第57章 命懸一線（1 / 1）
“是，小人明白。”邱半仙心中一凜，這等偽君子，殺人還要借醉酒的由頭，遮遮掩掩，既要當婊子又要立牌坊。
當夜，陳州府衙後園傳來兩聲短促的驚呼和落水聲，很快便被呼嘯的風雪淹沒。次日，便傳出了陳大人兩位故友不幸酒後失足、溺斃冰湖的“噩耗”。陳世美在靈堂上捶胸頓足，悲痛萬分，當場灑下幾滴鱷魚淚，厚葬了二人，贏得了“重情重義”的讚譽。他站在新墳前，心中冷笑：兩個窮酸，也配做本官的“故人”？死有餘辜！
處理了眼前的隱患，陳世美心中的毒計愈發清晰。他絕不能允許秦香蓮和那兩個孩子活著來到陳州，成為他光輝履歷上抹不掉的汙點！更不能讓襄陽王或那位嬌貴的瑤姬郡主知曉此事！他得讓這一切，徹底蒸發。
他召來了自己的心腹家將，武藝高強的韓琪。
腳步聲由遠及近，一個高大身影踏入書房，帶進一陣裹挾著雪花的寒風。來人約莫三十出頭，生得虎背猿腰，一張稜角分明的臉膛被風霜磨得粗糙，濃眉如刀，鼻樑高挺，嘴唇緊抿成一條剛硬的線。他穿著一身半舊的玄色勁裝，腰間懸一口朴刀，刀柄纏著的麻繩已被汗水浸得發黑。最引人注目的是他的眼睛——那是一雙見過血的眼睛，銳利如鷹隼，卻在看向陳世美時，迅速垂下眼簾，將所有的鋒芒都收斂起來，只餘下馴順與忠誠。
他單膝跪地，抱拳行禮，動作乾淨利落，膝蓋觸地時沒有發出一絲多餘的聲響。這是練家子才有的控制力。
“韓琪，本官待你如何？”陳世美沉聲問道，聲音裡聽不出喜怒。
韓琪喉結滾動了一下，聲音有些發顫，卻字字清晰：“大人對韓琪恩重如山，如同再生父母！”
他說的是實話。三年前，他還是個在陳州街頭賣藝的落魄武師，因得罪了當地一個潑皮，被誣陷入獄。是陳世美路過刑場，見他骨骼精奇，一時起了愛才之心，將他從刀下救出，收入府中。從那以後，韓琪便將自己的命交給了這個人。
“好。”陳世美臉上露出“欣慰”之色，他走到韓琪面前，俯下身，用只有兩人能聽見的聲音說，“如今有一件要緊事，非你不可。本官在均州老家，尚有……一個農婦，帶著兩個孽種。他們若活著，便是本官官途上最大的禍根。你即刻啟程，持我書信和盤纏，前往均州陳家莊。”他從袖中取出一封早已寫好的信，信上自然是噓寒問暖的“家書”，但信封裡夾著的，還有一顆比蛇蠍狠毒萬分的“陳世美之心”。
他盯著韓琪的眼睛，一字一頓，每個字都像毒蛇吐信：“本官要他們，永遠消失在來陳州的路上。你明白本官的意思嗎？”他特意加重了“永遠消失”四個字，唇角的笑意讓人毛骨悚然。
韓琪的瞳孔驟然收縮。
他跟隨陳世美多年，深知此人心性——表面溫文爾雅，內裡卻狠辣無情。他替陳世美殺過人，收拾過那些不聽話的商戶，甚至暗中處理過兩個膽敢要挾大人的“地下皇帝”。但那些都是“該死之人”。
而這一次……
“永遠消失”四個字在他腦海中炸開，他彷彿看見了一個粗布衣衫的農婦，牽著兩個瘦弱的孩子，在風雪中艱難前行的身影。那孩子的臉，他看不清，卻莫名想起了自己早夭的幼弟。
他跪在地上，脊背僵直如鐵。膝蓋下的青磚冰涼刺骨，那股寒意順著腿骨往上爬，一直爬到心口，將那顆原本滾燙的忠心凍得發顫。
刺殺敵人，他韓琪從不手軟。刀鋒入肉，血濺三尺，那是男人的死法。可要對婦孺——尤其是大人的結髮妻子和親生骨肉下手……
他的手無意識地攥緊了膝蓋處的衣料，指節發白。喉結上下滾動，想說什麼，嘴唇卻像被凍住了一般。
陳世美居高臨下地看著他，眼中閃過一絲不易察覺的陰冷。這個韓琪，武藝高強，忠心耿耿，唯一的缺點就是有時候……心太軟。不過沒關係，他有的是辦法讓這顆心硬起來。
“韓琪，”他的聲音忽然柔和下來，像冬日裡罕見的暖陽，卻比風雪更冷，“本官知道你心善。但那農婦，可不是什麼良善之人。她當年趁本官落魄，逼本官娶她，又以子嗣要挾，害得本官多年困於泥潭。如今本官好不容易有了今日，她竟想帶著那兩個孽種來陳州敲詐勒索，敗壞本官名聲。這等毒婦，留她不得。”
