第132章 故人謂誰（1 / 1）
同樣的場景，在城南“四海樓”、城北“會仙樓”、乃至外城一些熱鬧的腳店，以不同的版本（細節略有出入，核心情節不變）、不同的說書人（有的年輕氣盛，有的老成持重）悄然上演。王中華謹慎地變換裝束和說辭，有時是遊學士子，有時是行商，有時只是個“聽來的路人”。他不在乎故事是否完全按照陳州事實，他在乎的是那個名字——陳世美，和那份被權勢踐踏的、最樸素的人倫之冤——殺妻滅子，誣陷醫女，能否像病毒一樣，在汴京百萬庶民的心中紮根、發酵。
金錢的力量，加上故事本身蘊含的強烈道德衝擊力，效果是驚人的。
不過五六日工夫，“陳世美”三字，已成了汴京許多茶樓酒肆裡，聽客們咬牙切齒痛罵的物件。
“嘿，聽說了嗎？就那個‘陳世美’，昨兒老張頭講的新段子，這廝為了榮華富貴，連親生骨肉都要殺！”
“何止！聽說他攀上的那高官之女，也是個蛇蠍心腸，兩人合謀害那秦氏母子呢！”
“秦香蓮這女子，真真可憐可敬！帶著兩個孩子，千里尋夫，卻遇此豺狼……”
“柳姑娘更可憐，治病救人卻被逼自殺，陳世美呀，真該千刀萬剮！”
“這等禽獸不如的東西，也配讀書做官？老天無眼！”
“小聲點……我咋聽說，這名字有點耳熟，像是……”
“管他是誰！這等事，聽著就讓人肺管子疼！該殺！該剮！”
輿論的暗流開始洶湧。王中華走在街頭，聽著那些或明或暗的議論，心中並無多少快意，只有一片冰冷的決然。這僅僅是第一步。茶樓酒肆的流傳，終究侷限於市井，且易被官府以“妄議朝政”、“誹謗官紳”為由彈壓。他需要一種更富感染力、更能深入閨閣坊間、也更具“正當性”的載體。
他想起了李菁娘。
那個在陳州絃歌人家，以一曲琵琶、滿腔孤憤，與他在《滿江紅》裡一起高歌，一起燃燒的女子。她是京城花魁，技藝超群，人脈通達，更重要的是，她心中有正氣，眼底有不平。
三月三，華燈初上時分，王中華來到了御街西側名滿天下的天香樓，這裡是李菁娘棲身之地。
與陳州荔香園的精緻典雅不同，汴京的天香樓是另一番吞吐風雲的恢宏氣象。三座丹楹刻桷的硃紅畫閣拔地參天，飛簷重宇間懸著千盞琉璃彩燈，晝映日輝如星墜簷牙，夜照月華似火燎碧空，幾令星月失色。樓前車如流水馬如游龍，西域汗血寶駒與江南沉香輦輿碾得御街青石寸深轍印，華蓋寶幢遮天蔽日，竟是王公顯貴、豪商巨賈爭相趨鶩。
門內更是別有洞天：金絲楠木樑柱間，燕語鶯聲與羯鼓胡琴交織成潮，鮫綃珠簾深處，龍涎香霧混著女兒脂粉氣氤氳成雲。新科進士題詩可換美酒，巨賈一擲千金只為佳人回眸，笙歌未歇，笑語先醉，整座樓宇儼然一座懸浮於紅塵之上的極樂天宮，俯瞰著汴京的浮華與迷夢。
那塊“京師第一樂樓”的鎏金匾額，在燈海映照下，竟透出君臨天下之勢。
王中華並未走正門，而是繞到側巷，對一名守門的龜公道：“勞煩通稟李大家，故人王三，從陳州來，有舊物奉還。”說著，將一兩銀子遞了過去。
那龜公含笑點頭，轉身入內。
王中華在側門外的陰影裡等了約莫一炷香時辰。夜風漸起，帶著春天的嫵媚與甜香。
他忽然聽見樓內傳來一陣琵琶聲，清越激昂，彈的正是前任翰林學士宋祁那首《玉樓春·春景》。指法精妙，將宋祁詞中那份“紅杏枝頭春意鬧”的蓬勃與喧鬧，演繹得淋漓盡致。
緊接著，一個溫潤渾厚的男聲響起，以扇擊節，隨聲吟哦：
“……浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑。為君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。”
