第50章 迴天京（1 / 1）
正月二十二。
湘軍開始攻城。
李續賓親率三千精兵，從東城猛攻。
雲梯架上城牆。
湘軍往上爬。
太平軍用滾木礌石往下砸。
用火銃往下打。
用滾燙的糞汁往下澆。
湘軍一批批倒下，一批批繼續爬。
李續賓站在城下，臉上濺了血。
他不擦。
只是看著城頭。
看著那些還在往上爬的弟兄。
“繼續！”他吼。
三千人，打了一天。
死傷過半。
東城，還是沒有攻下來。
天黑時，李續賓下令收兵。
他回到營帳，臉色鐵青。
羅澤南坐在帳中，看著他。
“迪庵，九江不好打。”
李續賓沒有說話。
羅澤南繼續說。
“但我們必須打下來。”
他看著李續賓。
“因為九江若不下，江西就打不開。”
“江西若不開，湖南就永遠不安全。”
“湖南不安全，咱們的家鄉，就永遠在長毛的刀下。”
李續賓抬起頭。
他看著羅澤南。
“老師，”他說，“明日我繼續攻。”
羅澤南點頭。
正月二十三。
湘軍繼續攻城。
還是東城。
還是李續賓帶隊。
還是一批批倒下，一批批繼續爬。
還是攻不下來。
林啟榮站在城頭，看著城下的湘軍。
這些人，真能打。
比向榮的兵能打。
比僧格林沁的兵能打。
難怪翼王說，湘軍是太平天國的勁敵。
但他不怕。
他是林啟榮。
他是楊秀清提拔的人。
他是九江守將。
他在，九江就在。
“傳令，”他說，“今夜加餐。每人多給半斤肉。”
副將一怔。
“檢點，咱們的存糧……”
林啟榮看著他。
“打了勝仗，就該吃肉。”
副將不再說話。
正月二十五。
湘軍水師終於動了。
不是進攻。
是撤退。
羅大綱站在炮臺上，看著那些戰船緩緩往上游退去。
他愣住了。
湘軍退了？
為什麼？
他不知道。
但他知道，退了就好。
他轉身，往城裡走。
他要去找林啟榮。
九江城裡。
林啟榮也收到了訊息。
湘軍水師退了。
但陸師沒退。
羅澤南和李續賓還在城外。
他們在等什麼？
他不知道。
但他知道，他們不會善罷甘休。
“檢點，”羅大綱進來，“湘軍水師退了。”
林啟榮點頭。
“我知道。”
羅大綱看著他。
“你怎麼看？”
林啟榮沉默片刻。
“曾國藩在等。”
羅大綱一怔。
“等什麼？”
林啟榮說：
“等咱們犯錯。”
他看著羅大綱。
“等咱們以為贏了，放鬆警惕。”
“等咱們出城追擊，中了埋伏。”
“等咱們糧盡援絕，自己崩潰。”
羅大綱沉默。
他忽然明白了。
湘軍沒有敗。
他們只是換了打法。
“檢點，”他說，“咱們怎麼辦？”
林啟榮站起來。
走到窗前。
窗外，九江城的街巷很安靜。
百姓們躲在屋裡，不敢出門。
守軍在城頭巡邏，日夜不停。
一切如常。
但一切又不一樣了。
曾國藩在暗處，他們在明處。
曾國藩在等，他們在熬。
誰先撐不住，誰就輸。
“羅丞相，”林啟榮說，“你回水營去。日夜戒備，湘軍隨時可能回來。”
羅大綱領命。
他轉身要走。
林啟榮叫住他。
“羅丞相。”
羅大綱回頭。
林啟榮看著他。
“咱們不能輸。”
羅大綱沉默片刻。
然後笑了。
“檢點，”他說，“咱們什麼時候輸過？”
他走出門去。
林啟榮站在那裡，看著他的背影。
是啊，咱們什麼時候輸過？
從金田打到天京，從天京打到九江。
打了四年，死了無數人。
但太平天國的旗，還在飄著。
這一次，也不會倒。
二月初一。
天京。
楊秀清站在東殿花廳裡，看著九江的軍報。
“湘軍水師退，陸師仍圍城。林啟榮、羅大綱死守，九江無恙。”
他把軍報放下。
無恙。
但能無恙多久？
他不知道。
但他知道，他不能只在天京等著。
“侯謙芳。”
侯謙芳進來。
“卑職在。”
“傳令，”楊秀清說，“備船。我要去九江。”
侯謙芳愣住了。
“九千歲，九江正在打仗，您去……”
楊秀清看著他。
“我去看看。”
侯謙芳不敢再勸。
他領命而去。
楊秀清站在那裡。
看著輿圖上的九江。
曾國藩，你不是要打九江嗎？
那我就親自去看看。
看看你有多能打。
二月初五。
九江城外。
楊秀清的船到了。
他沒有進城。
他站在江邊的炮臺上，看著遠處的湘軍營寨。
羅大綱在旁邊。
“九千歲，您怎麼來了？”
楊秀清沒有回答。
他只是看著那片營寨。
“湘軍有多少人？”
羅大綱說：“陸師一萬二，水師八千。”
楊秀清點頭。
“林啟榮呢？”
羅大綱說：“在城裡。他不肯出來，說要守城。”
楊秀清沉默片刻。
“讓他出來。”他說。
羅大綱一怔。
“九千歲……”
楊秀清看著他。
“我要見他。”
羅大綱不再說話。
他轉身進城。
半個時辰後，林啟榮來了。
他渾身是血，甲冑上還有刀痕，臉上有煙燻的痕跡。
但眼睛是亮的。
“九千歲！”
他跪下去。
楊秀清扶他起來。
“林檢點，”他說，“辛苦了。”
林啟榮搖頭。
“末將不辛苦。”他說，“弟兄們才辛苦。”
楊秀清看著他。
這個三十出頭的廣西漢子，臉上有刀疤，眼睛裡有一種沉穩的光。
他是楊秀清提拔的人。
他沒有讓楊秀清失望。
“林檢點，”楊秀清說，“我問你一句話。”
林啟榮看著他。
“九千歲請問。”
楊秀清說：
“九江，守得住嗎？”
林啟榮沉默片刻。
然後他抬起頭。
“守得住。”
楊秀清看著他。
“為什麼？”
林啟榮說：
“因為末將還在。”
“末將在，九江就在。”
楊秀清沒有說話。
他看著這個人。
很久。
“好。”他說。
他轉身，看著江面。
“我回天京了。”
林啟榮一怔。
“九千歲，您剛來……”
楊秀清打斷他。
“我來，就是看看你。”他說，“看到了，就回去。”
他看著林啟榮。
“你守九江，我守天京。”
“咱們一起守。”
林啟榮跪下去。
叩首。
楊秀清扶他起來。
“起來。”他說，“回城去。湘軍還在等著你呢。”
林啟榮站起來。
他轉身，往城裡走。
走了幾步，他停下來。
回頭。
“九千歲，”他說，“末將不會讓您失望。”
楊秀清點頭。
林啟榮走了。
楊秀清站在那裡，看著他的背影消失在城門裡。
然後他轉身上船。
船往東去。
往天京去。
江風吹過來，帶著早春的寒意。