第184章 神秘管家（1 / 1）
連日勞累後，一個傍晚，王中華終於回到了王家崗。
暮色四合，炊煙從村莊的各個角落嫋嫋升起，混著雞鳴犬吠之聲，一派濃郁的田園氣息。
少無適俗韻，性本愛丘山。
誤落塵網中，一去三十年。
羈鳥戀舊林，池魚思故淵。
開荒南野際，守拙歸園田。
方宅十餘畝，草屋八九間。
榆柳蔭後簷，桃李羅堂前。
曖曖遠人村，依依墟里煙。
狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。
戶庭無塵雜，虛室有餘閒。
久在樊籠裡，復得返自然。
王中華牽馬走在熟悉的土路上，眼前優美的鄉間畫面，煙火氣息勾起了他的詩興，他想念自己寫的“我只願在這裡看雲，也不願在寫字樓數星。我只願在這裡種豆，也不願在格子間種夢。
畢竟，山是我的，水是我的，閒雲是我的，野鶴也是我的。”但想了想，念出來的還是陶淵明的詩，似乎只有這一首詩才應景。
不這一會兒，聽到馬蹄聲的老鄉們都出來了，一個個熱情地跟王中華打招呼，王中華也不住跟老鄉們噓寒問暖，心裡暖洋洋的。
遠遠的，王中華看見一個清瘦的身影正提著木桶澆灌新栽的菜苗。那是自己買回來的沈周沈管家，當然也是沈括的爹。
沈周穿著一身半舊的青灰色短褐，袖口挽到小臂，露出一截瘦而有力的手腕。動作不急不緩，每一瓢水都精準地落在菜苗根部，一點也不浪費。聽到馬蹄聲，他抬起頭看著王中華，那張常年波瀾不驚的臉上浮起一絲淡淡的笑意。
“公子回來了。”沈周放下木桶，接過馬韁，“這些日子辛苦公子了。熱水備好了，灶上溫著您愛吃的羊肉面片，姚夫人特意交代，你周嬸親自下廚做的。”
王家早已今非昔比，不僅有遠近聞名火遍四方的胡辣湯鋪，還有四處擴張的酒樓，更有與大宋朝廷合作的鋼鐵冶煉，有行銷天下的美酒“醉八仙”……丫環僕人不計其數，也有專業的廚師。但是，沈管家和周氏還是親力親為，尤其是周氏，只要王抓財和姚氏有所吩咐，必定親自下廚。聽到沈管家的安排，王中華心中湧起一股暖意。
這，才是家的感覺。
這個管家很好，永遠把一切都安排得妥帖周到，從不多話，也從不出錯。
“沈叔，這些日子多虧您和沈括了。”王中華由衷道。
沈周微微搖頭，唇角那抹笑意深了些許：“公子言重了。這是分內之事，括兒還需要您多指點照護。”
是的，沈括的確需要照護，這人極端聰明，極端勤奮，但情商遠遠不夠，雖然也曾做過高官，但始終被人誤解為“叛徒”“小人”。王中華從歷史上知道，沈括曾參與王安石變法中的多個專案，被認為是變法派的骨幹成員之一。但王安石第一次罷相後，沈括卻對變法中的一些舉措表示質疑。這一做法一石激起千層浪，甚至有透過落井下石來保全自己的嫌疑。於是，在時人眼裡，沈括成了一個趨炎附勢、反覆無常之人，於變法派看來，他還是個不折不扣的“叛徒”。
實際上，沈括更像是一個講究實用性的官員，他無意在朝堂上選擇站隊，只是以科學的角度來審視朝廷政策，但王安石任相時容不下任何異議，他若直言無異於以卵擊石。王安石罷相後沈括的秉筆直陳，可能確有自保因素，但也是出於臣子的盡心盡責。可是這個做法卻讓他“裡外不是人”，於新舊兩黨而言，他都成了重點打擊的物件。
