第185章 各有秘密（1 / 1）
原來是官家沈周安頓好馬匹、檢查完各處門戶後，並沒有回自己廂房歇息，而是站在堂屋門外不遠處，靜靜地候著。王中華真誠感謝自己的管家：“謝謝沈叔的操勞。”
沈周拱手作揖：“一切都是我應該做的，要謝也是我沈周永遠感謝公子把我一家救出苦海。”說罷朝三人各行了一禮，便退了出去，輕輕帶上了門。
姚氏看了丈夫一眼，目光中似有深意。她輕輕拍了拍兒子的手：“華兒，沈管家的事，你爹心裡有數。你只管放心用他，但……他日若有什麼奇怪的事發生，也不要太驚訝。”
王中華點點頭，將這話記在了心裡。
院中，沈周站在老杏樹樹下，仰頭望著天上的月亮，似乎又回到了那個大雪紛飛的夜晚。那晚，當今官家最寵信的內侍副都知省閻文應將一枚令牌塞進他手中，聲音低沉而鄭重：“沈大人，你去吧。想法到王家崗，護住那孩子，不到萬不得已，不可暴露身份。你的兒子沈括，我會妥善安排。”
那晚，他跪在雪地裡，重重磕了三個頭。
從此，世間少了一個翰林書藝局的待詔，多了一個被賣入王家的賤奴沈周，甚至連妻子周氏都不知道為什麼，只知道他是被朋友牽連遭殃。兒子沈括更是受他牽連，最後一路乞討來陳州尋找他，和王中華成了最好的兄弟。
這些日子，他小心翼翼，如履薄冰。種地、餵馬、記賬、採買，事事親力親為，把一個鄉下管家的本分做到了極致。
柳辛夷遇險那次，是他第一次打破規矩。當他手持令牌說出那句“沈周求見”時，他知道，自己的身份在姚燁面前再也藏不住了。姚燁見到他手中令牌時，眼中的震驚和了然，他看得分明。
從那之後，兩人心照不宣。姚燁沒有追問他的來歷，他也沒有多解釋。有些默契就藏在心裡，不必說破。
窗內，王中華正在和父母說著什麼，隱約傳來笑聲。
沈周心裡滿是安慰，這個家快活，就是他沈周的快樂。看著王中華、沈括等茁壯成長，就是他沈周的快樂。看著王香君被歐陽公收為弟子，就是他沈周的快樂。
總之，這一家人的快樂只要能傳到那位的耳中，他就不負所托。閻文應託付的那個秘密，就值他沈括得用一生去守護的。
堂屋內，王中華將面片吃得乾乾淨淨，又喝了兩碗熱湯，出了一身透汗，渾身清爽無比。
姚氏看著他吃得香甜，眼中滿是慈愛，卻也有藏不住的憂慮。她幾次欲言又止，最終還是開了口：“華兒，爹和娘總想把你留在身邊，一家人安安生生在一起多好啊。”她緩緩道，聲音很輕，卻字字清晰，“但是娘知道，你有你的志向，有你的道路。你爹也常說，好男兒志在四方。娘不攔你，也攔不住。”
她抬起眼，看著兒子已經褪去稚氣、顯得堅毅沉穩的臉龐：“可是華兒，這條路太險了。你做了將軍，香君跟著歐陽公，看似風光無限，其實兇險萬分。今日是黑風寨、亂石灘、十里坡，明日到汴京又不知是什麼龍潭虎穴？娘這心裡日夜懸著，不知是福是禍。”言語之間，竟有些哽咽。
王中華心中一酸，握住母親粗糙卻溫暖的手。
“娘，”他聲音堅定而溫和，“您和爹的苦心，兒子都懂。您們想護著我，讓我遠離危險，在身邊過平靜日子，這份恩情，兒子永生不忘。”
