第6章 胡辣湯 熱哩（1 / 1）
姚氏小心地吹著氣，淺嘗一口，眼睛驟然瞪大。儘管她早年經歷不凡，也曾見識過、甚至品嚐過一些高階菜餚，但這碗胡辣湯帶來的味覺衝擊依然是前所未有的。
那股胡椒味真夠勁兒，一入口彷彿味蕾全部炸開，麻酥酥地直往腦門衝擊。緊接著各種香料的厚重、骨湯的鮮乎勁兒、還有裡頭那些配料的實在口感，一層層地往上湧，鹹的鮮的辣的燙的，全在舌頭上一塊兒轉圈圈。熱湯順著嗓子眼兒往下淌，胃裡立馬就暖乎了，跟點了把火似的，一路燒到心窩子裡。她喝著喝著，忽然就覺得腰桿直了點兒——好像這些年受的那些憋屈、那些窮酸氣，都被這一碗湯給衝散了。
她沒說話，只是低頭，又喝了一大口，眼眶卻微微溼潤了。
王抓財可沒那麼多講究，清清嗓子，在褲腿上擦擦手，捧起碗咕咚咕咚灌下半碗，滾燙的湯汁嗆得他滿臉通紅，劇烈地咳嗽起來。他咧開大嘴，摸了摸嘴角並不存在的鬍鬚，露出被歲月磨損發黃的牙齒：“好！夠勁兒！夠味兒！這湯喝下去，暖烘烘一身透汗，扛餓又扛凍，幹活都有勁了！”
老秦和鐵蛋悶頭不語，只是一碗接一碗地添，額頭上冒出細密的汗珠，長舒一口氣，只吐出倆字：“好喝！”
王香君小口啜飲，燙得直哈氣，卻眯著眼，一臉滿足和幸福，像只終於偷到油的小老鼠，小聲嘟囔：“哥，真好喝，天天喝都願意！”
秦鐵畫喝得鼻尖冒汗，臉頰緋紅，如同塗了上好的胭脂，一雙眸子被熱氣燻得水汪汪的，偶爾瞥人一眼，那眼神亮得驚人。
她看著王中華，語氣帶著毫不掩飾的欽佩：“中華哥，這湯……香到心眼裡咧！我從來沒喝過這麼好喝的湯！肯定能賣火！龍勝渡口那些船伕挑夫，喝上一碗，保管一天都精神哩！”
“胡辣湯，熱哩！”
王中華邊吆喝邊給在場的鄉親們人手一碗，人們讚不絕口。
哈哈，初試鋒芒，名動鄉里。來日再配上燒餅或者油條煎餅煎餃之類，走低價路線，保管火遍陳州甚至……王中華暗暗高興。
作為現代作家，王中華深諳口碑傳播與“飢餓營銷”之道。正式開張前一日，他讓秦大爺和秦鐵蛋出面，以呂三駿的名義，邀請了龍勝街幾位有頭臉的鄉紳、以及常在渡口茶棚吟詩作對、頗具影響力的幾位本地學子，來鋪子“嚐鮮”。
特製的大鍋就支在鋪子門口，那鮮香濃烈的氣息便是最好的請柬，隨風飄散半條街。幾位老夫子捻著鬍鬚，本是抱著給呂員外幾分面子的心態而來，待那濃香四溢、色澤紅亮誘人的胡辣湯端到面前，無不動容。
呂三駿倒是親自來了，他穿著一身簇新的綢緞衫，挺著肚子，在一眾鄉紳的簇擁下，頗有幾分得意。
見了王中華，呂三駿親切地拍了拍他的肩膀：“好小子，長能耐了，咱那件事你可要放在心上。”
王中華露出一個“你放心”的笑容，古天樂一般的唇抿起一個迷人的弧度，既有希臘雕塑般的稜角，也有洛陽盧舍那大佛溫度流轉的溫潤，咋看也不像一個十六歲的小夥，倒有一份說不出的成熟穩重。
他恭恭敬敬捧起一碗胡辣湯：“第一碗專門留給員外。”
