第十九章摸底（1 / 1）
玄天宗外門的集訓場在後山腳下，比姜凡想象中要大得多。整片場地用青石鋪成，四角立著測靈石碑，正中央畫了一個巨大的圓形擂臺。擂臺周圍沒有圍欄——掉出去就算輸，摔死活該。這是玄天宗的規矩。
姜凡站在散修方陣的最後一排，背上的布包換成了一個不起眼的灰布長條。斬魔劍被方硯昨晚埋在了後山竹林的一塊青石板下面，此刻他腰間只掛著一把外門統一配發的制式靈劍——三尺二寸，劍刃上還有鍛造時留下的錘紋，品相湊合，但比起斬魔劍差了十萬八千里。
“這劍能砍天魔嗎？”姜凡拔出來看了一眼。
“砍不了。”站在他前面的方硯頭也不回，“但能砍人。集訓第一項是擂臺摸底，你拿這把劍就夠了。”
姜凡把劍插回鞘裡，目光掃過四周。世家子弟方陣在擂臺左側，錦衣華服，腰佩靈劍，十幾個人站得整整齊齊。領頭的是個二十出頭的年輕人，麵皮白淨，眉眼間帶著一股世家子弟特有的從容與傲慢。他腰間那柄劍的劍鞘鑲著三顆中品靈石，光是劍鞘就夠普通散修吃三年。
“那人叫孟景，刑殿孟家的人。”方硯壓低聲音，“築元境九重，這屆新弟子中修為最高。據說孟家已經內定他進刑殿候補。他爹就是——”
“孟昭。”姜凡替他說完了。
方硯轉頭看了他一眼：“你認識？”
“見過一面。”姜凡沒有多說。三個月前孟昭帶人巡視落星淵，用氣息壓著他從頭掃到腳。那個把他當成螻蟻一樣打量的刑殿執事，他記得很清楚。但他記得最清楚的，是厲千山的話——“當年出賣老夫的人，現在是玄天宗刑殿首席長老，姓孟。”
孟景恰好在此時轉過頭，目光從散修方陣上掃過。他的視線在姜凡身上停了一瞬，然後移開了。那一瞬的表情，和孟昭一模一樣。不是輕蔑，是一種更根本的東西——不需要輕蔑，因為你根本不值得被看見。
擂臺另一側還有一撥人，人數最少，只有七八個。他們沒有站方陣，三三兩兩散落在擂臺邊上，有的蹲在地上用樹枝畫陣圖，有的靠在測靈石碑上打盹。他們的衣袍也是外門制式，但袖口多了一道銅紋——符堂的標記。玄天宗外門符堂，專收陣法與符籙方向的特長生。修為未必高，但在特定領域裡個個都是瘋子。
“符堂的人也要參加摸底？”姜凡問。
“摸底是全部新人都得參加，不分堂口。”方硯指了指擂臺正前方的高臺，“但真正決定你去哪個堂的，是那幾位。”
高臺上擺了三把椅子。左邊坐著丁執事，面冷如鐵。右邊坐著何執事，正用袖口擦眼鏡。中間那把椅子空著。但空椅子扶手上放著一塊玉牌，牌上刻著一個字——衛。
“衛青崖。”方硯的聲音壓到最低，“外門第一人。不是弟子，是教習。元府境巔峰，據說十年之內必入靈臺境。他很少在集訓上露面，但每次露面，都會親自挑一個人進內門。”
姜凡看著那張空椅子。椅背上搭著一件舊得發白的灰袍，袖口磨出了毛邊。在玄天宗這種連外門執事都要穿靈綢的地方，他一個教習只穿舊布袍，要麼是窮，要麼是根本不需要用衣袍來證明自己。能坐那張椅子的人，只能是後者。
