第395章 血色正義（1 / 1）
夜色像一塊吸飽了水的舊棉絮，沉甸甸地壓在京城頭頂。
周陽把手裡那半塊涼透的燒餅塞進嘴裡，最後兩口嚼得很用力。乾硬的面渣刮過喉嚨，有點疼，但這疼讓他清醒。
他把最後一口嚥下去，拍了拍手上的碎屑。
前面就是張府。硃紅的大門緊閉，兩隻石獅子在陰影裡瞪著眼。
周陽沒走正門。他身子一晃，像道煙似的翻進了牆頭。
院子裡靜悄悄的，只有巡邏的家丁提著燈籠走過。燈籠的光暈在地上一晃一晃，像只鬼火。
周陽貼著牆根走。他的腳步很輕，連風都沒驚動。
他在心裡默算。十二個人，十二個血祭權臣。這是他在生死簿上劃掉的名字。每個人名後面，都標註著大概能收回的“賬”。
張正行排第一。這隻老狐狸修的是血煞功，一身氣血濃郁得像是個活著的血庫。
周陽舔了舔嘴唇。
賬房先生的算盤珠子，該撥弄響了。
書房裡還亮著燈。
張正行正坐在桌前，手裡捏著一枚玉扳指，來回地轉。他臉色不太好，眼袋浮腫，像是幾宿沒睡好。
門“吱呀”一聲開了。
張正行猛地抬頭，手按在桌案下。
“誰？”他聲音發緊。
周陽站在門口，逆著光。那身錦衣衛的飛魚服在夜色裡看不出顏色，只有腰間的繡春刀，泛著一點冷森森的光。
“我是來結賬的。”周陽說。
張正行愣了一下，隨即反應過來。他沒廢話，手猛地從桌底抽出一張符籙，紅光一閃，就要往周陽臉上貼。
那是催命符。
周陽沒動。他只是抬起右手，食指在虛空中輕輕一點。
這一指，沒有任何花哨。
但他剛才在進門前，透支了三年壽命。
這三年換來的，是“破妄指”的一瞬圓滿。
空氣裡傳來一聲脆響，像是什麼薄紙被捅破了。
那張紅光閃閃的符籙在半空中炸開，化作一團飛灰。
張正行的瞳孔驟然收縮。
“你……”他剛吐出一個字，喉嚨裡就發出了“咯咯”的聲音。
周陽的手已經掐住了他的脖子。
力量大得驚人。張正行覺得自己像只被提溜起來的老雞，雙腳離了地，拼命蹬腿，臉憋成了豬肝色。
周陽看著他，眼神裡沒有什麼恨意，也沒有殺氣，只有一種看貨物成色的冷漠。
“聽說你煉了三十六個童男童女。”周陽說，“這身氣血，應該挺補。”
張正行的眼珠子都要瞪出來了，雙手死命掰著周陽的手指，指甲在那雙手背上抓出一道道白印。可那隻手就像鐵鑄的，紋絲不動。
“別急。”周陽湊近了些，低聲說，“很快就結束了。我不喜歡拖泥帶水。”
壽命燃燒的感覺又來了。
那是一種從骨髓裡滲出的寒意，緊接著是全身沸騰的熱流。
龍脊劍在劍鞘裡嗡鳴，像是聞到了血腥味的野獸。
周陽另一隻手按在張正行的天靈蓋上。
“收賬。”
並沒有什麼驚天動地的爆炸。
張正行那充盈得幾乎要爆炸的血氣，像開閘的洪水一樣，順著周陽的手掌瘋狂湧進他的身體。
那種感覺，就像是乾涸的河床突然迎來了暴雨。
周陽的身體在顫抖。
那種因為透支壽命而產生的枯竭感、虛弱感，正在被一股龐大而精純的力量迅速填滿。
視野裡的那層灰濛濛的霧氣散去了，聽力變得更加敏銳，甚至能聽見院子裡那隻落單的秋蟲的振翅聲。
【擊殺血祭者張正行】
【獲得壽元：八十六年】
腦海裡那個冰冷的聲音響起，這聲音在周陽聽來，比世間任何絲竹管絃都要悅耳。
八十六年。
這一筆，賺翻了。
周陽鬆開手。
張正行的身體軟綿綿地滑落，縮成了一團乾枯的皮包骨頭。剛才那副養尊處優、權傾朝野的模樣，連個渣都沒剩下。
周陽深吸了一口氣，握了握拳。
骨節噼啪作響。
久違的力量感，充盈在四肢百骸。那種掌控一切的快感，讓他嘴角忍不住勾了一下。
“下一個。”他輕聲說。
……
夜雨淅淅瀝瀝地下了起來。
但這雨，洗不淨今晚京城的血。
兵部尚書府的後花園。
王尚書正摟著兩個美妾，在暖閣裡喝酒取暖。炭火燒得正旺，燻得人渾身燥熱。
窗戶突然碎了。
幾片碎玻璃飛進來，劃破了美妾的嫩臉，尖叫聲瞬間刺破了夜空。
周陽站在雨裡，身上沒溼半點。雨水還沒落到他肩頭，就被他身上護體的真氣激盪開去。
“周陽！你瘋了！”王尚書嚇得酒杯都掉了，渾身肥肉亂顫，“你敢殺朝廷命官！”
“命官？”周陽走上臺階，靴底踩著碎玻璃，嘎吱作響，“是命官重要，還是我的命重要？”
王尚書還沒來得及喊護衛，眼前就晃過一道寒光。
劍光。
這一劍太快，快到連痛苦都沒來得及傳遞到大腦。
王碩的人頭滾落在地，那張胖臉上還殘留著驚恐的表情。
【擊殺血祭者王碩】
【獲得壽元：四十二年】
雖然比不上張正行，但這白送的壽元，不要白不要。
周陽連劍都沒擦，轉身就走。
他的身影在雨夜裡如同鬼魅，穿梭在京城的各個角落。
這一夜，京城十二處高門大府，燈火通宵未滅。
有人求饒，把金山銀山捧出來。
有人反抗，祭出了壓箱底的邪兵妖器。
還有人跪在地上磕頭，把腦漿都磕了出來。
但在周陽面前，這些都只是數字。
求饒的，價格減半；反抗的，死得更慘一點，但壽元一分不少。
他像個勤勤懇懇的收租人，挨家挨戶地討債。
等到天邊泛起魚肚白的時候，名單上的最後一個人名被劃掉了。
周陽站在太師府的屋頂上，手裡握著劍。
雨水順著劍刃流下，匯成一滴滴殷紅的血水，滴在瓦片上。
他閉上眼，感受著身體裡的變化。
那不僅僅是力量的恢復，更是一種質的飛躍。
擊殺這十二個血祭權臣，不僅僅是回籠了之前透支的壽命，還讓他狠狠地賺了一筆。
現在的他，就像是一座蓄滿了水的火山，隨時準備噴發。
而且，隨著這些血祭者的死亡，籠罩在京城上空那股陰鬱、壓抑的血色氣運，似乎也被沖淡了不少。
天空有些發藍了。
周陽深吸了一口清晨溼潤的空氣。空氣裡有泥土的味道，有青草的味道，當然，還有那股揮之不去的血腥味。
