第26章 身陷絕境（1 / 1）
二十人的小隊分成四組，在泥濘中深一腳淺一腳地交替巡邏。蓑衣早已失去了作用，冰冷的雨水滲透每一層衣物，帶走身體裡僅存的熱量，刺骨的寒意讓幾個年輕隊員忍不住牙齒打顫，臉色青白。
圍牆東北角的哨樓裡，兩個身影緊緊靠在一起，試圖汲取一點微不足道的溫暖。深秋的冷雨，已經淅淅瀝瀝下了整日。到了夜間，雨勢非但未減，反而愈發綿密，將整個葫蘆灣籠罩在一片溼冷的黑暗中。
“王教頭也真是，這麼大的雨，誰會來啊……”年紀稍小的那個忍不住抱怨，他叫趙小五，剛滿十六。
沒錯，王中華，秦鐵蛋就是這支年輕隊伍的“教頭”。
旁邊的呂毛毅立刻瞪了他一眼：“閉嘴！王教頭說過，越是惡劣天氣，越要警惕！”
呂毛毅雖不當值，作為呂三駿親族他深知葫蘆灣是呂家的根基，也是呂家的搖錢樹之一，安全保衛絕對不容有失。今晚他主動要求隨杜子騰值夜。
作為偵察組的一員，呂毛毅天生有著獵犬般的直覺。他忽然豎起耳朵，雨聲中似乎夾雜著不同尋常的聲響——是船槳破水的聲音，很輕，但絕錯不了。
他猛地探出頭，藉著酒坊透出的微弱燈光，隱約看見河面上有幾個黑影正在靠近。
“不好！”呂毛毅心中警鈴大作，立即取出竹哨，模仿夜梟發出三短一長的鳴叫。
幾乎在警報發出的同時，數十支弩箭破空而來！
“敵襲！”杜子騰的吼聲與警哨同時響起。他反應極快，一個翻滾躲到圍牆後，原先站立的地面上已經插著幾支兀自顫動的箭矢。
然而並不是所有人都這麼幸運。趙小五還在發愣，一支弩箭已經穿透了他的咽喉。他難以置信地瞪大眼睛，雙手徒勞地抓住箭桿，緩緩倒下。
“小五！”呂毛毅目眥欲裂，卻只能眼睜睜看著同伴殞命，血水雨水混成一片。
此時圍牆外喊殺聲四起，黑壓壓的人影如鬼魅般翻牆而入。藉著酒坊透出的燈光，可以看清這些人個個黑衣蒙面，手持鋼刀，動作矯健，顯然不是尋常毛賊。
“結陣！迎敵！”段弓的怒吼從另一側傳來。第一、第二小隊聽到警號迅速集結，以訓練多日的三角陣型迎上匪徒。
這些莊戶子弟雖然訓練了兩個多月，但終究是第一次真刀真槍地廝殺。看著同伴慘死，面對凶神惡煞的匪徒，不少人都臉色發白，握棍的手不停發抖。
“穩住！都給我穩住！”段弓一邊格開劈來的鋼刀，一邊大聲呼喝，“記住訓練時的要領！”
三角陣型開始發揮作用。三人一組，互相掩護，長棍揮舞，竟然暫時擋住了匪徒的攻勢。
但匪徒實在太多了。初步估計，至少有兩百人，是護莊隊總人數的三倍還多。而且這些人顯然都是亡命之徒，刀刀奪命，毫不留情。
一個護莊隊員稍有不慎，被鋼刀砍中肩膀，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了蓑衣。
“救人！”呂毛毅帶領第三小隊頂了上來。他們組成第二道防線，將傷員拖到後方。
戰鬥從一開始就進入白熱化。護莊隊憑藉嚴苛訓練培養出的紀律和陣型，勉強抵擋著數倍於己的敵人。棍棒與鋼刀碰撞的聲音、受傷者的慘叫聲、雨水的嘩啦聲混雜在一起，構成一曲雜亂血腥的混響。
“頂住！一定要頂住！”杜子騰聲音已經嘶啞。他手中的長棍舞得虎虎生風，接連打翻了兩個匪徒，但更多的敵人源源不斷地湧來。
