第431章 風起（1 / 1）
安陽郡的夜，亂了起來。
周陽縮著身子，在一條陰暗的窄巷裡穿行。他走得很慢，腳步幾乎沒有聲音。牆角堆著的爛菜葉，散發著一股酸腐的氣味。他一點也不在意。他的全部心神，都放在耳朵上。
遠處傳來腳步聲。不止一人。
他立刻停下，側身貼住冰冷的牆壁，整個人藏進了更深的陰影裡。
一隊巡街的校尉跑了過去。他們的甲葉叮噹作響，喘息粗重。其中一個壓著嗓子喊：“快！都去南風茶樓那邊！幫主死了！”
腳步聲遠去。
周陽緩緩吐出一口氣。他臉上的白，在黑暗裡顯得像一張紙。操控屍傀殺人，對他本體的消耗也很大。那股陰冷的力量，順著血脈遊走，讓他從骨頭縫裡覺得冷。
他繼續走。
繞了幾個圈子，確認身後無人，他才閃進一間不起眼的院子。這地方是他早就備下的。三間瓦房，一個破敗的院子。看起來像個尋常貧苦人家的住處。
他推開房門。
屋裡很暗，只有一盞豆大的油燈在桌上燃著。
一個身影已經坐在那兒了。
是秦霜。
她穿著一身黑色的勁裝，頭髮簡單地束在腦後。腰間的繡春刀，刀柄上纏著細細的鮫魚皮。她就那麼安靜地坐著，像一尊沒有溫度的玉像。油燈的光，在她臉上投下明明暗暗的影子。
周陽心裡猛地一跳。但臉上沒有半分表露。
他隨手關上門，插上門栓。做完這一切，他才轉過身，看向秦霜，語氣平淡地問：“秦百戶，深夜到訪，有何貴幹？”
秦霜沒有回答。她只是看著他。那眼神像刀，要一層層剝開他的偽裝。
周陽被她看得有些發毛。但他站著不動，甚至還笑了笑：“秦百戶這麼看我，我會誤會的。”
“鹽幫幫主杜海生，死了。”秦霜終於開口。聲音清冷，沒有情緒。
“哦？”周陽挑了挑眉，“這麼大事？我怎麼不知道。我一直在家。”
“死在南風茶樓。”秦霜繼續說，像是在陳述一件與她無關的事，“一桌人，全都死了。兇手留下了一塊令牌。天理教的火焰令。”
周陽走到桌邊，自己倒了一杯冷茶，一飲而盡。他咂了咂嘴，慢悠悠地說：“天理教？膽子不小啊。敢在安陽郡動鹽幫的人。”
秦霜看著他：“你覺得，是誰幹的？”
周陽放下茶杯。杯底和桌面碰撞，發出一聲輕響。
“我怎麼會知道。”他攤了攤手，“也許是天理教瘋了。也許是鹽幫的仇家。這世道，死人不是常事嗎？”
秦霜站了起來。
她走到周陽面前，兩人之間的距離，只有三尺。一股清冽的香氣鑽進周陽的鼻子。不是花香，是雪的味道。
“陳千戶死了。”秦霜說，“他的位置，空了出來。”
周陽的心臟，重重地跳了一下。他看著秦霜的眼睛。那雙眼睛裡，映著油燈微弱的火光。他忽然明白了什麼。
“是嗎？”周陽的聲音，有些沙啞。
“城西的鹽幫分舵，剛才被人連鍋端了。血流成河。”秦霜的語速很快，“鹽幫認定是天理教乾的。現在，半個城的鹽幫弟子都出動了，見著穿黑衣服的就砍。已經有好幾個天理教的暗樁被拖出來，剁了餵狗。”
周陽沒說話。
他知道，那是他的屍傀做的。殺了杜海生之後，它沒有立刻離開，而是順手清理了鹽幫的一個小據點。動靜鬧得越大，水就越渾。水越渾，他才越好摸魚。
“天理教的人也不是傻子。”秦霜繼續說，“他們絕不會白白背這個鍋。現在，城裡的空氣，已經能擰出水來了。”
周陽終於笑了。
他看著秦霜，笑了很久。
“所以，秦百戶來找我，是想說，這個千戶的位置，輪到我了？”
秦霜不置可否。
她從懷裡拿出一張紙，放在桌上。那是一張委任狀。墨跡還沒幹透。
“上面，需要一個人來鎮住場面。”秦霜說，“一個足夠狠，夠聰明，能在這亂局裡，把安陽郡攥在手裡的人。”
周陽拿起那張紙。
上面寫著一個名字：周陽。
官職：錦衣衛安陽鎮撫司，千戶。
下面蓋著鮮紅的印。那是北鎮撫司的大印。
“你早就準備好了。”周陽說。這不是問句。
“陳千戶死了，總要有人補上。”秦霜的回答很平靜，“我只是覺得，你是最佳人選。”
“最佳人選？”周陽嗤笑一聲，“一個通緝犯？”