“摸底開始！第一項，擂臺戰。”丁執事的聲音不高，但整個集訓場瞬間安靜下來，“規則不復雜。不分修為，不分出身，抽籤配對。贏的留下，輸的下去。連贏三場直接晉級，連敗兩場淘汰去雜役堂。不限手段，但故意下死手者，廢去修為逐出山門。現在抽籤。”
竹籤筒在擂臺前搖了三輪。姜凡抽到的簽上寫著“散修七號”。對手是世家九號——一個築元境四重的年輕人，腰間的靈劍比姜凡手裡那把制式劍好了不止兩個檔次。世家子弟走上擂臺的時候，臺下響起稀稀落落的掌聲。
姜凡走上擂臺的時候，臺下安靜了片刻，然後響起一陣竊竊私語。
“就是他，昨天在招新處硬接孫執事三招。”
“築元境二重打孫儉？吹的吧。”
“打沒打孫儉不知道，但他馬上就要被打臉了。他的對手是趙家那個趙鐸，築元境四重，去年青石鎮秋獵拿了第三。”
趙鐸站在擂臺中央，靈劍已經出鞘。劍身上覆著一層淡金色的靈力，是家傳的金行功法，以鋒銳見長。
“散修，築元境二重。”趙鐸上下打量了他一眼，“你是認輸還是自己跳下去？”
“都不選。”姜凡拔出制式靈劍，劍尖斜指地面。
“有骨氣。”趙鐸笑了一聲，腳下一蹬，劍鋒如一道金色閃電直刺過來。快，準，狠。這一劍沒有任何試探，上手就是殺招。臺下幾個散修同時倒吸了一口涼氣。
姜凡沒有格擋。他側身讓過劍鋒，制式靈劍順勢搭在趙鐸劍脊上，向下一壓——不是硬碰硬，是借力。趙鐸的劍勢被帶偏了方向，整個人前衝了兩步。他還沒來得及回身，姜凡的劍尖已經點在了他後頸上。
“第一劍。”姜凡收回劍。
全場安靜了一瞬。坐在高臺上的老何推了推眼鏡，身子向前傾了傾。趙鐸猛地轉身，臉色漲紅，金色劍光暴漲三尺，橫掃姜凡腰際。這一劍用了全力，擂臺地面的青石板被劍氣刮出一道白痕。
姜凡身體後仰，劍鋒擦著鼻尖掠過。同時他右腳勾住擂臺邊緣借力，整個人從趙鐸腋下滑到他身後，反手一劍——沒有用靈力，用的是劍脊。劍脊拍在趙鐸後背上，發出一聲清脆的悶響。趙鐸踉蹌著向前摔出三步，好不容易穩住身形，姜凡的劍尖已經又一次抵在他後頸上。
“第二劍。”姜凡收回劍，語氣平靜得像在數數。
臺下徹底安靜了。那些剛才還在竊竊私語的人，此刻嘴巴都張著發不出聲音。
趙鐸轉過身，臉上的漲紅已經變成鐵青。他雙手握劍，劍身上的金光凝聚到極致——然後他做了一件讓全場譁然的事。他把劍扔在地上，一拳砸向姜凡面門。不是劍招，是純粹的靈力拳。金色拳風將姜凡額前的碎髮都向後吹直，趙鐸眼眶發紅，顯然已經不顧規則。
姜凡偏頭讓過，眉頭微皺。左手抓住趙鐸的手腕，向右一擰將對方整條手臂反剪到背後，右手同時按上趙鐸後背，往地面一壓——趙鐸整個人像只被踩住殼的烏龜，臉貼著青石板，怎麼掙扎都起不來。
“劍都扔了還打擂臺，”姜凡嘆了口氣，“你能不能尊重一下你自己。”
臺下不知哪個散修笑出了聲。那笑聲像瘟疫，瞬間傳染了一大片。高臺上，老何摘下眼鏡用袖口擦了擦又戴回去，嘴角壓了又壓，終於還是沒壓住，高高翹了起來。
“勝負已分。”丁執事開口，聲音裡也帶了一絲極難察覺的起伏。
