第115章 瑤姬郡主（1 / 1）
“老爺放心。”沈周將信揣回懷中，轉身欲走，又回頭道，“夫人，您和老爺千萬別出門。他們盯的是您二位，只要您二位不動，他們就不敢輕舉妄動。等天亮，等姚知縣那邊有訊息。”
姚氏含淚點頭：“沈管家，你……你也要保重。”
沈周咧嘴一笑，露出兩排白牙：“夫人放心，我這人沒啥本事，就是腿腳快，命硬。”
門輕輕掩上，他的身影消失在夜色中。
子時三刻，商水縣衙後堂。
知縣姚燁在書房裡來回踱步，手裡攥著一份剛送來的公文，眉頭緊鎖。陳州府的通報上說，柳辛夷涉嫌毒殺陳府小姐，已收監候審。可這案子，處處透著蹊蹺——
正想著，門房來報：“大人，有人自稱是三義寨王家崗的管家，說有要事求見，還帶著一封信。”
姚燁一愣：“三義寨的管家？讓他進來。”
片刻後，沈周被引入後堂。他一身粗布短褐，風塵僕僕，但神色鎮定，進門便是一揖：
“草民沈周，是三義寨王家的管家，深夜叨擾大人，還請大人恕罪。”
姚燁打量著眼前這人——普通的農家漢子模樣，說話卻條理清晰，不卑不亢，倒讓他有些意外。
“沈管家，你有何事？”
沈周從懷中取出那封信，雙手呈上：“這是草民帶來的，請大人過目。”
姚燁接過信，拆開一看，臉色驟變。
沈周沒有答話，只是從懷中取出一物，輕輕放在桌上。
那是一枚小小的金牌，在燭光下泛著幽冷的金光。
金牌上，四個篆字如雷霆般撞入姚燁眼簾——
如朕親臨
姚燁雙腿一軟，幾乎跪倒。
沈周一伸手，穩穩扶住他，低聲道：“姚大人不必多禮。請坐，聽我說完。”
姚燁渾身顫抖，看著眼前這個穿著粗布短褐的“管家”，只覺得天旋地轉。
“你……你是……”
“我是誰不重要。”沈周將金牌收回懷中，目光平靜如水，“重要的是，有人託我帶一句話給大人。”
他頓了頓，一字一句：
“柳辛夷，要保。”
姚燁喉結滾動，艱難地嚥了口唾沫：“這是……這是哪位的意思？”
沈周看著他，目光幽深：
“大人不必問是哪位。只需知道，有些人雖然在千里之外，但這裡——”他指了指自己的眼睛，“一直在看著。”
姚燁的額頭沁出冷汗。
他當然明白這句話的分量。
“那……那本官該怎麼做？”
沈周如此這般一番交代。
“好！本官便走這一遭！”姚燁慨然應諾。
沈周站起身，朝他深深一揖：
“大人放心，此案不是大人一個人在扛。三義寨數千鄉民，均州前線數萬將士，還有……那位一直在看著的人，都在大人身後。”
他轉身，消失在夜色中。
姚燁站在窗前，望著那漸漸遠去的背影，後背的冷汗已經浸透了中衣。
他忽然想起一句話——
天威難測。
哎，這個元宵佳節未必好過哩。
正月十六，辰時。
陳世美剛升堂，便見姚燁身著官服，手持笏板，昂然而入。
“姚知縣？何事如此匆忙？”陳世美心中不悅，面上卻維持著溫和。
“府尊大人，”姚燁不卑不亢，“下官聽聞柳辛夷醫案，牽涉人命，干係重大。按《刑統》，此類案件未經驗屍複審、朝廷明判之前，案犯，尤其女子，當妥善安置，避免刑訊逼供，以防冤濫。下官懇請府尊，將柳姑娘暫移清淨之所，派女吏看守，以待上諭。”
陳世美臉色微沉：“姚知縣這是在教本官辦案？”
“下官不敢！只是人命關天，律法森嚴，下官身為地方父母，不敢不察！”
就在兩人言語交鋒之際，府衙外忽然傳來震天呼聲！呂三駿率領三義寨及周邊村落數千鄉民，黑壓壓跪了一片！
