第85章 那座城（1 / 1）
咸豐八年，三月初八。天曆戊午八年，臘月廿七。湖南，長沙。
曾國藩在書房裡坐了一上午，面前攤著李續賓從吉安送來的信。信寫得很細：幾時紮營，幾時接仗，幾時收兵，死傷多少，繳獲多少，糧草還剩多少。事無鉅細，一一寫明。曾國藩看得很慢，有些地方反覆看了兩三遍。信的最後，李續賓寫了一句：“石達開已退，吉安穩固。然太平軍未傷根本，春耕之後必復來。”
曾國藩把信放下，合上眼，靠在椅背上。趙烈文從外面進來，見他閉著眼，放輕了腳步，把新沏的茶放在案上，轉身要走。曾國藩忽然開口：“別走。”趙烈文站住了。
曾國藩睜開眼，看著房梁。梁木是黑的，年頭久了，煙燻的。“李續賓在吉安，石達開打不動他。石達開在江西，李續賓也打不動他。兩邊就這麼耗著。”趙烈文說：“耗著也好，至少太平軍過不來。”曾國藩搖搖頭：“耗著不好。耗著，就是不動。不動，就打不贏。”
他站起來，走到輿圖前。江西、安徽、江蘇，太平軍的地盤連成一片，像一塊膏藥貼在清廷的肚子上。他打了兩年，這塊膏藥不但沒撕下來，還越來越大了。
“滌生，”趙烈文說，“朝廷又在催了。聖上問你，湘軍何時能克復江西全境。”曾國藩沒說話。他的手從江西往北移，移到山東。山東，那個叫李秀成的人，帶著一萬五千太平軍，在濟南城裡，外面圍著八萬清軍。八萬人，圍了幾個月，圍而不攻。圍到什麼時候？圍到李秀成糧盡？李秀成的糧夠吃一年，等不到那天。圍到李秀成自己出來？那個人不會出來。
“僧格林沁在幹什麼？”他問。趙烈文說：“在德州。八萬人，圍著濟南。上個月打了一次，沒打下來，又縮回去了。”曾國藩說：“年輕人，沒打過仗。八萬人圍一座城，圍了幾個月，打不下來，也不想辦法。”趙烈文說：“滌生的意思是……”曾國藩的手指從山東往南移，移到河南，移到湖北，移到湖南。
“把湘軍調到山東去。”趙烈文愣住了。
“調湘軍去山東？那江西呢？九江呢？安慶呢？蕪湖呢？”曾國藩說：“不打了。江西不打了，九江不打了，安慶不打了，蕪湖也不打了。都放下。”趙烈文的臉色變了。“滌生，你這是……”曾國藩看著他。
“打了兩年，打不下來。再打兩年，還是打不下來。那就不打了。換個地方打。”他指著山東。“山東是太平軍的北線。李秀成在那兒，一萬五千人。打下山東，太平軍的北線就斷了。斷了北線，天京就少了一條胳膊。”
趙烈文沉默了很久。“滌生，聖上那邊……”曾國藩說：“我來寫摺子。”
三月初十。曾國藩的摺子送到北京。咸豐皇帝看了很久。曾國藩寫得明白：湘軍在江西兩年，無功。非將士不勇，非器械不利，太平軍守城有方，急切難下。臣請調湘軍北上山東，會合僧格林沁，先破李秀成，再圖南進。山東若下，太平軍北線斷絕，天京可圖。
咸豐皇帝把摺子放下，看著軍機大臣們。“曾國藩要去山東，你們怎麼看？”沒人說話。咸豐等了一會兒，又問了一遍。一個軍機大臣開口：“聖上，曾國藩在江西兩年，寸土未復，現在又要去山東。臣以為，他是在避重就輕。”另一個說：“臣以為，曾國藩說得有道理。江西打不下來，換個地方打，未嘗不可。”咸豐皇帝聽著，臉上沒有表情。他把摺子拿起來，又看了一遍，然後放在案上。
“準。”他說。
三月十五。天京。
楊秀清坐在花廳裡，看著一份密報。湖南來的，寫著曾國藩要調湘軍去山東。他把密報遞給侯謙芳。侯謙芳看完，臉色變了。“九千歲，湘軍要去山東打忠王？”
楊秀清點點頭。侯謙芳說：“忠王只有一萬五千人，湘軍去了，加上僧格林沁的八萬，那就是十幾萬人……”楊秀清說：“我知道。”
他站起來，走到窗前。窗外那株玉蘭開得正盛，白的，一朵挨一朵，風一吹，花瓣落下來，一片兩片三四片。
“曾國藩這一手，狠。”他說。侯謙芳看著他。楊秀清說：“他在江西打不動，就去山東。山東打下來，北線就斷了。北線斷了，天京就危險了。天京危險了，江西、安徽、江蘇就都保不住了。”侯謙芳說：“那咱們怎麼辦？”
楊秀清沒說話。他看著那些玉蘭花。花瓣還在落，一片接一片，落在窗臺上，白的。
“傳令忠王，”他說，“讓他守住濟南。守不住也要守。”侯謙芳說：“是。”楊秀清又說：“傳令翼王，讓他從杭州調兵，北上山東。”侯謙芳一怔：“翼王去山東？那江西呢？”楊秀清說：“江西不打了。李續賓在那兒，打不動。不打。都放下。去山東。”
三月二十。濟南。
李秀成站在城頭，看著城外。清軍的營寨密密麻麻，從北邊一直鋪到西邊，又從西邊一直鋪到南邊。八萬人，圍了好幾個月。他看了一會兒，轉過身。副將從城下上來，手裡拿著一封信。“忠王，天京來的。”李秀成接過去，看完，臉色沉下來。
副將問：“忠王，怎麼了？”李秀成說：“曾國藩要來了。”副將沒聽懂。李秀成說：“湘軍要來山東，打咱們。”副將的臉色變了。“那咱們……”李秀成說：“守著。”
他看著城外那些營寨。八萬人，他守了幾個月。再來幾萬湘軍，十幾萬人，他還守得住嗎？他不知道。但他知道，他不能退。退了，山東就沒了。山東沒了，天京就危險了。
“傳令下去，”他說，“加固城防。挖深壕溝。多備滾木礌石。湘軍來了，就讓他打。”
三月二十五。天京。
東殿。楊秀清站在輿圖前。山東、江西、安徽、江蘇，太平軍的地盤一片一片，他用手指挨個點過去。點了很久，停下來。侯謙芳站在旁邊，不敢出聲。
“曾國藩去山東，我也得去。”楊秀清忽然說。侯謙芳一怔：“九千歲，您要親征？”楊秀清說：“北線不能丟。北線丟了，什麼都完了。”侯謙芳說：“那天京呢？”楊秀清說：“天京有北王守著，沒事。”他看著輿圖上的山東。“我要去濟南。和李秀成一起，守那座城。”