第24章 選擇（1 / 1）
四月二十二，亥時。
東殿儀門外。
三百親兵列隊。
陳玉成站在隊前。
楊秀清走出來。
他看著這三百人。
“黃得勝，”他說，“站出來。”
沒有人動。
楊秀清重複。
“黃得勝，站出來。”
還是沒有人動。
陳玉成上前一步。
“九千歲，黃得勝陣亡在紅心驛。卑職親眼看見他……”
楊秀清打斷他。
“我知道。”
他看著這三百人。
“黃得勝的刀，”他說，“今天插在安王胸口。”
三百人沉默了。
陳玉成的臉色變了。
“九千歲，這不可能……”
楊秀清看著他。
“陳玉成。”
“末將在。”
“黃得勝陣亡時，你在哪裡？”
陳玉成沉默片刻。
“末將在谷口堵截僧格林沁後衛。”他說，“黃得勝……黃得勝在末將身邊。”
他頓了頓。
“他中了兩箭，墜馬。末將回頭時，他已經……已經不動了。”
楊秀清看著他。
“你確認他死了？”
陳玉成沉默。
他不敢說。
那天的戰況太亂。硝煙、殺聲、屍體遍地。他只知道黃得勝中箭墜馬，他衝過去看了一眼，然後就被清軍纏住。
等他再回來時，那一片的屍體已經被民夫抬走了。
他不能確認。
楊秀清沒有說話。
他看著這三百人。
有人憤怒，有人恐懼，有人茫然，有人不知道在想什麼。
“今夜，”他說，“東殿親兵營，沒有我的令，任何人不得外出。”
三百人沉默。
楊秀清轉身走回府內。
陳玉成站在原地。
他想起紅心驛那天。
想起那十二具屍體。
黃得勝不在那十二具裡。
那他去了哪裡？
四月二十三，寅時。
天快亮了。
楊秀清沒有睡。
他坐在花廳裡，面前攤著三樣東西。
林鳳祥的令旗。
李開芳的絕筆信。
洪秀全還他的那塊紅薯幹。
還有一把刀。
東殿親兵營壹叄柒號。
黃得勝的刀。
他忽然想起一件事。
黃得勝的母親。
那個在巷口賣粥的老嫗。
她在浦口城外送兒子出征時，託他帶過一個平安袋。
靛藍土布，針腳密密麻麻。
他親手交給黃得勝了。
那個平安袋，還在黃得勝身上嗎？
他站起身。
“侯謙芳。”
侯謙芳從簾外進來，眼睛紅紅的，一宿沒睡。
“九千歲。”
“黃得勝的屍首，”楊秀清說，“埋在哪裡？”
侯謙芳一怔。
“回九千歲，紅心驛陣亡的兩千零三十一人，都埋在鳳陽北門外義冢。”
楊秀清沉默片刻。
“派人去，”他說，“開棺。”
侯謙芳愣住了。
“九千歲，這……”
“開棺。”楊秀清重複，“我要親眼看見。”
侯謙芳不敢再問。
他領命而去。
楊秀清站在窗前。
天邊露出魚肚白。
那株玉蘭的花苞，在晨光裡看得更清楚了。
毛茸茸的，青白色。
像握緊的拳頭。
不知道什麼時候才會鬆開。
四月二十五。
鳳陽的信使到了。
侯謙芳把信呈給楊秀清。
信很短。
“開棺驗屍，棺中無人。”
楊秀清看著這行字。
棺中無人。
黃得勝沒有死。
或者說，有人把他的屍體偷走了。
誰偷的？
為什麼偷？
他把信放下。
侯謙芳在旁邊，大氣不敢出。
“九千歲，”他低聲說，“這事……”
楊秀清打斷他。
“侯謙芳。”
“卑職在。”
“黃得勝的母親，”他說，“還在天京嗎？”
侯謙芳一怔。
“在……在的。還在巷口賣粥。”
楊秀清站起來。
“走。”