但他聞著，覺得這味道比任何香料都讓人安心。
這是活著的味道。
……
金鑾殿上，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
皇帝坐在龍椅上，臉色蒼白如紙。他的手緊緊抓著扶手，指節用力到發白。
下面的大臣們一個個低著頭，大氣都不敢出。
地上擺著十二個托盤。
托盤上蓋著紅布，但紅佈下面隆起的輪廓，讓人一眼就能猜到是什麼。
那是十二顆人頭。
昨夜，京城震動。
十二位權臣，一夜之間全家被滅門。行兇者手段殘忍，卻又精準無比，只殺相關人員，沒傷及無辜僕役。
這種雷霆手段，這種恐怖的實力，讓所有人都從骨頭縫裡往外冒寒氣。
“陛下……”老太監顫巍巍地湊上來，“周……周大人到了。”
殿門口傳來腳步聲。
不急不緩，每一步都像是踩在人的心尖上。
周陽走了進來。
他身上還穿著昨夜那身飛魚服，雖然沒怎麼打理，但衣襬上沾染的血跡已經乾涸，變成了暗紅色。
他沒跪。
他就那麼大大方方地站在大殿中央，看著龍椅上的皇帝。
滿朝文武譁然。
這就是當朝逆賊？這就是那個獨斷專行的錦衣衛頭子？
不，這就是一頭擇人而噬的兇獸。
“周陽！”終於有個御史忍不住了，出列喝道，“你擅殺大臣，目無君上，這是造反！”
周陽轉頭看了他一眼。
那眼神很平靜，沒有什麼情緒。
那個御史只覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋，剩下的話像是被堵在了嗓子眼裡，怎麼也吐不出來。他看到了周陽眼底那抹血色。
那是殺過太多人後沉澱下來的煞氣。
周陽轉過頭，繼續看著皇帝。
“造反？”周陽笑了笑，“臣是在替陛下分憂。這些大臣貪贓枉法，勾結邪教，甚至修煉血邪之術，意圖謀逆。臣將他們就地正法，有錯嗎？”
皇帝的手抖了一下。
他當然知道這些大臣有問題，但他沒想到周陽敢這麼幹，而且一夜之間全乾掉了。
更重要的是，周陽展現出來的力量，讓他感到恐懼。
這個人，已經不受控制了。
“朕……朕知道了。”皇帝的聲音有些乾澀，“周愛卿……勤王有功。”
“那是應該的。”周陽點點頭，“畢竟這天下是陛下的，臣只是個拿錢辦事的。只不過這次，臣要的賞賜有點大。”
大殿裡死一般的寂靜。
所有人都豎起了耳朵。
周陽抬起手，指了指地上的十二個托盤。
“這十二顆腦袋，換臣一個監國之位。”
轟！
這句話像是一顆炸雷，在大殿裡炸響。
監國！
那是何等的權柄？那是代替皇帝處理朝政，是一人之下，萬人之上！
“你……”那個御史剛要喊，旁邊的大臣死死拉住了他。
皇帝死死盯著周陽，胸膛劇烈起伏。
他想拒絕，想喊左右侍衛把周陽亂刀砍死。
但是，他不敢。
他能感覺到，周陽身上散發出來的那股氣機，比這滿朝文武加起來還要強。
如果不答應，周陽會不會把第十三顆人頭也擺在上面？
那個位置，會不會是龍椅上的這一顆？
皇帝的喉結上下滾動了一下。
他輸不起。哪怕周陽現在就是要把皇位搶走，他也只能先答應，以後再做打算。
“準……準了。”
皇帝從牙縫裡擠出這兩個字。
周陽笑了。
他笑得很燦爛，就像是做成了一筆大買賣的掌櫃。
“謝主隆恩。”
他這一次彎了彎腰，算是行禮。
“陛下既然身體抱恙，那以後這朝堂上的瑣事，就交給微臣吧。”周陽直起身，環視了一圈那些低頭的大臣們。
他的目光掃過哪裡，哪裡的人頭就垂得更低。
這就是權力的滋味嗎？
周陽心裡沒有什麼激動，反而有一種塵埃落定的踏實感。
在這個世道，只有站在最高的位置上，掌握著最大的力量，才能真正地保護自己的“利益”。
不管是壽命，還是別的什麼。
“散了吧。”周陽揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，“今天的早朝就到這兒。各位大人回家路上小心，最近京城不太平。”
沒人敢說話。
也沒人敢先動。
直到周陽轉身，大步流星地朝殿外走去，那些大臣們才敢長出一口氣，一個個後背全都被冷汗溼透了。
周陽走出奉天殿。
陽光正好，有些刺眼。
他站在高高的漢白玉臺階上，眯著眼睛看著眼前的紫禁城。
紅牆黃瓦，在陽光下顯得格外莊嚴。
以前，他只是這龐大皇權機器裡的一顆螺絲釘，隨時可能被拋棄，被犧牲。
現在，他是這臺機器的操作者。
他伸手摸了摸懷裡那塊剛剛拿到手的監國金印。
印信冰冷，沉甸甸的。
但他心裡卻是熱的。
那是因為壽命充盈帶來的安全感，也是因為這種掌控命運的快感。
“周陽。”身後傳來一個聲音。
周陽沒回頭，但他知道是誰。
秦霜站在殿門口的陰影裡，看著他。
“幹嘛？”周陽問。
“你瘋了？”秦霜的聲音裡聽不出喜怒，“監國？你想過後果嗎？”
“後果？”周陽轉過身，看著她，“後果就是以後我想吃什麼就吃什麼，想殺誰就殺誰。這難道不是我們一直追求的？”
秦霜沉默了一會兒，嘴角微微上揚，露出一絲極淡的笑意。
“確實。”她說，“不過，以後你就是真正的奸臣了。”
“奸臣？”周陽嗤笑一聲，“只要能活下去，奸臣又如何？再說了……”
他低頭看了看自己的手掌。掌心的紋路清晰，充滿了力量。
“在這世道，當好人太累了。還是當壞人比較划算。”
風吹過廣場，捲起幾片落葉。
周陽把金印揣好，轉身走下臺階。
他的步伐很穩。
每一步落下，都像是踏在某種新的起點上。
那十二顆人頭的血跡已經幹了，但這股血腥味，還會在京城上空飄蕩很久。
這味道不好聞。
但周陽覺得，這就是正義的味道。
屬於他的，血色正義。
他緊了緊身上的披風，大步走進了那片屬於他的陽光裡。
