第31章 帝心難測（1 / 1）
玉熙宮偏殿。
嘉靖一夜沒睡。
永壽宮燒了，丹爐炸了，九轉金丹化成了一堆灰。
這些事情加在一起，換誰誰都睡不著。
如果有一個人能在這種情況下睡著，那這個人要麼是沒心沒肺，要麼就是根本不在乎皇帝的丹爐。
但真正讓他睡不著的，是嚴嵩。
他坐在椅子上，手裡捏著那枚刻著嚴字的銅錢。
銅錢已經被他把玩了一整夜，邊緣都被磨得發亮了。
銅錢上的嚴字被他摸了一千遍，閉著眼睛都能描出每一筆的走向。
“黃錦。”
“奴婢在。”
“嚴閣老昨天在火場待了多久？”
黃錦跪在地上，頭也不敢抬：
“回皇爺，嚴閣老……在火場待到寅時。”
“寅時？”
嘉靖把銅錢翻了個面：“一個八十多歲的老頭子，在火場待了一整夜。你說他在幹什麼？”
“奴婢……奴婢不知。”
“你不是不知。你是不敢說。”
黃錦的額頭貼在地上，不敢接話。
嘉靖把銅錢放在桌上。
“傳旨。讓嚴嵩辰時三刻來見。”
“遵旨。”
黃錦爬起來，倒退著往外走。
等黃錦走了，嘉靖一個人坐在偏殿裡，盯著那枚銅錢。
此地無銀三百兩。
嘉靖把那枚銅錢收了起來。
他心裡已經有了答案。
辰時三刻。
嚴嵩準時出現在玉熙宮偏殿門口。
他換了一身嶄新的朝服。
“臣嚴嵩，叩見陛下。”
嘉靖坐在椅子上，沒有讓他起來。
“嚴閣老辛苦了。聽說你在火場忙了一夜？”
“為陛下效力，不敢言苦。”
“是嗎？”
嘉靖的語氣淡淡的，聽不出喜怒。
“朕聽說，你在火場裡找了一樣東西。”
嚴嵩的心跳漏了一拍。
“回陛下，臣確實找了一樣東西。”
“哦？什麼？”
“袁煒的青詞稿。”
嘉靖的眉毛微微挑了一下：
“袁煒的青詞稿，怎麼會在永壽宮裡？”
“臣不知。”
嚴嵩低著頭：“但臣在永壽宮東配殿的廢墟中，發現了一片殘破的絹帛。上面的字跡是袁煒的手筆。”
他從袖中取出那片絹帛，雙手呈上。
黃錦接過來，轉呈給嘉靖。
嘉靖接過絹帛，看了幾眼，臉色變得有些微妙。
“伏惟陛下道契……這是袁煒上個月進獻的青詞。”
“朕記得這一篇。袁煒寫完之後，朕還批了一個佳字。”
“陛下聖明。”
“但這青詞……朕記得袁煒進獻的是寫在宣紙上的。怎麼會在永壽宮的廢墟里？”
嚴嵩沉默了一會兒：
“臣斗膽猜測，這絹帛是另一份抄本。”
“抄本？”
“袁煒寫青詞，素有一稿二錄的習慣。一份進呈御覽，一份留底自存。”
嘉靖點了點頭，這個他知道。
留底是為了萬一寫得好被皇帝誇獎了，可以翻出來重溫一下自己的高光時刻。
“但袁煒的自存稿，應該在袁煒的值廬裡。而袁煒的值廬，也被燒了。”
“所以呢？”
“所以，這份抄本出現在永壽宮，只有一種可能。”
嘉靖盯著嚴嵩：
“繼續說。”
“在永壽宮起火之前，有人把袁煒的自存稿帶進了永壽宮。”
嘉靖的臉色變了。
他知道嚴嵩在暗示什麼。
有人想燒掉這份稿子。
為什麼？
因為這份稿子上有見不得光的東西。
嘉靖把絹帛翻過來，盯著背面那幾個模糊的反字。
“背面的字跡，能辨認出來嗎？”
“臣已經盡力辨認過了，只能認出幾個零散的筆畫。”