他頓了頓，眼神清澈而明亮：“但是，娘呀，這世道，有時候不是我們想躲，就能躲開的。邱老虎那樣的惡霸，陳世美那樣的惡官，若不除去，會有更多像鐵畫妹子，秦大嫂、柳姑娘那樣的人蒙冤受苦。邊關將士若沒有更好的兵甲藥物，就會流更多的血。襄陽王那樣的權貴若肆意妄為，朝堂不穩，最終苦的還是百姓。有一句話叫做，興，百姓苦；亡，還是百姓苦。”
“兒子沒什麼通天徹地的本事，也沒想過要封侯拜相、青史留名。”王中華的語氣真摯，“兒子只是覺得，既然有了些能力，結識了些朋友，看到了些不平事，就不能只顧著自己關起門來過小日子。兒子想做的，不過是盡己所能，護住身邊在乎的人。”
他抬起頭來，古天樂一般的臉頰分外英朗，眼中閃過那標誌性的、充滿信心的光芒：“娘，您信我。路或許難走，但兒子會步步為營，結交真正的朋友，積蓄自己的力量。該做的事，絕不會退縮。總有一天，兒子能有足夠的力量，不僅保護自己，保護您和爹，還有妹妹香君。還能讓更多人在這個世道下，活得更好一些。不信？咱試試看！”
“興，百姓苦；亡，還是百姓苦。”這句話說到了姚氏心裡，這句話也讓姚氏知道，兒子早已不是那個需要她牢牢護在羽翼下的雛鳥了，兒子是個要做大事的人。想要說出那個驚天秘密的衝動，在喉頭滾動了幾次，最終還是被她壓了下去。
最終，姚氏只是反手握緊了兒子的手，用力地、緩緩地點了點頭，眼中淚光閃爍，卻帶著釋然的笑意：“好，好，娘信你。我兒長大了，有自己的主意了。去做你想做的事吧。只是要千萬記得，爹孃在這兒，家也在這兒。累了，難了，就帶著香君鐵畫她們回來。”
“孩兒謹記在心！”王中華重重點頭。
王抓財在一旁靜靜地看著母子對話，看似木訥的臉上也流露出欣慰之色。
返回汴京前夕，王中華安頓好折克行，來到陳州“絃歌人家”不遠處的呂家莊園。這裡是呂三駿在城裡的一處別業，環境清幽，如今成了潘金鳳、呂三駿養傷之所，也成了王中華臨行前安排各項事務的“辦公處”。馬孬、張四毛——這倆人油光滿面，已經成了與陳州頭面人物打交道的行家裡手，妥妥的小老闆形象。這裡平常由他們帶領兄弟會照看，既隱蔽又安全。
書房內，一張巨大的陳州地形草圖鋪在桌上，上面密密麻麻標註著村莊、河道、道路，以及幾個醒目的新標記。
王中華指尖點在地圖上幾處新畫的藍線上：“姚大人，咱們商水這‘聯莊防汛溝渠’第一期工程，開挖貫通了汾水、谷河等沿岸三十七個村，不僅以後排澇無憂，還多出上千畝灌溉便利的田地。如果在陳州全面鋪開，可解陳州水旱災害，功在當代，利在千秋。”
他又指向幾處標著堡壘符號的地點：“十五處‘聯防衛堡’，選址合理，互相呼應。杜子騰、呂毛毅等訓練的多是本地鄉勇，熟悉地形，配上簡易的警鈴、陷阱，尋常山匪流寇再難滋擾。百姓能安心耕作，商旅也敢走夜路了。”
姚燁與商水縣新任知縣柴統輔坐在王中華對面。
年近四十的姚燁，坐姿仍然端正得像一株松，脊背挺直，與椅背之間至少隔著一拳的距離。他的眼神清明而專注，看人時目光穩穩地落在對方臉上，不躲閃，不遊移，眉宇間帶著一股讀書人才有的執拗與風霜之色。他有個不為人知的小習慣——每當思慮深重時，便會不自覺地用拇指摩挲腰間那枚銅質的舊魚符。那魚符是他初入仕途時其父姚仁嗣所贈，邊角早已磨得鋥亮。此刻，他一邊聽王中華說話，一邊用拇指反覆摩挲著魚符，眼底雖然帶著連日操勞的疲憊，但精神卻異常振奮。
