第56章 雪夜殺機（1 / 1）
狄青的到來，與陳世美截然不同。他沒有儀仗，只帶著四名親隨，玄甲未解，風塵僕僕，卻自有一股淵渟嶽峙的凜冽殺伐之氣。那氣息，是屍山血海裡淬鍊出來的，讓人望而生畏。
“不必多禮。”狄青擺手制止了欲行大禮的呂、王二人，目光如刀，直接切入主題，“章華臺一別，你倒是動作頻頻。‘三義寨’，好名字，好氣魄！”
王中華忙道：“全賴姚明府支援，呂員外鼎力相助。”
狄青點點頭，沉聲道：“姚燁是個能做事的，可惜……罷了。你既有心保境安民，本將也不能毫無表示。”他回頭示意，一名親兵牽過一匹神駿的戰馬。此馬通體棗紅，唯有四蹄雪白，肩高體健，肌肉線條流暢如刀刻，眼神桀驁而帶著一絲野性，彷彿隨時會掙脫韁繩，奔入雲霄。
“此馬名為‘踏雪’，乃本將當年在西北斬將奪旗時俘獲的西夏良駒後裔，腳力耐力俱佳，性子烈了些，卻最認好漢。”狄青拍了拍馬頸，那馬兒打了個響鼻，竟似通人性般用頭蹭了蹭狄青的手。將軍的目光轉向王中華，帶著審視與期許，“贈與你。望你善用之，莫要埋沒了它。”
王中華心中一震，戰馬在這個時代是重要的戰略物資，狄青此舉，意義非凡。他鄭重躬身，雙手接過韁繩，指尖觸到馬頸上滾燙的體溫：“多謝將軍厚賜！草民定不負此馬，亦不負將軍期望！”
“嗯。”狄青頷首，又壓低聲道，聲音裡帶著金戈鐵馬的肅殺，“你那個‘暗箭’，不錯。若有短缺，可讓鐵蛋持我令牌，去章華臺尋輜重官。力所能及之內，本將予你方便。”他解下腰間一枚玄鐵令牌，令牌上刻著一個猙獰的“狄”字，在掌心一拋，扔給王中華，“記住，本將的方便，只給辦實事的人。若被我發現你藉此生事，我的刀，認得你，也認得你全家。”
這話說得殺氣凜然，卻又透著股痛快勁兒，像冬夜裡的烈酒，燒得人熱血沸騰。王中華雙手托住令牌，感受到那沉甸甸的分量，再次拜謝。狄青沒有久留，翻身上馬，丟下一句“謹慎行事，提防小人”，便帶著親隨絕塵而去，留下一路煙塵。
握著手中冰涼而沉重的令牌，看著身旁神駿的“踏雪”，王中華知道，狄青的支援是實實在在的——既有肝膽相照，也有殺伐警告。這讓他應對即將到來的風浪，更多了幾分底氣。
而陳州城上空，三股勢力的目光，已同時聚焦在了這個少年身上。文官的算計、武將的期許、權臣的嫉恨，如三張看不見的網，正緩緩收攏。
然而，無論是王中華，還是離去的狄青，都未曾料到，一場更大的風暴，正在陳世美的邪念與權力的交織下，悄然醞釀。那風暴的中心，正是那株令陳世美魂牽夢縈的空谷幽蘭——柳辛夷。
臘月的陳州，寒風如刀，卷著細碎的雪沫，將天地染成一片灰白。年關將近，城內外卻隱隱瀰漫著一股不同尋常的緊張氣氛。“三義寨”的工地熱火朝天，而章華臺大營的操練聲也愈發急促——這勃勃生機，恰如刺向陳世美心頭的一根根毒刺。
這一日，風雪正緊，陳州府衙後宅卻溫暖如春。陳世美正擁著新納的美妾在暖閣中飲酒賞雪，師爺邱半仙卻匆匆來報：“大人，衙外有兩人求見，自稱是您均州故人，一位叫陳慶宇，一位叫郭溪生。”
