第90章 錦衣衛拿人立兇威（1 / 1）
鳳儀宮內，地龍燒得極旺，連空氣都透著股燥熱。
皇后靠在鳳榻上，只覺得這股燥氣直往心口裡鑽。
她抬手揉了揉發脹的眉心，原本端莊的容顏上覆著一層揮之不去的陰霾。
出宮一趟，本意是散心，順便處理些見不得光的隱秘，可走在熟悉的密道里，她卻覺得處處都不順手。
習慣了趙膏在前面提著燈籠引路，習慣了趙膏替她將所有礙眼的東西提前掃清。
如今身邊換成了旁人，哪怕是再機靈的宮女太監，也總顯得笨手笨腳。
“娘娘，可是頭風又犯了？”
更衣完畢的銅鈴從內殿走出。
她已經卸下了那身偽裝的鳳袍，換回了尋常大宮女的服飾。
見皇后眉頭緊鎖，她極有眼色地走上前，替皇后輕輕按揉著兩側的太陽穴。
“趙膏死得太不是時候。”皇后閉著眼，語氣裡帶著毫不掩飾的煩躁，“本宮如今想往宮外遞個話，或者辦些私事，竟連個趁手的人都挑不出來。這偌大的鳳儀宮，難不成就沒一個能頂事的？”
銅鈴手上的動作不停，腦子裡卻飛快地轉了起來。
她知道，這是個天大的機會。若是能舉薦個得力的人，自己在皇后心裡的分量便能再重上幾分。
“娘娘若是發愁這個，奴婢倒想起一個人來。”銅鈴輕聲試探。
“說。”
“趙膏生前，收過幾個義子。
其中有個叫趙連英的，最得他的真傳。
這人平日裡不顯山不露水，但趙膏生前最信得過他，許多宮外的暗線和私產，都是交由他在打理。
娘娘若是缺個跑腿辦事的，不如叫他來試試？”
皇后睜開眼，鳳目中閃過一道精光。趙膏的義子？若真接手了趙膏的暗線，倒確實是個現成的好棋子。
“去，把他給本宮叫來。”
不過半柱香的功夫，一個身材幹瘦、面容透著幾分陰柔的太監被領進了鳳儀宮。
此人一進殿，便極為規矩地跪伏在地，行了個大禮，連頭都不敢抬。
“奴才趙連英，叩見皇后娘娘。娘娘千歲千歲千千歲。”
皇后居高臨下地打量著他。這人看著倒比趙膏年輕些，只是眉眼間少了趙膏那股子狠厲，多了一副諂媚的圓滑。
“起來回話。”皇后端起茶盞，撥了撥浮沫，“聽銅鈴說，你乾爹生前，最器重你？”
趙連英弓著身子站起，眼珠子機靈地轉了轉，趕緊答道：“回娘娘的話，乾爹在時，確實常教導奴才，說咱們做奴才的，命都是主子的。乾爹去了，奴才這心裡就像被剜了一塊。若能有機會替娘娘盡忠，奴才便是粉身碎骨也在所不辭！”
這番表忠心的話說得漂亮。
皇后嘴角勾起一抹冷笑，放下茶盞：“趙膏不在了，他那個掌事太監的位置還空著。本宮有意讓你頂上，你可願意？”
趙連英猛地抬起頭，眼中爆發出難以掩飾的狂喜。
掌事太監！
那可是鳳儀宮的太監總管，正兒八經的四品大員！
他本以為乾爹一死，自己這輩子也就只能在底層混吃等死了，沒想到這潑天的富貴竟直接砸在了自己頭上。
“噗通”一聲，趙連英再次重重跪下，連磕了三個響頭，額頭砸在金磚上砰砰作響。
“奴才願意！奴才願為娘娘當牛做馬，萬死不辭！”
“本宮不要你當牛做馬，只要你辦好事。”皇后身體微微前傾，衝他招了招手，“走近些。”
趙連英趕緊膝行上前，湊到鳳榻邊。
皇后壓低聲音，在他耳邊交代了幾句。
話音剛落，趙連英臉上的狂喜便如同被一盆冰水當頭澆下，退了個乾乾淨淨。
他渾身的冷汗“唰”地一下冒了出來，雙腿不受控制地發軟，連牙齒都在打顫。
這哪裡是差事，這分明是去閻王殿裡拔閻王的鬍子！
稍有不慎，別說自己，連祖宗十八代都得被翻出來挫骨揚灰。
“怎麼？”皇后將他的恐懼盡收眼底，臉色頓時沉了下來，聲音冷得像淬了冰，“辦不到？若是辦不到，本宮現在就送你去見你乾爹，讓他親自教教你規矩。”
“能！奴才辦得到！”趙連英嚇得魂飛魄散，哪裡還敢猶豫半點，拼命地點頭，“娘娘放心，奴才就算拼了這條賤命，也一定把事情辦得乾乾淨淨，絕不留半點首尾！”
