜不開眼。
空氣裡飄著龍涎香的味道。
聞久了，讓人覺得壓抑。
每走一步，都像是踩在別人的眼睛上。
他路過無數的迴廊，假山，宮殿。
這裡的一切，都透著兩個字：規矩。
人和人之間，隔著看不見的牆。
他低著頭，只看腳下的路。
不多看，不多想。
這是生存的本能。
終於，太監停在一座宮殿前。
“周總旗，裡面請。陛下在等你。”
周陽深吸一口氣。
推開門。
大殿裡很空曠。
也很安靜。
只有他自己的腳步聲。
在金磚地面上迴響。
盡頭，高高的龍椅上，坐著一個人。
看不清臉。
被光影籠罩著。
但那股無形的威壓，卻像一座山，壓了過來。
周陽走到大殿中央，跪下。
“錦衣衛總旗周陽，叩見陛下。”
“平身吧。”
皇帝的聲音很平靜。
聽不出喜怒。
“謝陛下。”
周陽站起身。
垂著手，低著頭。
等待發落。
“周陽。”
“臣在。”
“你這次，幹得不錯。”
皇帝的聲音裡，似乎帶上了一絲笑意。
“能為陛下分憂，是臣的本分。”
“哦？本分？”皇帝輕笑了一聲，“朕聽說，那個天理教的香主，很厲害。北鎮撫司去了那麼多人，都折了不少。你一個人，就解決了他。”
周陽的心沉了一下。
來了。
“回陛下，純屬僥倖。”
“僥倖？”皇帝的語氣變了，“能把‘僥倖’用得這麼好，也是一種本事。你說說，是怎麼僥倖的？”
周陽的後背，滲出了一層冷汗。
他知道，躲不掉了。
他抬頭，飛快地瞥了一眼龍椅。
只看到一個模糊的輪廓。
但他能感覺到，那雙眼睛，正死死地盯著他。
他立刻低下頭。
“回陛下，臣在追擊途中，誤入一處山洞。洞中別有洞天，臣發現前人留下的武學秘籍。只是殘篇，臣參悟不透，只學了些皮毛。恰好那邪教妖人的功法，與殘篇有所剋制，這才……僥倖得手。”
他說得很慢。
每一個字，都像是斟酌過很久。
這番話，半真半假。
山洞是假的，秘籍是假的，但“殘篇”和“參悟不透”，是真的。
他的壽命燃燒系統，就像一本永遠讀不完的殘篇。
大殿裡一片死寂。
只有香爐裡的青煙，在緩緩上升。
皇帝沒有說話。
周陽的心跳，在胸腔裡擂鼓。
他不知道皇帝信不信。
他只能等。
良久。
皇帝才再次開口。
“前人秘籍？倒真是奇遇。”
他的聲音聽起來，像是信了。
“陛下洪福齊天，連臣這樣的小人物，也能得遇奇遇。這都是託陛下的福。”
周陽適時地拍了句馬屁。
這是最安全的回答。
把自己的一切，都歸功於皇帝的“氣運”。
任何帝王，都喜歡聽這個。
皇帝又笑了。
“你倒是會說話。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“朕很好奇，那本秘籍，現在何處？”
周陽的心，瞬間提到了嗓子眼。
這個問題，比剛才那個更致命。
如果說有，皇帝一定會索要。
交出來，是死。不交，也是死。
如果說已經毀了……
他腦中電光火石。
“回陛下。”
周陽的聲音，帶著一絲恰到好處的惶恐。
“那秘籍乃是玉石所刻，臣在參悟之時，不慎將其弄碎。當時情況緊急，只記下了幾招關鍵，殘片……都遺失在山洞裡了。”
說完，他重重磕了一個頭。
“臣有罪，毀掉了前人留下的寶物。”
這是一個賭注。
賭皇帝不會為了一個“已經毀了”的東西，深究下去。
也賭皇帝的猜忌，還沒有到那個地步。
大殿裡，再次陷入了沉默。
這一次的沉默，比上次更長。
也更可怕。
周陽跪在地上。
額頭抵著冰涼的金磚。
他能感覺到，自己的冷汗，已經浸溼了內衫。
時間，彷彿凝固了。
不知過了多久。
“罷了。”
皇帝終於開口了。
“既然已經毀了，那就是沒有緣法。起來吧。”
“謝陛下隆恩。”
周陽慢慢站起身。
腿有點麻。
“你的功勞，朕記下了。”皇帝的語氣，恢復了平靜，“想要什麼賞賜？”
賞賜？
這是安撫，也是試探。
如果他要權，說明他有野心。
如果他要錢，說明他貪心。
如果他什麼都不要……
周陽心裡有了答案。
“臣不敢求賞。”
他俯首，“能為陛下效力，臣萬死不辭。只求陛下能念在北鎮撫司此次傷亡慘重，多撫卹一下兄弟們的家人。”
這是一個完美的答案。