聲音裡帶著一種久居上位的從容，以及對音律的熟稔。
王中華瞳孔微縮——此人是誰？此人絕非一般人物！
琵琶聲戛然而止。李菁孃的聲音溫婉響起，帶著恰到好處的欽佩：“王爺妙解。這‘鬧’字一字，宋學士道盡春意，王爺卻道破人心。菁娘受教了。”
“菁娘過謙了。”襄陽王的聲音帶著笑意，卻透著一絲若有若無的冷意，“本王倒是好奇，陳州那夜，你為何為那農家小子破例？”
王中華身形一僵——竟然是襄陽王，此人竟然早就“關照”了自己。
樓內沉默片刻。李菁孃的聲音再起，依舊溫婉，卻多了一絲難以察覺的緊繃：“王爺明鑑。那夜荔香園賓客雜沓，那王……確有三分狂氣。菁娘不過是在‘絃歌人家’借他那一曲《滿江紅》，襯出陳州士子的忠勇，好讓王爺的恩澤更顯厚重。”
她輕輕一笑：“若菁娘當時冷臉相對，反倒顯得王爺格局太小，連一介狂生都容不下哩。”
“哦？”襄陽王的聲音裡帶著玩味，“本王怎麼聽說，你為他唱了整首？”
“王爺說笑了。”李菁孃的琵琶輕輕撥動一聲，如珠落玉盤，“菁孃的嗓子見識，是王爺花重金請名醫調養的。菁娘不過是……試試新養的嗓子，能不能唱得了那般激昂的調子。”
“那試得如何？”
“試得……”李菁孃的聲音低了下去，“試得菁娘明白，有些曲子，不是誰都能唱的。”
襄陽王沉默良久。王中華在門外，手已按在腰間的短刀上。
“好一個‘不是誰都能唱的’。”襄陽王忽然笑了，笑聲裡卻沒有溫度，“菁娘，你這張嘴，死的能說成活的。本王且信你這一回。”
“謝王爺體諒。”
“三月十五，本王府中詩會，你要來。”
“……菁娘榮幸之至。”
腳步聲響起，向樓下行來。王中華迅速隱入側巷陰影。
片刻後，一頂四人抬的紫呢小轎從側門抬出，前後八名親兵護衛，悄無聲息地消失在御街的燈火深處。
王中華從陰影中走出，正要叩門，那門卻無聲地開了。
憐兒清秀的臉露出來，目光在他臉上停留一瞬，沒有驚訝，只有一種“果然如此”的瞭然。
“王公子，請隨我來。腳步請輕些，今日樓裡有貴客，耳目雜的很。”
她引著王中華穿過一條僅容一人通行的窄廊。廊外隱約傳來前廳的笙歌笑語，廊內卻寂靜如淵。憐兒腳步輕盈如貓，不時側耳傾聽四周動靜，行走路線顯然經過精心設計，巧妙地避開了幾處可能有人經過的岔口。
約莫一炷香後，二人來到天香樓最深處的獨立院落。院中幾株老梅已落盡花，光禿禿的枝丫伸向夜空，在月光下投下疏淡的影子。憐兒推開虛掩的月洞門，卻不急著進去，先駐足傾聽片刻，確認院中無人，才低聲道：“公子稍候。”
她獨自快步走向小樓，在階前停下，並不登樓，只朝著二樓那扇透出暖黃燈光的軒窗，用不高不低、恰好能讓樓上聽見的清脆聲音道：“姑娘，陳州故人到了，帶回了那方舊帕。”
樓上琴音戛然而止。
片刻靜默後，一個溫婉中帶著一絲難以察覺微顫的聲音傳來：“請……請客人樓下稍坐，奉茶。我這就下來。”
憐兒應了聲“是”，轉身對王中華福了一福，引他至樓下一間雅緻小廳。廳內陳設簡淨，一幾兩椅，壁上懸著一幅水墨蘭草，爐中點著淡淡的蘇合香。憐兒手腳麻利地斟上一盞溫度恰好的明前龍井，茶湯清碧，香氣氤氳。
“公子請用茶。姑娘稍後便至。”她聲音依舊很輕，卻不再有方才的緊繃，多了幾分熨帖，“這茶是姑娘平日自飲的，說是能靜心。”說罷，她悄然退至門外廊下，卻不遠離，靜靜地守著，既能隨時聽候吩咐，又恰到好處地留出了室內的私密空間。
王中華沒有坐。
他站在那幅蘭草前，看著畫中那株在懸崖邊綻放的墨蘭。蘭草畫得極簡，寥寥數筆，卻有一股倔強的力道從紙面透出來。