第一次分組（1 / 1）
天剛擦亮，火盆裡的灰還沒冷。
韓老卒把木牌敲在盆沿上。
咚。
新丁從棚裡被趕出來，腳下踩著昨夜留下的泥痕。那道拖痕還在牆根邊，彎著繞進棚後，泥面被人踩亂了半截，斷腿男丁叫過的地方留著一塊深印。
沒人往那邊多看。
韓老卒站在火盆旁，名冊夾在胳膊下，手裡一把木牌來回翻。掌隊站在他身後，長鞭垂著，鞭梢沾了溼泥。
“清屍。”
木牌往左一丟。
三個新丁臉色立刻灰下去。
“搬箭。”
又幾塊木牌落到右邊。
被點到的人肩膀一矮，眼睛往前頭營牆那邊掃。
韓老卒慢慢笑了一下。
“補牆。”
人群裡反倒鬆了一口氣。
補牆聽著乾淨些，扛泥，搬木，糊牆缺，總比清屍和前頭搬箭少沾血。
許三狗貼在沈烈旁邊，昨夜那股抖勁還沒退乾淨。他嘴唇發乾，眼珠在三撥人中間來回轉。
“沈哥，補牆能輕點吧？”
沈烈沒答。
他看韓老卒的手。
韓老卒點清屍時，眼皮都不抬，木牌隨手丟。點搬箭時，會先看腿腳。點補牆時，他看眼睛，看誰會抬頭看牆，看誰還記得昨夜牆根那條路。
木牌敲到名冊上。
“沈烈。”
許三狗肩頭一僵。
韓老卒抬了抬下巴。
“許三狗。”
許三狗喉嚨一滾，差點往後縮。
沈烈伸手抵住他後背。
“走。”
兩人從人堆裡出來。
吳彪站在側邊，手裡攥著短棍，眼睛盯著韓老卒腰間那串木牌。他往前挪了半步，韓老卒的目光掃過去，他又把腳收了回去。
韓老卒笑了一聲。
“吳家少爺也想補牆？”
吳彪臉皮抽了抽。
“我聽差。”
韓老卒把一塊木牌在掌心裡磨了磨，丟到清屍那邊。
“會聽就好。”
人群裡有人低頭憋氣。
吳彪臉漲了一下，又很快低下去。
沈烈沒看他出醜。
他看補牆隊前頭兩個老卒。
一個揹著短斧，一個提著泥桶，腰都壓得低，走路時靠營內一側，不貼外牆。短斧老卒每走幾步就抬眼看垛口，眼神掃完才落腳。
這活輕不了。
韓老卒把補牆隊點齊，木牌重新掛回腰間。
“破口在東邊舊牆，誰手慢，午飯扣一半。誰把頭露高了，箭自己認人。”
許三狗臉上的血色又退了。
掌隊長鞭一甩。
“走！”
補牆隊被趕向東牆。
天光壓在營牆上，舊木柵和泥牆混在一起，牆面被雨水衝出一道道黑溝。牆根堆著木筐、碎板、草繩和半乾泥。再往上，有幾處新補的泥塊顏色發淺，邊緣還裂著細口。
沈烈抬眼只看一瞬，立刻低下頭。
牆外有風。
風從缺口裡鑽進來，帶著草腥味，也帶著一點鐵腥味。
短斧老卒一腳踹翻木筐。
“背泥的背泥，遞板的遞板，堵口的上前。快！”
幾個新丁搶著去背泥。
背泥離牆遠些。
遞板要走到牆下。
堵口要靠近缺處。
許三狗眼睛盯著泥筐，腳已經往那邊挪。
沈烈抓住他的後領。
“別搶。”
許三狗一急，聲音壓得發細。
“泥筐遠。”
“遠的輪給腿快的。”
沈烈看著短斧老卒的手。
短斧老卒把腿腳好的幾個直接踹去背泥，把手笨、肩窄、站不穩的往牆下趕。
許三狗剛才一搶，正好把自己送進牆下。
韓老卒在後頭看著，沒出聲。
沈烈鬆開許三狗後領，彎腰抱起兩塊溼木板。
“拿繩。”
許三狗愣了一下，趕緊抓起草繩跟上。
他們被推到舊牆缺口下。
缺口在半人高往上，泥牆裂開一掌寬，外頭的白光從縫裡切進來，落在地上成了一條細線。細線旁邊有三個舊箭孔，兩個在胸口高，一個貼著垛口下沿。
沈烈眼皮跳了一下。
他把木板放低，膝蓋先碰地。
許三狗還站著。
沈烈一把按住他的腰。
“蹲。”
許三狗被按得跪下，膝蓋砸進泥裡，疼得吸了一口氣。
一截斷箭卡在牆縫邊，箭桿發黑，尾羽只剩半片。箭孔周圍的泥被掏得毛糙，邊沿朝裡翻。
箭從外頭鑽進來過。
許三狗也看見了，嘴唇哆嗦起來。