圍牆東北角已經被突破，匪徒如潮水般湧入。護莊隊雖然奮勇抵抗，但還是被逼得節節後退。
就在這危急關頭，一個洪亮的聲音壓過了所有嘈雜：
“弟兄們，跟我上！”
秦鐵蛋赤著上身從營房衝出，手中鐵棍帶著風聲，如同猛虎下山般撲入敵群。所過之處，匪徒人仰馬翻，竟然硬生生殺出一條血路。馬孬、張四毛等護莊隊骨幹緊隨其後。
“是秦教頭”！
“秦教頭來了”！
護莊隊員們士氣大振。
鐵匠兒子秦鐵蛋的鐵棍勢大力沉，每一擊都有開山裂石之威。短短几個呼吸間，就有五六個匪徒倒在他的棍下。
“麻辣隔壁，不愧是打鐵的！”匪徒中傳來一聲獰笑。
一個魁梧大漢越眾而出，不喊不叫，單是往前一站，便如一座鐵塔鎮住了場面。身量足有九尺開外，肩寬腰闊，一件沾滿油漬的皂色短打被肌肉撐得鼓脹欲裂。腮邊虯髯如鐵線般根根倒卷，如果能進前觀看，就能看到他左頰一道刀疤從眼角直貫到嘴角，皮肉翻卷處泛著暗紅。
他手中那口鬼頭刀，刃長三尺，刀背上七個銅環隨著步伐“嘩啦”作響，每一步踏下，青石板都似要裂開細紋。眾人被他那雙虎目掃過，竟覺脖頸發涼——那不是瞪視，是獵人端詳獵物的眼神。
“攔住他！”秦鐵蛋毫不畏懼，鐵棍直取對方頭顱。
“來得好！”那悍匪頭領舉刀相迎。
“鐺！”
棍刀相交，迸出一串火星。兩人各退一步，竟是勢均力敵。
“有點意思！”舔了舔嘴唇，悍匪眼中兇光更盛，“他麻辣隔壁，幾天不見長本事了，爺爺我今天定要玩死你！”
兩人戰在一處，秦鐵蛋力大招沉，那頭領刀法狠辣，一時間難分高下。
匪徒們如同聞到血腥的野狗，他們不再硬衝嚴密的三角陣，而是三五成群，利用人數優勢從側翼穿插、分割。一個護莊隊員剛架開正面劈來的刀，側面就刺來一柄短矛，他勉強側身，矛尖擦著肋下劃過，帶起一蓬血雨。另一個隊員被兩個匪徒死死纏住，第三個匪徒獰笑著從背後突進，刀光一閃，那隊員的後背便綻開一道恐怖的傷口，他發出一聲短促的慘叫，撲倒在血泊中，身體還在抽搐。
雨水沖刷著地面，卻衝不散那濃得化不開的血腥味。血水混合著泥漿，在地面上肆意橫流，踩上去又黏又滑，不斷有人滑倒，然後便再也沒能站起來。
匪徒首領，逼開秦鐵蛋後，鬼頭刀帶著一股惡風，劈向一個護莊隊員倉促格擋的木棍。
“咔嚓！”
碗口粗的硬木長棍竟被一刀劈斷！刀勢不減，斜著從那隊員的鎖骨砍入，深深嵌進胸膛！那隊員瞪大了眼睛，似乎不敢相信，喉嚨裡發出“嗬嗬”的漏氣聲，鮮血如同噴泉般從巨大的傷口中湧出，瞬間將他半邊身子染紅。他晃了晃，帶著那柄嵌在骨頭裡的鬼頭刀，轟然倒地，濺起大片泥漿血水。
杜子騰帶領的第三小隊已經退到釀酒工坊大門前，這是最後一道防線了。
“頂住！都給我頂住！”杜子騰眼睛血紅，聲音已經完全嘶啞。他身邊的隊員越來越少，每個人身上都掛了彩，但還是死死守住大門。
魁梧大漢見狀，哈哈大笑：“弟兄們，加把勁！搶了釀酒方子，綁了釀酒師傅，咱們這輩子就吃喝不愁了！”
匪徒們聞言，彷彿看見金山銀山閃閃發光，一個個像打了雞血，攻勢更加猛烈。
警哨與弩箭破空聲幾乎同時撕裂雨夜。
護莊隊頓時陷入絕境……