第十二章 地窖藏晝，泉暖煙火（1 / 1）
天剛入夜，易冰、洪雁與王強駕駛著皮卡，沿著破敗的城郊道路一路疾馳。三人全程小心翼翼，刻意繞開沿途大片爬蟲密集盤踞的區域，車輪碾過乾裂的泥土與碎石，不敢發出太大動靜，生怕驚擾暗處蟄伏的變異蟲群。一路險象環生，數次貼著蟲窩邊緣擦身而過，靠著謹慎的預判與默契的配合，才穩穩向著郊區深處不斷推進。
越往郊外前行，周遭的氣溫便愈發燥熱難耐，原本深夜裡尚且能忍受的溫度，正在以肉眼可見的速度節節攀升。天邊緩緩泛起魚肚白，天光即將破曉，白晝的烈日與狂暴的蟲潮馬上就要席捲整片廢墟。三人心裡都清楚眼下的兩大絕境：白日降臨，所有變異爬蟲都會被極端高溫刺激得暴躁發狂，攻擊性成倍暴漲，露天趕路等同於送死；再者，暴曬之下車內溫度會急劇飆升，密閉車廂如同蒸籠，根本沒辦法待人，連短暫停留都難以支撐。
權衡再三，三人當即決定放棄繼續驅車，就近尋找隱蔽落腳點，安穩躲上一整天，徹底避開白晝的致命高溫與蟲禍，只等夜幕再次降臨，再重新動身趕路。
幾番沿路搜尋，他們終於發現了一處偏僻到極致的獨居農家小院。院落遠離人群聚居地，孤零零坐落在荒郊之間，圍牆低矮破敗，大門虛掩，整座宅院早已空無一人，透著死寂與荒涼。院內原本精心打理的自留菜田，早已在連日的超高溫下徹底枯死，土地乾裂發硬，寸草不生；一旁蓄水的水塘也早已乾涸見底，只剩一層厚厚的龜裂淤泥，再也尋不到半點活水痕跡。滿眼皆是燥熱荒蕪，處處印證著赤潮末世的摧殘。
三人握緊武器，謹慎推開院門，將皮卡開到院牆深處隱蔽遮擋，隨後逐間搜查整座民居。主臥、廚房、儲物偏房被翻查得乾乾淨淨，屋內早就被過往的倖存者搜刮空，糧食、淡水、常備物資盡數不見，只剩下破舊的傢俱與落滿灰塵雜物。就在幾人以為毫無收穫時，王強在廚房的儲物櫃深處，摸到了一臺落灰的小型太陽能應急燈，擦拭乾淨陽光蓄電板後按下開關，暖白色的燈光瞬間亮起，燈具依舊能正常使用。
漫長行走在黑暗廢墟里的日子，終於迎來了一縷穩定的光亮，這讓三人緊繃的心，悄悄鬆了一絲。
搜查完主屋，三人走到後院，很快發現了農戶早年儲存過冬蔬菜的老式地窖。入口被木板遮擋，推開蓋板，一股陰涼乾燥的氣息撲面而來。易冰率先下去探查，藉著剛找到的應急燈光亮，仔細掃視地窖每一處角落，排查縫隙裡有沒有藏匿的微小爬蟲，俯身檢視地面與牆沿，確認沒有殘留蟲卵、蟲窩隱患。反覆核驗安全無誤後，三人簡單清掃了地窖內部的灰塵雜物，規整出乾淨安全的臨時藏身區域。
接下來，三人合力將皮卡徹底遮擋偽裝嚴實，又把車上所有的口糧、武器、烈酒等全部物資，小心翼翼搬運進地窖妥善存放。做了這一切，他們依舊不敢鬆懈，結伴繞著整座院落的圍牆、樹根、牆縫全方位勘察一遍，清理周邊零星遊蕩的爬蟲，確認院落方圓之內沒有潛藏蟲巢隱患，徹底築牢安全防線。
待一切安頓妥當，三人終於安穩坐落在陰涼的地窖裡蟄伏下來，靜靜熬過漫長燥熱的白晝。連日趕路暴曬，整日沒有機會洗漱，渾身黏膩難聞；奔波勞累，疲憊刻進骨子裡，狼狽盡顯。
王強靠著牆角坐下來，長長舒了一口氣，開口打破地窖裡的安靜：“總算能歇口氣了，外面白天六十八九度的高溫，也就這地窖能躲一躲，再在露天待著，人都要被烤乾了。”
洪雁揉了揉發酸的腿腳，望著地窖口昏暗的光線輕聲應道：“外面的蟲也太兇了，天一熱就瘋一樣亂衝亂撞，還好我們趕在完全天亮前找到藏身的地方，不然根本沒法安生。”
易冰靠在物資堆旁，手裡摩挲著隨身的刀具，神色平靜淡然：“這只是常態，往後趕路去P4據點，白天一律原地蟄伏，只靠夜間行動，這是活下去的規矩，不能亂改。”
王強點點頭，又想起油料的事，眉頭微微皺起：“說起來咱們車上剩下的油太少了，滿打滿算也就夠跑五十公里，離P4據點還有一大段路，照這個消耗速度，遲早要斷油困在路上。”