權力之巔的孤獨
皇城的清晨，霧氣還沒散盡。
硃紅色的宮牆在霧裡若隱若現，像是一頭蟄伏的巨獸，正張著大嘴等人往裡鑽。周陽站在午門外，手裡捏著那枚還在發熱的金印，指腹無意識地搓著上面的紋路。
這枚印重三斤六兩，沉甸甸的，壓手。
“大人，請。”
引路的小太監佝僂著腰，聲音尖細卻不刺耳，透著一股子小心翼翼的討好。他甚至不敢抬頭看周陽一眼，只盯著自己的腳尖，步子邁得極小，生怕走快了惹這位新晉的煞星不快。
周陽沒動。
他看著那扇緩緩推開的大門，門軸轉動，發出沉悶的聲響。
就在三天前，他還是那個被全城通緝的要犯，連買個燒餅都得躲在巷子裡啃。現在，他站在了權力的最中心，手裡握著生殺大權，身後跟著一隊對他唯唯諾諾的錦衣衛。
這變化快得有點不真實。
“大人？”小太監又喚了一聲，背上的冷汗已經浸透了內衫。
“急什麼。”周陽把金印往懷裡一揣，邁開步子，“這路要是走不好，可是要掉腦袋的。”
小太監身子一顫，頭垂得更低了。
兩人穿過長長的甬道。兩旁的侍衛站得筆直，像是釘在地上的木樁子。可週陽能感覺到，那些目光像鉤子一樣，死死地粘在他身上。有嫉妒，有恐懼，也有赤裸裸的仇恨。
但他不在乎。
現在的他，有足夠的資本無視這些眼神。
進了大殿，原本竊竊私語的喧囂聲像被刀切斷了一樣，瞬間消失了。百官分列兩旁，原本正在交頭接耳的人們紛紛閉上了嘴，把目光投向了大殿中央。
那目光裡有探究，更多的是忌憚。
周陽身上那件飛魚服是新的，剛領的，還沒來得及漿洗，有點硬。他走起路來帶風，皂靴踩在金磚上，發出清脆的“篤篤”聲，在空曠的大殿裡迴盪。
沒人敢攔他，也沒人敢出聲。
直到他站定在龍椅之下，轉身面對群臣時，那些原本挺直的腰桿子，齊刷刷地矮了一截。
這就是權勢。
比刀劍更鋒利，比毒藥更致命。
周陽掃視了一圈，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：“各位大人，怎麼不說話了？剛才不是挺熱鬧的嗎？”
站在前排的一個老臣鬍子抖了抖，想說什麼，最後只是閉上了眼睛，長嘆了一口氣。那是禮部的尚書，前兩天還在殿上痛斥周陽是“國之妖孽”，現在卻連正眼看他的勇氣都沒有。
在這個世道，道理是講給活人聽的。死人，不配講道理。
這時，側殿傳來一聲輕咳。
秦霜走了出來。
她穿著一身大紅色的官袍，烏紗帽端正，手裡捧著一卷明黃色的聖旨。原本清冷的臉上，此刻多了一份威嚴，那是久居上位者才能養出來的氣度。
她沒看周陽，徑直走到大殿中央，展開聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰……”
聲音清越，在周陽耳邊迴盪。大概是一個月前，他還為了幾兩銀子跟秦霜討價還價，為了多休一天假跟她扯皮。那時候她是高高在上的百戶，他是隨時可以犧牲的小旗。
現在，她是東都最高行政長官，他是權傾朝野的特務頭子。兩人並肩站在這座大殿裡，腳下踩著無數人的屍骨和前程。
這生意，做得值。
周陽聽著那一長串拗口的官樣文章，心思卻飄到了別處。他在算賬。
皇帝這次給的賞賜很豐厚，黃金萬兩，良田千頃，還有那個所謂的“便宜行事”之權。但他更關心的是，這些東西能折算成多少壽命。
那個一直懸浮在他眼前的數字，現在已經變成了一個天文數字。但這不夠。遠遠不夠。
在這個吃人的世道，壽命就是底氣。沒有壽命，他就是個隨時會死的老頭子；有了壽命，他就是活著的邪神。
“……欽此。”
秦霜唸完，合上聖旨，遞到周陽面前。
兩人的手在交接時碰了一下。秦霜的手很涼，周陽的手很熱。
那一瞬間，秦霜的手指微微僵硬了一下，隨即恢復正常。她抬眼看了周陽一下，眼神平靜，看不出喜怒。
“恭喜周大人。”她淡淡地說。
“同喜秦大人。”周陽接過聖旨，隨手塞給旁邊的小太監，動作隨意得像是在塞一張擦屁股紙。
下面的群臣發出一陣倒吸涼氣的聲音。那可是聖旨，是皇權的象徵，在他手裡竟如同一張廢紙。
周陽懶得理會這些人的大驚小怪。
散朝後，官員們像避瘟神一樣躲著他。原本擁擠的御道上，硬生生被他走出了一條寬敞的大道。前後十步之內，除了秦霜，竟無一人敢靠近。
“你這樣，會嚇壞他們的。”秦霜走在旁邊，目不斜視，聲音壓得很低。
“嚇壞？”周陽嗤笑一聲，伸手從路邊的一棵樹上摘下一片葉子，放在鼻尖聞了聞，“他們要是沒被嚇壞，死的那個就是我了。”
秦霜沒接話。
她知道周陽說的是實話。從那一夜他在校場上砍下十二顆人頭開始，這京城裡的風向就變了。以前那些想把他除之而後快的人，現在都在拼命地往他府上送銀子、送古董、送女人。
大家都是聰明人，知道刀架在脖子上的時候，該說什麼話。
“陛下那邊，你還是得去一趟。”秦霜提醒道，“面子上總要過得去。”
“不去。”周陽回答得乾脆利落，“該給的東西都給了，沒必要再去聽那個老頭子廢話。再說了，我要是進了宮，萬一他不想給我出來，我還要動手搶，那多傷感情。”
秦霜腳步一頓，轉頭看著他：“你這是在逼宮。”
“別說得那麼難聽。”周陽把手裡的葉子扔掉，拍了拍手，“這叫等價交換。他給我權，我給他辦事。多餘的戲碼，我不演，也沒時間演。”
秦霜沉默了。
她看著眼前這個男人。他和以前一樣，市儈、精明、滿嘴生意經。但他身上的那股氣息，變了。以前是為了活著而掙扎，現在是為了活得更好而算計。
這種變化，讓她有些陌生，又有些心悸。
“隨你。”秦霜收回目光，繼續往前走，“反正這爛攤子，現在是我們倆扛。”
