第96章 綿裡藏針（1 / 1）
所以，當歐陽修被無數敬畏的目光簇擁時，狄青只是靜靜立在人群邊緣，如一尊沉默的石像。而歐陽修在與陳世美、趙宗瑖等人拱手寒暄之際，眼角餘光卻似有若無地掠過狄青的方向。那眼神裡沒有朝堂上的鋒芒，只有一種老友般的沉靜與……淡淡的歉然。
世間知交，未必把酒言歡。有一種情誼，叫“我親手將你放逐，只為你能活著”。有一種默契，叫“我懂你的不得已，也信我的犧牲終會被歲月見證”。
狄青微微垂下眼簾，那刀削般的嘴角，似乎牽動了一下。他知道，從今往後，陳州便是他的歸處。而那位青衫老者，將繼續在朝堂的風浪裡，為他守著那道後來名為“武襄”的堤壩。
歐陽修與狄青，一前一後，步入這滿堂金粉的宴會。滿座衣冠錦繡，無人聽見他們之間那無聲的交鋒與和解，也無人看見，歷史的暗處，兩個被時代洪流裹挾的人，曾用一生的名節，為彼此留了一條生路。
此刻，陳世美已堆起滿臉笑意，快步迎了上去，長揖及地：“歐陽公大駕光臨，下官有失遠迎，恕罪恕罪！久聞歐陽公文章冠絕天下，今日得見，真乃三生有幸！”他身後，一眾官員文人如夢方醒，紛紛湧上前去，作揖問安，諛詞如潮，比方才迎接小王爺時，更多了幾分發自肺腑的敬畏。
歐陽修含笑一一還禮，聲音蒼老卻不失清朗：“府尊大人客氣了。老朽不過一介書生，何德何能，敢勞諸位大人相迎。”他說話間，目光卻越過人群，與小王爺趙宗瑖那探尋的眼神輕輕一碰。趙宗瑖手中摺扇一頓，旋即又搖了起來，臉上笑容不減，眼底卻多了幾分玩味。
歐陽修微微頷首，便不再看他，而是轉向王中華，拱手笑道：“這位便是王公子吧？老朽在汴京，便聽聞‘絃歌人家’的佳話。今日一見，果然氣度不凡。少年英雄，為國除匪，老朽當敬你一杯。”
王中華忙躬身還禮，心中卻如明鏡般透亮：今夜這出大戲，主角已到。文壇宗主、政壇豐碑——歐陽修的出場，將這場宴會的風浪，推向了最深不可測的深淵。
眾人在儐相帶領下進入酒樓依次而坐，隨著陳世美一聲令下，慶功宴正式開場！
酒過三巡，菜過五味，絃歌人家大堂內已是暖意融融，酒香薰得人面皮發紅。臺上的歌姬剛唱完一曲《西江月》，琵琶聲歇，滿堂喝彩。就在這片熱鬧中，陳世美忽然輕咳一聲，放下象牙筷，目光落在了角落裡的狄青身上。
“狄將軍，”陳世美的聲音不高，卻帶著種穿透喧囂的力道，“本官記得，將軍年初還在西北拒敵，刀頭舔血，何等英雄。如今怎麼有閒情逸致，來這酒樓聽曲兒賞舞了？莫非……西北的風沙，不及陳州的軟風醉人？”
話裡藏刀，字字誅心。滿座皆是一靜，連樂師都抱緊了琵琶，不敢接腔。
狄青知道，文臣戲弄武將的遊戲再次登場。他卻恍若未聞，自顧自斟滿一杯烈酒，仰頭飲盡，喉結滾動，彷彿嚥下的不是酒，而是西北的風沙與孤寂。這才緩緩抬眼：“府尊大人說得是。西北風沙粗糲，養不出這瓊漿玉液，也養不出柳三變公子那樣的楊柳溫柔，錦繡詩篇。可也正是那風沙，擋住了西夏的鐵蹄，讓大人能在這絃歌湖畔，安安穩穩地品酒聽曲。”
他頓了頓，聲音陡然轉厲，如戰刀出鞘半寸，“末將這把刀，砍的是外敵。不知大人的筆，砍的是什麼？”