姚燁抬起頭來，那雙總是帶著三分審慎的眼睛裡，此刻滿是真誠的欽佩。他說話向來慢條斯理：“全賴公子當初指點。”頓了頓，他又習慣性地皺起眉頭，拇指摩挲魚符的速度明顯加快，“只是府庫銀錢終究有限，後續維護、擴充，還有獎勵有功鄉勇的賞錢……”
他沒有把話說完，但意思已經很明白了，巧婦難為無米之炊。俺老姚想幹事，奈何囊中羞澀呀。
坐在姚燁身旁的柴統輔，是龐籍推薦的商水新任知縣，此人四十出頭的年紀，身形瘦削，顴骨高聳，一雙三角眼總是眯著，讓人看不清他眼底的神色。初到商水時，當地鄉紳見他其貌不揚，言談間多有怠慢。直到有一次議事，有人引經據典想要刁難，柴統輔不緊不慢地從袖中掏出一本手抄的《農田水利全書》，每一頁都密密麻麻寫滿了批註，信手拈來，引據論證，把在場所有人說得啞口無言。從此，再無人敢小瞧這位“柴眯眼”。
這貨還有個怪癖——走到哪兒都隨身帶著一隻半舊的青布包袱，裡頭裝著各地水利、農桑、礦藏的調研筆記，走到哪兒記到哪兒。鄉民們私下叫他“柴包袱”，他也不惱，反而覺得這稱呼挺親切。
此刻，柴統輔那雙眯縫眼微微睜開了一些，露出一絲精光。他沒有說話，只是靜靜地聽著，手指輕輕叩擊著膝蓋，像是在默算賬目。
“此事我已想到。”王中華從袖中取出一份契書，“這是‘陳州聯保商行’的契股。我佔五成，呂家佔三成，剩下兩成，一成歸府衙，作為專項公用基金，另一成則分給各莊出力多的鄉老帶頭人。商行主營由陳州往汴京的貨物押運、特產購銷，利潤按股分紅。如此，聯莊會便有長久財源，能自行維持運轉，甚至壯大。”
柴統輔的眼睛猛地睜大了，那雙平日裡總眯著的三角眼，此刻竟然瞪得滾圓，冒著綠瑩瑩的精光。他霍然起身，一把抓過契書，湊到窗前細看。看著看著，嘴角漸漸咧開，笑得幾乎連眼睛都看不見一絲縫隙。
“好嘞！”他一拍大腿，聲音洪亮得不像他這副瘦削身板能發出的，“妙啊！將民間自保之力與商業利益捆綁，以商養民，以民護商，良性迴圈，高明，實在是高明！”
他轉過身來，鄭重地朝王中華拱手一揖，聲音恢復了那種慢悠悠的調子，但每個字都擲地有聲：“公子思慮周詳，下官佩服。必不負公子所託！”
送走兩位官員時，姚燁還在摩挲著魚符，眉頭微皺，顯然已經在盤算如何將這套模式推廣到整個陳州；柴統輔則一邊走一邊翻看契書，差點被門檻絆了一跤。
王中華又詳細交代了其他事項：“呂毛毅，”他看向肅立一旁、氣質越發精悍的呂家旁支子弟，“‘兄弟會’的情報網路要繼續鋪開，重點向西北東北，我們眼光要長遠，要時刻關注西夏北遼的動靜，做到有備無患。汴京城尤其是襄陽王府相關的動向，事無鉅細一律要注意。還有，‘暗箭’的訓練不可鬆懈，要精不要多，忠誠與身手缺一不可。”
“呂三爺和潘大娘在此處的安全，是重中之重。他們病癒之前，任何人不得驚擾，包括呂家四位夫人，你可明白？”