“不是我們，是你。”周陽糾正道，“我不愛扛爛攤子，我只負責製造爛攤子，然後收錢。”
秦霜嘴角微微抽搐了一下，顯然是被氣到了，但她忍住了。
兩人走到宮門口，正要出宮，迎面走來一隊人馬。
為首的是個老太監，穿著蟒袍，手裡拿著拂塵，臉上掛著那種讓人看了就想打一拳的假笑。這是司禮監的掌印太監，也是皇帝身邊最信任的人。
“周大人，咱家等候多時了。”老太監遠遠地就拱手行禮，姿態放得很低。
周陽停下腳步，眯起眼睛。
“有事？”
“陛下設宴，特意囑託咱家來請周大人。”老太監走到近前，壓低聲音，語氣懇切，“陛下說，有些心裡話，想和周大人單獨聊聊。”
這就是拉攏了。
大家都知道，周陽雖然手握大權，但名義上還是錦衣衛的人，算是皇帝的家奴。皇帝這時候設宴，無非就是想許諾更多的好處，把他綁在皇家的戰車上，去做那把最鋒利的刀。
周陽看著老太監那張滿是褶子的臉，突然笑了。
“既然是陛下賞飯，那自然得去。”
老太監眼睛一亮，剛要說話，周陽話鋒一轉。
“不過，我這人胃口大，吃相也不好看。回去告訴陛下，要是沒準備好足夠的‘硬菜’，最好別請我。否則，我可是會掀桌子的。”
老太監臉上的笑容僵住了。
他聽懂了。
周陽是在告訴皇帝，他只認利益，不認人。如果皇家給的不夠多，或者想拿虛名來忽悠他，他不介意反咬一口。
“這……”老太監猶豫著，不知道該怎麼接話。
“還有。”周陽上前一步，湊到老太監耳邊，聲音低得只有兩個人能聽見，“別跟我玩那些陰的。我這條命，我自己都不夠用。誰想拿去，得先做好把自己命搭進去的準備。”
老太監只覺得脖頸後面一涼，像是被一條毒蛇盯上了一樣。他下意識地往後退了一步，額頭上的冷汗刷地就下來了。
周陽卻已經退開了，臉上依舊掛著那副漫不經心的笑容，拱了拱手：“公公慢走，我就不送了。”
說完，他轉身就走，連頭都沒回。
秦霜跟在他身後，路過老太監時，腳步頓了一下，什麼也沒說，只留下一個冷冰冰的背影。
出了宮門，陽光刺眼。
周陽抬手遮了遮額頭，長出了一口氣。
“剛才有點過了。”秦霜走在旁邊，聲音有些冷，“他是皇帝的人，你這樣駁他面子，以後不好收場。”
“收場？”周陽停下腳步，轉頭看著她，眼神認真，“秦霜，你是不是覺得，我現在混得人模狗樣，就該老老實實當個忠臣良將？”
秦霜沒有說話，算是預設。
“錯了。”周陽搖搖頭，指了指頭頂的太陽，“這太陽雖然亮，但也燙人。站在這下面久了，遲早會被曬乾。我現在做的，不是要跟他們搞好關係，而是要讓他們怕我，怕到不敢動我。”
“只有利益，才是最穩固的關係。其他的，都是扯淡。”
秦霜看著他，突然覺得眼前的男人有些陌生。那個曾經在雨夜裡為了幾兩銀子跟她討價還價的小旗，真的已經死了。取而代之的，是一個徹頭徹尾的利己主義者，一個披著人皮的怪物。
“走吧。”周陽收回手，重新邁開步子，“我累了，回去補覺。這幾天殺的人太多，身上血腥味洗都洗不掉。”
他走得很快，像是在逃避什麼。
秦霜站在原地，看著他的背影漸漸融入人群中。那件飛魚服在陽光下泛著冷光，像是一層堅硬的殼，把他裹得嚴嚴實實。
她突然想起很久以前，周陽說過一句玩笑話。
他說，我這人俗，只認錢。你要是給我錢，我連命都能賣給你。
那時候她只當是個笑話。
現在她才明白，那不是笑話。
那是他的生存法則。
在這個吃人的世界裡，他把自己活成了一個明碼標價的商品。除了他自己，誰也別想佔他的便宜。
這就是他在權力之巔的代價。
孤獨，且清醒。
秦霜嘆了口氣，整理了一下官袍，跟了上去。
前面，周陽的身影已經有些模糊了。街道兩旁的店鋪早早掛上了招牌，小販的叫賣聲此起彼伏。
這京城，依舊是那個繁華的京城。
只是對於周陽來說，這繁華背後的代價，恐怕只有他自己心裡清楚。
走到自家府門前，周陽停下腳步，看了一眼門匾上那兩個燙金大字——“周府”。
這是皇帝御賜的宅子，以前屬於一個貪官，後來被抄家了。
他推開門，院子裡靜悄悄的，連個下人都沒有。
有錢有勢又怎麼樣？
周陽摸了摸鼻子，苦笑一聲。
還不是得自己一個人，守著這滿院子的冷清，算計著明天的生意。
他跨過門檻，把身後的喧囂關在了門外。
“壽命餘額……”他低聲唸叨了一句，眼前那行只有他能看見的數字跳動了一下，依舊是個觸目驚心的負數。
周陽嘆了口氣。
這邪神，當得還真是不容易。
“明天，得漲漲價了。”他自言自語著，向著後院走去，背影拉得很長，在夕陽下顯得格外孤寂。
風起了，捲起地上的落葉，打著旋兒飄向遠方。
正如他這個人的命運，不知歸處，只知前行。
殘存的血脈
夜深了。
京城的喧囂像退潮的海水，慢慢平息下去。
周陽坐在書房的太師椅上，手裡捏著一隻白玉茶杯。茶水早涼透了，但他沒喝。他的視線落在虛空中的某一點，那是隻有他能看見的面板。
【壽命餘額：-342年】
紅色的數字刺眼得很。負數。
要是換個人，看見這數字估計早就嚇得尿了褲子，或者乾脆找根繩子掛在樑上。但周陽只是皺了皺眉，把茶杯放在桌上，發出“嗒”的一聲輕響。
“還是太虧。”
他低聲嘀咕了一句。
白天那場仗，贏得痛快，但也敗家。為了推衍那招“天魔解體大法”的破綻，他一口氣燒了近四十年的陽壽。這還不算修復龍脊劍透支的那些。
這一單生意，若是算細賬，其實賠了。
如果不徹底解決那個背後的東西，他這輩子都別想把紅色的數字變成黑色，更別提他夢寐以求的“退休”生活。
窗外的風動了。
掛在牆上的龍脊劍突然震顫了一下。劍鞘撞擊著木板，發出沉悶的嗡鳴聲。這聲音不大，但在寂靜的夜裡顯得格外突兀。
周陽眼神一凝。