四月二十五，辰時。
那條巷子還是那條巷子。
賣粥的老嫗還是那個老嫗。
她佝僂著腰，站在粥桶旁邊，一勺一勺往碗裡舀。旁邊蹲著幾個趕早的腳伕，捧著碗呼嚕呼嚕地喝。
楊秀清走過去。
老嫗抬起頭。
看見他，她的手頓了一下。
粥勺懸在半空。
“東……”她的喉嚨動了一下，“東王千歲。”
楊秀清看著她。
“黃嬸，”他說，“你兒子呢？”
老嫗沉默。
很久。
“民婦的兒子，”她說，“死在紅心驛了。”
楊秀清沒有說話。
他看著她的眼睛。
那眼睛裡沒有淚。
只有一種他看不懂的東西。
“你去看過他嗎？”他問。
老嫗搖頭。
“民婦去不了。”她說，“鳳陽太遠。”
楊秀清沉默。
他從懷裡取出一樣東西。
一把刀。
東殿親兵營壹叄柒號。
黃得勝的刀。
老嫗看著那把刀。
她的手開始抖。
“這是……”她的聲音發抖，“這是民婦的兒的刀？”
楊秀清點頭。
老嫗接過刀。
她看著刀柄上那行字。
“壹叄柒”。
她的手抖得更厲害了。
然後她抬起頭。
“九千歲，”她說，“民婦的兒，真的死在紅心驛嗎？”
楊秀清看著她。
“你想說什麼？”
老嫗沉默。
很久。
她把刀還給楊秀清。
“九千歲，”她說，“民婦什麼都不知道。”
她轉身，繼續舀粥。
楊秀清站在那裡。
他看著她的背影。
佝僂的，瘦小的，在晨光裡像一株被風颳歪了的老樹。
她什麼都知道。
但她不能說。
“走。”他說。
他轉身離開。
身後，舀粥的聲音繼續響著。
一勺，一勺，一勺。
像什麼都沒發生過。
四月二十六。
福王洪仁達跪在天王府金龍殿前，已經跪了三天三夜。
他要一個說法。
洪秀全沒有給他。
他只是站在臺階上，看著這個跪在地上的弟弟。
“天王！”洪仁達的聲音已經啞了，“大哥死得冤啊！您不能不管啊！”
洪秀全沒有說話。
他看著天。
天很藍。
藍得像永安那年。
“起來。”他說。
洪仁達愣住。
“天王……”
“起來。”洪秀全重複，“朕會給你一個說法。”
洪仁達爬起來。
他退下臺階。
洪秀全一個人站在那裡。
他手裡握著那塊紅薯幹。
只剩一塊了。
他把它收進懷裡。
轉身，走回金龍殿。
四月二十六，申時。
天王府的使者到了東殿。
“九千歲，”使者躬身，“天王口諭：明日辰時，金龍殿議事。北王、翼王、東王，皆須到場。”
楊秀清看著他。
“翼王在九江。”
“已派人去召。”使者說，“八百里加急。”
楊秀清沉默片刻。
“知道了。”
使者退下。
侯謙芳從旁邊過來。
“九千歲，”他壓低聲音，“明日議事……”
楊秀清打斷他。
“侯謙芳。”
“卑職在。”
“明日辰時，”楊秀清說，“你隨我去。”
侯謙芳一怔。
“卑職？”
楊秀清看著他。
“怎麼，不敢？”
侯謙芳挺直脊背。
“卑職敢。”
楊秀清點頭。
他走到窗前。
窗外，那株玉蘭的花苞，終於裂開了一點。
白色的花瓣從青色的殼裡擠出來，還沒有完全展開，但已經能看出形狀。
快開了。
“侯謙芳。”
“卑職在。”
“你說，”楊秀清說，“明日議事，會是什麼結果？”
侯謙芳沉默。
他不敢答。
楊秀清替他說了。
“要麼太平，要麼大亂。”
他看著窗外。
“就看天王怎麼選了。”