王中華知道，要讓沈括的路走的更遠，就必須按照“專業的人做專業的事”這一最科學的論斷，讓沈括發揮特長。
沈周不知道轉眼之間王中華竟然轉了那麼多念頭，他牽著馬往馬廄走去，步伐沉穩，脊背挺直。彷彿無論這院子外面如何風高浪急，只要有他沈周在，王中華這個家就固若金湯。
堂屋裡，油燈已經點上了。燈光搖曳，一片溫馨。王抓財坐在桌邊，面前擺著一壺溫好的“醉八仙”和兩碟小菜。他見兒子進來，抬了抬下巴示意對面：“孩兒坐吧。你娘去呂家莊園送些藥材，晚些回來。就咱爺倆，今兒個喝一點。”
生活好了，但王抓財和姚氏仍然極度節儉，過著樸素的農家日子。
王中華坐下，先給父親斟滿，又給自己倒了一杯。美酒入喉溫熱，連日奔波的疲憊彷彿化開了幾分。
“爹，這些日子多謝您。”王中華放下酒盞，目光誠懇。
王抓財擺了擺手，那張平日裡總是掛著木訥憨厚表情的臉上，此刻浮現出一種少見的柔情。對，就是柔情。王中華從記事開始，就覺得父親與母親一樣極其慈愛，似乎從來不曾動手打過自己一巴掌。
王抓財沒有解釋，只是微微搖頭，臉上恢復了些許木訥：“有些事，日後你自會知曉。”
頓了頓，他又開口，聲音更低了，低到只有父子二人能聽見：“沈管家，這人，很不簡單！這些日子他做事盡心，不該說的不說，不該問的不問，把咱王家打點得停停當當，無可挑剔。”
王抓財抬起眼看著兒子，目光裡多了一層深意：“但為父觀此人，深不可測。他識字、懂賬、通醫術，見識談吐絕非尋常僕從可比。為父總覺得，他的來歷沒那麼簡單。”
王中華心中一震。他想起沈周平日裡的種種——那永遠恰到好處的分寸感，那遇事不驚的從容，那在柳辛夷遇險時竟能直接求見姚燁的膽識與手段……一個被賣作奴僕的罪臣，憑什麼敢敲知縣大人的門？又憑什麼能讓姚燁見了他之後，立刻調兵求見陳世美？
“爹的意思是……”王中華壓低聲音。
王抓財搖了搖頭，沒有直接回答：“為父沒有證據，只是直覺。此人到咱們家這數日子，確實盡心盡力，對你也確實忠心耿耿。為父暗中防備，卻從未抓住過任何把柄。也許……他並無惡意，總之，此人不簡單。不信，咱走著瞧。”
“爹，”王中華斟酌著措辭，“沈叔這些日子為家裡做的事，孩兒都看在眼裡。柳姑娘遇險那次，若不是他及時求見姚大人，後果不堪設想。平日裡他對孩兒的照顧，對爹孃的敬重，也不似作假。就算他真有什麼隱瞞的來歷……孩兒以為，至少目前，他是可信的。”
王抓財沉默良久，終於點了點頭：“你說得有理。用人不疑，疑人不用。為父並非讓你疏遠他，只是提醒你——留個心眼。他日若真有什麼變故，也好有個應對。”
“孩兒謹記在心。”話剛說完，房門被輕輕推開，姚氏端著一碗剛熬好的“餺飥”——也就是王中華口中所稱的“羊肉面片”和一碟醬菜走了進來。她已換下沾染了塵土的粗布衣衫，穿了一身半舊的靛藍襦裙，頭髮梳得一絲不苟，用一根素銀簪子綰著。面容依舊帶著多年勞作留下的風霜痕跡，但眼神清亮，舉止間自有一種沉靜雍容的氣度。
“瞧瞧你倆，說了這半天話，也該餓了。”她將托盤放在桌上，聲音溫和，“廚下沒什麼好東西，只有些餺飥，趁熱吃些。”
