第四章 修煉（1 / 1）
小白虎抬起頭，金色的眼睛看著他，沒有阻止。
從那天起，長孫嶽每天執行完周天後，都會分出一部分靈力，渡給那顆龍蛋。
蛋殼上的裂紋似乎變淺了一些。
不是癒合，而是——像有什麼東西在從內部修補。
小白虎對這顆蛋的態度很複雜。它有時候會趴在蛋旁邊，用身體護住它；有時候又會遠遠地走開，像是在躲避什麼。
長孫嶽問過它：“你是不是認識這顆蛋？”
小白虎沒有回答。
但它用爪子在地面上畫了兩個圖案。
一個彎彎曲曲的，像一條蛇，又像一條龍，也可能是泥鰍。
另一個，圓圓的，像一隻蜷縮的貓，又像一隻——虎。
長孫嶽看了半天，沒看懂。
小白虎嘆了口氣，把圖案抹掉了。
——
不知道過了多久。
也許一年，也許兩年。
長孫嶽已經記不清了。
他的修為在緩慢但堅定地增長。開竅中期，開竅後期，開竅巔峰，開竅圓滿。
凝氣初期，凝氣中期，凝氣後期……
每一個小階段的突破，都伴隨著巨大的痛苦。死氣在體內翻湧，像要把經脈撕裂，但每次熬過去之後，他都能感覺到自己的靈力更加凝實，肉身更加強韌。
他學會了用更短的時間提煉更多的靈力，學會了在吞噬死氣時保護自己的經脈，學會了在痛苦中保持清醒。
小白虎還是老樣子。
不修煉，不長大，永遠巴掌大小，永遠毛茸茸的，脊背上那幾道淺金色的虎紋微微泛著光澤，像描金的細線。
但它會在他修煉的時候守在他身邊，會在他被死氣反噬痛苦翻滾的時候舔他的臉，會在他突破成功後蹭他的腿。
那顆龍蛋，已經不再暗淡了。
蛋殼上的紋路亮了起來，像金色的絲線，在青灰色的蛋殼上織出一幅複雜的圖案。裂紋還在，但已經淺了很多。
長孫嶽每天抱著它睡覺。
不是因為喜歡，而是因為他發現，抱著蛋的時候，他眉心的龍形印記會微微發燙，修煉的效率會更高一些。
小白虎對此很不滿。
每次長孫嶽把蛋抱走，它就會蹲在角落裡，用金色的眼睛瞪他，一臉“你有了新歡忘了舊愛”的表情。
長孫嶽只好一手抱蛋，一手擼虎。
“行了吧？”
小白虎哼了一聲，勉為其難地閉上了眼睛。
——
這一夜，長孫嶽照常修煉。
死氣湧入體內，吞噬，轉化，提煉，運轉。
一切如常。
但就在他即將結束脩煉的時候，他感覺到了一絲異樣。
丹田裡，有什麼東西在凝聚。
不是靈力，不是死氣，而是一種更純粹的、更本源的力量。
他看不見眉心，但他能感覺到——那枚龍形印記正在發光。
不是微弱的光芒，而是明亮的、灼熱的、像要燒穿皮膚的光。
小白虎猛地站起來，金色的眼睛裡滿是震驚。
那顆龍蛋，也在發光。
兩道光芒交相輝映，照亮了整個谷底。
長孫嶽感覺到了。
那道門檻，他碰到了。
築基。
他閉上眼，咬緊牙關，將體內所有的靈力壓向丹田。
死氣在經脈中咆哮，像被困住的野獸，瘋狂地衝撞。疼痛如潮水般湧來，一波比一波猛烈，一波比一波難以承受。
但他沒有退。
他不會退。
“破——”
轟。
靈力如洪水般湧出，經脈在這一刻被拓寬了數倍，丹田深處，一股全新的力量正在孕育。
築基，成。
長孫嶽睜開眼睛，眉心的龍形印記金光流轉。
