第113章 朱允熥包庇還是滅親？（1 / 1）
開平侯府，後院。
長條的案桌上，擺滿了從遼東販運來的皮毛、人參、鹿茸等珍稀之物。
常家第三代，常升之子常繼祖，斜倚在鋪著白虎皮的檀木榻上。
“這一批貨物……再報三成損耗。”
常繼祖一雙酒色渾濁的眼睛，眯眼瞧著府中管家呈上的賬冊，指尖隨意撥弄著腰間的一塊和田玉。
“侯爺，這……。”
管事額頭沁汗。
大明邊軍，除了兵餉之外，還會透過邊地貿易獲得財帛，而常繼祖要是貪墨，容易引起邊軍動亂。
“兵部剛派了郎中核查，若被發覺……。”
“怕什麼？”
常繼祖輕蔑的笑了笑，猛得站起，一腳踹翻炭盆，火星四濺。
“我爹是開平王！我表弟是當朝太孫！那些窮酸官兒敢多嘴？”
說得口渴，他抓起案上鑲金玉壺灌了口酒，醉醺醺指著牆角：
“看見沒？前日工部右侍郎黃福那老東西來查賬，本侯賞他兩箱子高麗人參，現在不也屁都不放一個！”
管事唯唯諾諾退出時，卻沒注意到廊柱陰影裡，錦衣衛的暗番，已經在樑上拿起了記錄用的炭筆。
老朱的錦衣衛，早就滲透進了朝堂重臣的府中。
這一名暗番，其身份是開平侯府的一名花匠，常升死後，就入了府中，雖然身份低下，但打聽到的訊息，卻是第一手資料。
.....
洪武二十七年（1394年），元月。
新年的第一次大朝會，奉天殿。
文武百官向皇帝朱元璋賀了新年喜之後，依位次回到本位。
隨著侯顯一句“有本上奏，無本退朝”的宣詔之後，文武之中，走出一人，高聲喝道：
“臣彈劾開國公常繼祖！”
御史練子寧手持笏板出列，聲如洪鐘。
“其貪墨遼東軍棉八千斤、糧秣兩萬石，更私佔屯田百頃為獵場！”
他猛地抖開一卷賬冊，“此乃工部暗查實錄，筆筆皆血！”
說罷，練子寧將帳冊呈上，朱允熥接過，睨了一眼，瞳孔驟縮，那賬冊邊緣竟蓋著常傢俬印！
瞧見朱允熥神情異樣，暴昭臉上顯出一絲冷笑。
常繼祖的罪證。
無可辯駁。
且看朱允熥，如何決擇。
朱元璋冷峻的臉上，顯出一絲怒意。
開平侯府，常家。
這些年，開國公府鬧出的事端不少。
先有常遇春長子常茂，與岳父馮勝之間，當著眾武將及前元重臣面前撕打，結果大失禮儀，兩人皆被彈劾。
後有常升捲入藍玉案，雖然事後查明，藍常兩人並無謀反之意，但言語間多有不敬，這是鐵證。
現在，到了第三代常繼祖手裡。
表現更加不如。
竟然涉及貪墨，真是不知死活。
就在殿內氣氛凝重到針落地都能聽見時，忽然殿外一陣噪雜。
有國子監學生聚集於午門外，開始大聲呼喊口號，齊聲高誦：
“張籌賣國！常家竊糧！莫非勳貴便可無法無天？”
聲浪穿透皇宮的重重宮牆，讓聽到這句話的朱元璋臉色越發鐵青。
“允熥。”
老朱聲音裡不帶一絲感情。
“常繼祖是你表兄？這件事情，你就不要管了，要避嫌....？”
在滿朝文武面前，朱元璋目光炯炯，決定將朱允熥排除在調查處置之外。
是大義滅親。
還是包庇縱容。
朱允熥不管怎麼選擇，都是為難。
老朱體恤朱允熥，幫他解脫困境，也是正常不過。
“孫兒.....孫兒倒是認為，此事交給孫兒徹查，更加合適，唯有查一個水落石出，給滿朝文武，給外面國子監的學生，一個交待，才能還孫兒一個清白。”
朱允熥深吸一口氣，向朱元璋及文武官員深施一禮。
說這話時，他的指甲深深掐進掌心。
毫無疑問。
這是一個死局。
若保常繼祖，坐實徇私；若嚴懲，暴昭等人立刻會煽動“太孫殘害母族”的輿論……。
朱允熥現在，別無選擇，只有迎難而上。
.....
詔獄。
風光不再的開平侯常繼祖披頭散髮，他是在睡夢中被錦衣衛抓捕歸案。
到了詔獄，這位常家三代子弟，仍不知自己為何被抓，一路上喊冤聲不斷，一直到見了宋忠，看到證據之後，才慢慢消停下來。
“開平侯，你只要認罪畫押，本指揮使就放你出去，到時候，你可以找皇太孫求情，說不定，什麼事情都不會有。”
宋忠一臉笑容，向常繼祖提議。
“哼，宋忠，你這閹狗，休要鼓惑本侯，我常家只有站著的公侯，沒有屈膝跪下的子弟。”
常繼祖傲然作答。
“好，很好。既如此，那就等著奉天殿皇上論罪吧，就不知，儲君知道外家貪墨，會作何感想？”
宋忠冷笑一聲，道。
宋忠已是第三任錦衣衛指揮使。
與前兩任毛驤、蔣瓛相比，宋忠為人低調，但並不代表，宋忠沒有本事。
而事實上，宋忠比毛、蔣兩人要更加的陰險，他不僅是朱元璋的人，更是文官集團的盟友。
......
奉天殿內，肅殺之氣瀰漫。
朱允熥這個儲君，被朱元璋安排在自己身邊，但什麼時候開口說話，必須按老朱的眼色行事，不能擅自妄為。
常繼祖一身素服，未著官袍，神情狼狽，跪伏於殿中央，額頭緊貼冰冷的地磚，聲音顫抖：
“臣常繼祖，罪該萬死！”
滿朝文武屏息，目光皆聚焦在這位開平王常遇春之孫身上。
朱元璋高坐龍椅，面色陰沉，手指輕叩扶手，冷冷道：
“常繼祖，你可知罪？”
常繼祖重重叩首，聲音哽咽：
“臣知罪！臣不該貪墨軍中糧草，又私扣邊軍貿易所得，更不該擅作主張，致使邊關軍需延誤......。”
他每說一句，便重重磕頭，額前已見血痕。
殿內寂靜，只聞其叩首之聲。
就在氣氛凝重之際，信國公湯和顫巍巍出列。
這位年近七旬的老將，雖已白髮蒼蒼，但目光依舊銳利。
“陛下，老臣有話說。”
朱元璋眉頭微皺，但念及湯和功勳，還是抬手示意：
“信國公但說無妨。”
湯和深吸一口氣，緩緩道：
“常繼祖年少氣盛，行事確有不當。但念在其祖常遇春為大明立下不世之功，其父常升又早逝......。”
他頓了頓，目光掃過常繼祖，繼續道：
“老臣以為，此事與其懲處一個年輕武勳，不如讓老臣這個國公擔責。是老臣管教不嚴，才致此疏漏。”
此言一出，滿朝譁然。