這把劍跟他簽了契約，靈得很。平日裡乖順得像只貓，只有一種情況會鬧騰——聞到了血食，或者感應到了同源。
他站起身，走到牆邊，一把握住劍柄。
觸手冰涼，甚至帶著一絲透骨的寒意。但這股寒氣裡，又夾雜著一股躁動的熱流，像是劍身裡有什麼東西活過來了，正拼命想要往外鑽。
“你也感覺到了？”
周陽眯起眼睛，手指輕輕摩挲著粗糙的鮫皮劍柄。
龍脊劍再次震顫，這一次，劍尖不受控制地偏轉，直直地指向了北方。
北方是皇宮。
那個金碧輝煌、無數人想擠進去，也有無數人想爬出來的籠子。
周陽鬆開手，劍身歸位。他走到窗前，推開支摘窗。
北邊的夜空一片漆黑，連星光都被厚重的雲層遮得嚴嚴實實。那裡看起來和往常沒什麼兩樣，只有幾點巡邏燈籠的火光在風中搖曳。
但他知道，那下面不一樣。
白天那一戰，天理教的人瘋了一樣搞血祭。原本週陽以為，那群教眾是想借血氣衝破錦衣衛的包圍，或者是想搞個什麼大的陣法同歸於盡。
那時候他光顧著收割人頭補壽命，沒多想。
現在靜下心來琢磨，不對勁。
那些血，根本就沒留在地上。
當時地上的血泊滲得極快，像是被幹渴的沙地吸乾了。周陽以為是土質疏鬆，或者是他殺得太狠看花了眼。
龍脊劍的反應告訴他，那些血沒消失。它們流下去了。
流到了更深的地方。
周陽轉身，從架子上抓起一件黑色的披風，隨手系在身上。動作利索，沒有半點拖泥帶水。
“看來今晚這覺是睡不成了。”
他吹滅了桌上的油燈。
房間陷入黑暗，下一秒，一道黑影從視窗掠出，融入了夜色之中。
……
皇宮太大，規矩也多。
但如果你強到了一定程度，規矩就是給弱者定的。
周陽避開了大內侍衛的巡邏路線，像一隻幽靈，貼著陰影前行。龍脊劍的指引越來越清晰，那種躁動感甚至順著掌心傳到了他的經脈裡，讓他體內原本平靜的真氣也開始隱隱翻湧。
最後，他停在了一處荒廢的宮苑前。
這裡是前朝的冷宮，聽說早就塌了，後來成了堆放雜物的禁地。連宮裡的老太監都不願意往這兒湊，說夜裡能聽見哭聲。
牆頭塌了一半，碎磚爛瓦堆了一地。
周陽翻身而入。
腳剛沾地，一股味道就鑽進了鼻孔。
不是腐臭，也不是黴味。
是一股甜膩的腥味。像是把一萬斤糖倒進了一桶血裡，攪勻了，然後放在烈日下暴曬了三天。
這種味道讓他胃裡一陣翻騰。
這就是“上界”的味道？還是那東西散發出來的？
周陽捂住口鼻，運起真氣護住心脈。他循著味道走到了一口枯井前。
井口被幾塊大青石封死，上面貼滿了黃色的符紙。那些符紙已經變黑，邊角捲起，像是被燒焦的蟬翼。
龍脊劍在他背後劇烈顫抖，發出一聲清越的龍吟。
“就是這兒了。”
周陽伸出手，並未觸碰那些青石，而是隔空一抓。
“破。”
真氣如刀，直接切開了封鎖的石板。
轟隆一聲巨響，碎石飛濺。
一股濃稠的黑霧猛地從井口噴湧而出，瞬間就要衝破屋頂。周陽早有防備，腳下一錯，身形暴退至三丈開外。
那黑霧在空中盤旋，似乎在尋找活物。
周陽冷笑一聲，右手一招，龍脊劍自行出鞘。
劍身上金光大作，龍影浮現。那黑霧像是看見了天敵，驚恐地向後縮去，想要重新鑽回井裡。
“想走？”
周陽手腕一抖，劍氣如虹，瞬間將那團黑霧絞得粉碎。
霧氣散去，井口露了出來。
裡面沒有水，只有一條深不見底的通道。通道壁上，爬滿了暗紅色的脈絡，像是某種巨大的血管，正在突突跳動。
那些天理教教眾流的血，就是順著這些血管，流到了盡頭。
周陽探頭看了一眼。
下面很黑，但他看得見。
通道盡頭，是一顆巨大的心臟。
不，準確地說，是一塊還在蠕動的肉瘤。它被無數鐵鏈鎖著，那些鐵鏈深深勒進肉裡，流出黑色的膿液。而在肉瘤的正上方，懸浮著一塊殘破的石碑。
周陽認得那石碑的紋路。
和龍脊劍上的紋路一模一樣。
原來如此。
周陽恍然大悟。
所謂的龍脊，根本不是什麼神兵利器的脊骨，而是一條鎖鏈。一條用來鎖住這東西的鎖鏈。
天理教那群瘋子，折騰了這麼久，甚至不惜把整個京城的氣運都搭進去，不是為了幫誰登基，也不是為了什麼所謂的蒼生。
他們是在養蠱。
他們想用活人的血，把這塊肉瘤喂大，把這把鎖鏈撐斷。
一旦這東西出來，這天下會變成什麼樣？
周陽不知道，也不想知道。
他只知道一件事。
這肉瘤裡，蘊含著龐大的生命力。那是從千萬人身上掠奪來的精氣，若是能吞下去，別說補回虧空的四十年，再給他加上五百年都不成問題。
更重要的是，如果不把這東西徹底宰了，它就像是個無底洞，源源不斷地吸食著這方天地的元氣。
到時候，別說退休，這片地界恐怕都要變成廢土。
他在井邊站定，低頭看著那顆搏動的肉瘤。
那東西似乎感應到了他的注視，肉瘤表面裂開一道縫隙，露出一隻渾濁的黃色眼球。
死死盯著周陽。
一股精神衝擊直接撞進了周陽的腦海。
“卑微的蟲子……獻祭……”
聲音古老、沙啞，帶著一種高高在上的傲慢。那是來自上界的生物，根本沒把這裡的人當人看。
周陽只覺得腦子裡像是有根針紮了一下，但很快，那股刺痛就消失了。
他的壽命系統能過濾這種精神汙染。
“蟲子？”
周陽笑了。
他笑得肩膀直抖。
“你管老子叫蟲子？”
他抬起腳，踩在井口的邊緣，居高臨下地俯視著那隻眼睛。
“老子這輩子最恨兩件事。第一，有人欠錢不還。第二，有人想白嫖。”
“你想出來？可以啊。”
周陽從懷裡摸出一錠金元寶，那是他下午剛從戶部“借”出來的。他在手裡拋了拋，金子在夜色裡劃出一道漂亮的拋物線。
“先給錢。沒有錢，就在下面繼續鎖著。”
那肉瘤似乎被激怒了，身上的血管猛地膨脹，一股腥風呼嘯著捲上來，想要把周陽拖下去。
周陽沒動。
他只是輕輕打了個響指。
“龍脊，上。”
