第12章 收編郡兵（1 / 1）
放糧的事忙了整整一個上午。
到午時的時候，糧倉裡的三千二百石糧食已經發出去將近一半。曹咎手裡的名冊記得密密麻麻，每家每戶按了手印的竹簡堆了一尺多高。領到糧食的百姓走了，沒領到的還在排隊。
“少將軍。”曹咎端了一碗水走過來，“喝口水吧，一上午沒見你喝水。”
項羽接過碗，喝了一口。水是涼的，帶著一股陶碗的土腥味，但解渴。
“郡兵那邊怎麼樣了？”他把碗還給曹咎。
“關在營房裡，一上午沒鬧事。”曹咎說，“桓楚帶人在門口守著，誰敢鬧事就地拿人。不過——少將軍，這些人不能一直關著。三千人，每天光是吃飯就要吃掉幾十石糧食。咱們的糧本來就不夠，再關下去，百姓那邊就要斷頓了。”
項羽點了點頭。他知道曹咎說得對。降兵的事必須儘快處理，拖一天就多一天的消耗，多一天的風險。
“下午我去一趟。”
郡兵營房在郡守府的西側，隔著一條小巷，是一座獨立的院子。院子不大，但足夠住下三千人。院牆很高，牆頭上站著項家的舊部，手裡拿著弓弩，居高臨下地監視著裡面的一切。
“少將軍，裡面老實得很。”桓楚往院子裡努了努嘴，“上午送飯的時候，沒有一個人鬧事。有幾個膽大的問了一句‘以後怎麼辦’，我說‘少將軍下午來，你們等著’。”
“死了幾個？”項羽問。
“死了兩個。”桓楚的語氣很平淡，“昨晚剛關進去的時候，有兩個刺頭想衝出來，被曹咎帶人砍了。腦袋掛在營房後面的旗杆上，其他人看了，都老實了。”
項羽沒有說什麼。亂世用重典，這個道理他懂。項家舊部只有七十多人，郡兵有三千，不殺兩個立威是鎮不住的。但死了人就要安撫，不能只靠殺。殺人只能讓人怕你，不能讓人服你。怕和服，差了十萬八千里。
“那兩個死了的，是哪裡人？”
“只知道一個會稽本地的，一個從外地調來的。”桓楚撓了撓頭，“具體我哪記得住，得問曹咎。”
“回頭讓人登記一下。有家眷的，每家發點撫卹。”
桓楚愣了一下，張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。跟了項羽這麼久，他也慢慢習慣了——少將軍做事，有時候看起來多餘，但事後證明都是對的。
項羽推開營房的門，走了進去。
一股濃烈的汗臭味撲面而來，混著尿騷味和血腥味，燻得人想吐。院子裡的地面是夯土的，被踩得硬邦邦的，上面鋪著一層薄薄的稻草，稻草已經被踩爛了，跟泥土混在一起，踩上去黏糊糊的。陽光從頭頂直射下來，照在院子裡，照在那些蹲著的、坐著的、躺著的郡兵身上。
郡兵們三五成群地蹲在院子裡，有的靠著牆根，有的坐在稻草上，他們的臉上寫滿了疲憊和恐懼，眼睛裡的光都是散的，像是一群被圈在圍欄裡的牲口，等待著被宰殺或者被釋放，自己什麼也做不了，只能等。
看到項羽走進來，所有人都抬起了頭。
項羽在院子中間站定，掃了一圈。三千人，擠在這個不大的院子裡，像沙丁魚罐頭一樣密密麻麻。有人在看他，有人在看桓楚手裡的大刀，有人在看牆頭上那些弓弩。各種目光交織在一起，但都帶著同一種情緒——不確定。不知道這個年輕人會怎麼處置他們，不知道自己是死是活，不知道明天還能不能吃上飯。
“我叫項羽。”他的聲音不大，但在安靜的院子裡聽得很清楚，“項燕的孫子。”
院子裡響起了一陣低低的騷動。項燕這個名字，在楚地還是管用的。二十年前，項燕是楚國最後一面旗幟。這些郡兵大多是楚人，他們的父輩、祖輩，很多都跟著項燕打過仗。有人挺直了腰板，有人瞪大了眼睛，有人張了張嘴又閉上了。
“殷通已經死了，會稽郡現在歸項家管。”項羽環顧四周，目光從每一張臉上掃過，“你們是殷通的兵，但不是殷通的私兵。你們吃的是會稽郡的糧，拿的是會稽郡的餉。現在郡守換了人，糧餉還是照發。願意留下的，編入項家軍，待遇不變。不願意留下的，放下武器，領三個月的糧餉，回家種地。”
院子裡更安靜了。
沒有人說話，沒有人動。連呼吸聲都變小了，好像所有人同時憋了一口氣。這種安靜持續了很久——也許只有幾秒鐘，但感覺像過了好幾年。
過了大概半盞茶的功夫，人群裡站起來一個人。