嚴嵩說：“但臣以為，這背面的字跡，很可能是另一頁紙上的文字，受熱之後印上去的。”
“也就是說，這份絹帛，原本是和另一頁紙疊在一起，壓在丹爐底下的。”
“是的。”
嘉靖沉默了很久。
然後他把絹帛放在桌上：
“嚴閣老，你年紀大了，眼神不好。”
“這背面的字跡，朕看得很清楚。”
嚴嵩猛地抬起頭。
“陛下……”
“上面寫的是……嚴嵩兩個字。”
嚴嵩跪在地上。
“陛下！這是誣陷！有人故意……”
“朕知道是誣陷。”
嘉靖打斷了他：
“可誰有這麼大的膽子，敢在朕的丹爐底下，放一份寫著你名字的絹帛？”
嚴嵩說不出話來。
他忽然意識到自己中計了。
他以為自己在火場找到了一片關鍵證據。
但實際上，這片絹帛是別人故意放在那裡讓他找到的。
“陛下，臣……”
“行了。”
嘉靖揮了揮手：
“你不用解釋。朕知道不是你做的。”
嚴嵩愣住了。
“朕認識你二十年了。”
“你雖然貪，雖然攬權，雖然縱容你兒子在外面胡作非為，但你不會在自己的丹爐底下放這種東西。”
“朕最恨的，就是被人算計。”
嘉靖把那片絹帛拿起來，扔進了旁邊的火盆裡。
絹帛在火中捲曲、燃燒、化成了一團灰燼。
“這件事，到此為止。”
嚴嵩跪在地上，久久沒有起身。
過了良久，他才小心翼翼地抬起頭來：
“陛下，臣還有一事……”
“說。”
“永壽宮雖已焚燬，但陛下萬金之軀，不可久居偏殿。”
“此地逼仄潮溼，夏日蚊蟲滋生，冬日陰冷徹骨……臣斗膽建言，陛下何不暫移南宮居住？”
嘉靖端著茶盞的手微微一頓。
嚴嵩繼續道：
“南宮地處皇城東南，地勢高敞，林木蔥鬱，又有舊殿數重，稍加修葺便可居住。尤其是南宮後苑的玄熙閣，四面環水，冬暖夏涼，最適宜陛下清修養性……”
他頓了頓：
“臣已命工部的人去看過，只消半月工夫，便能收拾得妥妥帖帖。”
“陛下住在那裡，既清淨，又體面，比這玉熙宮偏殿強了何止百倍……”
嘉靖緩緩放下茶盞。
嚴嵩的話音戛然而止。
嘉靖沒有看他，只是望著窗外出神：
“嚴閣老。”
“臣在。”
“你這麼想讓朕搬去南宮……是覺得朕也該像當年英廟一樣，被人關在那座活棺材裡，等著你們來安排朕的生殺？”
嚴嵩渾身一震，額頭上的冷汗瞬間就滲了出來。
嘉靖緩緩轉過頭，目光落在嚴嵩身上。
沒有怒容，沒有厲色。
“還是說，你打算讓朕也走一走夏言的老路……被你伺候著，伺候到西市去？”
夏言是在嘉靖二十七年被嚴嵩構陷，以結交近侍等罪名斬首於西市。
“陛下！”
嚴嵩撲通一聲跪倒在地，整個人都在發抖：
“臣絕無此念！臣只是見陛下屈居偏殿，心中不忍……臣若有一絲不臣之心，甘受天誅地滅！”
“行了。”
嘉靖打斷了他，語氣依然平靜：
“朕知道你沒有這個膽子。”
“你嚴閣老的膽子，從來都只敢用來貪點銀子、安插幾個門生。弒君的膽子，你還沒有。”
嚴嵩跪在地上，後背的朝服已經被冷汗浸透了一片。
嘉靖看了他一眼，揮了揮手：
“行了，你的心意朕知道了。退下吧。”
“臣……告退。”
嚴嵩爬起來，倒退著往門口走去。