第108章 信仰崩塌（1 / 1）
身後，張彪粗獷的嗓門在風雪中隱隱傳來：“兔崽子們，都給老子精神點！打完仗有酒喝！誰他孃的要是慫了，老子親手把他塞雪堆裡醒醒腦！”
與此同時，秦湘湖上。
水軍統領蔣平站在旗艦船頭，望著漆黑如墨的湖面和漫天風雪，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他年約四旬，面容精悍，眼神閃爍，正是襄陽王暗中安插在陳州水軍的一枚棋子。
“將軍，已抵達預定水道，是否立刻佈防，封鎖湖面？”副將上前請示。
蔣平擺了擺手，慢條斯理地道：“急什麼？這風雪太大，視線不清，貿然封鎖，若讓匪船撞上，豈不是打草驚蛇？傳令下去，各船分散警戒，注意隱蔽，沒有本將命令，不得妄動！”
“可是將軍，”副將有些猶豫，“狄防禦使的軍令是……”
“軍令是死的，人是活的！”蔣平不耐煩地打斷他，“這黑風寨經營多年，水道錯綜複雜，誰知道有沒有我們不知道的隱秘出口？萬一我們堵死了明面，卻讓匪首從暗處溜了，這責任你擔待得起嗎？執行命令！”
“是……”副將不敢再多言，轉身去傳令。
蔣平看著副將離去的身影，心中冷笑：“狄青，王中華……想借我的手立下這不世之功？做夢！放跑幾個匪首，讓你們功虧一簣，看你們還如何在陳州立足！王爺和陳郡馬，定然滿意。”
他故意留下了水路的破綻，甚至暗中盤算著，在總攻發起後，如何“恰好”地讓開一條口子，放匪首路老九及其核心黨羽逃生。他並不知道，他這番陽奉陰違的舉動，早已在呂毛毅偵察營的監視之下，一份關於他“貽誤軍機、疑似通匪”的密報，正由信鴿冒著風雪，飛速傳回章華臺大營，呈送到歐陽修的案頭。
子時將近。
左路先鋒軍經過數個時辰的艱難跋涉，終於悄無聲息地抵達了預定的攻擊發起位置——黑風寨側後一處陡峭的山崖下。從這裡，可以隱約看到下方山寨的點點燈火，甚至能聽到隱約傳來的喧囂和划拳行令之聲。匪徒們果然在狂歡，對即將到來的滅頂之災毫無察覺。
士兵們匍匐在雪地中，利用岩石和枯木隱蔽身形，默默恢復著體力，檢查著最後的裝備。冰冷的刀鋒貼著溫熱的臉頰，粗重的呼吸在嚴寒中化作白霧。
王中華伏在一塊巨石後，銳利的目光穿透風雪，死死盯住下方那片燈火通明的匪巢。杜子騰如同狸貓般悄無聲息地潛回，低聲道：“王公子，寨門守衛鬆懈，巡邏隊間隔很長，都在喝酒。後山那條隱秘小路確認存在，有少量暗哨，呂毛毅已經帶人去清理了。”
“好。”王中華點了點頭，從懷中取出一個油布包，裡面是三支特製的火箭。他將火箭遞給身邊的段弓，“聽我號令。”
他抬起頭，望向漆黑如墨的夜空，風雪撲打在臉上，冰冷刺骨。他能聽到自己心臟有力的跳動聲，也能感受到身後數千將士那壓抑到極致的戰意。
秦鐵蛋湊過來，甕聲甕氣地低語：“兄弟，待會跟緊我。”
王中華拍了拍他結實的臂膀，沒有說話。一切盡在不言中。
時間，一分一秒地流逝。風雪似乎也感受到了這山雨欲來的肅殺，變得更加狂暴。
當代表著新舊交替的子時更鼓，彷彿跨越千山萬水，從遙遠的陳州城方向隱約傳來之時——
王中華眼中精光爆射，猛地揮手下劈！
“放訊號！”
那名神射手瞬間引燃火折，搭箭，開弓！
“咻——！咻——！咻——！”
三支拖著橘紅色尾焰的火箭，如同撕裂黑夜的雷霆，尖嘯著沖天而起，在漫天風雪中劃出三道驚心動魄的軌跡，將黑風寨上空瞬間照亮！
