第22章 挑爛泥（1 / 1）
城西廢營，離正營不遠。
可一走過去，味兒就不一樣了。
正營那邊有號角，有操練聲，有鐵甲碰撞，有馬嘶。廢營這邊只有風吹破布的聲音，幾排矮棚歪歪斜斜搭著，棚頂稻草缺了一塊又一塊，地上全是泥水和爛草。
門口兩個守卒靠著木樁曬太陽。
看見秦烈過來，其中一個抬了抬眼。
“幹什麼的？”
引路小卒剛想開口，秦烈已經把懷裡的黑鐵腰牌亮了出來。
黑石。
代。
那守卒本來還懶著，一看這兩個字，眼神變了一下。
不是敬，是稀奇。
“喲，黑石哨。”
另一個守卒也湊過來看，咧嘴笑了。
“還真有人接這破牌子？”
秦烈沒理他。
“廢營十二個兵，在裡面？”
“在。”
守卒往後面一指。
“不過先說好，人給你帶走，出了這門，死活不歸我們管。”
“嗯。”
“裡頭有瘸的，有啞的，有偷糧的，有臨陣尿褲子的，還有一個差點砍了隊正的。”
守卒說到這兒，笑得更開。
“你要真缺人，也別挑了，全拉走。反正都一樣，爛泥扶不上牆。”
秦烈收起腰牌。
“爛泥也能堵牆。”
守卒臉上的笑僵了一下。
秦烈已經邁進門去。
廢營裡的人聽見動靜，陸續抬頭。
十二個人，散在棚子底下。
有的躺著，有的蹲著，有的靠著柱子曬太陽，還有兩個正為了半塊幹餅互相瞪眼。
他們身上穿的都是舊軍服，補丁壓補丁，髒得分不出原色。刀甲更不用說，有人連刀都沒有，只腰裡插了根木棍。
引路小卒捏著鼻子，小聲道：“秦爺，您慢點挑，這幫人不好招惹。”
秦烈沒說話。
他目光從十二個人身上掃過。
看臉沒用。
看手。
看腳。
看背。
看人聽見腳步聲時先護哪裡。
有人護肚子，說明常捱餓。
有人護懷裡，說明藏東西。
有人腳尖一直朝門，說明隨時想跑。
最靠邊那個老兵，頭髮白了一半，左臉一道舊疤從眉骨劃到嘴角，右手只有三根手指，卻把一把斷弓橫在膝上，手指搭著弓弦，沒松。
秦烈先看他。
“會射？”
老兵掀了掀眼皮。
“射過。”
“射中過人？”
“中過。”
“為什麼在這兒？”
“瞎了一隻眼，隊裡嫌我礙事。”
秦烈看他那隻壞眼。
眼球渾濁，確實廢了。
但另一隻眼很穩。
秦烈點頭。
“跟我走。”
老兵愣了一下。
旁邊一個瘦猴樣的兵嗤笑出聲。
“獨眼張，你也有人要啊？”
老兵沒動，只看著秦烈。
“黑石哨？”
“嗯。”
“糧呢？”
“沒有。”
“甲呢？”
“破的。”
“那你要我幹什麼？”
秦烈道：“射人。”
獨眼張盯著他看了半晌，忽然笑了一聲。
“行。”
他拿起斷弓，站了起來。
秦烈繼續往前。
第二個是個胖子。
說胖也不準，是骨架大，肚子虛鼓，臉色發黃，像是久餓後又水腫了。他蹲在棚角，正用一截鐵片刮一隻破靴底，動作很細。
秦烈停在他面前。
“會修東西？”
胖子手一頓，沒抬頭。
“會一點。”
“車輪會不會？”
“會。”
“弓弦會不會？”
“能接。”
“馬鞍？”
“能補。”
“牆呢？”
胖子終於抬眼。
“土牆還是石牆？”
秦烈看著他。
“都要。”
胖子把鐵片往靴筒裡一插。
“那得管飯。”
旁邊有人笑罵：“梁胖子，你都偷軍靴偷到廢營來了，還管飯？”
胖子沒惱，只把那隻破靴往身後一藏。
秦烈道：“偷同袍東西，剁手。”
胖子臉上的肉一僵。
秦烈又道：“給黑石哨修牆，吃飯。”
胖子眨了眨眼。
“吃幾頓？”