“謝謝娘。”王中華連忙起身接過。
姚氏卻沒有立刻離開，而是在旁邊的凳子上坐下，目光落在兒子身上，細細端詳著。
“咦，我的娘耶，您這麼看我作啥？”王中華被看得有些不好意思，嚥下一口面片笑道，“莫不是孩兒臉上長了一朵牡丹花。”
姚氏也笑了，那笑容裡有慈愛，也有一絲無奈：“這孩子，給娘也敢開玩笑。娘是想多看看我的華兒，我兒真的長大了。幾個月前，你還是個只知埋頭幹活、讓爹孃過好日子的傻小子。如今，”
她頓了頓，聲音裡有自豪，也有隱憂，“卻能獨當一面，結交豪傑，參與大事，連歐陽修、楊家將、折家子，姚府尊、柳神醫那樣的人物，都對你刮目相看哩。”話語間，似乎那些大人物也都很熟悉似的。
王中華嚥下一口面片，忽然眨了眨眼，露出一個促狹的笑：“娘，您這話說得不對。”
姚氏一愣：“哪裡不對？”
“您說我‘只知埋頭幹活、讓爹孃過好日子’，可我記得小時候，您和爹可不是這麼教我的。”王中華放下筷子，一本正經道，“您那時候說，華兒啊，咱家雖然窮，但你要好好唸書，將來考個狀元，給爹孃掙個誥命回來。我說我不念書，我要種地。您氣得拿掃帚追了我半條街。”
王抓財端著酒盞的手一頓，嘴角抽了抽，顯然想起了那樁舊事。
姚氏也被逗笑了，佯怒道：“你這孩子，陳芝麻爛穀子的事也翻出來說！那時候你才多大？七八歲的娃，天天光著腳丫子滿村跑，讓你認幾個字跟要你命似的，娘不打你打誰？”
“可後來呢？”王中華雙手一攤，臉上的笑意更深了，“我沒考狀元，也沒掙誥命，倒是給您掙了個胡辣湯鋪子、一個大酒樓、一個鋼鐵作坊，還有一個管家和一堆丫鬟僕人。娘，您說這算不算‘曲線救國’？”
“曲線……什麼救國？”姚氏聽得一頭霧水，轉頭看向王抓財。
王抓財也是一臉茫然，但他素來在兒子面前要維持父親的威嚴，便故作深沉地點了點頭：“嗯，這個說法……倒是新鮮。大抵是說他雖沒走正道，卻也辦成了正事的意思。”
姚氏撲哧一聲笑出來，伸手在兒子肩上輕輕拍了一下：“就你嘴貧！什麼正道歪道的，記住，你能平平安安的，比掙什麼誥命都強。”
王中華嘻嘻一笑，又夾起一片羊肉塞進嘴裡，含混道：“那不成，我還得再努力努力，將來給娘掙個真正的誥命回來。到時候您穿著鳳冠霞帔，往村裡一走，看誰還敢說您兒子是個只會種地的傻小子。”
“誰敢說？”姚氏一挑眉，頗有幾分當年追著兒子滿村跑的英姿，“現在村裡誰不說我王姚氏養了個好兒子？前日你劉嬸還拉著我的手說，你家華兒可了不得，聽說連官家都知道他的名字了。我說哪裡哪裡，也就是個種地的。你劉嬸那眼神，羨慕得跟什麼似的。”
王抓財聽到這裡，終於繃不住了，端起酒盞一飲而盡，臉上露出少有的暢快笑意：“行了行了，你娘倆再這麼互相誇下去，這頓飯吃到天亮也吃不完。華兒趕了這麼久的路，讓他好好吃飯，早些歇息。”
“是是是，爹說得對。”王中華連忙端起麵碗，稀里呼嚕地吃起來，吃得滿嘴油光，哪還有半分在外頭與豪傑結交、參與大事的模樣，活脫脫還是個在爹孃面前撒嬌的半大小子。
姚氏看著兒子狼吞虎嚥的樣子，眼中笑意溫柔，又起身去廚下端了一碟醃蘿蔔來，輕聲道：“慢些吃，沒人跟你搶。”
一家人其樂融融時，院中傳來輕微的腳步聲。