背後的長劍發出一聲激昂的嘶鳴。劍身暴漲至三丈長，金色的光芒將整個荒宮照得亮如白晝。
劍光落下。
沒有花哨的招式，就是純粹的快，純粹的重。
咔嚓。
那隻黃色的眼球瞬間被劍氣貫穿。
“啊——！！！”
淒厲的慘叫聲響徹夜空，但這聲音很快就被悶在了井底。龍脊劍懸在井口，瘋狂地吞噬著從肉瘤中溢位的精純能量。
周陽感覺體內的虧空正在以肉眼可見的速度填補。
負數在跳動，變成了-200，-100，最後變成了正數。
這種久違的充盈感，讓他舒服得差點呻吟出來。
但他沒有大意。
這只是這東西的一個觸角，或者是投影。真正的威脅，還在更深的地方，或者說是更高地方的注視。
那東西死前透漏出的那股氣息，不屬於這個世界。
那是“上界”。
周陽收劍回鞘。
金元寶被他重新塞回懷裡。
井底傳來了咕嘟咕嘟的沸騰聲，那是殘存的血肉在徹底消融。這一次，是真的乾淨了。
天理教的陰謀，斷了。
那個所謂的“上界生物”的投影，滅了。
但周陽心裡清楚，這只是一個開始。
那個“上界”，既然能投放下來這種東西，那就說明，他們一直在盯著這裡。把這當成豬圈，或者牧場。
如果不把上面的那個屠夫宰了，這豬圈裡的豬，永遠別想安生。
“退休計劃……”
周陽嘆了口氣，抬頭看了看天。
雲層散去，露出了幾顆稀疏的星辰。
這星星看起來挺亮，其實都是死人眼裡的光。
“看來得延期了。”
他轉身，準備離開。
就在這時，枯井深處，突然飛出一塊指甲蓋大小的碎片。
碎片暗無光澤，像是燒焦的鐵渣。它沒有飛向周陽，而是落在了地上，彈跳了兩下，不動了。
周陽停下腳步，走過去彎腰撿起。
指尖觸碰的一瞬間，一股灼燒感傳來。
這東西是那肉瘤的核心？還是鎖鏈的殘片？
他拿著碎片湊到眼前看了看。
上面似乎刻著幾個古怪的符號，不是這邊的文字。
他看不懂。
但他能感覺到這碎片裡藏著一段資訊。一段關於“怎麼去上面”的資訊。
周陽把碎片攥在手心裡，感受著那股硌手的觸感。
原本以為只要當上了這地界的老大，就能安安穩穩地數錢過日子。現在看來，這想法太天真了。
既然躲不掉，那就只能往上爬。
爬到最高處，去看看那幫想把他當豬宰的傢伙，到底長什麼樣。
到時候，這筆賬，得好好算算。
“加錢。”
周陽對著夜空說了一句。
這不僅是原則，更是底氣。
只有把命換成錢，再把錢換成命，才能在這個吃人的世道里，活得比別人久，比別人硬。
他把碎片揣進懷裡，緊了緊身上的披風，縱身躍上高牆。
風吹過，捲起地上的落葉，將那口枯井重新掩蓋。
一切恢復了平靜。
彷彿什麼都沒發生過。
只有牆角的幾株野草，被剛才溢位的劍氣切斷，切口平整光滑，映著清冷的月光。
周陽沒有回頭，大步流星地消失在夜色裡。
明天還有很多事要做。
那塊地皮得重新規劃一下，既然是個風水寶地，不拿來開個酒樓實在太可惜了。
至於那些關於“上界”的破事，等明天睡醒了再說。
反正來日方長。
這壽命，才剛剛開始漲呢。
禁區之戰
地底的空氣沉得像凝固的鉛，每一口呼吸都帶著一股陳舊的黴味，還有一種說不出來的、像是金屬生鏽後的腥氣。
周陽單手拎著龍脊劍，腳下是深不見底的黑色岩層。這裡是禁區，一個連光都照不進來、時間似乎都跑不動的地方。他低頭看了看眼前的壽命面板，那串負數還在閃爍，像是在提醒他，現在的每一步都在透支。
“嘖，這地方的風水，真是不敢恭維。”
他低聲嘀咕了一句，聲音在死寂的洞穴裡激起微弱的迴響。
就在他踏入禁區核心的一剎那，周圍的景象毫無預兆地變了。原本嶙峋的巖壁突然像水波一樣盪漾起來，緊接著，一個模糊的身影在前方十步遠的地方緩緩凝聚。
那東西不能算是一個人。
它穿著一件早已破爛不堪的白袍，綢緞的質地在黑暗中透著一種詭異的熒光。最可怕的是，它的臉上沒有五官，只有一張平整的、像鏡子一樣光滑的皮膚。
這就是所謂的“仙使”殘軀。
周陽眼神一凝，身體本能地後撤半步。他感覺到一種極強的壓迫感，不是那種簡單的武力壓制，而是一種來自某種更高維度的、要把他整個人從這個空間裡抹除的排斥感。
那殘軀動了。
它沒有走，而是像在畫幅中平移一樣，瞬間就到了周陽面前。
周陽反應極快，龍脊劍在電光火石間橫劈而出，劍風捲起一陣腥風，直取對方脖頸。然而，就在劍鋒即將觸碰到對方皮膚的瞬間，周陽感覺到一種奇怪的阻力。
像是陷入了濃稠的膠水裡。
他眼睜睜地看著自己的劍尖在距離對方只有一寸的地方停住了。不是被擋住，而是時間在這一寸的空間裡慢了下來。
“操。”
周陽暗罵一聲，身體迅速向後翻滾。
與此同時，那殘軀伸出了一根手指，輕輕在虛空中一點。
轟！
周陽感覺自己像是被一座大山正面撞擊在胸口，整個人像炮彈一樣飛了出去，狠狠地砸在後方的巖壁上。沉重的撞擊聲響起，岩石崩裂，碎石紛紛掉落在他的肩頭。
他劇烈地咳嗽了一聲，嘴角滲出一縷血絲。
對方在操縱時間。
在這種絕對的速度差面前，所有的招式、技巧，在對方眼裡恐怕就像是蝸牛爬行一樣緩慢。
周陽撐著身體站起來，拍了拍衣服上的灰塵，眼神反而變得興奮起來。
“這種級別的貨色，殺掉之後能補多少壽命？”
他沒有嘗試再次強攻，因為他知道，在對方掌控時間節奏的情況下，任何攻擊都是在給對方送禮。他開始在禁區內快速移動，利用巖壁的遮掩，不斷變換位置。
那殘軀依舊維持著那種詭異的平靜，它並不急於追殺，而是像在觀察一隻螻蟻如何掙扎。
這種傲慢讓周陽感到很不舒服。在他的生意經裡，最討厭的就是自以為掌控全域性的甲方。
周陽突然停住腳步，猛地將龍脊劍插入地面。
他閉上眼，意識深處，那燃燒的壽命開始瘋狂加速。
