第十一章鐵與血。（1 / 1）
天沒亮，號角又響了。
這次不是敵襲警號，是召集輔兵清理戰場的訊號。
沈落站在營牆上，看著下面，戰場已經清理過，蠻族的屍體被扒了甲，赤條條地堆在挖好的大坑邊，都是壯年漢子，肌肉虯結，胸口後背刺著狼頭紋，死了也帶著股兇悍氣。
屠剛帶人正在埋，一鍬一鍬土蓋上去，蓋到第三層時，坑裡還有隻手露在外面，指頭張著，像要抓什麼。
“等等。”沈落說。
屠剛停下，抬頭看他。
沈落指了指那隻手：“扒出來，看看是誰。”
兩個兵跳下去，把那具屍體拖出來。是個蠻族百夫長，脖子上掛著一串狼牙。屠剛蹲下翻了翻，從屍體懷裡摸出個油布包。
開啟，是張羊皮地圖。畫得很糙，但能看出是燕山一帶的地形，幾條小路用硃砂標了出來，其中一條畫了圈，正是兀朮昨天來的那條。
“這雜種不是碰運氣。”屠剛啐了一口，“是探路的。”
沈落接過地圖看了看，摺好塞進懷裡。
“繼續埋。”
土重新蓋上去，這次那隻手也被埋了。風吹過來，捲起血腥味和新土的腥氣，混在一起，聞著讓人反胃。
埋完屍體，沈落下令全軍休整半日。
但休整不是休息。各隊回營，第一件事是檢查兵器甲冑。長矛有沒有裂紋，藤牌有沒有破損，鐵甲有沒有鬆脫的甲葉。損壞的，由隊正統一登記，報至值星官處核准，方可持牌去軍械庫按冊換新。
軍械庫外排起長隊。管庫的是個獨臂老頭，姓陳，以前是邊軍的匠戶。他驗兵器很嚴，長矛彎一點就不要，藤牌有裂縫就扔，鐵甲少一片甲葉都得打回去重釘。
“陳爺，通融通融。”一個伍長賠笑，“就缺一片甲葉，打仗不礙事……”
“放屁！”陳老頭獨眼一瞪，“一片甲葉就是一條命！今天缺一片你不補，明天戰場上就有一支箭從這兒扎進去，捅你個透心涼！”
伍長訕訕地走了。
沈落站在遠處看，沒說話。蘇清凰走過來，低聲道：“陳匠戶太嚴，下面有怨言。”
“有怨言好。”沈落說，“怨著怨著，就記住了。”
晌午，開飯。
今天的飯食比往常好。每人一碗燉肉，兩個饃，還有熱湯。肉是昨天戰死的馬，剝了皮，剔了骨，大鍋燉了一夜，爛得入口即化。
但沒人搶。各隊按序領飯，領完回自己位置吃，不許走動，不許說話。
吃到一半，出事了。
東營第三隊那邊，突然傳來碗摔碎的聲音，接著是怒罵。
“操你孃的！敢偷老子的肉！”
一個黑臉兵士跳起來，揪著旁邊瘦小兵的領子。瘦小兵手裡端著碗，碗裡明顯多了一塊肉。
“我沒偷！是、是分飯的多給的……”
“放屁！炊事班那幫孫子摳得跟什麼似的，能多給你？”
兩人扭打在一起。周圍的兵士看著，沒人勸，也沒人拉。
值星官跑過來，是李擎。他分開兩人，問清緣由，臉色沉了。
“按軍法，私鬥者，杖二十。”李擎說，“但念在初犯，各領十軍棍，以儆效尤。”
“將軍！”黑臉兵不服，“是他偷肉！”
“偷沒偷，查了再說。”李擎看向瘦小兵，“你的肉，哪來的？”
瘦小兵哆嗦著，說不出話。眼睛往炊事班那邊瞟，那邊幾個人臉色都變了。
沈落走過來時，場面已經僵住了。
“怎麼回事？”
李擎稟報完，沈落沒看那兩個兵，看向炊事班。炊事班管事是個胖子，姓王，以前是城裡飯館的廚子，打仗時被拉來當壯丁，因為會做飯，留在了炊事班。
“王胖子。”沈落叫他。