陳世美端著酒杯的手微微一僵，眼中閃過一絲極快的驚愕與陰鷙。陳慶宇、郭溪生……這兩個名字，是他刻意塵封在記憶角落、恨不得永世湮滅的過往。他們是他在均州老家寒窗苦讀時所謂的“摯友”，更是他那段貧寒歲月以及那樁被他視為人格恥辱的婚姻的見證人！
他迅速換上驚喜的表情，放下酒杯，整理了一下衣袍：“快請！不，本官親自去迎！”那聲音裡，聽不出半點心虛，只有故友重逢的“真摯”。
府衙門口，兩個身著粗布棉袍、滿身風霜的中年書生，正搓著手跺著腳，臉凍得通紅。見到一身錦袍、氣度雍容的陳世美出來，兩人眼中都露出激動又帶著幾分侷促的神色。
“世美兄！”
“陳年兄！”
陳世美快步上前，一把握住兩人的手，情真意切地道：“慶宇！溪生！真是你們！一別數年，可想煞為兄了！這大雪天的，快，快隨我進府暖和暖和！”他握著兩人的手，力道適中，掌心溫熱，任誰看了都要讚一聲“重情重義”。
他親自將二人引入溫暖的書房，命人奉上熱茶點心，關切地問起均州故舊，問起二人境況。陳慶宇和郭溪生見陳世美身居高位卻不忘故舊，如此熱情，心中那點因身份懸殊而產生的隔閡頓時消散，話也多了起來。
陳慶宇嘆道：“世美兄如今貴為府尊，真是我均州學子之楷模。只是……苦了香蓮嫂子和兩個孩子了。你離家這些年，他們孤兒寡母，日子過得甚是清苦，全賴鄉親們接濟……”
郭溪生也介面道：“是啊，香蓮嫂子真是賢惠，一人拉扯孩子，還時常唸叨著你，說你在外為官不易……”
秦香蓮！這個名字像一枚曬乾的蒺藜埋在掌心，平時不動還好，偶爾壓到，就鑽心刺骨地疼一下，狠狠扎進陳世美的心！那是他在老家由父母之命娶的妻子，一個土裡土氣的農婦，容貌粗陋，舉止粗俗，更是他攀附襄陽王、停妻再娶、榮華富貴的道路上，最致命、最不可饒恕的汙點！他如今對外只稱家眷在京，早已將那段過往徹底從仕途履歷中抹去。這兩個蠢貨，竟敢當面提起，還說得如此大聲，彷彿生怕旁人聽不見似的！
陳世美臉上笑容不變，甚至更顯沉重與愧疚，眼底卻已寒霜密佈。他故作滄桑地嘆了口氣：“唉，是為兄對不住他們。當年進京趕考，本想搏個功名再接他們享福，誰知……”他頓了頓，壓低了聲音，似是難堪，“幸得襄陽王殿下青眼有加，將獨女瑤姬郡主下嫁，為兄這才……唉，官場沉浮，身不由己，一步錯，步步錯啊。如今總算在陳州站穩腳跟，正打算派人回去，給香蓮……一筆豐厚的安身銀子，了此孽緣。不想二位賢弟先來了，正好，正好！”他特意加重了“孽緣”二字，彷彿那段婚姻不是父母之命，而是什麼見不得人的醜事。
他熱情地留二人住下，安排豐盛酒宴，席間談笑風生，追憶往昔，彷彿真是至交好友重逢。然而，當夜，送走醉醺醺的二人回客房後，陳世美臉上的笑容瞬間消失，只剩下冰冷的、令人膽寒的殺意。
“邱師爺。”他聲音低沉，像在酒裡淬過冰。
“大人有何吩咐？”邱半仙躬身，他太瞭解這位東家了。
“這兩個人，不能留。”陳世美語氣平淡，卻帶著令人骨髓生冷的決絕，“他們知道得太多了。秦香蓮和那兩個孽種的存在，絕不能洩露出去，否則本官清譽盡毀，前程堪憂！襄陽王那邊，也會對本官的‘家事’頗有微詞。至於怎麼處置……”他淡淡地瞥了邱半仙一眼，“就說，酒後失足，跌入府衙後園的冰湖。”
“記住，要做得乾淨點，別驚動了這幾日府裡籌備除夕宴的雜役。”