總攻，開始！
剎那間，埋伏在山林中的數千將士，如同甦醒的猛虎，爆發出震天的怒吼！
“殺——！！！”
血戰黑風寨的序幕，在這風雪之夜，被凜冽的風雪和沖天的殺氣，悍然拉開！
黑風寨雄踞於老鴉山南麓伸入秦湘湖的半島之上，三面環水，崖壁陡峭，唯有一條窄如魚脊的山道與主峰相連，堪稱天險。半島沿岸僅有的兩處灘塗，被匪徒築起高聳的木石寨牆，弩箭森然，形成易守難攻的水陸聯防。多年來，官府數次圍剿，皆因這獨特地勢折戟沉沙——水路強攻則暴露於密集弩矢之下，陸路強攻則在那“一夫當關”的山脊前付出慘重代價。加之湖中暗礁密佈，風雲莫測，黑風寨儼然成了拜火教在陳州蔡州交界處最穩固的巢穴，時刻威脅著陳州、蔡州甚至禹州一帶。
然而此刻寨中，卻是冰火兩重天。
聖火窟內人聲鼎沸，大部分匪徒正沉浸在除夕夜的狂歡中。大碗酒肉，划拳行令，喧囂聲浪甚至蓋過窗外風雪。他們篤信天險難越，更不信官兵會在這等天氣來襲。
可在寨子深處依山而鑿的密室內，氣氛截然不同。拜火教總舵主路老九，正與數名核心頭目進行著詭秘儀式。
壇中央，路老九那張刀削般的面容在幽藍聖火映照下，活像一尊從地獄爬出來的惡鬼菩薩。他五十餘歲，清瘦身形卻如同鋼絲絞成，每一根線條都繃著狠勁。深陷的眼窩中，一雙禿鷲似的眸子正閃爍著貪婪與狂熱——那是將萬物視為腐肉的目光。鷹鉤鼻下薄如刀片的嘴唇緊抿著，嘴角掛著永恆的冷笑，彷彿在嘲弄天下所有蠢人。他手持鑲嵌聖火石的權杖，青筋暴起的指節因過度用力而泛著青白，像樹根般死死摳住權杖——那是雙掐死過無辜者、也扼殺了無數背叛的手。
蔡州分舵舵主、黑風寨寨主罵八國鐵塔般的身軀從陰影中踏出，每一步都踩得青石地面微微發顫。這兇人身高八尺，肩寬如門板，虯結的肌肉將暗紅斗篷撐得鼓脹欲裂。一道猙獰刀疤從他左眉骨斜劈至嘴角，讓整張臉扭曲成惡鬼模樣。那銅鈴大眼此刻血紅欲滴，活像被逼入絕境的野獸。他腰間那柄鬼頭刀尚未出鞘，森然殺氣已讓人脊背發涼——刀柄被他磨得光滑，每一道紋理都浸透了昔日祭品的血。
數千教眾身披暗紅斗篷，面戴火焰紋面具，在漫天飛雪中靜立如林。壇中央，路老九手持鑲嵌聖火石的權杖，聲如魔咒：
“聖火昭昭，凡塵皆燎！”
“聖火昭昭，凡塵皆燎！”
教眾齊聲應和，聲浪震落松枝積雪。
儀式進入最關鍵環節——聖火獻祭。四名祭司抬上青銅火盆，盆中幽藍火焰無風自動。路老九舉起鑲紅寶石的匕首，對準綁在祭壇上的三牲。
就在匕首即將落下的剎那——
“咻！咻！咻！”
三支火箭破空而至，精準射入聖火壇周圍的火油溝！
“轟——！”
幽藍聖火與赤紅火箭猛烈碰撞，爆出沖天火光！祭壇邊的旗幡瞬間燃燒，整個聖火壇陷入一片火海！
“敵襲！護教！”路老九目眥欲裂，權杖指向突然出現的官兵。
但更可怕的事情發生了——索降奇兵不偏不倚落在聖火壇後方，王中華一刀斬斷祭壇繩索，被獻祭的牲畜滾落在地。
“聖火熄滅了！”不知誰喊了一聲，教眾頓時大亂。
在拜火教教義中，儀式中途被打斷意味著神罰。此刻聖火被凡火汙染，祭品落地，無異於最惡毒的褻瀆。
“這是天譴啊！”一個老教徒跪地痛哭。
“聖火不佑！”恐慌如瘟疫般蔓延。
王中華敏銳抓住這個戰機，運足內力高喊：“天火焚邪！正義必勝！”
這句話成了壓垮駱駝的最後一根稻草，無數教眾的信仰瞬間崩塌，開始四散奔逃。