“幹多少，吃多少。”
胖子立刻站起來。
“我去。”
引路小卒看得眼皮直跳。
這才兩個人，一個獨眼，一個偷靴的。
他忍不住低聲道：“秦爺，這種人……”
秦烈沒回頭。
“正經好兵，會被扔這兒？”
小卒閉嘴了。
第三個更麻煩。
那人靠在柱子上，懷裡抱著一把缺口刀，三十來歲，眼窩很深，脖子上有一道勒痕。
秦烈剛靠近，他手裡的刀就抬了一寸。
不是嚇唬。
是真準備砍。
守卒在門外喊了一聲：“那個叫杜滿，前幾天差點剁了隊正，秦哨官，你小心點。”
秦烈站在三步外。
“為什麼砍隊正？”
杜滿不吭聲。
“說。”
杜滿眼皮抬了一下，聲音很啞。
“他搶我兄弟的藥。”
秦烈看著他。
“你兄弟呢？”
“死了。”
“隊正呢？”
“沒死。”
杜滿說到這裡，眼裡才有點火。
“可惜。”
廢營裡一下安靜了。
秦烈走近一步。
杜滿手裡的刀也抬高一分。
引路小卒嚇得往後退。
秦烈卻沒停。
“到黑石哨，刀只能衝外。”
杜滿盯著他。
“外頭是誰？”
“蠻子。”
“裡面呢？”
“誰搶同袍藥糧，誰也是敵人。”
杜滿那雙死灰一樣的眼睛，終於動了一下。
“你說了算？”
秦烈亮了亮腰牌。
“現在算三天。”
杜滿咧開嘴。
“那我跟你三天。”
“夠了。”
秦烈轉身。
後面幾個，秦烈挑得更快。
一個姓田的矮個馬伕，手心全是韁繩磨出來的繭，說自己只會餵馬，不會打仗。
秦烈要了。
一個啞巴，別人說他臨陣嚇啞了，秦烈卻看見他手臂上三道舊刀傷都在正面。
也要了。
最後是小滿。
十六七歲，臉嫩得像沒長開，聽說夜裡站哨睡著，害一整隊挨罰。
秦烈問：“還敢站哨麼？”
小滿臉白了。
半天才憋出一個字：“敢。”
“要了。”
又有三個，秦烈沒細問。
一個能扛東西，一個腿腳還穩，一個手上有老繭，至少不像第一天就會倒。
十二個人，他挑了九個。
剩下三個，秦烈沒要。
一個腳筋壞了，走十步都發顫。
一個眼神太活，秦烈問話時一直看他腰牌，不看人。
最後一個看起來最老實，低著頭，手也乾淨。
秦烈反而沒要。
那人抬頭，有些急。
“為什麼不要我？”
秦烈看著他。
“你太乾淨了。”
那人愣住。
秦烈沒再解釋。
廢營這種地方，真乾淨的人，要麼有人照顧，要麼有人養著。
哪一種，都不適合帶回黑石哨。
門口守卒也沒想到秦烈真挑，還挑得這麼快，臉上的笑少了些。
“秦哨官，就這九個？”
“嗯。”
“領走之前，按個手印。死在路上，別賴廢營。”
守卒拿出一張舊冊子，攤在木樁上。
秦烈掃了一眼。
冊子上名字後頭寫得很難聽。
獨眼張：廢弓手。
梁胖子：竊靴偷糧。
杜滿：傷官不服管。
田狗兒：畏戰馬伕。
小滿：夜哨睡誤。
啞巴沒有名，冊子上只寫了兩個字：啞兵。
秦烈拿起筆，在冊子旁邊補了一行。
黑石哨暫收。
然後按上手印。
守卒看見那血印，忍不住道：“秦哨官，這些人可不聽話。”
秦烈把筆放下。
“不聽話，就打到聽話。”
“打不聽呢？”
“埋了。”
九個人聽見這話，臉色各異。
有人低頭，有人咧嘴，有人眼裡露出一點不服。
秦烈轉身看他們。
“我只說一遍。”
“到黑石哨，沒好飯，沒好甲，沒安生日子。”
“想逃，現在就滾。”
沒人動。
秦烈等了三息。
還是沒人動。
他點了點頭。
“出了這門再逃，按逃兵辦。”