他俯身，拍了拍韓琪僵硬的肩膀，語氣愈發溫和：“你放心，本官不是讓你當街殺人。你只需在路上……製造些意外。山高路險，風雪又緊，婦孺失足落崖，或是不慎墜河，都是常有的事。你只需在旁邊看著，什麼都不用做，便算完成了本官所託。”
他直起身，負手而立，目光穿過窗欞，落在紛紛揚揚的雪上，語氣輕描淡寫得像在談論今日的天氣：“辦妥了，本官在襄陽王殿下面前，少不了你的好處。瑤姬郡主身邊的侍女，也不是不能賞給你。”
韓琪低著頭，看不見他的表情，只看見他垂在身側的雙手，指節捏得發白，青筋暴起。良久，他深深吸了一口氣，那股寒意似乎被什麼更灼熱的東西壓了下去。他閉上眼，再睜開時，眼中的掙扎已被一片死寂取代。
“屬下……遵命！”他重重叩首，額頭觸地，發出沉悶的一聲，“定不負大人所託！”
聲音沙啞，像是從喉嚨深處硬擠出來的。
陳世美滿意地點了點頭：“去吧。早去早回。”
韓琪起身，倒退三步，這才轉身離去。他的腳步依舊穩健，背影依舊挺拔，只是那握著刀柄的手，指節始終沒有鬆開。
走出府衙，風雪撲面而來，刀子一般割在臉上。韓琪站在臺階上，任由雪花落滿肩頭，一動不動站了許久。他低頭看著自己的雙手——這雙手，握過刀，殺過人，沾過血。可那些血，都是敵人的血，該死之人的血。
而今……
韓琪閉上眼睛，任由風雪在臉上肆虐。良久，他睜開眼，目光投向南方——均州的方向。
處理完這些“家事”，陳世美回到暖閣，女兒念瑤含笑著迎上來。
陳世美心中卻盤算著更大的局：柳辛夷那空谷幽蘭般的身影，始終在他心頭縈繞。還有王中華那小子手裡的“暗箭”圖紙，以及呂家富可敵國的家產……這些，遲早都是他的。他陳世美做事，向來是一石數鳥。他愛憐地看著念瑤嬌美的臉頰，眼神卻穿過窗欞，彷彿看到了另一個天仙般的身影正向自己嫋嫋走來。
“快了……”他喃喃自語，“等火狐和路老九掃清了障礙，這陳州，這大宋便是本官和襄陽王的天下。至於什麼三義寨，什麼保境安民……哼，不過是些賤民的自娛自樂罷了。”
窗外，風雪更緊，將府衙的朱門染得愈發暗沉，彷彿一張血盆大口，正等待吞噬一切。
而與此同時，陳世美另一條線上的“故人”，也在緊鑼密鼓地行動。
魯山深處，匪巢聚義廳。巨匪路老九正摩挲著陳世美暗中送來的密信和定金，臉上橫肉抖動。
“陳世美這偽君子，心可真夠黑的！連自己的老鄉、老婆孩子都不放過，嘿嘿。”他啐了一口，“不過，他給的價碼，也確實讓人心動！”
他看向下首一個精悍的匪徒：“老七，派去王家崗摸底的兄弟回來了嗎？那王中華，真那麼難對付？”
被稱作老七的匪徒回道：“九爺，探子回報，那王中華深居簡出，身邊護衛森嚴，尤其是那個秦鐵蛋，寸步不離。他鼓搗的那個‘三義寨’，眼看牆基都快打好了，防守嚴密，硬闖代價太大。兄弟們試了幾次，想混進去或者綁他落單的家人，都沒找到機會。”
路老九眼中兇光一閃：“媽的，倒是塊硬骨頭！既然小動作不行，那就按陳大人的計劃，臘月初一月黑風高夜，咱們趁三義寨還未修好，先帶領兄弟們幹他一票，一舉除掉王中華！通知下去，讓弟兄們準備好，臘月初一我要血洗三義寨！老子要拿王中華的人頭，和呂家的金山銀山！”
“那狄青……”
“狄青？”路老九獰笑，“陳大人自有妙計。咱們幾千號兄弟，趁亂而起，還怕他一個被拔了牙的老虎？若能宰了這大宋戰神，老子路老九的名號，必將響徹天下！”
匪巢中，響起一片猖狂的獰笑。風雪之外，兩股由陳世美親手引動的惡流，一股指向均州的無辜婦孺，一股指向陳州的王中華與狄青，正悄然匯聚，即將掀起滔天血浪。
陳世美坐鎮府衙，聽著窗外風雪，品著美酒，臉上露出一切盡在掌握的、冰冷而殘酷的微笑。所有阻礙他前程的人，所有知曉他汙點的人，都將在他的算計下，灰飛煙滅。
秦香蓮母子命懸一線！
王中華命懸一線！！！