-10年，-50年，-100年！
他不在乎餘額，他在賭。
龍脊劍在此時發出了低沉的鳴響，原本暗淡的劍身忽然爆發出一種極其純粹的白色光芒。這種光芒不像普通的劍氣，而像是一種某種能切斷聯絡的利刃。
對方終於察覺到了異樣，白袍殘軀抬起手，試圖再次凍結周陽周圍的時間。
但這一次，周陽的速度沒有變慢。
他感覺到身體裡有一種極其霸道的力量在奔湧，那是龍脊劍在燃燒壽命後的極限反饋。他在這一刻，強行用自身的生命力在周圍撐開了一個極小的、不被對方干擾的“絕對領域”。
“加錢，加到足夠買你的命。”
周陽低吼一聲，整個人化作一道白光，瞬間欺身而上。
對方顯然沒料到這個螻蟻能突破時間禁制，那張鏡子般的臉上雖然沒有表情，但身軀卻下意識地向後退了一步。
這一步，就是破綻。
周陽手中的龍脊劍不再走任何花哨的招式，而是最簡單的一記直刺。
噗嗤！
劍尖精準地沒入對方的胸口。
在觸碰到對方的那一刻，周陽感覺到一種劇烈的反震，像是撞上了一堵無形的高牆。但龍脊劍的效能在此刻發揮到了極致，它不僅僅在切肉，而是在切斷某種連線。
那殘軀發出了一個聲音，不像是說話，而像是指甲刮擦玻璃的尖叫。
周圍的空間開始劇烈震顫，無數道細小的裂縫在半空中出現，像是被打碎的鏡子。對方試圖透過某種手段，向所謂的“上界”請求支援，或者是試圖將周陽一起拖入某個未知的維度。
但龍脊劍像是一根釘子，死死地釘在對方的心口。
周陽用力擰了一下劍柄，眼神陰冷。
“想走？沒給錢，想走哪去？”
隨著這一擰，龍脊劍爆發出一道刺眼的強光，直接將那殘軀與虛空中的那些裂縫徹底切斷。對方與上界的聯絡被強行斬斷，失去了支撐的殘軀瞬間失去了光澤，開始像乾枯的葉子一樣迅速萎縮。
與此同時，一股龐大到令人戰慄的能量透過劍身，瘋狂地湧入周陽的體內。
那是被剝奪的生命，是禁區之戰的戰利品。
周陽感覺到自己的心臟劇烈跳動，原本乾涸的壽命池在這一刻被瞬間填滿，甚至在不斷地往上漲。
-100，-10，0，100，1000……
數字在瘋狂跳動，那種久違的、掌握在自己手裡的安全感重新回到了心中。
當那殘軀徹底化為齏粉的時候，禁區內原本壓抑的氛圍終於消散了。
周陽單膝跪在地上，大口大口地喘著粗氣。他的胸口還在隱隱作痛，但嘴角卻不自覺地勾了起來。
他緩緩抽出龍脊劍，看著劍尖上殘留的一絲白光，隨手在自己的長袍上擦了擦。
“這買賣，還算划算。”
他站起身，看向禁區深處。那裡的光芒已經熄滅，但某種新的氣息正在慢慢升起。
他沒有立刻離開，而是習慣性地摸了摸懷裡。
那裡還有半塊被揉皺了的燒餅，已經徹底冷了，而且沾了一些灰塵。
周陽把它塞進嘴裡，用力地咀嚼著。乾硬的口感在舌尖散開，讓他覺得腳下的這片土地終於變得真實了起來。
他抬頭看了看上方，雖然看不見天空，但他知道，京城的陽光依然刺眼，而且那裡還有很多等著他去“收錢”的生意。
周陽拍拍手，轉身朝著禁區的出口走去。
他的步伐重新變得輕快，每一步落下，都像是踩在某種穩健的算計之上。
至於那些所謂的仙使，或者上界的把戲。
在絕對的利益和壽命面前，統統不過是待價而沽的商品罷了。
第684章燃燒的最後一搏**
寒風掠過廢墟，碎石在腳下哐啷作響。
周陽站在黑曜石臺上，眉頭緊鎖。
眼前的符陣微光閃動，中心是一顆暗紅色的魂核。
那是上界遣使用來壓制禁區的核心。
“今晚必須結束。”他低聲自語，手指輕點胸前的壽命計量器。
數字在暗紅光芒中跳動，已低至七十二。
長久的算計讓他明白，只有一次燃燒才能撕破這層束縛。
周陽深吸一口氣，嘴角勾起一抹冷笑。
他右手握緊青銅劍，左手扣動壽命消耗裝置的啟動鈕。
聖光從指尖洩出，瞬間籠罩全身。
隨即，金屬刺痛在胸口蔓延，彷彿有無形的刀鋒在切割。
系統提示：燃壽30%——功法瞬息圓滿，劍意沖天。
劍身被赤紅霞光裹住，刀鋒不再是金屬，而是一道燃燒的光束。
周陽眼中映出熾熱的火焰，心跳彷彿與鼓點同步。
他縱身躍起，劍尖直指魂核。
光束撕裂符陣，數道能量波衝擊核心。
魂核表面的紋路瞬間裂開，裡面的暗流開始翻騰。
“哈哈，算計到此為止。”周陽大喝，聲音在廢墟中迴盪。
但魂核並未直接炸裂。它有層層防禦，內部機制如同迷宮。
周陽眉頭一挑，腦中快速檢索方天遺留的破局手法。
他記得方天曾在古卷中寫到，若以“逆流”之法逼迫核心自毀，需要以自身壽命為燃料，形成等價交換。
周陽毫不猶豫，指尖再次按下消耗鍵。
系統彈窗閃現：“燃壽50%——逆流驅動”。
胸口的痛感加劇，血液似被抽走。
光束更濃，劍尖化作一條銀色巨龍，纏繞著魂核。
核心內部的暗流被強行反向，引發劇烈的轟鳴。
一道刺耳的裂響劃破夜空，魂核外殼崩裂，黑色的霧氣瞬間被沖天火焰吞噬。
碎片四散，灑落在四周的石塊上。
現場的符陣瞬間失效，束縛禁區的屏障開始瓦解。
巨大石門的鎖鏈轟然斷裂，沉重的石板傾倒。
“快撤！”秦霜的聲音從遠處傳來，緊隨其後的是數名錦衣衛的腳步聲。
周陽轉身，看到秦霜手持金印，眉眼間帶著難得的柔和。
他點了點頭，示意她繼續前進。
就在此時，天際出現一條血紅的裂縫，似是上界的殘餘力量試圖再次滲透。
裂縫內部翻滾著熾熱的血霧。
周陽眼中閃過一抹決絕，身體已經只剩半點壽命。
卻仍有餘溫可以燃燒。
他把劍尖對準裂縫中心，迅速將逆流光束注入。
血霧被強光切開，瞬間蒸發成灰。
裂縫收縮，發出刺耳的哀鳴，隨後徹底閉合。
上界的威脅在此刻徹底消散。
廢墟中，火光映照出周陽蒼白的面容。