杜滿抱著刀，冷笑一聲。
“你有幾個人，殺得完麼？”
秦烈看向他。
“殺第一個就夠。”
杜滿臉上的笑慢慢沒了。
獨眼張背起斷弓，第一個走到秦烈身後。
梁胖子左右看了看，也跟了上來，還順手把那隻破靴塞進懷裡。
秦烈看見了。
“放下。”
梁胖子動作一僵。
“這靴底還能補。”
“是不是你的？”
“不是。”
“放下。”
梁胖子臉上肉疼得厲害，最後還是把靴子放回地上。
秦烈道：“想要，拿工換。”
梁胖子嚥了口唾沫。
“幾天工？”
“一天。”
他眼睛一亮。
“成！”
引路小卒看得發怔。
他忽然覺得，這幫爛泥好像真被人捏了一把。
出了廢營，外頭日頭更毒。
九個人跟在秦烈後面，歪歪扭扭，不像兵，像一串剛從泥坑裡撈出來的破麻袋。
校場邊有正兵看見，立刻笑出聲。
“黑石哨收破爛了！”
“犯軍帶廢兵，正好！”
“別走快了，散架！”
笑聲一陣接一陣。
小滿臉漲紅，低下頭。
田狗兒縮著脖子，只往馬棚方向瞟。
杜滿握刀的手緊了緊。
秦烈沒回頭。
“誰動手，滾回廢營。”
杜滿咬了咬牙，終究沒拔刀。
走到軍械庫時，庫門前的管事已經等著了。
那人斜眼看了看秦烈身後這幫人，扔出一串鑰匙。
“都司有令，黑石哨可取舊甲舊刀。”
他把“舊”字咬得很重。
庫門開啟，一股鐵鏽味撲出來。
裡面堆著的全是淘汰下來的破爛。
捲刃刀，裂紋盾，斷槍桿，缺環甲。
梁胖子一進去，眼睛卻亮了。
他撲到一堆破甲前，翻了幾下，嘴裡嘟囔：“這個能接，這個扣還能用，這面盾裂得不深，補塊木板還能擋箭……”
獨眼張也在一堆斷弓裡挑出兩把，試了試弓臂。
杜滿拿起一把寬背刀，揮了一下，皺眉。
“輕了。”
秦烈從角落裡抽出一把缺口長刀，丟給他。
杜滿接住，手腕一沉。
這回沒說話。
秦烈掃了一圈。
“每人一刀，一件能遮胸口的甲。”
“能背的多背。”
庫管事冷笑：“秦哨官，這些都是報廢軍械，拿多了也沒用。”
秦烈把一捆斷槍桿扛起來。
“燒火也行。”
庫管事臉上的笑僵住。
半個時辰後，九個廢兵從軍械庫出來時，身上都多了東西。
不像兵。
但至少不像空手等死的人。
秦烈翻身上馬，回頭看了一眼。
“去黑石哨。”
隊伍剛出寧朔堡西門，田狗兒忽然湊到梁胖子旁邊，小聲道：“真沒糧？”
梁胖子瞪他：“你問我？”
“沒糧，還去？”
梁胖子摸了摸懷裡那枚剛撿來的斷甲扣。
“廢營也沒糧。”
田狗兒不說話了。
他回頭看了一眼寧朔堡。
城門正在慢慢合上。
那一眼很快。
卻被秦烈看見了。
秦烈沒吭聲，只拉了拉韁繩。
風從北邊吹來，帶著沙，打在臉上生疼。
黑石哨還在二十里外。
他們身後，是寧朔堡。
他們前頭，是破牆、餓肚子，還有不知道什麼時候會來的蠻騎。
走出三里地後，隊伍後面忽然一亂。
小滿驚聲喊道：“田狗兒呢？”
眾人猛地回頭。
剛才還牽著馱馬的矮個馬伕，不見了。
那匹馱著舊甲和斷槍桿的灰馬，也不見了。
梁胖子臉色一白。
“他跑了！”
杜滿立刻罵了一聲，拔刀就要追。
秦烈卻勒住馬，盯著地上那串往西北偏出去的馬蹄印。
半晌，他開口。
“不用追。”
眾人一愣。
秦烈抬頭，看向遠處被風沙遮住的荒坡。
“他不是跑回寧朔堡。”
“他往北去了。”
獨眼張臉色變了變。
北邊，是蠻騎常走的荒線。
秦烈眼神冷了下來。
“有人在等他。”