“這兒有箭。”
“手低點。”
沈烈把木板橫在膝前，沒急著往牆上遞。
他先看腳下。
牆根泥面有幾道深痕。
老卒的腳印都貼著內側走，腳尖斜著，後腳留半步退路。新丁的腳印亂，正對牆缺，站得直，腳跟陷得深。
牆下還有一隻破木筐，筐邊被什麼東西擦斷了三根篾條。木筐後頭泥淺，能蹲，左邊有半塊倒下的木板，退一步能靠住。
沈烈把許三狗往那隻破木筐後推。
“你在這兒。”
許三狗抱著草繩，眼睛發直。
“這裡窄。”
沈烈把他的腳往後撥了半寸。
“窄才有退步。”
短斧老卒回頭罵。
“磨什麼！”
沈烈把木板遞上去，手腕壓低，板頭頂在牆缺下沿。
許三狗照著他的手法把草繩穿過去，手抖得打滑，第一下沒穿進孔裡。
短斧老卒一腳踹在他背上。
“廢物！”
許三狗撲到木筐上，胸口撞出一聲悶響。
沈烈沒扶。
他用肩抵住木板，右手從許三狗手裡抽過草繩，穿過板縫，再把繩頭塞回許三狗掌心。
“捏這裡。”
許三狗眼睛盯著他的手，立刻捏住。
短斧老卒又要罵，韓老卒在後頭開口。
“讓他弄。”
短斧老卒閉了嘴。
沈烈餘光掃到韓老卒。
韓老卒站在三丈外，手指摸著腰間木牌，眼睛卻落在沈烈腳下。
沈烈把右腳往泥裡壓了壓，腳尖抵住木筐邊。
他沒再看韓老卒。
第二塊板遞上去時，牆外風聲忽然重了一點。
垛口上方有灰土落下來。
一個新丁嫌蹲著累，剛把腰抬高，短斧老卒拎住他後脖子往下按。
“想死別濺老子一身血。”
那新丁腿一軟，泥水濺到沈烈腳邊。
許三狗咬著草繩，聲音從牙縫裡擠出來。
“沈哥，我站哪兒都覺得露。”
沈烈把木板壓穩。
“看影子。”
許三狗愣住。
沈烈沒解釋太多，只把手指在地上點了一下。
垛口投下來的黑影貼著牆根，破木筐後頭剛好壓住半邊身子。外頭白光那條細線落在開闊泥面上，誰站進去，腰背都會亮。
許三狗順著他的手指看，喉結滾了滾，把身子又縮低一寸。
“我在筐後。”
沈烈嗯了一聲。
第三塊板要遞得更高。
兩個新丁搶著往前擠，想快點把活做完退下去。一個踩進白光細線裡，另一個肩膀頂到沈烈的板邊。
板角一歪，牆縫裡的碎泥嘩啦掉下。
沈烈左肩傷口被舊甲壓住，疼意直竄到脖子。他咬住後槽牙，手沒松。
“腳退半步。”
那新丁沒聽，反而抬頭看牆缺。
短斧老卒一巴掌抽過去。
“聽他的！”
新丁被抽得偏開臉，腳下慌忙後退，正好退到沈烈剛才讓出的泥痕裡。
板角穩住。
許三狗把草繩繞過板頭，手指還抖，動作卻快了。
他低聲說：“這兒能退。”
沈烈把繩結壓緊。
“記住。”
補牆隊慢慢貼到牆下。
清屍隊從遠處拖過兩具昨夜沒收完的屍，腳踝在泥里拉出長線。搬箭隊被趕到前頭，揹著空箭筐往營門方向跑。吳彪在清屍隊裡，袖子捲到一半，臉青得厲害。他看見沈烈蹲在牆下，眼裡先是一鬆，等看見牆孔和斷箭，手裡的屍腳差點滑脫。
窄臉老卒一鞭抽在吳彪身旁。
“少爺手嫩？”
吳彪立刻彎腰把屍腳抱緊，嘴角抽了兩下，沒敢還嘴。
韓老卒把這一切看在眼裡，臉上仍帶著那點油笑。
“補牆的快些，午前還要加一道泥。”
短斧老卒催得更急。
泥桶遞上來，溼泥糊進板縫。沈烈手掌裂口被泥一泡，疼得指尖發麻。他把手收回來，又換掌根壓。
許三狗看見了，想伸手替他。
沈烈側肩擋住。
“你看垛口。”
許三狗抬眼，又趕緊低頭，只用眼角去瞟上方陰影。
牆外風停了一息。
很短。
短到旁邊新丁還在喘，泥桶還在晃。
沈烈腳趾在靴裡蜷了一下。
昨夜巡夜老卒火把轉頭前，也是這樣空了一息。
他把木板往自己這邊一拽，左手按到許三狗後頸。
許三狗剛想問，整個人已經被按到木筐後。
牆外傳來極輕的一聲弦響。