“在、在！”王胖子連滾爬爬過來，跪在地上。
“今天的肉，每人多少？”
“回、回主公，每人三兩，都是過秤的，絕不敢少……”
“那他的肉，”沈落指瘦小兵，“哪來的？”
王胖子汗如雨下，眼睛亂瞟。他身後一個幫廚腿一軟，跪下了。
“是、是小人鬼迷心竅……小人的娘病重，急需一味貴价藥引，軍餉早已掏空還欠了債，前陣子又被人誘去賭了兩把，欠下印子錢……城中藥鋪和放債的天天堵門，小人實在沒法子，才、才出此下策……小人就偷了這一次，真的就這一次……”
沈落聽完，沉默了一會兒。
“李擎。”
“末將在。”
“軍法，剋扣軍糧，何罪？”
“……”李擎咬牙，“斬。”
那個幫廚慘叫一聲，癱倒在地。王胖子磕頭如搗蒜：“主公饒命！饒命啊！是小的管教不嚴……”
“一次也是偷。”沈落打斷他，“今日偷一兩補虧空，明日就敢偷一斤還賭債。等上了戰場，兄弟們餓著肚子拼命，他在後面數著賣命的錢。”
他看向李擎：“拖下去，明正典刑，首級懸於轅門三日。自即日起，凡剋扣軍糧、動搖軍心者，一經查實，主犯立斬，家眷流放，知情不報者同罪！”
兩個親兵上前，拖起那個幫廚。幫廚哭喊著，求饒著，褲子溼了一大片。沒人敢說話，只有風聲。
沈落又看向王胖子。
“你身為管事，御下不嚴，本該同罪。”他說，“但念在往日有功，杖五十，革去管事之職，仍留炊事班效力。”
王胖子磕頭謝恩，磕得額頭見血。
沈落最後看向那兩個打架的兵。
“你們倆，私鬥違紀，本該杖責。但事出有因，免了。”他頓了頓，“不過，同袍相爭，形同內訌。各領五鞭，長長記性。”
鞭子抽下來，啪啪作響。黑臉兵咬著牙不吭聲，瘦小兵哭得撕心裂肺。五鞭抽完，後背血肉模糊。
沈落走到全軍面前。
“都看見了？”
臺下死寂。
“今天少塊肉，明天就少條命。”沈落聲音不高，但每個字都砸進人心裡，“我再說一遍——在大燕銳士，軍法最大。偷盜者斬，私鬥者杖，剋扣軍糧、動搖軍心者，立斬不赦！”
全場肅然。
處理完這件事，沈落回大帳。剛坐下，蘇清凰就進來了，手裡拿著一疊紙。
“主公，黑冰臺有報。”
“說。”
“那個幫廚，不是第一次。”蘇清凰把紙遞上來，“他賣肉的錢，沒全給娘抓藥。賭債是一部分，還有一部分，給了城裡一個叫‘張瘸子’的貨郎。”
“貨郎？”
“表面是貨郎，實則是南邊來的探子。”蘇清凰聲音更低了，“我們盯他三天了，他每隔兩天與一個往來行商在茶館接頭，將情報塞入茶葉包的夾層。昨晚截獲了一份，是這個。”
她從袖中取出一個小竹筒，倒出一卷細絹。絹上寫滿了字，是密文。
沈落接過來看。他不是專門搞這個的，但能看出是某種密碼，字與字之間用墨點隔開，有些字旁邊還畫了三角或圓圈。
“破譯了嗎？”
“破了一部分。”蘇清凰指著其中一行，“這寫的是‘燕軍新陣，名曰鴛鴦，十一人為隊，攻守一體’。還有這句，‘沈落治軍極嚴，兵不敢私鬥，將不敢徇私’。”
沈落冷笑：“倒是看得清楚。”
“還有更麻煩的。”蘇清凰翻到後面，“這裡提到‘赫連’，不是赫連鐵木，是‘赫連雪’，說此女正在召集舊部，意圖復仇，南邊的人……似乎在暗中資助她。”
赫連雪。
沈落指尖在桌上輕輕一點，赫連鐵樹的妹妹，那個傳聞中比惡狼更狡詐的女人，她果然沒死。