不為自己求，為同袍求。
聽起來，忠心耿耿，顧全大局。
皇帝似乎很滿意。
“好。”
他吐出一個字。
“朕準了。你是個有情有義的人。錦衣衛，就需要你這樣的人。”
“謝陛下。”
“退下吧。”
“臣告退。”
周陽慢慢地退後。
一直退到殿門口，才敢轉過身。
走出大殿的那一刻，他感覺背後那座山，終於移開了。
他全身的力氣，像是被抽空了。
後背的衣服，溼得像水洗過一樣。
外面的陽光，照在身上，卻沒有一絲暖意。
領他進來的那個太監，還等在外面。
臉上帶著似有若無的笑意。
“周總旗，恭喜了。”
“公公客氣。”周陽淡淡地應了一句。
他知道，這宮裡，沒有真正的恭喜。
只有試探和算計。
太監領著他往外走。
還是那條路。
還是那些宮殿。
但周陽的心情，已經完全不同。
他贏了這場博弈。
暫時。
但他知道，皇帝的猜忌，非但沒有消除，反而更深了。
一個人，如果對你說的話半信半疑。
他不會當面戳穿你。
他會派人在暗地裡，盯著你。
看你的一舉一動。
驗證你說的是真是假。
走出宮門。
馬車還在原地等著。
還是那兩個面無表情的錦衣衛。
周陽坐進馬車。
車門關上。
世界再次陷入黑暗。
他靠在車壁上，長長地出了一口氣。
他贏了。
但危險，才剛剛開始。
馬車緩緩啟動。
走在回程的路上。
周陽沒有閉眼。
他的手指，輕輕敲擊著膝蓋。
篤。
篤。
篤。
他在思考一件事。
血影衛。
那是皇帝的秘密武器。
直接聽命於皇帝本人。
不見於任何官方記錄。
專門用來監視那些讓皇帝不放心的人。
比如，藩王。
比如，權臣。
現在，多了一個他。
周陽嘴角，勾起一抹冷笑。
他抬起手，掀開了車窗的簾子一角。
外面車水馬龍。
很熱鬧。
但他的目光，卻落在了一個不起眼的角落。
一個賣糖葫蘆的小販。
就在剛才，他從皇城出來的時候，那個小販，就在街對面。
現在，馬車繞了大半個圈子，那個小販，居然還在不遠處。
周陽放下簾子。
心裡雪亮。
不止一個。
他是一個棋盤上的棋子。
現在，被另一雙更強的手，握住了。
他想起了秦霜。
想起了北鎮撫司的那些兄弟。
自己不能出事。
他回到錦衣衛的官署。
整個下午，他都把自己關在房間裡。
處理文書，看卷宗。
表現得和往常一樣。
平靜，無波。
彷彿早上的覲見，只是去喝了一杯茶。
但是，他的感知，卻放到了最大。
他能感覺到，至少有三道目光，在不同的角落，鎖定著他。
一道來自街對面茶樓的二樓。
一道來自官署門口的雜役。
還有一道……
是屋頂上。
很輕。
很淡。
像風一樣。
但如果換做別人，根本察覺不到。
周陽沒有動。
他在等。
等天黑。
夜幕降臨。
華燈初上。
周陽處理完最後一份文書，伸了個懶腰。
走出官署。
他沒有直接回家。
而是拐進了一條小巷。
巷子很深，很窄。
兩邊的牆很高。
擋住了月光。
也擋住了窺探的目光。
他走到巷子深處。
停下腳步。
他沒有回頭。
只是淡淡地說了一句。
“跟了一下午，累不累？”
身後，一片寂靜。
只有風吹過巷口的呼嘯聲。
周陽笑了。
他轉過身。
黑暗中，什麼也看不見。
但他知道，那裡有人。
“回去告訴陛下。”
他的聲音，在空曠的巷子裡迴盪。
“臣，周陽。忠心耿耿，日月可鑑。”
說完，他轉身，繼續往前走。
從巷子的另一頭離開。
他沒再回頭看。
他知道，那些影子，會散去。
暫時。
今天的試探，結束了。
皇帝得到了他想要的“答案”。
也安下了他想要的“釘子”。
而他，也向皇帝傳遞了一個資訊。
我知道你們在。
我不在乎。
這是一場新的博弈。
比在天理教據點的廝殺，更兇險。
一步錯，滿盤皆輸。
周陽走在回家的路上。
月光把他的影子拉得很長。
他走一步，影子也走一步。
他沒回頭。
但他知道，從今天起。
他的身後，永遠會有影子。
甩不掉了。
他抬起頭，看著天上的那輪月亮。
很圓，很亮。
但也很冷。
就像這個皇城。
就像那張龍椅上的人。
他摸了摸懷裡。
血龍短劍的殘片，傳來一絲冰涼的觸感。
這是他的底氣。
也是他的麻煩。
路還很長。
他得小心走了。