呂三駿一碗熱湯下肚，他額頭上立刻見汗，掏出手絹擦了擦，哈哈大笑，聲若洪鐘：“哈哈！痛快！真他孃的痛快！一碗胡辣湯下肚，讓我渾身清爽，三萬六千個毛孔，好像一下子都透了氣哩！中華呀，把你從老門潭裡撈出來，可能是我呂三駿這一生做的最對、最划算的一件事！”
“妙啊！妙不可言！”一位白髮蒼蒼的老秀才細細品味後，忍不住擊節讚歎，“此湯辛而不燥，香而不膩，湯濃料足，暖胃暖心！老夫年邁，冬日裡常感手腳冰涼，氣血不暢，飲此一碗，竟覺通體舒泰，寒意頓消！王家小子，此湯真乃‘扶羸壯陽’之佳品，可稱‘湯中國士’！”
王中華大喜：“就請老先生把這八個字寫出來，我要做兩塊匾額掛在門前！”
旁邊一位青衫學子更是激動，當場索要紙筆，揮毫潑墨，在鋪子前的白牆上題詩一首：“赤玉碗中琥珀光，胡辣穿喉意氣揚。莫笑少年家貧寒，一湯亦可動四方！”
詩雖略顯稚嫩，但意氣風發，引得眾人齊聲叫好。
“晨霧籠街巷，辛香破曉寒。木羹調百味，陶碗慰平安。”王中華張嘴來了一首絕句。
“咦！好！這首詩有些境界！”那些讀書人瞬間將氣氛推向高潮。
王中華心中暗笑，各位老兄耶，其實我想這樣寫：
晨霧還纏著老街的屋簷
像誰忘了收的白紗帳
一縷辛香突然刺破
這灰濛濛的早寒
木勺攪動著
百家煙火
百味在鍋裡
翻個身又沉下去
粗陶碗捧著
滾燙的安穩
喝一口
日子就軟了
霧散了
街巷醒了
碗底還剩
半勺
踏實的光
可惜現在是大宋，我可不能寫現代詩，更不能用“淺淺體”。
“王兄弟，這湯可否容我每日訂購兩碗？家母年邁體弱，畏寒久矣，此湯正合她用！價錢好說！”另一位經營布匹的富商模樣的鄉紳連忙說道，生怕落後。
“我也要訂！明日開張，給我留五碗，我帶回去讓岳丈一家都嚐嚐鮮！”
“給我留三碗！”
“我先付定錢！”
一時間，這小鋪子門前竟如文人雅集現場，雪白的牆面留滿了墨寶；又似搶購盛會，讚譽不絕，訂單紛至。
就連在龍勝街購買“麥貨”——木叉，掃帚，牛籠頭……的趕集人都圍了上來，紛紛攘攘要嚐個新鮮。
王中華從容作揖，應對得體，讓秦鐵畫一一記下，心中暗喜。
哈哈，這“品鑑會”的效果，遠超預期。
正式開業當天，“王家胡辣湯”五個大字的幌子高高掛起，“扶羸壯陽”“湯中國士”兩面黃底紅字的彩旗迎風飄搖，鞭炮噼啪作響，紅紙屑鋪了一地。昨日口碑已然發酵，慕名而來的食客從四面八方湧來，竟排起了長龍。
王抓財負責收錢，那粗糙的手接過一枚枚銅錢，笑得合不攏嘴；姚氏和秦鐵畫在後廚忙得腳不點地，一個負責煮湯配料，一個負責清洗碗筷；王香君像只快樂的蝴蝶，穿梭在幾張簡陋的桌椅間，收拾碗筷，擦抹桌子，小臉上滿是興奮的紅暈；老秦和鐵蛋跑前跑後幫忙打雜；王中華則穩坐鍋後，掌勺分湯，動作麻利，井然有序。
濃郁的香氣、鼎沸的人聲，構成了一副生機勃勃的市井畫卷，恰如《清明上河圖》再現。
就在生意最紅最火之際，街口忽然一陣騷動。有衙役鳴鑼開道，高呼：“府尊大人到——！”