陳世美臉色微變，旋即又笑，那笑意卻未抵達眼底：“本官的筆，自然是為聖上牧民，為蒼生立命。將軍的刀，如今還砍得動嗎？”
“砍不砍得動，”狄青手指在刀柄上輕輕一彈，鋼刀發出沉悶的“叩叩”聲，如龍吟，似呼嘯，又像戰鼓敲在每個人心上，“得看對手是誰。若是對自己人，末將的刀早鈍了；若是對豺狼，”他目光如電，掃過陳世美身後的官員，“末將的刀，依舊削鐵如泥！”
氣氛瞬間凝固。
王中華見狀，忙舉杯打圓場：“府尊大人，狄將軍，今日是慶功宴，不是慶刀宴。兩位都是我陳州的擎天支柱，王某敬兩位一杯，願我陳州永固，百姓安康！”
陳世美卻將酒杯一頓，似笑非笑地轉向王中華：“王公子這話說得漂亮。不過本官倒想問問，王公子這‘功’，究竟是剿匪之功，還是……聚財之功？那‘醉八仙’日進斗金，‘暗箭’威震鄉里，王公子年紀輕輕，便已掌握了陳州半座城池的命脈，這份‘功’，本官正不知該如何向朝廷表奏吶？”
話裡話外，直指王中華私募武力、壟斷商路，已是地方一霸。滿堂賓客都豎起了耳朵，連小王爺趙宗瑖都搖著扇子，饒有興致地等著看戲。
王中華卻不慌不忙，將杯中酒一飲而盡，朗聲道：“府尊大人明鑑！王某的功，是借了您的光。若非您治理有方，陳州地面清平，王某那‘暗箭’想來也無用武之地。至於‘醉八仙’，不過是個喝酒的地方，託大宋朝廷的福，賺的是朋友們的辛苦錢。王某這份功，說到底，是府尊大人您領導有方，王某不過是跟著喝口湯罷了。”他這話，既把功勞往陳世美頭上推，綿裡藏針地點出“若非地面不平，何須暗箭”——您地方沒管好，匪患叢生，我才被迫自保。
陳世美被堵得一愣，正欲再言，小王爺卻已笑著插了進來。
“哎呀呀，府尊大人，王公子，今日是喜慶日子，何必談這些掃興的公務？”趙宗瑖搖著扇子，踱到王中華身邊，親熱地拍了拍他肩膀，“王公子，本王可是聽說，你那‘暗箭’裡個個都是好漢。本王府中正缺些得力人手，不如你割愛讓與本王幾個？放心，本王絕不虧待他們，月銀翻倍，另有賞賜。至於你嘛……”他壓低聲音，眼珠子往秦鐵畫和柳辛夷身上一轉，“本王在襄陽還有幾處產業，正缺個像王公子這般能幹的主事。屆時，美人財寶，還不是唾手可得？”
赤裸裸的拉攏，帶著王族特有的驕橫與傲慢。
王中華心頭冷笑，面上卻愈發恭敬：“王爺厚愛，王某本當萬死不辭。只是‘暗箭’那些漢子，都是粗鄙鄉野之人，上不得檯面。若衝撞了王府的尊貴之氣，王某萬死莫贖。至於王某自己……”他看了眼柳辛夷和秦鐵畫，“王某胸無大志，只想在這陳州一隅，守著自己的一畝三分地，安穩度日。王爺的宏圖大業，王某怕是無福消受。”
趙宗瑖臉色微沉，扇子“啪”地一合，正要再說，臺上的柳三變忽然起身，藉著酒勁高呼：“今日群賢畢至，不可無詩！我等文人，當效仿蘭亭雅集，乘興鬥詩，請歐陽公點評如何？”
此言一出，文人士子們立刻起鬨響應。歐陽修撫須微笑，點頭應允。柳三變得意洋洋，看了歌姬們一眼，搖頭晃腦地吟出自己最得意的一首詞：“寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
眾文人齊聲叫好，諛詞如潮，看向王中華的目光盡是不屑。