“通緝令，今天下午已經撤了。”秦霜說，“你殺了方天，為錦衣衛除了心頭大患。這是大功。”
周陽捏著那張紙。紙很薄，卻很重。他知道，這張紙背後，是秦霜在朝中勢力的運作。一個冰山富婆的能量，遠比他想象的要大。
“我幫你坐上這個位置。”秦霜看著他，一字一句，“你，為我做事。”
“做什麼？”
“守住安陽郡。幫我，拿到我想要的東西。”
周陽沉默了。
他想起了那個天理教的聖女。想起了她口中的“仙界”。那是一個他完全未知的領域。一個巨大的漩渦。跳進去，可能會被撕得粉碎。
可坐在這個位置上，他就能調動整個安陽郡的錦衣衛。他有了權力，有了資源。去查那個聖女，去應對天理教的報復，都會方便很多。
而且，他別無選擇。
秦霜能把他推上去，也能隨時把他拽下來，摔得粉身碎骨。
這是一場交易。一場他無法拒絕的交易。
“好。”周陽開口，聲音不大，卻很清晰，“我答應你。”
他把委任狀小心地摺好，塞進懷裡，貼著胸口放著。那地方，傳來一陣冰涼。
秦霜似乎鬆了口氣。她的肩膀，有了一個微不可察的放鬆。
“天理教的事，你打算怎麼辦？”她問。
“嫁禍已經完成了。”周陽的嘴角，勾起一抹冷意，“接下來，就該看戲了。看狗咬狗。等他們咬得兩敗俱傷，我再出去收拾殘局。”
“你就不怕他們反應過來，是你乾的？”
“他們會懷疑。”周陽坦然承認，“但他們沒有證據。而且，就算他們確定了，又如何？我已經是千戶。是他們先動的手，我只是‘正當防衛’。”
這番話，無恥，卻又無比現實。
秦霜看著他，眼神複雜。這個男人，有時候像個無賴，有時候卻比誰都清醒。他貪婪，狡猾，像一匹孤狼。但也正是這匹狼，一次次給她帶來驚喜。
“小心點。”秦霜只說了三個字。
“當然。”周陽笑了笑，“我的命很貴。不能隨便死。”
說完，他忽然湊近一步，幾乎貼到秦霜的耳邊。他的聲音壓得很低，帶著一股若有若無的暖氣。
“秦百戶，我們現在是合作伙伴了。是不是，該表示一下誠意？”
秦霜的身體瞬間繃緊。
她的手，已經按在了刀柄上。
“你想怎麼表示？”她問，聲音裡透著一股寒意。
周陽嘿嘿一笑，退後一步，拉開了距離。他舉起雙手，做了個投降的姿勢。
“別緊張。我只是想提醒你。”他指了指自己的臉，“我幫你坐穩了安陽郡。將來，你想要的東西，我也能幫你拿到。但這一切，都需要本錢。我的本錢，就是命。”
他頓了頓，眼神變得深邃。
“燃燒壽命的感覺，可不好受。所以，我的每一次出手，都得有足夠的回報。你明白嗎？”
秦霜沉默了。
她明白。這個男人的一切，都是明碼標價的。他的忠誠，他的力量，甚至他的生命。
她從腰間解下一個錢袋，扔在桌上。
錢袋很沉。發出清脆的金屬碰撞聲。
“定金。”秦霜說，“事成之後，還有更多。”
周陽掂了掂錢袋。臉上露出了滿意的笑容。
“合作愉快，秦大人。”
秦霜沒再說話。她轉身，像來時一樣，悄無聲息地開啟門，閃身出去，融入了門外的黑暗。
屋裡，又只剩下周陽一個人。
他坐回桌邊，拿起錢袋，把裡面的銀票和金葉子倒了出來，堆了一桌子。
燈火下，金銀的光芒晃得他眼睛有些花。
他伸出手指，捻起一張金葉子，放在嘴邊，輕輕咬了一下。
很軟。
他笑了。
但笑容很快消失。他摸著自己的胸口，那裡傳來一陣空虛和寒冷。他閉上眼睛，開始在心裡默唸。
系統。
【壽命：三十四年七月零八天。】
【功法：《枯榮真經》圓滿。】
【武學：《拔刀術》圓滿、《遊雲步》圓滿。】
殺了杜海生，那鹽幫幫主算半個後天巔峰，給他增加了一年的壽命。
不多，但也不少。
他睜開眼，目光落在桌上那些金銀上。這些東西很好，能買來一切。卻買不來他最需要的東西。
時間。
天理教的聖女，仙界……這些念頭像一條條毒蛇，纏繞著他的心。他必須變得更快，更強。
他拿起桌上一塊金葉子，在手心慢慢攥緊。
金葉子被他的體溫捂熱。
可他的人，卻越來越冷。