“青天大老爺！柳神醫活人無數，柳姑娘菩薩心腸！求府尊明察秋毫，還柳姑娘清白！”
“我們願聯名具保！柳姑娘絕非歹人！”
聲浪一波高過一波，群情洶湧。
陳世美臉色鐵青，他沒想到民間反應如此激烈。他強壓怒火，走到堂前，聲音悲天憫人：“鄉親們！本官理解爾等心情！柳神醫確有功於地方，本官亦不信柳姑娘會故意害人！然，律法如山，人命關天！念瑤……她也是本官的骨肉啊！”他適時地擠出幾滴眼淚，“本官比任何人都不想看到此等悲劇！但正因如此，才更要查明真相，給所有人一個交代！若柳姑娘果真清白，本官定當還她公道！若真有疏忽……唉，法理無情，卻也容不得私情啊！”
這番“大義凜然”的表演，暫時穩住了場面，卻也將他架在了“依法辦事”的火上。
就在此時，就在此時，一個清冷雍容的聲音自堂後傳來：“既然如此，不如由本宮來做個見證。”
眾人循聲望去，但見一位宮裝麗人款步而出。杏黃羅裳曳地，髮間珠翠微搖，映得膚光勝雪。她正值而立芳華，眉眼間籠著一層薄霧般的鬱色，卻掩不住骨血中流淌的威儀。那眉心一點淺蹙，面頰微又淚痕，似是鎖著家國心事；而目光流轉間，又自有金枝玉葉不可逼視的端貴——正是深居簡出的瑤姬郡主趙晉瑜。
她目光平靜地掃過眾人，在陳世美臉上停留片刻，帶著若有若無的嘆息。
她走得很慢，每一步都穩如山嶽。
不是因為從容，而是因為——她需要這點時間，讓自己的心沉下去。
目光先掃過跪了滿地的鄉民。那一張張凍得通紅的臉，那一道道充滿期盼的眼神，像針一樣紮在她心上。她看見人群中有個老婦人，跪在冰冷的石板上，雙手合十，嘴裡唸唸有詞。那花白的頭髮在寒風中顫抖，像極了念瑤生病時，她守在床邊，一遍遍求菩薩保佑的模樣。
念瑤……
她的心猛地抽緊。
那個孩子，雖然不是她親生，卻是她一手帶大。九年來，她教她讀書識字，教她女紅刺繡，教她如何做一個大家閨秀。念瑤總是怯生生地喊她“母親”，聲音軟得像剛出殼的小鳥。每次聽到，她都忍不住想笑，又忍不住心酸。
如今，那個孩子躺在冰冷的床上，再也不會喊她了。
她低下頭，目光微垂，讓眼中的淚意悄悄退去。她是郡主，是皇族中人，不能在眾目睽睽之下失態。
再抬頭時，她看向姚燁。
那個清瘦的知縣，此刻垂首恭立，後背卻被冷汗浸透了一片。她看得見他的緊張，也看得見他的堅持。
——是個好官。
她微微頷首，算是讚許，也是鼓勵。
然後，她的目光終於落在了陳世美臉上。
那一瞬間，她的腳步幾乎頓住。
他還是那樣溫潤如玉，還是那樣從容不迫，臉上甚至帶著恰到好處的悲慼——一個剛失去女兒的父親應有的模樣。
可她知道，那只是皮囊。
成婚十三年，她見過太多次這張臉在不同場合變換的面具。在府中，他是謙謙君子；在朝堂，他是能臣幹吏；在她面前，他是體貼的丈夫。可有時候，夜深人靜，她會在他眼底深處，看到一閃而過的、旁人永遠無法察覺的東西。
那是什麼？她說不清。
十三年，她冷眼看著他步步高昇，看著他結交權貴，看著他在官場上如魚得水。她不是沒有懷疑過，不是沒有察覺到那些蛛絲馬跡。可她選擇了沉默。
因為她是郡主。
因為她是他的妻子。
因為，她丟不起這個臉，皇室也丟不起這個臉。
念瑤的死，她不是沒有疑心。可她沒有證據，也不想去查。
她怕查出來的真相，會讓她徹底絕望。
瑤姬郡主心中如同一萬匹野馬在奔跑狂嘶，八萬頃海浪翻騰，沒有片刻安靜。