第十六章 鄉親，我苦甚，無錢用，願借爾頭，可領五十（1 / 1）
“這就去問。”
老漢猶豫了一下，轉身進了莊子。
另一個老漢站在原地，低著頭，不看陳景，也不說話。
陳景站在莊門口等著，目光掃過莊子裡面那些土坯房。
和幾天前相比，趙家莊更破敗了。
趙德財死了，家丁散了，佃戶們分了一部分糧食，但分完之後呢？
以後地旱還是該旱，該交的租子一樣不少，該挨的餓一樣要挨。
等了大約一刻鐘，老漢回來了。
不是一個人回來的，身後跟著七八個莊稼人，都是三四十歲的年紀，穿著破衣爛衫，臉上帶著一種被生活磨出來的麻木。
他們站在莊門口，看著陳景，沒有人說話。
“軍爺，”老漢指了指身後那些人，“莊上的壯丁差不多都在這兒了，您看看——”
陳景的目光從那些人臉上掃過去。
沒有一個年輕人，最小的看上去也快四十了，有幾個頭髮都花白了。
面黃肌瘦，眼神空洞，站在那裡像一排被風吹過的稻草，隨時都會倒下去。
“年輕的呢？”陳景問。
老漢的嘴唇哆嗦了一下，沒說話。
“我問你年輕的呢？”
老漢低下頭，聲音像是從嗓子眼裡擠出來的：“跑了。”
“跑了？跑哪去了？”
“不知道……前幾天夜裡走的，走了七八個，都是二十出頭的小夥子，有的帶著媳婦，有的光棍一條，走了就沒回來。”
老漢的聲音越來越低：“聽說……聽說是往西邊去了，說是那邊有人在招人，飯管飽，去了就給發地。”
陳景的眉頭擰了起來。
西邊，有人在招人。
不是流寇就是亂民。
飯管飽，去了就給發地。
這個條件，他開不出來。
不是不想開，是開不起。
“剩下這些人，”老漢抬起頭來，渾濁的眼睛裡帶著一絲懇求，“軍爺要是看得上——”
陳景沉默了片刻。
“我要的是能打仗的兵，不是種地的莊稼人，這些人在莊上種了一輩子地，上了戰場能幹什麼？送死？”
沒有人說話。
那些莊稼人低著頭，沒有人反駁，沒有人憤怒，甚至沒有人有任何表情。
“唉。”
“走吧。”
陳景翻身上了騾子，頭也沒回的朝劉大說了一聲。
接下來劉家溝、王家峪．．．．等都是如此。
．．．．．．．
回到鎮川堡的時候，日頭已經偏西了。
陳景翻身下了騾子，腳剛一落地，膝蓋就軟了一下。
他扶住騾子的背，穩了穩。
一天跑了七八個莊子，加起來少說也有五六十里地。
騾子走得慢，但顛得厲害，他的大腿內側被磨得生疼，腰也酸，嗓子更是幹得像塞了一把沙子。
他把韁繩扔給旁邊迎上來的兵丁，大步走到灶臺邊上。
灶臺上有一口大鍋，鍋裡是早上剩下的粥底子，已經涼了，稀稀的，上面浮著一層薄薄的水皮。
陳景也顧不上找碗，直接從灶臺上拿起葫蘆瓢，往鍋裡一舀，舀了半瓢涼粥，舉到嘴邊，仰起頭，咕咚咕咚地灌。
粥是涼的，帶著一股子柴火味，還有早上放進去的鹹菜疙瘩泡出來的鹹味。
陳景一口氣灌了半瓢，嗓子眼裡的那股乾澀總算被壓下去了一些，但還是渴，渴得厲害。
他又舀了半瓢，這一次喝得慢了些，一口一口的咽，每一口都像是要把嗓子眼裡的沙子衝下去。
劉大跟在後面走過來，走到灶臺邊上，從陳景手裡接過葫蘆瓢，也舀了半瓢涼粥，仰起頭灌。
他喝得比陳景還猛，咕咚咕咚幾口下去，半瓢粥見了底。
他又舀了半瓢，這一次喝得慢了些，喝完之後長長的撥出一口氣，用手背擦了擦嘴角，靠著灶臺蹲了下來。
“他孃的，”劉大低聲罵了一句，“渴死我了。”
陳景沒說話，把瓢放回灶臺上，也靠著灶臺蹲下來。
院子裡，那八個新招來的人三三兩兩地站在牆根下，有的在打量這座破堡子，有的在偷看那些正在訓練的兵丁，有的低著頭，不知道在想什麼。
陳景的目光從那些人身上掃過去，心裡說不上是什麼滋味。
八個人。
這就是陳景一天成果。
跑了這麼多地方，但願意來當兵的，只有八個。
明末的招兵環境確實很差。
明朝營兵的來源，無非就是兩條路，一個世襲軍戶，一個募兵。
軍戶呢，到了明末，衛所軍戶因生活困苦、地位低下而大量逃亡。
募兵呢。
陳景到現在還記得那句話。
鄉親，我苦甚，無錢用，願借爾頭，可領五十兩賞格。
民畏兵如畏虎。
更何況陝西還有個高闖王。
大明的有志青年誰還肯投軍。
“你說咱們是不是想得太好了？”
隨後陳景無語道：“之前我還跟人說，招兵不能隨便招，得查，查不清楚底細的不能要，現在倒好，別說查了，連人都招不到。”
聞言，劉大一副頗有感觸的樣子：“朝廷的兵，軍戶跑了，募兵跑了，那是因為朝廷不把兵當人，剋扣軍餉，喝兵血，打仗讓兵送死，打完仗連撫卹銀子都不給，誰願意給這樣的朝廷賣命？”
他頓了頓，疤臉上的表情沒什麼變化，但聲音裡多了些東西：“但咱們不一樣，雖然沒有餉，但您給弟兄們吃飽，打仗自己衝在前面，打完仗還要親自給傷兵纏布帶，弟兄們跟著您，不是衝著朝廷來的，是衝著您這個人來的。”
陳景沉默了很久。
“所以呢？”他問。
“所以，”劉大看著他，“您別拿朝廷那套來套咱們，朝廷招不到兵，不代表您招不到，朝廷的兵跑了，不代表咱們的兵會跑，您把鎮川堡經營好了，讓外面的人知道，跟著陳守備有飯吃、有餉拿、上了戰場不會被扔下——到時候，不用您去招，人自己就會來。”
陳景沒說話，站起身來，走到水缸邊上，又舀了一瓢清水，一口氣灌下去。
涼絲絲的。
陳景把瓢放回去，轉過身，忽然反應過來自己是不是有點傻了。
既然全都去投流寇了。
為什麼不去西邊截胡呢。
自己帶人先把人扣下不就是了。