胸口的傷口在光束的餘熱中自動結痂，血跡慢慢乾涸。
秦霜跑到他身邊，低聲問：“你還撐得住嗎？”
周陽笑了笑，聲音有些沙啞：“只要還有一口氣，錢還能賺。”
他抬手把袖口掀起，露出胸前的壽命計量器。
數字此時已經跌至三。
“這局已經結束。”他補上一句。
秦霜點頭，目光變得堅定。
兩人轉身離開，身後是已然崩塌的禁區，碎石與灰燼交織。
夜風掠過，帶走最後的殘餘火光。
周陽的步伐依舊穩健，像是踩在新生的基石上。
他心裡暗暗記下：每一次燃燒都是一次投資，回報或許不是金銀，而是能夠繼續站在這片天地之上。
終於，光芒徹底消散，天地恢復寂靜。
只剩下遠處城牆上的燈火，微弱卻不曾熄滅。
周陽回頭望向那座曾經被上界壓制的城池，嘴角揚起一抹淡淡的笑意。
“下一步？”他輕聲自語，眼中燃起新的算計火花。
最後的賬單
四周安靜下來。
只有風吹過的聲音，帶著泥土和腥氣。
地上那些碎裂的甲片，還在冒著細微的青煙。仙使的殘軀已經化作了光點，徹底消散。
周陽站著，沒動。
他在等。
他在等一個聲音。一個只有他能聽到的聲音。
果然，過了一會兒，那熟悉的、不帶絲毫感情的機械音在他腦海裡響起。
“擊殺‘上界仙使’殘軀。”
“判定：S級威脅。難度：極高。貢獻度：完全。”
“結算開始。”
第一個資訊框彈出。
“獎勵壽命：9，877，321年。”
周陽的瞳孔猛地收縮了一下。
他眨了眨眼，又眨了眨眼。
他以為自己看錯了。
九百多萬年。
這個數字，對他來說，實在是太陌生，也太龐大了。他以前燃燒壽命，動輒就是幾年幾十年。為了推衍一門功法，他可能就要搭進去幾十年的光陰。
他一直覺得自己的壽命是賬本上赤字。一筆隨時會讓他傾家蕩產的負債。他必須小心翼翼地計算，每一分都要花在刀刃上。
而現在，這本賬本上，出現了一個他做夢都不敢想的鉅額盈餘。
他下意識地看向自己視野的角落。
那裡，那行折磨了他許久的紅色負數，已經消失了。取而代之的，是一串長長的，綠色的數字。
9877321。
後面還有一個小小的單位：年。
周陽緩緩地吐出一口氣。
他伸出手，似乎想觸控一下那個數字，但指尖卻穿過了虛幻的空氣。
他忽然覺得腿有點軟。
身體靠著一截斷牆，他慢慢坐了下來。
冰冷的石硌著背，但他不在乎。
他只是看著那個數字，一遍又一遍地看。
這是他第一次，感覺到自己離死亡那麼遠。遠到像是一個笑話。什麼天理教，什麼仙使，什麼陳千戶，在他現在擁有的時間裡，都渺小得像一粒塵埃。
他可以肆無忌憚地燃燒壽命。
他可以把天下所有的功法都推衍到圓滿。他可以把所有的神兵都修復到極致。他甚至可以單純為了好玩，燃燒個幾萬年，看看能換來什麼。
這種隨心所欲的感覺，讓他有些眩暈。
他深吸一口氣。空氣裡有泥土和焦糊的味道。很真實。他第一次覺得，這口氣吸得那麼安穩，那麼踏實。
原來，這就是不用計算成本的滋味。
這就是當一個真正的“加錢居士”的底氣。
他靠在牆上，仰起頭，看著灰濛濛的天空。嘴角不受控制地咧開，露出一絲傻笑。
就在這時，系統的聲音再次響起。
“檢測到宿主持有‘龍脊’殘片。”
“擊殺S級威脅，能量溢位。‘龍脊’神器能量灌注完畢。”
“神器修復。狀態：完美。”
周陽臉上的笑容僵住了。
他猛地低頭，看向自己的懷裡。
那塊他一直貼身存放的、冰冷的龍脊碎片，此刻正發燙。一股暖流從碎片上傳來，燙得他胸口皮膚有些發紅。
他手忙腳亂地掏出來。
碎片已經不見了。
取而代之的，是一把通體漆黑的長刀。
刀身狹長，沒有護手，刀柄是粗糙的黑鐵，看起來就像一塊沒加工過的鐵條。刀身上沒有一絲紋路，沒有符文，沒有任何裝飾。只有一層淡淡的、幾乎看不見的光華，像水波一樣在刀刃上緩緩流淌。
它看起來很簡單。
甚至有些簡陋。
但周陽握住它的時候，卻覺得整個手臂都沉了一下。不是重量的壓力，而是一種源自靈魂的壓制。這把刀，彷彿比一座山還要沉重。
他能感覺到，刀身裡蘊含著一股讓他心驚的力量。
那不是單純的真氣或者靈力。那是一種更本源的東西。像是秩序，像是法則，像是這個世界的基石。
“這就是……完美的龍脊？”他低聲自語。
他站起身，掂了掂手裡的刀。
入手的感覺，冰冷而沉重。像握著一段凝固的深淵。
他想試試。
他隨手，對著前方的空地，輕輕一揮。
沒有發出任何聲音。
沒有氣勁，沒有光效。
什麼都沒有。
但是，他刀鋒所過之處，前方的空間，出現了一道極細的黑色裂縫。那裂縫裡是純粹的漆黑，什麼都看不見，彷彿能把人的靈魂都吸進去。
裂縫只出現了一瞬，就瞬間癒合了。沒有留下任何痕跡。
周陽的手停在了半空中。
他看著那片空無一物的空氣，眼皮跳了跳。
一刀，就裂開了空間。
這不是他以前能做到的。以前燃燒壽命，最多隻是讓刀氣變得更鋒利，更快。但現在，這把刀本身，就具備了超凡的力量。
他不再是那個需要燃燒自己去換取力量的窮光蛋了。
他現在，是一個真正持有神器的有錢人。
周陽把刀收回懷裡。
那溫熱的感覺很安心。彷彿有了一個永遠可靠的後盾。
他抬頭看了看天。
京城的方向，天邊已經泛起了些許魚肚白。要天亮了。
戰鬥了一整夜。
他摸了摸自己的下巴，那裡冒出了些許胡茬，有點扎手。
他忽然覺得很餓。
他低頭看了看自己這一身被血汙和塵土弄髒的衣服，又看了看周圍一片狼藉的戰場。
一切都結束了。
那張來自“上界”的，幾乎要了他命的賬單，他不僅結清了，還拿到了一筆鉅款。
這筆生意，太划算了。
周陽咧開嘴，笑了。
他想了想，自言自語道：
“明天……去吃碗城南的羊肉湯。”
“加雙倍肉。”