小白虎撲上來，舔了他一臉口水。
龍蛋的紋路明亮如晝，像是在為他歡呼。
長孫嶽笑了，笑著笑著，眼眶就紅了。
“築基了。”他說，聲音沙啞，“我築基了。”
他抬起頭，看著頭頂那一線天空。
夜空中，有星星在閃爍。
“等著我。”他輕聲說，“我一定會回去的。”
墜龍谷的霧氣翻湧著，像是在回應他的誓言。
——
墜龍谷沒有日月，沒有春秋。但長孫嶽在心中刻下了一道道痕跡，用來記載時間的流逝。
灰黑色的霧氣是這裡唯一的主人，翻湧著、咆哮著，像一頭永不知疲倦的巨獸。谷底的那方岩石平臺，是死氣海洋中唯一的安全島。
長孫嶽在這裡度過了十二年。
十二年間，他從一個六歲的孩童，長成了十八歲的青年。
他的身體拔高了許多，肩膀變寬了，手臂變粗了，掌心的繭子厚得像一層鎧甲。但他的眼睛沒變——那雙眼睛裡，始終燃燒著十二年前那場大火留下的恨意。
修煉，吞噬，突破。
再修煉，再吞噬，再突破。
日復一日，年復一年。
在死氣的壓制下，他的修煉速度僅為外界的十分之一。每一個小境界的突破，都需要常人十倍的努力和煎熬。
但他熬過來了。
開竅、凝氣、築基、通靈、結丹……
十二年的苦修，十二年的忍耐，十二年的孤獨。
他終於站在了元嬰中期的門檻上。
這一夜，長孫嶽結束了最後一次修煉。
他盤膝坐在平臺上，周身靈力如潮水般湧動。眉心的龍形印記金光流轉，照亮了周圍數丈的空間。小白虎蹲在他身邊，金色的眼睛一眨不眨地盯著他。
丹田之中，元嬰已成。
那是一個縮小了無數倍的他，通體金光，盤坐在靈力凝聚的蓮臺上，雙目微閉，呼吸與本體同步。
元嬰中期。
長孫嶽緩緩睜開眼睛，撥出一口濁氣。
那口濁氣離口三尺，便化作一道凌厲的劍氣，將對面石壁上的一塊凸起削了下來。
小白虎打了個哈欠，似乎對這種場面已經見怪不怪了。
長孫嶽低頭看了看自己的手。
十八歲的手，骨節分明，指節修長。這雙手十二年來只做三件事——修煉、吞噬、撫摸小白虎的脊背。
他站起身，走到平臺邊緣，仰頭望著頭頂那一線天空。
十二年過去了，他第一次認真地思考一個問題。
“我該出去了。”
小白虎跟過來，蹲在他腳邊，仰頭看著他。
“你要跟我一起嗎？”長孫嶽問。
小白虎沒有猶豫，點了點頭。
長孫嶽蹲下來，摸了摸它的頭。小白虎的脊背上，那幾道淺金色的虎紋已經比十二年前深了許多，隱隱泛著金光，像隨時會燃燒起來。
他轉身走到角落，將那顆龍蛋抱起來。
十二年間，他每天都會渡入靈力溫養它。蛋殼上的裂紋已經淺了大半，金色的紋路織成了一張密不透風的網，偶爾能感覺到蛋裡有輕微的顫動——像心跳，又像呼吸。
但它還是沒有孵化。
長孫嶽不知道它什麼時候才會破殼，但他有一種直覺——快了。
他把龍蛋用獸皮裹好，背在身後。小白虎跳上他的肩頭，穩穩地蹲在那裡。
“走了。”
長孫嶽最後看了一眼這個住了十二年的地方。
岩石平臺，石壁上的青苔，那處清泉，還有頭頂那一線天空。
這裡是他重生的地方。
現在，他要回去拿回屬於他的東西了。