姜凡鬆開手，把趙鐸從地上拽起來。趙鐸撿起自己的劍，低著頭灰溜溜地下了擂臺，連世家子弟方陣都沒回，直接往宿舍區去了。散修方陣裡，雷鵬雙臂抱胸，臉色難看得像被人欠了一百塊靈石——他等著看姜凡在擂臺上被人打臉，結果打的是別人的臉。
第二場來得很快。對手是一個築元境五重的散修，武器是一對短柄斧。姜凡沒有再用制式靈劍——他把劍插在擂臺邊上，赤手空拳地站著。短斧散修愣了一下：“你他媽瞧不起人？”
“不是。”姜凡活動了一下手腕，“拿劍贏得太快，練不出東西。”
短斧散修怒吼一聲，雙斧交錯劈來。他的斧法沒有章法，但每一斧都帶著築元境五重的蠻力，擂臺上被劈出一道道碎痕。姜凡在斧影裡穿梭了二十多招。他是故意放慢的——不是為了羞辱對手，是為了摸清對方的攻擊節奏。短柄斧的劈砍路線、靈力爆發的節點、雙斧交替時的空檔——每一處細節都被他記在心裡。
第二十三招，姜凡找到了空檔。短斧散修雙斧齊劈之後有一個極短的收回動作，靈力切換需要半息。他踏前半步，右拳穿過斧影，停在對方喉結前一寸。
“承讓。”
短斧散修愣在原地，雙斧還舉在半空中。他低頭看了看自己的雙手，又看了看停在喉嚨前的拳頭，苦笑一聲，收起斧子行了個禮認輸下臺。
第三場的對手遲遲沒有上臺。擂臺下忽然響起一陣整齊的腳步聲——十幾個穿著整齊甲冑的年輕人大步走來，扶著一個臉色慘白的新弟子退到擂臺外。那人嘴角還掛著血跡，右臂不自然地垂在身側。方硯匆匆上前問了情況，回來時眉頭擰緊：“孟景乾的好事。他連勝兩場嫌不夠，第三場還在加練。對手只接了一掌，骨頭斷了三根。”
“他不是築元境九重嗎？打這些雜兵有什麼意思？”
“孟家的規矩，新弟子入宗必須先讓人記住誰才是東道主。”方硯壓低聲音，“他昨天就放話了，今年第一隻留給孟家的人，散修想都別想。你這場還沒對手……我猜他那邊也知道了。”
話音未落，對面的世家子弟方陣裡緩緩站起一個人。孟景解下肩頭披風丟給侍從，劍不拔，徑直走上擂臺。擂臺四周的議論聲在一瞬間全部變了個調——從看戲的竊喜變成了緊張的寂靜。
孟景站在擂臺中央，單手負後，目光落在姜凡身上。打量也是孟家的打量——不緊不慢，像是在看一件擺錯了位置的傢俱。
“你就是那個接了三招的散修？”
“是我。”
“接孫儉三招不算本事。孫儉那種廢物，我十歲就能揍他。”孟景伸出三根手指，“三招。你接得住，第一讓給你。接不住——”
他笑了一下，笑容和三個月前他爹孟昭在落星淵石殿裡的那個笑容一模一樣。
“接不住就躺到聖子選拔結束。省得到時候在擂臺上礙眼。”
姜凡看著他的臉，又看了臺下斷臂的新弟子，又回頭看看高臺上那張空椅子上搭著的舊布袍。然後緩緩拔出腰間的制式靈劍。劍尖斜指地面，和第一場開戰時一模一樣的姿勢。
“三招。”姜凡說，“你說的。”
高臺之上，老何壓著扶手緩緩坐直，老丁擱在身側的右手食指無聲地叩了三下。那張空椅子搭著的舊布袍下襬忽然輕輕動了一下——不是風。集訓場上方的山霧還沒有散盡，竹林裡隱約傳來不知名的鳥鳴。臺下，方硯攥著拳頭的手心全是汗。