他是個三十來歲的漢子，身材不高，但很結實，臉上有一道疤，從左眉梢一直拉到顴骨。他穿著一件破爛的皮甲。他的眼神不像別人那麼散，帶著一種“我已經想好了”的篤定。
“你說的，算數？”他看著項羽，聲音沙啞。
“算數。”
“三個月的糧餉，現在就給？”
“現在就給。”
漢子沉默了幾秒鐘，然後從腰間解下環首刀，放在地上。刀鞘上纏著麻繩，刀柄磨得發亮，用了有些年頭了。他放刀的動作很慢，像是捨不得，但最終還是放下了。
“我叫陳賀。”他說，“我不走，我留下。”
“為什麼留下？”項羽問。
陳賀抬起頭，看著項羽的眼睛。“因為我是楚人。”
就這五個字。沒有長篇大論，沒有慷慨激昂，他不是在表忠心，他是在陳述一個事實。
他身後又站起了幾個人，一個接一個，把武器放在地上。然後越來越多，像潮水一樣蔓延開來。環首刀、長矛、弓弩、盾牌，叮叮噹噹地堆在地上，堆成了一座小山。刀槍碰撞的聲音此起彼伏，清脆而密集。有人哭了。一個年輕的小兵，看起來不到二十歲，把長矛放下的時候手在發抖。他把長矛放在地上，然後蹲下來，捂著臉，肩膀一聳一聳的，哭得像個孩子。
項羽走過去，在他面前蹲下來。
“你叫什麼名字？”
“劉、劉安。”他抬起頭，滿臉都是眼淚和鼻涕，眼睛哭得通紅。
“劉安，你哭什麼？”
“我、我也不知道。”他抹了一把臉，“我爹當年就是跟著項燕將軍打仗的，死在戰場上了。我以為項家沒了，楚國沒了，這輩子就這麼過了。沒想到、沒想到項家又回來了。”
他把臉埋在掌心裡，哭得更厲害了。哭聲從指縫間洩出來，悶悶的，像是在水裡哭。
項羽站起來，拍了拍他的肩膀。
“你爹沒有白死。”
這話說得很輕，但院子裡很多人都聽到了。那些放下武器的郡兵，臉上的表情在變化。恐懼和疲憊還在，但多了一些別的東西——那是被埋了二十年、突然又被挖出來的東西。像是冬天枯掉的樹，你以為它已經死了，但春天一來，它又從根部長出了新芽。
希望。
陳賀走過來，朝項羽抱拳。“少將軍，我們這些人，大多都是楚人。當年楚國亡了，秦朝把我們編入郡兵，我們就這麼渾渾噩噩地過了二十年。現在項家回來了，我們願意跟著項家幹。”
“好。”項羽點了點頭，“從今天起，你們不是郡兵了，是項家軍。”
“項家軍”三個字，像一顆石子扔進了平靜的湖面。人群裡的騷動更大了。有人開始喊“項家軍”，然後更多的人跟著喊。聲音越來越大，越來越齊，從院子中間傳到了院子外面，傳到了巷子裡，傳到了更遠的地方。三千個人，三千張嘴，喊出來的聲音震得牆頭上的土簌簌往下掉。
桓楚站在項羽身後，大刀還杵在地上，但他的嘴角翹了起來，露出一口黃牙。
“少將軍，這三千人，收服了。”
“還沒完。”項羽說，“派人登記造冊，把每個人的名字、籍貫、年齡、特長都記下來。會打仗的編入作戰營，不會打仗的編入輜重營。另外，從項家舊部裡挑幾個靠得住的人，安插到各營當什長、屯長。”
桓楚愣了一下，嘴角的笑收了起來。“這些，少將軍什麼時候想好的？”
“昨晚。”
桓楚沒有再問，轉身去辦了。
項羽站在院子裡，看著那些郡兵一個接一個地走到登記處報上自己的名字。三千人。從今天起，他們是他的兵了。
腦子裡的系統面板震動了一下。
支線任務【收編郡兵】進度更新。當前進度：已收編2103人。任務目標：收編殷通的三千郡兵，整編入項家軍。
他關掉面板，轉身走出營房。夕陽西斜，金色的陽光灑在院牆上，把牆頭那些項家舊部的影子拉得老長。
曹咎迎上來，手裡拿著那捲名冊。“少將軍，登記完了。願意留下的有兩千四百三十二人，願意回家的有五百六十八人。回家的那些，我讓人發了糧餉，放了他們。”
“兵器呢？”
“兵器都留下了。空手回去的人，翻不起浪。”
項羽點了點頭。兩千四百三十二人，加上項家舊部七十八人，再加上後續來投奔的，湊一湊，能湊出兩千六七百人的隊伍。
離五千還差不少。但還有時間。
他轉過身，朝郡守府走去。夕陽把他的影子投在青石板路上，影子又長又瘦，但比昨天多了許多底氣。三千郡兵，兩千四百人願意留下。這說明項家這兩個字，在楚地還是有分量的。這個分量，夠他砸開很多扇門。
會稽郡只是第一扇。