皇后這才滿意地坐直了身子。
她從袖中取出一張蓋了自己私印的通關手諭，直接扔在趙連英面前。
“拿著本宮的手印，即刻出宮。事情辦妥了，你就是鳳儀宮的總管。辦砸了，你就自己找根繩子吊死在外面，別髒了本宮的眼。”
“奴才遵命！”趙連英雙手顫抖著撿起手諭，連滾帶爬地退出了大殿。
……
同一時刻，北鎮撫司衙門。
錦衣衛指揮使郭嘯正盯著案頭堆積如山的卷宗，眉頭擰成了一個死結。
江妃失蹤案，陳麻子失蹤案。
這兩樁案子就像兩座大山，死死壓在他的肩頭。
皇帝發了話，活要見人死要見屍。
可這兩人就像是在這皇宮內院裡憑空蒸發了一般，沒留下半點痕跡。
“大人。”一名錦衣衛千戶快步走入堂內，抱拳行禮，“查到了。”
郭嘯精神一振：“說！”
“屬下帶人查了陳麻子失蹤前幾日的行蹤，發現他最後接觸的人裡，除了坤寧宮的範建，還有一個叫小桂子的小太監。這小桂子與陳麻子是同鄉，又是陳麻子親自領進宮的。屬下查過內務府的記錄，陳麻子失蹤那晚，小桂子曾去過司禮監附近。”
郭嘯猛地站起身，眼中閃過一抹鷹隼般的銳利。
“範建如今是皇上面前的紅人，又背靠德妃，沒有確鑿證據前不能動。但這個小桂子，不過是個無足輕重的小卒。”郭嘯冷笑一聲，“傳本官令，即刻去拿人！進了詔獄，本官就不信撬不開他的嘴！”
半個時辰後。
太監群房的院子裡亂作一團。
兩名如狼似虎的錦衣衛緹騎一腳踹開房門，直接將還在睡夢中的小桂子從大通鋪上拖了下來。
“錦衣衛辦案！帶走！”
小桂子迷迷糊糊地睜開眼，一看那身標誌性的飛魚服和繡春刀，嚇得三魂七魄飛了一半。
他連衣服都沒來得及穿好，就被兩人架著胳膊往外拖。
“軍爺！軍爺饒命啊！奴才什麼都沒幹啊！”
小桂子的哭喊聲在院子裡迴盪。
周圍的太監們紛紛躲在門窗後面，探頭探腦，卻無一人敢出聲阻攔。
錦衣衛抓人，誰敢多嘴？
拖到院門口時，一股騷臭味突然瀰漫開來。
架著小桂子的緹騎嫌惡地皺了皺眉，低頭一看，只見小桂子的褲襠溼了一大片，黃色的液體順著褲腿滴滴答答地落在青石板上。
他竟是被活活嚇尿了褲子。
這件事很快就在宮裡傳開了。
太監們茶餘飯後，多了一樁笑料。
“聽說了沒？小桂子被錦衣衛帶走的時候，尿了一褲襠！真是丟盡了咱們太監的臉。”
“丟臉算什麼？進了錦衣衛的詔獄，還能有命出來？那地方扒皮抽筋，鐵打的漢子進去也得脫層皮。小桂子這回，怕是死透了。”
眾人議論紛紛，言語間全是嘲諷與篤定。在他們看來，小桂子已經是個死人了。
訊息傳到坤寧宮，氣氛頓時凝重起來。
德妃坐在暖閣裡，手裡捻著一串紫檀佛珠，轉動的速度比平日快了許多。
範建站在一旁，臉色也有些發沉。
“錦衣衛還是動手了。”德妃停下手裡的佛珠，看向範建，“小桂子那膽子，比老鼠還小。他若是頂不住酷刑，把你和陳麻子的事吐出來……”
“娘娘放心。”範建打斷了德妃的話，語氣平靜，眼神卻極冷，“我早前敲打過他。他是個聰明人，知道說出來是個死，不說或許還能活。只是錦衣衛的手段確實毒辣，他能不能熬過去，我也沒有十足的把握。”
德妃嘆了口氣。
錦衣衛直接受命於皇上，辦案期間任何人不得插手，連她這個四妃之首也沒有資格去詔獄要人。
“事已至此，只能聽天由命了。”德妃站起身，走到佛龕前，點燃了三炷清香，恭敬地插在香爐裡。
她雙手合十，閉上眼睛，在心中默默祈禱。她不信佛，但此刻，她只希望漫天神佛能保佑範建躲過這一劫。若範建折了，她在後宮的根基便塌了一半。
範建看著德妃祈福的背影，沒有說話。
他從不把命交在老天手裡，他在腦海中飛速盤算著，若是小桂子真的招了，自己該如何在那必死之局中，硬生生殺出一條血路。