“張瘸子人呢？”
“控制住了。”蘇清凰說，“沒打草驚蛇，只說是查私鹽，關在營裡了。”
“問出什麼？”
“嘴很硬。但黑冰臺那個擅刑訊的，用了點手段。”蘇清凰頓了頓，“他招了，他是江南‘蕭’家派來的。”
蕭家。
沈落知道這個姓。江南士族之首，詩書傳家，門生故吏遍天下。家主蕭衍，是個出了名的“清流”，整天把“仁義禮智”掛在嘴邊。
“蕭家……”沈落敲了敲桌子，“手伸得夠長。”
“主公，要不要……”蘇清凰做了個切的手勢。
“不急。”沈落搖頭，“留著他，有用。”
他看向蘇清凰：“讓仿筆跡的那個，以張瘸子的口吻，給蕭家寫封信。就說，燕軍內訌，沈落斬殺功臣，軍心浮動，正是用間的好時候。”
蘇清凰眼睛一亮：“主公英明。”
“另外，”沈落補充，“在信裡提一句，說黑狼部左賢王對南邊的資助不滿，嫌給得少，要加價。”
“這是要……讓他們狗咬狗？”
“狗咬狗，才熱鬧。”沈落笑了笑，笑容很冷，“對了，那個幫廚的娘，安頓好。找個大夫去看看，該抓藥抓藥，該治病治病。所需花費，從我的私庫裡出。”
蘇清凰怔了怔，隨即低頭：“是。”
她退下後，沈落起身，走出大帳。
天色已近黃昏，夕陽把營牆的影子拉得很長。校場上，各隊正在加練，不是操陣，是背軍規。一人念，眾人跟，聲音參差不齊，但很認真。
他看了一會兒，轉身往傷兵營走。
傷兵營裡，白天挨鞭子的那兩個兵趴在通鋪上，軍醫正在給上藥。藥是黑乎乎的膏子，抹上去，兩人疼得直抽氣。
見沈落進來，兩人掙扎著要起身。
“躺著。”沈落按住他們。
他看了看傷勢，鞭痕很深，但沒傷到骨頭。軍醫手藝不錯，敷藥包紮都很利落。
“還恨嗎？”沈落問。
黑臉兵咧嘴：“不恨了。是咱犯了規矩，該打。”
瘦小兵哭了：“主公，我、我再也不敢了……”
“知道錯就好。”沈落說，“但光知道不夠，得記住。記住今天這五鞭子，記住為什麼挨的。”
他頓了頓，又說：“等傷好了，還回隊裡。你們隊昨天死了兩個，缺人。傷好了，多教教新補進來的弟兄，把咱們隊的本事和規矩傳下去。”
兩人重重點頭。
從傷兵營出來，天已經黑了。沈落回到大帳，坐在案前，提筆開始寫新的軍規。不是臨時條令，是正式的《大燕銳士十七條》。每條都簡單直接，沒有之乎者也，全是“該怎麼做，不該怎麼做，犯了怎麼罰”。
寫到最後一條時，他停頓了一下，然後寫下：
“第十七條：凡我大燕銳士，當知衣食薪餉皆取自民。欺壓百姓，即是自斷根基，渴飲鴆毒。犯者，視同叛國，定斬不饒，家產充公，眷屬罰沒。”
寫完了，他叫來傳令兵。
“抄三百份，發到各隊。三天之內，必須背熟。背不熟的，杖二十。三天後抽查，背錯的，杖四十。”
“是！”
傳令兵抱著那摞紙走了。
沈落再次起身，走到帳外。營裡點起了火把，火光在風裡搖晃，把人的影子投在營牆上，忽長忽短。
他走到營門，看著外面。遠處是燕山，黑黢黢的，像頭蹲伏的巨獸。更遠處，是草原，是黑水河，是那些想要他命的人。
但他不怕。
他有三千銳士，有還沒點亮的火藥，有剛剛織起來的網。
這場戲，才剛開始。
他轉身回營時，風吹起他披風的一角。披風下面，那把卷刃的長刀，在火光裡泛著暗紅色的光。
像血。