“所以每晚入夜，都得抽空就近搜刮燃油物資，一點一點攢，積少成多才敢往遠走。”易冰語氣沉穩，規劃得條理分明，“不能貪多冒險，穩妥蒐集比什麼都重要。”
地窖裡安靜了片刻，易冰望向無光的地窖深處，眼底藏著一絲不易察覺的掛念，緩緩開口：“我心裡一直惦記滬市那邊，不知道現在滬市亂成了什麼樣子。我的孩子還留在那邊，災變之後徹底斷了聯絡，半點訊息都打聽不到。”
王強聞言嘆了聲氣，滿心無奈：“別提聯絡了，現在整個世道哪還有通訊可言？所有訊號塔早就癱瘓報廢，手機早就成了沒用的擺設，沒電沒訊號，連開機都做不到，到處也找不到能充電的電源，想跟遠方的人通一句話都是奢望。”
“可不是嘛。”洪雁跟著附和，心裡也滿是感慨，“以前隨手就能打電話發訊息，現在咫尺都難聯絡，更別說隔了千里的地方，誰都不知道遠方的親人眼下是安穩還是遭遇不測。”
易冰沉默幾秒，淡淡續道：“也只能邊走邊盼，等順利抵達P4正規據點，那裡應該有專屬的供電系統和應急通訊渠道，到時候說不定還有機會查到各地的訊息，碰碰運氣打聽滬市的情況，看看能不能知道孩子的下落。在此之前，多想也沒用，只能先顧著活下去。”
王強擺了擺手，不再糾結煩心事，轉回現實話題：“不說這些愁人的了，眼下先安穩熬過白天再說。好在咱們這次還算順利，物資夠撐一陣子，還有剛找到的太陽能燈，夜裡也不用摸黑瞎闖，省心不少。”
洪雁看向堆放整齊的乾糧和淨水，輕聲說道：“物資省著用，按需分配不浪費，慢慢攢補給，一步一步往P4挪，總能熬到安全地方的。就是有時候看著外面的世道，還是很難習慣這種提心吊膽的日子。”
“慢慢適應就好了，世道變了，人心和規則都跟著變了，矯情心軟都換不來活路。”易冰語氣直白，點破當下的生存本質，“守好自己，守好共同的物資和目標，安安穩穩走到據點，才是所有人唯一的指望。”
幾人簡單聊著當下的處境和往後的趕路計劃，沉悶的地窖裡多了幾分鬆弛，也驅散了一路奔襲積攢的壓抑。
他們在地窖裡耐心待到夜幕徹底降臨，外界高溫褪去，蟲群漸漸安分下來，這才準備動身外出探索。臨行前核算存量，檢視皮卡剩餘不多的燃油，想要趕到遠處補給點遠遠不夠，必須趁著夜色，在附近村落繼續搜尋燃油與生存物資。
三人悄悄將空車開出隱蔽點，趁著夜色驅車去往周邊另一處偏僻獨棟民居探查。推門而入，屋內留存著清晰的生活痕跡，看得出來有人長期在此居住。深入後院地窖後，幾人發現了屋主早已沒了氣息，想來是熬不住末世的絕境，選擇在地窖內了結餘生。心懷惋惜簡單妥善安葬逝者後，幾人仔細翻找物資，找到了不少的風乾野菜，還有曬得硬到極致的陳年臘肉；更難得的是，還翻出了居家常備的食用油、食鹽、醬油這些稀缺調味好物，件件都是末世裡千金難買的好東西。
收好物資繼續前行，幾人很快發現了一處廢棄防空洞。走近探查才發現洞口雜草叢生，內部盤踞著密密麻麻的蟲巢，黑影攢動陰森可怖，幾人不敢深入半步，果斷快速撤離。
返程途中，幾人意外發現一處常年湧水的天然山泉。仔細核驗水質清澈乾淨，雜質極少，雖說不敢直接飲用，但用來清潔洗漱完全夠用。他們立刻拿出隨身攜帶的儲水袋，接滿乾淨泉水儲存，特意單獨裝了一桶留給洪雁使用。
能見到乾淨活水，讓洪雁格外欣喜。趁著四下安全，她終於得以好好清洗頭髮、擦拭全身，把連日積攢的汙垢異味盡數洗淨；剩下的泉水小心翼翼封存好，絲毫不敢浪費，留著後續燒開做飯、應急飲用，深知在末世，乾淨水源比黃金還要珍貴。
帶著滿滿物資與泉水，三人連夜折返農家地窖。架起簡易火源，拿出找到的臘肉與曬乾菜乾，把發黃、發乾的陳米淘洗乾淨蒸熟，用僅有的醬料簡單翻炒烹煮。
粗陋的食材，早已乾癟發硬，米粒乾澀無光，肉乾硬得難咬，可在昏暗的應急燈光下，熱氣緩緩升騰，煙火嫋嫋而起。
一口熱飯，一口鹹香臘肉，久違的煙火暖意漫過心頭，驅散了連日奔波的恐懼與疲憊。在這荒蕪殘酷的末世裡，這一餐簡簡單單的熱食，成了三人最溫暖踏實的慰藉。
接下來的路，還不知道有多少兇險等著他們。